#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Ран сонно уставилась в незнакомый потолок. Затем, почувствовав обнимающую ее руку, глубоко вздохнула и сказала:

— Юст, уже утро.

— Я знаю.

— Что? Если не спишь, разбудил бы.

Она нахмурилась и повернулась к нему. Юстаф усмехнулся:

— Ты слишком мило выглядишь во сне.

— Хорошо говоришь.

«Неужели он всегда был таким сладкоежкой?» — подумала Ран с удивлением, садясь на кровати.

Они спали в недавно отремонтированном скромном отеле.

«Хорошо, что кровать крепкая», — подумала она, слегка покраснев.

«И звукоизоляция, наверное, тоже...»

С этими мыслями она спустилась с кровати, накинула халат и подошла к умывальнику. Под керамической раковиной стоял кувшин с водой. Неизвестно когда Юстаф подошел и налил воду в таз, затем аккуратно собрал ее волосы.

Его движения были уверенными, будто он давно этим занимался.

Когда Ран закончила умываться, Юстаф вылил воду и умылся сам. Тем временем она взяла расческу, но он тут же воскликнул:

— Я причешу тебя.

— Ладно, ладно.

Ран усмехнулась и села на табурет, подняв расческу. Юстаф тут же подошел и начал осторожно расчесывать ее волосы.

Полумесяцем деревянной расческой он тщательно прошелся снизу вверх, затем разделил волосы и заплел их, прежде чем закрепить.

— Готово.

Только после его разрешения Ран встала. Супруги оделись в простые дорожные наряды и вышли из отеля.

Завтрак они решили устроить в ближайшей таверне. Ран огляделась и сказала:

— Город действительно быстро развивается.

— Объем денег резко вырос, вот и все.

Юстаф отвел ее в сторону, пропуская проезжающую повозку. Ран со смехом взяла его под руку, а он нежно поцеловал ее в лоб.

Со стороны это выглядело до тошноты мило.

Когда Юстаф предложил свидание, Ран именно этого и хотела: гулять по улицам, как обычная пара, что-то покупать, есть вместе.

Больше всего ее беспокоило, как крестьяне дрожали от страха, когда она инспектировала владения вместо Юстафа.

Тогда она подумала, что лучше путешествовать инкогнито, и предложила это. Юстаф сделал странное лицо, кивнул и сказал:

— Я представлял себе что-то более роскошное...

Так они и отправились в путешествие вдвоем.

«Хоть это и инспекция владений, но для нас это ново и интересно», — подумала Ран, заметив ряд небольших лотков. Ее глаза расширились, и она потянула Юстафа за руку.

— Юст, вон то, вон то!

— Да, да.

Он рассмеялся и ускорил шаг, позволяя ей вести себя.

На лотке лежали довольно изящные украшения. Ран указала на блестящую серебристую безделушку и спросила:

— Это посеребренное?

Торговец быстро кивнул.

— Да, и прочное. Вообще-то я продаю это знати, но дела идут плохо, так что приходится сбывать задешево.

Ран с трудом сдержала смех. Никакой знати такое бы не заинтересовало.

Но мотив был довольно милым.

— Вы сами это делаете?

— О, нет, как я могу?

Торговец замахал руками.

Ран рассмотрела украшения с цветочными и птичьими мотивами и улыбнулась.

— Тогда я куплю все, что здесь есть, если вы скажете, кто их сделал.

Вопреки ее ожиданиям, в глазах торговца тут же вспыхнуло подозрение.

— Не знаю, я просто приношу их откуда-то...

Он замялся и начал собирать товар. Тогда Юстаф быстро сказал:

— На самом деле мы тоже хотим заняться торговлей.

— Что?

— Мы слышали, что в Латии хорошо жить. Мы много путешествовали, а теперь хотим осесть. Подумываем открыть такой же лоток. Простите, мы не хотели вас обмануть. Как вам Латия?

Только тогда лицо торговца расслабилось.

— А, так вы о чем! Надо было сразу сказать.

— Боялись, что вы разозлитесь.

— Да нет же! Спрашивать перед началом дела — это нормально. Хотя некоторые и правда злятся. Ваша жена, видно, неопытна. Я уж подумал, проверка какая-то.

Он подробно объяснил, где берет товар, и добавил:

— В прежней Латии такое и не продалось бы. Все только за пшеницей гнались. Но теперь здесь хорошо жить. И все благодаря новому герцогу.

Когда торговец закончил, Юстаф достал золотую монету. Тот широко раскрыл глаза:

— Большая золотая!

Юстаф сказал:

— Как и обещала моя жена, мы покупаем все. Спасибо.

Выйдя с охапкой безделушек, Ран вздохнула:

— Ты и правда купил все.

