Глава 1199, Выскочка из города азарта

— С-старшая тётя Мэй…

Чу Цинчэн испуганно подпрыгнула и с тревогой оглянулась на голос, застыв, как ребёнок, пойманный с поличным.

Подошла женщина лет пятидесяти, Императрица среднего уровня, с острым взглядом и пепельным лицом, в простой одежде. Она свирепо посмотрела на них и властно подошла.

Её свирепый вид действовал только на девушек, а не на опытных демонов, как Чжо Фань.

«Мэй Саньгу ещё не отбросила коньки? Какая тягомотина!»

Чжо Фань мысленно выругался.

Мэй Саньгу догнала их, и её взгляд не отрывался от Чу Цинчэн. За ней стояли Фан Минь и другие девушки, а также один молодой человек. Она ткнула пальцем в лицо Чжо Фаня и выругалась:

— Цинчэн, кто это? Ты — ученица Секты Рубинового Облака, и всё же разгуливаешь с мужчиной средь бела дня? Скандал!

— Старшая тётя, о-он… — смутилась Чу Цинчэн, не в силах даже его представить.

Фан Минь, как всегда, вмешалась, чтобы всё усугубить:

— Старшая тётя, это тот голодранец, которого мы нашли в лесу, ищущий травы несколько месяцев назад. Он ничтожество, но, должно быть, очень красноречив, раз сумел втереться в доверие к младшей сестре и последовать за ней сюда. Младшая сестра, если ты искала мужчину, у тебя, конечно, плохой вкус. Что ты вообще делаешь, общаясь с таким ничтожеством, как он, ха-ха-ха…

Другие девушки засмеялись над ней.

— Старшая сестра, вы неправильно поняли, о-он… — поспешила объяснить Чу Цинчэн, но снова запнулась.

Мэй Саньгу торопила:

— Цинчэн, что здесь происходит? Объяснись. Ты прекрасно знаешь, как велики ожидания твоей наставницы. Не бросай всё на ветер из-за прихоти.

— Старшая тётя, я… я…

— Просто скажи им уже!

Чу Цинчэн продолжала заикаться, поэтому вмешался Чжо Фань, схватив её за руку и заявив:

— Простите, но теперь она со мной. Вам всем лучше быть с ней милыми, иначе…

Все замерли, их сердца содрогнулись от шока. Мэй Саньгу едва могла поверить своим ушам:

— Цинчэн, т-ты уже…

— Н-нет, мы ничего не делали!

Чу Цинчэн сильно покраснела и, объясняясь, выругалась в адрес Чжо Фаня:

— Что ты говоришь? Я вовсе не твоя! Не мог бы ты перестать всем лгать? Что я тебе такого сделала, чтобы так меня позорить?

Чжо Фань пожал плечами:

— Я тебя не позорю. Ты с самого начала была моей. И сейчас, и навсегда, никто не сможет тебя у меня отнять.

Чу Цинчэн долго смотрела на него, всё ещё расстроенная и красная, но его смелое заявление её тронуло.

— Ха-ха-ха, сопляк из Сферы Закалки Костей пристаёт к ученице Секты Рубинового Облака? Даже последняя покойница тебе не пара! Хмф, она не твоего поля ягода!

Фан Минь рассмеялась и, бросив на него презрительный взгляд, повернулась к красивому юноше:

— Ах'Шэн, разве ученикам Дворца Облачного Меча разрешено заводить романы с букашками?

Юноша снисходительно улыбнулся:

— Мы не дураки, чтобы прибегать к таким абсурдным средствам. Или младшая сестра думает, что она подходит только этому парню?

— Хорошо сказано, младшая сестра наверняка знает себе цену, ха-ха-ха… — Фан Минь любила издеваться над ними.

Чу Цинчэн с виноватым видом опустила голову, и по её щекам потекли слёзы.

Мэй Саньгу вздохнула и потянула её за плечо:

— Пойдём со мной, девочка, ты и так нас достаточно опозорила. Тебе придётся долго и упорно размышлять, когда мы вернёмся.

Чу Цинчэн инстинктивно последовала за ней.

— Цинчэн, всё в порядке. Просто найди меня, если тебе что-то понадобится. Я никогда не позволю им и волоска на тебе тронуть, — крикнул Чжо Фань им вслед.

Фан Минь усмехнулась:

— Парень, ты такой жёлтый внутри, что теперь языком треплешь? Ты называешь это мастерством? Если ты мужчина, просто забери младшую сестру из рук старшей тёти Мэй. О, посмотрите, с кем я разговариваю. Конечно, если бы ты это сделал, ты бы оказался раздавленным вспыльчивым нравом старшей тёти, ха-ха-ха…

— Брат, могу я узнать твоё имя? — Чжо Фань обратился лишь к юноше рядом с ней.

Парень удивился, затем усмехнулся:

— Я Сюй Чжэньшэн. Чем могу быть полезен?

— Ничем особенным, просто хотел дать тебе совет.

Чжо Фань усмехнулся:

— Завоевать сердце женщины — всё равно что искать иголку в стоге сена. Ты должен понять, что она ценит. Твой подход ни к чему не приведёт, ха-ха-ха…

Чжо Фань оставил его переваривать эту информацию, в то время как Фан Минь и девушки стояли ошеломлённые.

