Элиза

Главный корпус, куда привела меня Эла, оказался совершенно таким же, как и в «нашем времени». Пока мы шли по коридору, нас обогнала учительница физкультуры, Саватари Ювао. Молодая и энергичная, она с гитарой в руках мчалась куда-то, совершенно не обращая внимания на замечания дежурной. Видеть учителя в таком возрасте было необычно, но эта сцена вызывала у меня улыбку.

— Странно, — пробормотала Эла себе под нос, дернув за ручку кабинета. Девушка, нахмурившись, полезла в карман за ключом. — Почему закрыто?

Она отперла дверь и, жестом пригласив меня войти первой, остановилась позади. Переступив порог, я столкнулась с неожиданной и весьма странной картиной. В центре комнаты, прямо над столами, висела девушка, туго обвязанная веревками. Ее рот был завязан платком. Рядом, балансируя на столе в одних носках, стояла другая девушка, с бантиком в пепельных волосах. Она ловко перекидывала веревки, с явным мастерством формируя узлы. Картина напоминала что-то из мира БДСМ, только пострадавшая оставалась в одежде.

Чуть в стороне, закинув ногу на ногу, сидела третья девушка. Форма на ней была надета слегка небрежно, а скучающий взгляд говорил о том, что происходящее ее совсем не волнует. Стоило мне шагнуть внутрь, как все трое обратили на меня внимание.

— О, здарова! — обратив внимание на Элу, с легкой ухмылкой махнула рукой небрежная девушка. — Да, знаю, у тебя вопросы, но лучше не задавай. Я тут ни при чем, честно! Взгляни на лицо той, кто висит, и, думаю, тебе все станет понятным!

Кажется, эта девушка уже привыкла оправдываться перед Элой заранее, предвосхищая возможный разнос. И судя по тому, что я вижу, мои выводы были поспешны, и студенческий совет здесь был не лучше нашего. Хотя Киоко никогда не рассказывала о подобных сценах.

Я посмотрела на висящую девушку, недовольный взгляд которой был направлен на меня. Ее лицо, кажется, мне было знакомо… Точно! Фуджихару показывала мне ее фотографию, рассказывая про свою дальнюю родственницу, которая тут училась когда-то. Имя не вспомню, но уверена, что оно начиналось на «Фуджи».

— Арквейд… — выдохнула Эла, пытаясь сдержаться, после чего мягко положила свои руки мне на плечи. — Подожди, пожалуйста, в коридоре.

Ее голос звучал ровно, но я почувствовала скрытую усталость. Казалось, то, что происходит, убивает ее ментальное здоровье. Но для меня это было шансом сбежать, если бы тут не вмешалась та слегка неопрятная девушка.

— А смысл? — с усмешкой протянула Арквейд, лениво махнув рукой. — Она уже все видела, следовательно, ничего уже не изменится.

Вижу, я нужна здесь в качестве батута, который заставит желавшую отчитать Элу быть более мягкой.

— Применяем план А? — спросила девушка на столе, глядя на Арквейд.

— Я, по-моему, только что сказала, что смысла уже нет, — с иронией отвечала та.

— Поняла! — щелкнув пальцами, радостно воскликнула та. — Значит, план Б!

С этими словами она сняла связанную девушку, подняла ее, словно мешок, и с видимым удовольствием понесла к кладовке в углу комнаты. Не обращая внимания на сопротивление и приглушенные крики, она открыла дверь кладовки и бросила туда свою «жертву». Затем закрыла дверь и подперла ее спиной, бросив взгляд на нас.

— Вот и все! — заявила она, как будто решив какую-то важную проблему.

Даже жаль эту бедолагу.

—  Можешь, пожалуйста, сделать вид, что ничего не видела и ничего не рассказывать? — тихо спросила Эла.

Ее глаза смотрели на меня с искренней просьбой. Было видно, что ей неудобно и стыдно за своих коллег. Не было особого смысла меня просить, думаю, даже если бы рассказала, никто бы не поверил, но…

— Хорошо, — улыбнувшись, ответила я.