— Разве не этого вы хотели?

— Да, но... большая золотая...

Если для дворян основной единицей был верат, то для простолюдинов — золотые, серебряные и медные монеты. Среди них большая золотая, овальной формы и с высоким содержанием золота, была самой ценной.

— Но зачем ты его расспрашивал?

— А, просто... дизайн хороший. Хотелось бы найти талант.

Ран подняла одну из заколок.

Дешевое стекло, но старательно сделанное украшение в виде зимородка.

Юстаф сказал: «Понятно», — выхватил его у нее и прикрепил к ее волосам.

— Красиво.

— Правда?

Она улыбнулась, а он прошептал:

— Ты красивая.

Что бы на тебе ни было, ты прекрасна. Честно говоря, для меня честь одевать тебя и украшать.

От такого потока комплиментов Ран широко раскрыла глаза, едва не крикнув: «Ты что, с ума сошел?!» — но сдержалась.

— Ты тоже красивый.

Вместо этого она ответила так.

Они вошли в переулок, на который указал торговец. Снаружи это место совсем не походило на мастерскую — обычный дом.

— Почему они здесь?

Ран недоумевала, но Юстаф сказал:

— Кажется, я догадываюсь, — и постучал.

Дверь резко распахнулась.

— Чего надо?

На пороге стоял неопрятный мужчина лет сорока. Ран слегка разочаровалась.

Она ожидала увидеть более утонченного человека...

Юстаф показал одно из украшений:

— Мы пришли к тому, кто это делает.

На лице мужчины, как и у торговца, появилось подозрение.

— Мы этим не занимаемся.

Он попытался захлопнуть дверь, но Юстаф уперся рукой. Мужчина испуганно ухватился за ручку, но даже двумя руками не смог сдвинуть дверь, которую Юстаф удерживал одной. Старая древесина скрипела, будто кричала.

— Мы не из гильдии.

Мужчина замер, затем перевел взгляд с Юстафа на Ран.

Выбора у него все равно не было. Он это чувствовал.

— Заходите, — коротко бросил он.

Юстаф пропустил Ран вперед, затем вошел сам и закрыл дверь.

— Это делает мой брат. И, как я сказал, он не в гильдии.

Только тогда Ран воскликнула: «А!» Она знала, что все ювелиры должны состоять в гильдии.

— Почему он не может вступить?

Мужчина фыркнул:

— Проблема в крови. Он из Траванского королевства.

— А.

Ран коротко кивнула. Она сама недавно столкнулась с выходцем оттуда.

— Королевство, говорите? Развалилось сотни лет назад! Но гильдии все равно. Что поделать? Приходится выкручиваться.

На лице Ран появилась хитрая улыбка, отчего мужчина вздрогнул, а Юстаф едва сдержал смех.

Это была его любимая улыбка.

Та, что появлялась перед торгом или игрой.

Ран плюхнулась на старый диван, скрестила ноги и сложила пальцы. Мужчина растерялся от ее внезапной перемены.

— Ч-что вы...

— Позовите брата. Тогда обсудим взаимовыгодное предложение.

В ее голосе была непререкаемая уверенность, и мужчина, пробормотав, крикнул вглубь дома:

— Колин!

Оттуда вышел молодой человек лет двадцати, совсем не похожий на брата.

Светло-каштановые волосы слегка растрепались, а под длинными ресницами скрывались меланхоличные голубоватые глаза. Настоящий красавец.

Ран мысленно ахнула, но тут же сделала вывод:

«Но Юстаф все равно симпатичнее».

— В чем дело?

Колин покорно сел, когда Ран жестом указала на место.

— Мне очень понравились ваши украшения.

Она достала заколку в виде зимородка.

— Такого оттенка нельзя добиться дешевым стеклом. Вы использовали перламутровую подложку, да?

Глаза Колина загорелись.

Ран соблазнительно улыбнулась и прошептала:

— Хотите создавать украшения без ограничений в материалах и средствах?

Слова, от которых не устоял бы ни один художник. Колин закусил губу, а его брат, будто очнувшись, воскликнул:

— Кто вы вообще? Из «Золотой розы»? Даже если бы вы были главой гильдии, вы не могли бы продавать работы нечлена!

Ран рассмеялась и откинулась на диван.

— Ран Ромия де Латия.

Рот мужчины открылся.

Она повернулась к Колину и улыбнулась:

— Простите, не представилась. Теперь вы заинтересованы?

— Я хочу создавать.

— Колин!

Молодой человек покачал головой:

— Мне надоело прятаться.

— Но как мы узнаем, что это не обман?

Мужчина посмотрел на Ран, затем на Юстаф и сглотнул.