Фан Минь спросила:

— Что он имел в виду?

— Э-э, наверное, ничего.

Сюй Чжэньшэн был не в своей тарелке и отделался случайной отговоркой, в то время как его сердце было в восторге.

«Он не похож на такого, но этот парень — как любовный доктор или что-то в этом роде. Идти за тем, что она ценит. Это имеет смысл!»

Он вмешался только что, чтобы младшая сестра рассорилась с обеими сторонами и была вынуждена пойти с ним.

Какой человек захочет прожить свою жизнь под постоянным нытьём? Это была явная тактика использования ситуации, чтобы переманить девушку на свою сторону. Они могли бы просто сбежать позже.

«Абсолютно гениально!»

«Но какой смысл заставлять девушку следовать за ним, если у него нет навыков, чтобы противостоять охотникам Секты Рубинового Облака?»

«Если он не может с ними справиться, зачем прибегать к разногласиям? Он тоже не похож на безрассудного и импульсивного».

Сюй Чжэньшэн не мог его понять. Фан Минь и девушки странно на него посмотрели.

«Что с Ах'Шэном? Он был не в себе всего лишь от пары слов того парня. Как странно…»

Мэй Саньгу привела Чу Цинчэн в таверну в Городе Туманов, где она допросила её о том, через что она прошла.

— Ты говоришь, что сильно пострадала, и он привёл тебя сюда? Ты просто использовала его, чтобы он показал тебе дорогу, и это всё?

— Старшая тётя, пока что это всё.

— Что это должно значить? Не говори мне, что позже ты…

— Э-э, вовсе нет! — покачала головой Чу Цинчэн, и Мэй Саньгу наконец вздохнула. — Я надеюсь, Цинчэн. Ты — любимая ученица моей старшей сестры. Не делай ничего, что опозорит секту. Раз уж это было просто недоразумение, мы можем это отпустить. Но в следующий раз ты должна держаться подальше от мужчин, понятно?

— Да! — пискнула Чу Цинчэн.

Мэй Саньгу жестом велела ей уйти:

— Иди и отдохни два дня. Через три дня начнётся собрание по обмену. Мы должны заполучить карту Моря Преисподней!

— Да! — удручённо произнесла Чу Цинчэн и ушла, а Мэй Саньгу вздохнула ей вслед. — Девушки жаждут любви. Нам лучше найти им жениха, вместо того чтобы позволять какому-то эгоистичному обманщику играть с ними…

Чжо Фань держал зелёную нефритовую табличку и, следуя карте внутри, направился в центр города, к большому двору, охраняемому двумя экспертами Сферы Бытия.

— Это то место.

Глаза Чжо Фаня заблестели, но два стражника преградили ему путь, когда он попытался войти:

— Стоять! Здесь останавливаются только почётные гости Города Туманов. Рабочим здесь не место!

— Отойдите, я один из них.

— Ты? — оглядев его, двое усмехнулись. — Ты когда-нибудь видел, чтобы какого-то жука из Сферы Закалки Костей считали гостем?

— Я из клана Ло, а теперь двигайтесь.

— Клана Ло? — двое вздрогнули, но их презрение к Чжо Фаню не уменьшилось. — Сопляк, ты теперь пытаешься нас напугать? Клан Ло стал почётным гостем всего месяц назад. Они растратили миллиарды священных камней и получили личное приглашение нашего городского правителя. У них много экспертов, из которых более двадцати — Короли Духов. И ты говоришь, что где-то там есть и ты?

Лицо Чжо Фаня потемнело:

— Тогда просто позовите кого-нибудь из клана Ло, и всё прояснится?

— Зачем? Разве жук достоин аудиенции такого важного гостя?

— Управляющий Чжо!

В этот момент раздался крик, и Ли Цзинтянь, заметив Чжо, поспешил к нему:

— Управляющий Чжо, вы наконец-то здесь! Вы чуть не довели меня до сердечного приступа своим годичным отсутствием!

Кхм!

Стражники ошеломлённо моргнули, на их лицах появилась глупая улыбка:

— Г-господин Ли, в-вы его знаете?

— Он — главный управляющий клана Ло. Будьте с ним милы, иначе любое оскорбление, нанесённое управляющему Чжо, — это оскорбление всего клана Ло. Мы обязательно уладим этот долг!

Ли Цзинтянь отчитал их и, с улыбкой схватив Чжо Фаня за руку, сказал:

— Управляющий Чжо, мы сделали, как вы сказали в нефритовой табличке, и потратили кучу денег, не заботясь ни о чём. Мы почти купили весь город, ха-ха-ха…

— Хорошо, через три дня, на собрании по сокровищам, мы должны преуспеть! — глаза Чжо Фаня заблестели, и он ушёл с Ли Цзинтянем.

Два стражника всё ещё смотрели с глупыми выражениями лиц, их лица дёргались.

«Что могущественный клан делает с ничтожеством из Сферы Закалки Костей в качестве главного управляющего? Судя по виду господина Ли, они его очень ценят…»