День подходил к концу, и город окрасился в алый свет заката. Кайн брел по заброшенным улицам, пытаясь осмыслить слова незнакомца. Тени становились длиннее, скрывая в себе возможную опасность, но для Кайна это было обычным делом — мир, в котором он оказался, постоянно проверял его на прочность.

Система не замолкала, предлагала новые улучшения и стратегии, но Кайн решил на время проигнорировать её настойчивые уведомления. Ему нужно было разобраться в себе и своих намерениях, прежде чем снова двигаться вперед.

Вдалеке раздался звук шагов. На первый взгляд, ничего необычного, но инстинкты подсказывали Кайну, что кто-то следит за ним уже некоторое время. Он остановился, прислушиваясь, и вскоре из-за поворота показался незнакомец — молодой мужчина с рыжими, пышными волосами, одетый в облегающую броню, которая казалась слишком массивной для его хрупкого телосложения.

— Ты — Кайн? — спросил он, слегка задыхаясь, будто бежал целую вечность.

— Кто спрашивает? — Кайн прищурился, не опуская руку от рукояти меча.

— Меня зовут Арес. Я тоже обладатель способности… и ищу таких, как я, чтобы узнать больше о нашем даре.

— Даре? — Кайн усмехнулся. — Это больше похоже на проклятие.

Арес задумался, но его глаза блеснули огнем. Он сделал шаг вперед, и Кайн ощутил, как температура воздуха вокруг него мгновенно поднялась.

— Ты говоришь это, потому что не понимаешь, какой потенциал кроется в наших способностях, — проговорил Арес с горящим в глазах энтузиазмом. — Я верю, что мы можем изменить этот мир. Но для этого нужно быть сильным.

Кайн почувствовал странное напряжение в воздухе. Его пальцы медленно сжались на рукояти меча, и он понял, что что-то сейчас произойдет.

— Скажи, Кайн, насколько далеко ты готов зайти, чтобы раскрыть свой потенциал? — спросил Арес, его голос прозвучал низко и завораживающе.

— Достаточно далеко, чтобы найти ответы на свои вопросы, — холодно ответил Кайн. — А ты?

— Тогда покажи мне свою силу! — внезапно выкрикнул Арес, и в тот же миг его тело окуталось пламенем.

Кайн не успел отреагировать, как поток огня ударил в него, словно обжигающая волна. Боль пронзила его, но в то же мгновение система активировалась, реагируя на угрозу.

[Обнаружен противник. Уровень угрозы: средний. Анализ возможных действий...]

— Поглощение! — выкрикнул Кайн инстинктивно, и огонь, который должен был сжечь его дотла, вдруг остановился и начал втягиваться в его тело.

Арес удивленно распахнул глаза, но его ошеломление длилось недолго. Он усилил поток пламени, стараясь разорвать связь между собой и Кайном, но тот стоял, не двигаясь, словно статуя, поглощая каждую крупицу энергии.

— Это… невозможно… — Арес тяжело дышал, отступая. Его силы иссякали, пламя ослабевало.

Кайн шагнул вперед. Его глаза горели тем же огнем, который раньше принадлежал его противнику.

— В этом мире нет ничего невозможного, — тихо произнес он и, активировав меч, направил его в сторону Ареса. — Скажи мне, что ты знаешь о нас.

Но прежде чем Арес успел ответить, он потерял сознание и рухнул на колени. Пламя полностью исчезло, оставив после себя только легкий дымок.

Кайн опустился на одно колено рядом с ним и попытался привести его в чувство. Система снова активировалась, сообщая о поглощенной способности.

[Поглощена способность: Контроль огня. Уровень способности: 1]

— Значит, я действительно могу поглощать их силу... — произнес он, ощущая, как пламя внутри него становится частью его самого.