С кем не бывает? Николь, наверное, сказала бы, что для того и существует студсовет! Сплоченные девчонки. Своя атмосфера.

— Вот и славно, что на одну проблему стало меньше. Хах, — с иронией протянула Арквейд, поднимаясь с места. Она подошла ближе, окинув нас с Элой оценивающим взглядом. — Стало быть, займемся другой, а? Так чем, ты говоришь, тебе так не угодила она, что ты бросила свои важные дела и решила вернуться ради этого сюда?

— Я как раз шла по своим делам, но заметила кое-что странное, — Эла кивнула в мою сторону. — У нее на форме пуговицы совсем не такие, как у всех!

Я машинально посмотрела на свою форму, а затем на их. И правда, на моих пуговицах был изображен пион, а не старый символ академии.

— Пуговицы? — с выражением крайнего удивления протянула Арквейд, будто сомневаясь в услышанном.

Вот и я думаю: «Серьезно?! До меня докопались из-за пуговиц?!»

— Да подожди! — горячо возразила Эла, заметив ее скептицизм. — Это действительно показалась мне странным! Я раньше ее здесь не видела, поэтому начала расспрашивать, и ответы показались мне подозрительными. Ифарит, которого только что приняли и сразу оставили здесь? Мы же такое не практикуем! Адель рассказывала, что в академию иногда посылают шпионов для проверок. Они подмечают мелочи, пишут отчеты… Ну, ты понимаешь. Пион, из-за Шико заинтересован в академии. И я слышала, что случилось в Хару. Не хотелось бы, чтобы тут повторилось то же! Вот я и подумала, что они вполне могли бы провести проверку. Никто ведь не подумает, если шпионом будет ребенок!

Звучит странно. Особенно мотивация. Впору посмеяться. Но учитывая, что академия действительно перешла в руки «Пиона», уже не так смешно. Если только это случилось не из-за меня. Но я не Анна, так что вряд ли играю столь важную роль. Кроме того, я думала о том, что человек — шпион, не объявляют в присутствии шпиона. В таком вопросе должна быть важна конфиденциальность, чтобы принять верное решение. Но то ли я не выгляжу опасной, то ли нехватка организованности. Либо всем плевать…

— Действительно… — не зная, что ответить произнесла Арквейд, бросив взгляд на меня.

— Я серьезно! — в голосе Элы зазвучали нотки раздражения.

— Ну, если Адель так сказала, — пожала плечами Арквейд, явно не придавая словам подруги особого значения.

В этом жесте сквозила легкая насмешка, словно она привыкла ставить свое мнение выше других и вовсе не считала нужным скрывать это. В ее уверенности читалось безразличие к чужим рассуждениям, что, честно говоря, не вызывало у меня никакой симпатии.

— Я просто проверю документы, — пробормотала Эла, словно понимая, что спор бесполезен. Она шагнула вперед, но Арквейд тут же остановила ее, легко перехватив за руку.

— Ладно, ладно, без шуток. Если нужно, проверим, — сказала она с примирительной улыбкой. — Ты лучше иди, займись своими делами. А я, в качестве извинения, все сделаю. Если что-то вскроется, отведу ее в администрацию. У тебя ведь что-то важное было, верно? Зачем зря время терять?

Я мельком посмотрела на значок, который девушка носила на плече. На нем не было указано, что она глава совета, но ее уверенное поведение убеждало в обратном. Она держалась так, будто знала, как все должно быть, и уже решила, как поступить. Остальные, казалось, только подыгрывали ей и прислушивались к словам. Например, девушка с бантиком, говоря про планы, обратилась именно к Арквейд, а Эла отвечала на ее слова так развернуто, будто отчитывалась.

— Ты точно найдешь информацию? — взгляд Элы неуверенно метался между мной и Арквейд.

Я не уверена, но мне показалось, что я уловила легкое смущение Элы. Возможно, ей было неудобно оттого, что с ней так вольно обращаются в присутствии другого человека.

— Разве ж я когда-то обманывала? Кого-то, может, и да, но тебя — никогда, моя лукофка, ха, — с легкой насмешкой и оттенком флирта ответила Арквейд.

