— Вау...

— Этого не может быть...

Не обращая внимания на их изумление и шок, я посмотрела вперед.

Солнце, которое уже садилось, осветило руины, где мы стояли. Купаясь в его свете, я двинулась вперед.

Защитный барьер, который нас защищал, исчез точно в срок, и я встретилась взглядом со слугами, которые расчищали завалы с другой стороны.

— Мы нашли пропавших леди и лордов!

— Как им удалось выбраться оттуда самостоятельно?!

— Немедленно позовите врача!

Суетящиеся слуги, особенно из других семей, бросились к нам троим.

Самыми взволнованными среди них были наши родители.

— Мостин! С тобой все в порядке?

— Сион, сын мой!

Герцог Фредо и герцогиня Агла поспешно обняли своих детей. Герцогиня Агла плакала навзрыд.

Позади них подошел мой отец со строгим выражением лица.

— Ты ранена?

— Нет, отец. Мы были защищены барьером.

— Хорошо, это все, что имеет значение.

На этом мой разговор с отцом закончился.

Я посмотрела в сторону. Мостин и Сион покоились на руках у своих родителей.

На мгновение я почувствовала прилив зависти и тоски, но умело подавила их. С тех пор, как родился Мелдор, я привыкла подавлять подобные эмоции.

Когда я справилась с почти искаженным выражением лица, отец заговорил.

— Пока не начался хаос, давай вернемся в особняк. Пусть врач особняка проверит твоё состояние.

— Да.

Когда я пошла за отцом, меня окликнул звонкий голос.

— Беллади.

Я обернулась и увидела Сиона, который каким-то образом высвободился из объятий герцогини Аглы и смотрел на меня.

— Благодаря тебе мы благополучно выбрались.

— Я просто сделала то, что должен был сделать.

— ...и ты была действительно клёвой.

Лицо Сиона покраснело от заходящего солнца. Мостин, стоявший рядом с ним, тоже поддержал его.

— Да! Ты была великолепна!

Мостин ухмыльнулся и неожиданно протянул мне руку.

— Давай с этого момента будем друзьями!

— Вы хотите дружить со мной?

— Да!

Я взглянула на отца. Он мгновение посмотрел на них, прежде чем медленно кивнуть.

Я тут же схватила Мостина за руку.

— Возможно, я не самый веселый друг.

Мостин лучезарно улыбнулся.

— Сион самый веселый, так что я хотел крутого друга!

Сион добавил со стороны.

— Отлично, теперь, когда мы друзья, нам стоит встречаться каждый день! Что думаешь, Беллади?

— Хм, я подумаю.

Мостин и Сион посмеялись над моим ответом. Я тоже была рада, что у меня впервые появились друзья.

Зависть, которую я подавляла, мгновенно исчезла, и на моем лице появилась улыбка.

***

Под лучами заходящего солнца связь между нами, тремя друзьями, продолжала крепнуть.

— Тогда они были очень милыми.

Я усмехнулась, вспомнив юных Мостина и Сиона.

В то время они оба были ниже меня ростом…

"Хотя сейчас они примерно моего роста."

Это потому, что я унаследовала рост своего отца, возвышаясь над другими девочками моего возраста.

В любом случае, Мостин и Сион были моими самыми дорогими друзьями в этом мире.

"Странная судьба. Изначально это были просто имена, упомянутые в оригинальной истории."

На самом деле Мостин должен был погибнуть в результате инцидента со взрывом в школе Кенюве.

Сион был изображен едва спасшимся благодаря своей магии, потерявшим при этом ногу.

Встреча со мной изменила их судьбу, оставив их невредимыми, изменив первоначальную историю.

"Все это произошло благодаря барьеру, который создали Дия и мама."

В тот момент, когда меня окутал барьер, я сильнее всего ощутила мамину любовь…

Кстати, как только мы добрались до особняка, бриллиантовое колье было передано Мелдору. Это произошло потому, что наследник семьи нуждался в более тщательной защите.

Человек, который принял это решение, был…

"Мамой..!"

От одной мысли об этом мне стало еще хуже.

Согласно оригинальной истории, мама подвергалась жестокой дискриминации за то, что была дочерью, выросшей в бедной крестьянской семье.

Так как же она могла так со мной обращаться?

"...ха, нет смысла думать об этом сейчас."

Моей матери и остальных членов семьи по материнской линии уже не было в этом мире. Обвинение мертвых ничего бы не изменило.

Как раз в этот момент карета подъехала к резиденции герцога Фредо. Я отряхнула пальто и вышла на улицу, пытаясь собраться с мыслями.

Внезапно передо мной вытянулась рука.

— Добро пожаловать, леди.

Мостин, с его светлыми волосами и карими глазами, улыбался.

Я привычно взяла его за руку и зашагала в особняк.

— Где Сион?

Спросила я, и Мостин улыбнулся.

— Он уже здесь, ждет.

— Кажется, у тебя сегодня хорошее настроение?

— А почему бы и нет?

Спросил Мостин в ответ, а затем начал напевать какую-то мелодию на ходу.

— Сегодня я наконец-то смогу сразиться с тобой~!

От его игривых движений моя рука, которую он держал, затряслась. Я улыбнулась и пошла в ногу с ним.

— Ты так взволнован?

— Конечно! Я ждал с тех пор, как ты сказала, что учишься фехтованию!

Мостин был прав.

Я сделала Цеппелина и Ровера своими людьми, а затем сразу же призналась им в этом.

— Я решила тайно научиться владеть мечом.

