Глава 103. Неземная красота

Изумрудно-зеленая жидкость растеклась по телу Чжо Фаня мириадами зеленых лучей, пропитывая его плоть, изъеденную ядом. Спустя примерно шесть часов на его лице не осталось и следа от трех ядов.

Увидев, что лекарство подействовало, Чжо Фань притворился, будто к нему вернулось слабое дыхание, и принялся что-то бормотать, словно только что пришел в себя.

Чучу, заметив это, слегка кивнула и осторожно помогла ему сесть, скрестив ноги, на глинобитную лежанку. Сама она села позади него, и все ее тело окутало серебристо-белое сияние. Она мягко приложила ладони к его спине.

Чжо Фаня пробрал озноб. Он отчетливо почувствовал, как в его тело вошла крайне холодная изначальная сила и потекла по меридианам. Похоже, она собиралась очистить его от остатков яда.

Однако он и не был особо отравлен. Яд внутри него был полностью нейтрализован, а внешние следы токсинов исчезли под действием нефритового эликсира бодхи.

Но если так, то его обман раскроется. Яды Павильона Королей Медицины были ужасающе сильны. Если бы от них можно было так легко избавиться, их бы не боялось столько людей.

К тому же, судя по поведению Чучу, она была хорошо знакома с этим ядом. Если бы одна капля нефритового эликсира бодхи могла решить проблему, ей не пришлось бы тратить свои силы.

При этой мысли Чжо Фань слегка нахмурился.

«Нет, она ни в коем случае не должна догадаться, что я притворяюсь, иначе моя личность может быть раскрыта в любой момент!»

Поэтому Чжо Фань тайно активировал Великое Искусство Превращения Небесного Демона и мгновенно рассеял толику холодной силы, вошедшую в его тело. Чучу на миг замерла, решив, что ее изначальная сила была нейтрализована ядом, и влила в него еще немного энергии.

Чжо Фань, подыгрывая ей, постепенно прекратил работу своей техники. Наконец, когда Чучу почувствовала, что ее изначальная сила беспрепятственно циркулирует в теле Чжо Фаня, она с облегчением выдохнула и убрала ладони.

Однако ее брови были плотно сдвинуты. Она подумала: «Невероятно, яды Павильона Королей Медицины становятся все более изощренными. Какой-то юный ученик применил яд, а мне пришлось так потрудиться, чтобы его вывести!»

Она не знала, что причина ее усилий заключалась в том, что бо́льшая часть вливаемой ею изначальной силы была поглощена Чжо Фанем.

Но Чжо Фань не стал ее просвещать, лишь тайно посмеивался. Он медленно открыл глаза, изображая слабость человека, только что оправившегося от тяжелой болезни.

— Где я?

Чжо Фань повертел головой, на его лице было написано полное недоумение. Но когда он увидел за спиной Чучу, то радостно воскликнул:

— Сестрица Чучу, ты наконец-то вернулась! Я уж думал, ты на меня рассердилась и больше не хочешь меня видеть!

Услышав это, Чучу была тронута.

«Этот глупый мальчишка, едва избежав смерти, первым делом не радуется, что выжил, а радуется тому, что снова меня видит. Это доказывает, что я в его сердце важнее собственной жизни».

Теплая волна пробежала по ее сердцу. Чучу приподняла бровь и с легкой усмешкой сказала:

— Кто сказал, что я не сержусь? Ты смог избить того Янь Фу до полусмерти, будучи культиватором, закаляющим тело, а передо мной притворяешься слабаком. Говори, чего ты добиваешься?

— Хе-хе-хе… Да чего я могу добиваться? Просто в тот день, когда я впервые тебя увидел, ты была со мной такой суровой. Но я знаю, что ты хороший человек, раз согласилась приютить меня, даже если у тебя были на то свои причины. Поэтому я хочу сблизиться с тобой, узнать тебя, стать твоим другом!

Чучу пристально посмотрела на него и усмехнулась:

— Хм, хватит уже, кто поверит в твои сказки! Я наблюдала за твоим боем с Янь Фу. Ты действовал жестоко, сыпал грубостями — совсем не похоже на благовоспитанного молодого господина, ищущего утешения! Стал бы ты по своей воле дружить с незнакомкой?

