***

Кайлон, тихо пробормотав извинения и сжав глаза, зажал ей нос одной рукой. Затем, глубоко вдохнув, он коснулся своими губами губ Эрис.

Он вдунул воздух так сильно, что грудь Эрис приподнялась. Он дул до тех пор, пока его лицо не покраснело, а дыхание не стало затруднённым. Лишь тогда он ждал, когда она снова сможет дышать.

Сколько раз он повторил это — трудно сказать. В какой-то момент вода, которую она наглоталась, с шумом вырвалась из её рта. Вода стекала по её подбородку, шее и впитывалась в гравий под ними.

И тогда он облегчённо вздохнул. Он подумал, что это настоящее чудо — она осталась жива.

А тот первый поцелуй стал его маленьким секретом. Кайлон ни на мгновение не забывал об этом секрете.

Это была ситуация, в которой иначе было нельзя, если он хотел её спасти. Но он так и не смог забыть ощущение её губ.

Для мальчика, каким он был тогда, это событие стало ярким и неизгладимым воспоминанием, прочно засевшим в уголке его памяти.

Он отвёл взгляд от воспоминаний и сухо провёл языком по губам.

Яркий солнечный свет рассыпался на его чёрных волосах. Кайлон вновь поднялся с места. Дым плавно потянулся за его спиной.

Потрогав подбородок, он почувствовал давно забытое, слегка неловкое ощущение гладко выбритой кожи. Сегодня утром он полностью привёл в порядок волосы и усы.

Это было немного импульсивно. Возможно, он не хотел, чтобы она увидела его в неухоженном виде? Глупо, конечно.

Он вспомнил её зелёные глаза, наполненные виной. Её лицо, такое красивое, краснеющее от запаха сигары, но ни разу не сморщившееся — он вспоминал его с тоской, словно это был сон.

«Всё должно было идти по плану…»

Он сжал сигару в руке. От этого её конец чуть согнулся.

«Но ты всё равно пришла… и снова меня поколебала.»

Он знал, что это просто жалкая попытка оправдаться, но всё равно думал именно так.

Громкий крик репортёров заставил его повернуться. Поезд, в котором уехала Эрис, выпускал чёрный дым, уходя с платформы.

Он спокойно стоял, принимая на себя солнечные лучи, и провожал поезд взглядом.

Сейчас он был готов сыграть роль злодея.

Он бросил остаток сигары на землю.

***

Эрис, благополучно вернувшись в особняк, устало сказала приветствующему её Чейнту, что устала, и сразу легла в спальне.

Он находился в кабинете, занятой делами, но, заметив сложное выражение лица жены, не стал задавать вопросов.

Сегодня узоры на потолке спальни казались особенно запутанными. Разговор с Кайлоном оставил множество мыслей и сомнений.

«Если поднимешься выше — будет опасно.»

Она нарочно вспомнила Кайлона, каким он был в последние моменты их прошлой жизни. Та последняя встреча осталась болезненным воспоминанием, от которого она сознательно старалась держаться подальше.

В те мгновения, когда она свисала с высокого парапета, держась за край лишь двумя пальцами, под ногами простиралась бездна. Она не чувствовала страха. Её разум был настолько истощён, что она без колебаний приняла бы смерть.

И потому она тогда не заметила. Не увидела его взгляда, в котором была искренняя мольба — чтобы она осталась жива. Что же на самом деле скрывалось в правде Кайлона, отражённой в этих глазах? Почему именно тогда он попытался её спасти?

— Ты ведь тоже вернулся из будущего, не так ли?

— Нет.

Она чувствовала, что он лжёт.

Но… почему?

Он слишком легко воспринял весь рассказ о том, как она и Чейнт умерли и были возвращены. Более того, он сам предложил ей поехать вместе.

Кайлон, которого она знала, никогда бы не подверг её опасности. На том острове он солгал ей, чтобы отправиться в Лепаллон один.

Он сделал это, чтобы защитить её. Он оставил здесь всё, что было ему дорого, и ушёл один, потому что знал: любой, кто окажется рядом с ним, будет в опасности.

Но нынешний Кайлон… он сам звал её в ту, возможно, опасную страну. А ведь он был не тем, кто бы нарочно втянул её в беду.

Думая об этом, в её голове вдруг вспыхнула догадка.

— Мы с Чейнтом вернулись в прошлое с разницей в несколько недель. И эта разница точно совпадает с тем, сколько времени прошло между нашими смертями в прошлой жизни. Кайлон тогда жил до самого конца… если он умер позже…

— Если он вернулся после похорон герцога Хеброна…

Лежавшая в кровати Эрис резко приподнялась. При её движении одеяло мягко сползло вниз.

У неё не было ни доказательств, ни уверенности. Но интуиция, инстинкты, кричали об одном:

«Кайлон тоже вернулся во вторую жизнь.»

И то, что он просит её поехать с ним в ту страну, должно иметь важную причину.

Иначе невозможно было объяснить его действия.

Она не могла сразу ответить на все вопросы, всплывшие в голове. Но за долгие годы, что она знала Кайлона, она могла быть уверена в одном: он что-то скрывает от неё.

И, как бы она ни расспрашивала, он будет повторять одно и то же. Потому что у него есть причина… причина, по которой он хочет, чтобы она пошла с ним.

— Неужели… мне действительно нужно уехать с ним в ту страну? Есть ли у него причина скрывать от меня свою реинкарнацию?..

Он прощался с ней так, словно знал, что она появится через две недели. Всё, что она сейчас осознала — уже входило в его расчёт?

В комнате уже давно стемнело. Эрис полностью поднялась с кровати. Пошатываясь, вышла за дверь. Её шаги были беззвучны, когда она направилась к его кабинету.

В приоткрытую дверь она увидела Чейнта, сосредоточенного на работе. Она остановилась, просто смотрела на него.

Его светло-каштановые волосы спадали вниз по склону головы. Он был так прекрасен, так далёк — словно недостижимый.

— Он, должно быть, догадывается, зачем я ездила в столицу… и всё равно ничего не спрашивает. Такой добрый человек…

Эрис ещё немного постояла, затем бесшумно развернулась. Она чувствовала, что могла бы часами стоять и смотреть на него. Но грусть — тяжёлая, давящая — слишком сильно прижала её к земле.

Её путь лежал в маленькую комнату в конце коридора второго этажа. Там она пряталась, когда хотела побыть одна в прошлой жизни. Особенно часто — в начале их брака, когда её мучили чувства к Кайлону.

— Раз впервые захожу сюда в этой жизни… значит, я действительно была счастлива всё это время.

Слабо улыбнувшись, она подумала так.

Слуга принёс ей выпивку. Те сорта, которые она пила в прошлой жизни до дна, теперь почти не появлялись в её жизни.

Но сегодня она попросила крепкий алкоголь. Усталость от поездки на юг и визита в столицу накопилась до предела. Но без алкоголя она просто не могла бы справиться.

С наступлением ночи её глубокая тревога, смешавшись с алкоголем, трансформировалась в печаль и накрыла её волной.

— Лепаллон… я должна туда поехать.

Мысли не прекращались. Её не отпускала уверенность: он нуждается в ней не просто как в союзнике.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Вильхе,Лиса Лисенок и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!