«Неужели это герцог Латии?»

Не может быть. Лучше бы не было.

Ран встала:

— Тогда я пришлю за вами позже.

— Я бы хотел закончить текущие заказы. Месяц — достаточно?

Ран кивнула:

— Хорошо.

Попрощавшись, она вышла из переулка в отличном настроении.

Юстаф, глядя на ее лицо, спросил:

— Довольны?

— Да, найти талант непросто. Теперь герцогство Латия станет центром моды Империи...

Она хихикнула, представляя, как будет зарабатывать деньги. Юстаф вдруг потянул ее в темный узкий переулок.

Ран затаила дыхание.

«Кто-то преследует нас?»

Но Юстаф поднял ее подбородок и поцеловал. Она вздохнула, когда его нога встала между ее ног, а рука нежно обхватила ее шею.

Глубже, глубже.

Будто, попробовав ее всего, он все равно хотел больше. Будто испытывал жажду.

Ран стонала, отвечая на его поцелуй.

Юстаф слегка лизнул ее губы и прошептал:

— Это серьезно. Я всегда считал себя рассудительным.

Ран покраснела:

— Совсем не похоже.

— Только с тобой.

Он осторожно выбрался из переулка, протянул руку, и Ран со смехом взяла ее.

Даже после такого поцелуя держать его руку было волнительно. И это было прекрасно.

Просто идти вместе, держась за руки, было счастьем. Разглядывать витрины, покупать что-то, даже выбирать блюда по меню — все было в радость.

«Я так счастлива, что все вокруг кажется фоном», — думала Ран, хихикая. Ей было все равно, как на них смотрят.

«Так и появляются эти надоедливые влюбленные парочки?»

Она даже об этом подумала.

Ран положила обратно плюшевого мишку в лавке и сказала:

— Юст.

— Да?

— С тобой мне везде будет хорошо.

Юстаф ответил: «Я тоже», — и запомнил мишку, которого она потрогала, но не купила.

Время летело незаметно, и когда они вышли, уже садилось солнце.

— В лавке продают бесполезные красивые безделушки, — заметила Ран.

Юстаф задумался и согласился:

— Это признак улучшения экономики. Люди начинают тратить деньги не только на necessities.

— Да. И одежда у людей стала другой.

— М-м. И...

Ран усмехнулась:

— Не ожидала, что герцогская униформа войдет в моду.

— Без герба, конечно.

— С гербом было бы перебором.

Она взглянула на женщину в платье, напоминающем герцогский наряд.

Ран посмотрела на закат и пробормотала:

— Дни становятся короче. Чувствуется приближение зимы.

— Мне это нравится. Я с нетерпением жду долгих зимних ночей, — прошептал Юстаф.

Ран почувствовала, как тело нагревается.

— Тогда давай наперегонки.

— Что?

— До тринадцати и догоняй? Кто первый войдет — исполняет одно желание.

— Хорошо.

— Не забудь считать!

Ран побежала. До отеля было недалеко, и если она успеет оторваться, пока он считает...

Когда показалась дверь, она рванула вперед, но Юстаф легко обогнал ее.

«Не может быть!»

Ран вскрикнула и нарочито упала вперед.

Даже ребенку было бы ясно, что это фальшивое падение, но Юстаф испуганно подбежал:

— Ран, ты в порядке?

— Упала.

Она надулась и протянула руки. Юстаф стряхнул пыль с ее ладоней, поднял на руки и спросил:

— Ноги не hurt?

— Да, все хорошо.

Его беспокойство смутило ее. Он нес ее к отелю, но она потянулась, чтобы первой коснуться дверного косяка. Юстаф остановил ее:

— Так не пойдет.

Он поцеловал ее руку, затем сам легонько коснулся косяка и улыбнулся.

Ран схватила его лицо руками:

— Что ты загадал?

Юстаф прошептал ей на ухо, и ее лицо запылало.

— Юстаф!

Она крикнула, затем поспешно зажала рот. На первом этаже была таверна, и там собралось немало посетителей.

— Молодожены, да? — крикнул хозяин.

Люди засмеялись.

Юстаф, не смущаясь, сказал: «Моя жена стесняется», — и понес ее наверх.

Ран, разрываясь между смущением и смехом, обняла его за шею.

Юстаф обожал представлять ее как «мою жену» при людях.

«Правда...»

Она была так счастлива, что все казалось нереальным.

— Жаль, — прошептала она.

Юстаф толкнул дверь ногой и спросил:

— Что именно?

— Свидание... сегодня последний день.

Он удивился:

— Впереди еще много. Это только начало.

Ран широко раскрыла глаза, затем рассмеялась и уткнулась лицом в его шею.

— Да, только начало.