Глаза Чжо Фаня забегали, и он мысленно вздохнул.

«Эта Чучу действительно хорошо разбирается в людях. По поведению в бою смогла разглядеть мой истинный характер. И правда, такой безжалостный культиватор демонического пути, как я, сосредоточен лишь на собственном развитии. С чего бы мне по своей воле искать с кем-то дружбы?»

Более того, он, Император Демонов, всегда считал, что лишь слабые сбиваются в стаи, а сильным это не нужно. Поэтому даже среди духовных зверей стайный образ жизни ведут лишь низкоуровневые. Звери пятого, шестого уровня и выше, как правило, одиночки.

Сильному не нужна защита.

Но как теперь ответить на вопрос Чучу?

Поразмыслив мгновение и встретившись с ее пристальным взглядом, Чжо Фань вдруг нашел выход и усмехнулся про себя: «Братец Дун, снова придется воспользоваться твоими приемчиками для соблазнения девушек».

— Хе-хе-хе… Сестрица Чучу, ты и вправду хочешь, чтобы я сказал? — глупо улыбаясь, Чжо Фань смущенно почесал затылок.

Чучу замерла. В ее сердце зародилось подозрение, а взгляд вдруг стал острым:

— Что, ты и вправду преследуешь какую-то тайную цель?

— Э-э, не то чтобы цель… просто хотел… сблизиться с тобой, — Чжо Фань потер нос, и его лицо начало медленно краснеть. — Сестрица Чучу, ты права, я действительно не из тех, кто ищет дружбы. Но… для красавиц делаю исключение!

Сказав это, Чжо Фань с нежностью посмотрел на Чучу. Та опешила, и в уголках ее глаз появился легкий румянец.

— Ты… ты же не видел моего лица, откуда ты знаешь, что я красавица? — Чучу вдруг занервничала, ее взгляд забегал, и она проговорила, запинаясь.

Увидев это, Чжо Фань мысленно выдохнул с облегчением. Инициатива снова была в его руках.

«Еще раз спасибо, братец Дун! Спасибо за твой опыт в соблазнении!»

Чжо Фань усмехнулся про себя, но на его лице появилось еще более легкомысленное выражение:

— Сестрица Чучу, я же говорил, у тебя очень красивые глаза. Поэтому я уверен, что ты настоящая красавица!

— Глупости, красота глаз никак не связана с внешностью! — Чучу поспешно отвернулась, словно боясь снова встретиться с ним взглядом.

Чжо Фань холодно усмехнулся и, пользуясь моментом, продолжил ее дразнить:

— Кто сказал, что не связана? Моя мама говорила, что чем красивее у женщины глаза, тем она красивее!

— Твоя мама глупости говорила!

— Правда? Тогда дай мне взглянуть!

Чжо Фань усмехнулся и протянул руку, чтобы снять с лица Чучу грубую ткань. Та в испуге отпрянула и отскочила в сторону, взволнованно проговорив:

— Не трогай меня! Я очень уродлива, боюсь напугать тебя. Если будешь и дальше распускать руки, берегись, я с тобой не буду любезна!

Чучу, словно зайчонок, преследуемый тигром, отступила в угол комнаты. Ее лицо пылало, а в глазах плескался страх. Угрозы, слетевшие с ее губ, не имели никакой силы и звучали куда менее внушительно, чем ее обычный холодный и властный тон.

Чжо Фань, глядя на все это, на миг застыл, а затем рассмеялся:

— Старшая сестра, я же все равно тебя не одолею, чего ты боишься?

Услышав это, Чучу будто опомнилась и вернула себе прежнее спокойствие.

Она посмотрела на Чжо Фаня и, беспомощно покачав головой, улыбнулась:

— Ладно, больше так не шути. Неважно, с какой целью ты со мной сблизился, я все равно скоро уеду отсюда. Мы, возможно, больше никогда в жизни не встретимся, так что это уже не имеет значения.

— Что, ты уезжаешь?

Чжо Фань был потрясен и встревожен. Он с таким трудом нашел нефритовый эликсир бодхи, а теперь она уходит. Где же ему снова искать это божественное лекарство?