— Я быстро, — сухо отозвалась Эла, явно не оценив шутки, и уже готовилась заняться делом.

— Да я справлюсь. — Арквейд не дала ей пройти, снова поймав за руку, и, слегка закружив, поменялась с ней местами. — Правда!

Даже я, видя ее впервые, понимала: серьезной проверки не будет, и это, вероятно, мой билет на выход. Для нее это пустяк, не стоящий внимания. Кажется, она считала, что Эла придала слишком большое значение каким-то странным мелочам. Я же лишь ребенок, на которого не стоит тратить время. Только, зачем Арквейд так упорно пыталась перехватить инициативу, для меня оставалось загадкой. Она чем-то напоминает мне Мисук, а потому, возможно, она просто глупо шутит, не слишком считается с чувствами других, но все же хорошо относится к друзьям и, как может, поддерживает отношения.

— Я потом спрошу с тебя результат! — твердо произнесла Эла, глядя в глаза подруги с вызовом.

— Конечно, буду вечером на вашем ковре, начальница, — пошло улыбнулась Арквейд, а после добавила. — Не переживай!

— Я проверю! — словно действительно важная персона, произнесла девушка с бантиком, стоявшая у двери кладовки.

— Хорошо, — скромно улыбнувшись, согласилась Эла. — Я на тебя надеюсь.

С этими словами она оставила меня тут. Казалось странным, что она так быстро доверилась этим двоим. Лично меня такой стиль речи совсем не обнадеживал. Слова отдавали легким флером Анны. Казалось, все будет далеко не так, как ты того ожидаешь. Никто не будет копаться в документах. И это был тот редкий случай, который мне подходил.

Арквейд взяла стул, развернула его спинкой ко мне и села, сложив руки на перекладину. Ее необычные глаза странного, сине-фиолетового оттенка смотрели прямо на меня, изучая. Выдержав некоторую паузу, она заговорила:

— Моя сила читать человека по мимике и жестам, так что, если соврешь, я это пойму, — из ее настроения пропала дурашливость. Тело девушки как-то напряглось, а мимика стала серьезнее. — Итак, первый вопрос: ты шпион?

Я почему-то верила, что она говорит правду о своей силе, но смысла лгать в данном вопросе у меня и не было.

— Нет, — ответила я.

— Так и думала. Ха, — Арквейд усмехнулась, расслабив плечи. В голосе вновь зазвучала нотка шутливости.

Это была всего лишь игра? Теперь я могу быть уверена, с каким человеком имею дело: остряк, относящийся ко всему несерьезно. И это имя, если задуматься, преследует меня с самого утра. Даже неудивительно, что Давид не сильно лестно отзывался об этой девушке.

— Вообще-то, я бы все-таки была осторожнее, — раздался голос девушки из угла комнаты, которая с интересом следила за происходящим. — Я видела фильм, в котором именно дети как раз и были шпионами! Ты реально на них никогда не подумаешь! А они, между прочим, исследовали «Сад новой жизни».

Легко было понять, что эта дама, в свою очередь, совершенно не шутит и верит в то, о чем говорит. Только вот, увы, но это все байки, которые распространяли пара телевизионных каналов, а за ними и паблики подхватили. Даже удивительно, что спустя десятилетия эти каналы все еще существуют. И видимо, раз такие молодые девушки, как она, интересуются и смотрят, просуществуют еще долго. Но я и не должна этому удивляться, мистика столетиями привлекает людей. Просто в моем окружении скорее одни скептики.

— Но, если серьезно, я тебя и вправду раньше не видела, — вновь обратилась ко мне Арквейд, не обращая внимания на слова подруги. — Правда я и Элу некоторое время не замечала. Хах. Но вас-то не так много, запомнить нетяжело. Да и за аудиторией ифаритов, которые сдавали в этом году, следила я. Так откуда ты взялась?

Я решила не мудрить, а просто попытаться сказать правду и посмотреть на реакцию. Все-таки мы все день ото дня сталкиваемся с мэсами с разной силой, так что нет в этом ничего удивительно. Может, мне помогут.