Их реакция была следующей.

— Правда?

— Да.

— Не врешь?

— Конечно, нет.

— Вау! Сион!

— Мостин!

Они крепко обнялись, как будто только что выиграли золотую медаль.

— Отлично! Мы наконец-то выполнили нашу миссию!

— Вот именно! Мы чуть не потеряли гения века!

Казалось, эти двое чувствовали ответственность за то, что убедили меня. Поэтому, когда я сказала, что научусь владеть мечом, они обрадовались еще больше.

Эти двое, которые от радости обнимали друг друга, теперь держали меня за руки и танцевали по кругу. Я, естественно, подстроилась под их ритм, и тогда Мостин остановился и посмотрел на меня.

— Тогда давай сразимся.

— Сразимся?

— Да! Я всегда хотел сразиться с тобой хотя бы раз!

Эти сверкающие глаза Мостина…

"Если бы у него был хвост, он бы вилял им, как пропеллером."

В любом случае, не было причин отказываться от предложения Мостина.

Поэтому я ответила.

— Я только начала учиться фехтованию, так что подожди немного. Когда придет время, я первой вызову тебя на поединок.

Мостин любезно сдержал свое обещание.

И вот, полгода спустя, я, наконец, бросила вызов Мостину.

"Мостин начал учиться владеть мечом в возрасте восьми лет, верно?"

Давайте посмотрим, насколько хорош был Мостин. Конечно, я не собиралась проигрывать.

Понял Мостин мои мысли или нет, но он взволнованно повел меня в тренировочный зал.

Кроме Сиона, в тренировочном зале никого не было. Поскольку мое обучение владению мечом все еще оставалось тайной, Мостин, должно быть, всех выпроводил.

— Беллади!

Сион отложил книгу, которую читал, и подбежал к нему.

— Привет, Сион.

— Ты действительно собираешься сегодня сразиться с Мостином? Я немного волнуюсь.

Сион смотрел то на меня, то на Мостина поочередно с легким беспокойством на лице.

— Каким бы гением ни была Беллади, сражаться с Мостином, который учился владеть мечом 8 лет...

— Какой наивный Сион!

Мостин обнял Сиона за шею и покачал головой.

— Ты что, не знаешь Беллади? Она уже все просчитала и бросила мне вызов, чтобы победить.

— Это правда, но...

— Вы оба слишком хорошо меня знаете.

Сказав это, я сняла пальто, которое было на мне. Затем показалась тренировочная форма, спрятанная под длинным зимним пальто.

— Итак, Мостин, ты сразишься со мной, даже зная, что проиграешь?

— Мне все равно, выиграю я или проиграю, главное, чтобы мне это нравилось~!

Поскольку Мостин уже был в форме для тренировок, не было необходимости в какой-либо сложной подготовке.

Я рассмеялась и взяла деревянный меч, приготовленный в углу тренировочного зала.

— В самом деле? Я получаю удовольствие, только когда выигрываю.

У деревянного меча был железный сердечник*, который по весу соответствовал настоящему мечу. Слегка взмахнув им одной рукой, я повернула голову.

(п.п: что-то типо внутреннего стержня клинка (железо с низким содержанием углерода), сверху и снизу закрыт тонким слоем более углеродистой стали. Чем больше углерода в составе металла, тем он прочнее и тверже, чем меньше его - тем больше пластичности и тем устойчивее он к нагрузкам. С каждым днём узнаём что-то новое.)

— Давай, Мостин Фредо.

Услышав мои слова, Мостин тоже широко улыбнулся.

— Я ждал этого момента, Беллади Элтон.

Увидев нас такими, маг Сион покачал головой.

— Хаа, я не могу угнаться за мыслями людей физического типа.

***

Ради чести Мостина, я бы не стала вдаваться в подробности. Просто запомните одну вещь.

Мостин Фредо потерпел сокрушительное поражение от Беллади Элтон.

— Хаа, хаа, хаа.

Мостин, распростертый на полу тренировочного зала, тяжело дышал и с трудом вытянул руку.

— Во-воды...

И тут к нему подбежал Сион, который ждал его.

— Вот. Мостин!

— Чувствую себя живым...

— Полотенце.

Услышав мои слова, Сион на этот раз подбежал ко мне и протянул полотенце, висевшее у него на шее.

— Тут. Беллади!

Поскольку в тренировочном зале не было слуг, Сион был занят тем, что бегал вокруг, заботясь о нас.

— Спасибо.

Я неторопливо вытерла струящийся пот, стоя.

Мостин посмотрел на меня с восхищением.

— Вау, Беллади Элтон. Ты не...слишком ли сильна?

— Ты тоже был неплох.

— Нет, техника должна компенсировать разницу в силе. Но ты настолько сильна, что моя техника не сработала. Какой в этом смысл?

Услышав сетования Мостина, Сион кивнул.

— Это не имеет смысла.

— Чтобы называться гением, нужно делать вещи, которые не имеют смысла.

Я рассмеялась, повторив то, что сказала Цеппелину. Спарринг в первые с кем-то, кроме Цеппелина, был приятным.

"Это было так весело, что я почти победила Мостина одним ударом."

Я подумала, знал ли Мостин, что я контролировала свои силы, чтобы продлить поединок.

— Беллади, полотенце.

После этих слов я села рядом с обмякшим Мостином и положила полотенце ему на лицо.

Мостин вытер полотенцем пот с лица. Сион аккуратно расстелил свой носовой платок на полу тренировочной площадки. Затем, полусидя на нем, он пробормотал.