— Куда ты идешь? — торопливо спросил он.

— Тебе не нужно знать, я все равно не скажу! — Чучу покачала головой и медленно отвернулась. — Я вижу тебя в последний раз. Мы больше не встретимся.

Сказав это, Чучу медленно направилась к выходу.

Взгляд Чжо Фаня стал жестким, в глубине его глаз мелькнула беспощадность. Чтобы заполучить нефритовый эликсир бодхи, оставалось только одно — отнять его силой. Но она тоже была экспертом стадии Небесной Глубины. Если завяжется бой, шум привлечет других мастеров, и тогда будет трудно уйти. Нужно победить ее с одного удара!

При этой мысли в глазах Чжо Фаня промелькнуло и тут же исчезло намерение убить. Он притворился, что не может с ней расстаться, и громко закричал:

— Сестрица Чучу, не уходи, я буду скучать! Ай!

Изображая слабость, Чжо Фань покачнулся и начал падать с глинобитной лежанки.

Вообще-то, с его телом мастера стадии Закалки Костей, он бы не пострадал, даже упав со стометровой высоты. Но, что ни говори, женщина есть женщина.

В это мгновение сердце Чучу дрогнуло. Она молниеносно метнулась к Чжо Фаню и крепко его поддержала. И в тот же миг на губах Чжо Фаня появилась зловещая ухмылка. Его рука превратилась в коготь и устремилась к ее горлу.

Один удар, чтобы заставить ее отдать нефритовый эликсир бодхи. Если не отдаст — убить и забрать с тела.

Чжо Фань не считал себя хорошим человеком. Даже если друг, ставший на его пути мгновение назад, вставал на его пути, он мог без колебаний нанести смертельный удар.

Но она все же была экспертом сферы Небесного Просветления. Услышав звук Разрыва Пустоты, Чучу сузила зрачки и инстинктивно дернула головой, уклонившись от смертельного удара Чжо Фаня.

Свирепый коготь пронесся мимо ее шеи, сорвав с лица кусок грубой ткани с синим узором и открыв ее несравненный лик, прекрасный, как ясная луна.

Чжо Фань, увидев, что первый удар не удался, собирался атаковать снова. Но, взглянув на лицо Чучу, он замер на месте.

Неземная красота!

Сейчас в его голове были только эти два слова. Красота Чучу была самой совершенной из всех, что он видел за две свои жизни. Он и представить не мог, что в мире существует настолько прекрасная женщина.

Это была не женщина, а настоящая небесная фея.

Чжо Фань застыл на месте, забыв о своей первоначальной цели.

Чучу тоже была поражена, казалось, она даже не поняла, что это был смертельный удар. Увидев, как он завороженно смотрит на нее, она покраснела, а в ее ясных глазах навернулись слезы.

Хлоп!

Звонкая пощечина ударила Чжо Фаня по лицу, отбросив его к стене, откуда он сполз на пол. Чучу поспешно подняла упавшую ткань Цинхуа, прикрыла лицо и выбежала прочь.

Но на земле остались отчетливо видны влажные следы от капель слез!

— Что… что это было?

Чжо Фань, потирая распухшую щеку, поднялся на ноги и сильно потер лицо, но прекрасный образ никак не выходил из головы.

«Не думал, что в мире и вправду есть такая несравненная красавица. Мои предыдущие комплименты были лишь лестью, а оказалось, что это чистая правда. Женщины с красивыми глазами действительно красавицы. А она, пожалуй, первая красавица поднебесной».

Чжо Фань глубоко вздохнул, ошеломленный и полный восхищения. Он не мог представить, кто еще в мире мог бы сравниться красотой с Чучу!

Внезапно он будто что-то вспомнил и поспешил к двери, но Чучу уже и след простыл, даже ее аура исчезла.

«Старшая сестра, оставь мне свой нефритовый эликсир бодхи!»

Чжо Фань был готов разрыдаться. Ниточка снова оборвалась!

«Черт побери, почему я не ударил тогда? Неужели я тоже падок на женщин и теряю голову при виде красавицы?»

Чжо Фань мысленно выругал себя и беспомощно вздохнул…