— Я из будущего, — заявила я. — Не знаю, что произошло, возможно, это чья-то способность. Не помню, что случилось, но глаза я открыла здесь, в прошлом.

— Круто! — воскликнула девушка из угла. — А вам в будущем уже… э-э-э… ну, телепортируют свежую выпечку? Прикольно было бы открывать микроволновку, а в ней была бы свежеиспеченная булочка с маком. Слышала, уже есть такие наработки.

Думаю, если такое будет, то в своей микроволновке чаще всего я буду видеть разную рекламу. Так что, увы, но будущее только разочаровывает. Возможно, во мне говорит синдром утенка.

— Понятно, — с серьезным лицом кивала Арквейд. — Получается, в будущем мы используем другие пуговицы для формы?

—  Получается, да, —  ответила я с легкой иронией.

Или не поверят…

Это был мой второй вариант. В любом случае я ничего не потеряла, и ее сила, если такова имеется, не сможет уличить меня во лжи.

— Это многое объясняет, — продолжила Арквейд с напускной задумчивостью. — А я-то думала, что Шикуля никогда не проникнется нашими широтами, — она поднялась, вернула стул на место и махнула рукой в сторону двери. — В базе тебя, соответственно, нет, и можно не проверять? Хотя, многих и так мы еще не занесли, а в бумагах копаться мне впадлу. Хах. Ладно, пошли прогуляемся.

— Эй, вы куда без меня? Я тоже хочу тусить с девкой из будущего! — возмущалась девушка в углу. — Да и что мне с этой делать? — она через плечо указала на дверь кладовки.

Взглянув на лицо этой дамы, я улыбнулась. Внешне она не выглядит милой, но все равно что-то такое в ней присутствовало.

— Что хочешь, то и делай, — бросила Арквейд, подталкивая меня к выходу.

— Ну тогда я ее тут и оставлю, и пойду за вами! — задорно проговорила та, направляясь к нам.

— Нет, за нами не надо, Нуар! — возразила Арквейд. — Мы идем не веселиться, а решать проблему.

В ответ она лишь недовольно скривила губы.

******

Когда мы вышли за дверь, Арквейд велела мне идти вперед, пока сама шла позади, подсказывая, куда поворачивать. Я послушно следовала указаниям. Поначалу все было нормально, но уже через несколько минут ситуация стала казаться странной: мы просто блуждали по этажам, петляя без видимого смысла. Меня начала одолевать мысль, что надо мной насмехаются. Я задумалась и попыталась проанализировать происходящее. Оценив нашу позицию, вспомнив Анну, которая частенько ходит позади меня, взгляды прохожих, которыми меня часто провожали, я пришла к неожиданному выводу:

— Ты что, на мою задницу смотришь? — возмущенно обернулась я, пытаясь поймать ее взгляд.

Она смотрела на меня, но куда конкретно — понять было сложно.

— Нет, ну меня, конечно, во многом обвиняли, но чтобы в педофилии… — она смотрела на меня так, словно я сказала что-то невообразимо смешное.

Точно… Мне же не двадцать два. Вышло неловко. Но в моменте это казалось мне таким логичным.

— Тогда в чем смысл этих петляний? — спросила я требовательно.

— В поиске! — с энтузиазмом ответила она, указав на меня пальцем. — И вот, мы нашли то, что искали, — подняв руку, она громко крикнула. — Эй, Эрина, подойди-ка сюда!

С другого конца коридора к нам направилась девушка в плотной черной маске, закрывавшей нижнюю часть ее лица. Она двигалась неспешно, словно сама мысль о разговоре вызывала у нее скуку.

— Что-то нужно? — устало спросила она, поправляя маску.

Судя по значку на груди, эта девушка — еще один член студенческого совета — Эрина Морешкова.

— Не против, если мы воспользуемся твоей силой? — спросила моя спутница, не скрывая наигранной вежливости.

— На ком? На ней? — Эрина кивнула в мою сторону.

— Да. Она говорит какую-то ерунду, а моя сила ее подтверждает. Стало немного интересно разобраться.

Я изучала лицо новой знакомой, думая, почему она носит маску, но в этот момент наши взгляды встретились, и она скомандовала:

— На колени! Не открывай рот, пока не скажут, и не отрывай взгляд от моих глаз.

Мое тело словно отключилось, перестав подчиняться мне. Я тут же упала на колени.

— По нормальному! — Арквейд не церемонясь, довольно ощутимо ударила ее по голове.

— Ой, прости, привычка, — засмеялась та, схватившись за место ранения. — Вставай на ноги.

Ощущение того, что я не могу контролировать даже движение своих глаз, не могу открыть рот и сказать что-либо, не могу пошевелить ни единым мускулом, заставляли организм паниковать. Головой я понимала, что ничего плохого тут сделать со мной не должны, но все равно меня охватывал непонятный страх, отчего сердце начинало биться чаще.

— Пусть она расскажет что-то, что знает только она, — предложила моя спутница.

— Расскажи какой-нибудь свой секрет! — скомандовала Эрина.

— Я вижу девушку, которую другие не видят.

Наверное, если бы Эрина не перефразировала свой вопрос, я бы рассказала что-то постыдное из детства, о чем другие не знают, а так главным своим секретом я считаю именно это.

— Ладно, понятно… — протянула Арквейд, явно сочтя меня странной. — Чем планировала сегодня заниматься? Шпионить?

— Я планировала найти Анну, потому что она ожила и может натворить бед, — ответила я, не контролируя свои слова. — А после мы вместе должны найти выход из сложившейся ситуации.

— Ладно, Эрина, мне все понятно, — удрученно покачав головой, сказала Арквейд. — Отпускай ее.

— Свободна, — приказала Эрина с некой надменностью.

Мое тело вернулось под мой контроль. Я судорожно провела руками по себе, пытаясь убедиться, что снова чувствую каждую мышцу. Эта сила… Она одновременно пугала и завораживала. Она может быть очень опасной.

— Спасибо, что помогла, — произнесла Арквейд с нотками иронии.

— Да, обращайся, — развернувшись, Эрина махнула рукой и скрылась за поворотом.

Арквейд повернулась ко мне, ее взгляд будто ощупывал мою фигуру, изучая, оценивая. На лице заиграла кривая ухмылка.

— Значит, ты из будущего, да? —  скрестив руки на груди, словно у самой себя уточнила она.

Ее манера говорить и этот тон… Кажется, после моего признания она окончательно записала меня в шизики. Если ты веришь в тот бред, что говоришь, то ее сила подтвердит это как правду. Так она думает? Я вздохнула, понимая, что терять уже нечего.

— Я бы тоже не поверила…

Арквейд задумалась на мгновение, будто собиралась задать действительно важный вопрос. Ее глаза лукаво блеснули.

— Что есть сейчас здесь, в академии, чего нет в твоем будущем?

Какая странная постановка вопроса.

— Тебя, — решила выдать не менее странный, но правдивый ответ.

— Логично, хах — протянула она, кивая.

Интересно, ей кто-нибудь говорил, что ее смешки выглядят немного по-дебильному? Или она специально это делает, чтобы даже дурак понял, что это шутка или сарказм? А даже если и специально, это все равно тупо.

— Не то словно.

Ситуация с каждой секундой как будто становилась все более неловкой. Казалось, это девушка хочет, чтобы я ощутила именно неловкость, поэтому я не находила ничего лучше, чем подыграть, давая глупые, немногословные ответы.

— Кроме шуток. Можешь считать, что тебе действительно повезло. Во-первых, ты встретила такую понимающую и чуткую девушку, как я, — она начала загибать пальцы, словно подводя итоги. — Во-вторых, — добавила она, загибая второй палец, — у нас есть такие, как ты: и те, кто из будущего, и те, кто видит всякие странности. Думаю, лучше отвести тебя к ним.

—  Правда? — я нахмурилась, а после усмехнулась. — Разве это не значит, что раз они тут, то шансов вернуться у меня нет?

Это мысль меня совсем не обнадеживает и заставляет думать о том, не существует ли действительно вторая Лиза? Надо будет позвонить самой себе! Но, если подобное случилось со мной, то и другие, такие, как я, действительно должны быть.

— Вот у них и спросишь, ха. Потому что по моим ощущениям им и тут хорошо! — она положила руку на мое плечо, развернув в сторону выхода. — В любом случае они разбираются всяко лучше меня, и проблема им твоя куда ближе.

Ее слова звучали так, будто ей просто надоело со мной возиться, и она решила передать меня кому-то еще. Даже интересно, через сколько рук я пройду, прежде чем обрету свободу?

******

Меня привели во второй корпус, к двери, на которой гордо красовалась надпись: «Члены Магической Общины». Звучало это с претензией на важность, но совсем не впечатляло. Каждое слово с заглавной буквы, формирующее довольно двусмысленную аббревиатуру…

Серьезно, никто из них не обратил на это внимания? Или обратил и это выпускной год шутников?

Я понимала, что это, вероятно, какой-то кружок, но то, что их совершенно не смущает то, как воспринимается название, весьма странно. Ожидания от этого у меня были сильно занижены.

Дверь открылась, и передо мной предстала комната странного вида. Выглядела она так, будто кто-то попытался объединить магический мистицизм с яркой, гипертрофированной эстетикой аниме. Прямо напротив входа стоял деревянный стол, заваленный странными атрибутами: пучки трав, кристаллы, книги с обложками, переливающимися на свету, и маленькие плюшевые игрушки. За столом сидела девушка. Она была облачена в кимоно, которое скорее напоминало костюм для косплея: короткое, ярко-алое, с узорами в виде золотистых лисьих хвостов. На голове лисьи ушки, а на лице аккуратно нарисованы черные полоски, изображающие усы и нос. За ее спиной, как молчаливый страж, возвышался парень в темном костюме и длинном плаще.

По углам комнаты стояли какие-то странные предметы: светящиеся шары на подставках, картины, на которых были изображены персонажи с непропорционально большими глазами, и стенды с оружием, которое выглядело слишком вычурно, чтобы быть настоящим. Несколько человек, одетых в анимешные костюмы — кто в доспехах, кто в чем-то, напоминающем школьную форму, кто вообще в меховом комбинезоне с хвостом — обсуждали что-то у окна. На диване неподалеку устроилось чаепитие, где две девушки изящно потягивали чай из маленьких чашек.

Я никогда не была фанатом аниме и смотрела его лишь с кем-то, чтобы убить время или посмеяться, поэтому подобная картина не пробуждала во мне ничего приятного. Присутствующие же люди, казалось, были абсолютно довольны своим окружением. И я подумала, что Анна, вероятно, описала бы это так: «кастрюля, полная фрикаделек». Похоже, я была одной из них, иначе зачем меня сюда привели?

— Арэ-арэ, кажется, у нас гости, нэ? — томным, почти театральным голосом произнесла девушка-лиса, будто нарочно стараясь звучать загадочно. — Лунная принцесса, а с ней, нэ?

От этой фразы у меня пошли мурашки. Это было плохо. Очень плохо. Или просто я не привыкла и не могу сразу это принять? До этого дня мне никогда не приходилось сталкиваться с доктором анимешных наук, коим, по всей видимости, является эта девушка. По крайней мере, по стилю речи я именно такими их и представляю.

— Девчонка из будущего! Путешественница во времени, — Арквейд вздохнула, словно слова давались ей тяжело. — В общем, ваш клиент. Забирайте!

С этими совами, она исчезла так быстро, что я даже не успела что-либо сказать. Дверь захлопнулась, оставив меня один на один с этим странным сборищем. Видимо, когда удовольствия от игры с жертвой больше нет, проблемы решаются быстро.

— Ах, наша бывшая президент такая бестактная, нэ, — выдохнула лисичка, покачав головой. — Не стесняйся, проходи, нэ. Присаживайся, нэ. Расскажи-ка нам, дюймовочка, из какого будущего ты к нам явилась, нэ?

Боже милостивый…