#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Юстаф посмотрел на слабый свет, проникающий сквозь щель в занавеске, а затем перевел взгляд на Ран.

Ран беспробудно спала, тихо посапывая. Ее вид был так мил, что он нежно поиграл ее волосами, слегка закрутив их вокруг пальца.

В спальне было почти темно, так как занавески были плотно задернуты, и трудно было отличить день от ночи.

Однажды он открыл занавески, и Ран, смутившись, сказала: «Сейчас же день...» — после чего укрылась одеялом. С тех пор он больше не открывал их.

Однако еду подавали строго по расписанию, поэтому Юстаф мог точно отслеживать течение времени.

Он нежно погладил ее бок, а затем легонько ткнул ее в мягкую щеку.

Но Ран даже не пошевелилась, погруженная в глубокий сон. Глядя на нее, он почувствовал нежность и легкую вину...

В тусклом свете виднелись ее округлые плечи, покрытые множеством красных следов. Юстаф поцеловал каждый из них.

Его поцелуи постепенно спускались ниже. Он откинул одеяло и целовал каждую впадинку на ее спине, пока Ран не издала недовольный звук «М-м...» и оттолкнула его, словно раздраженная.

Юстаф послушно прекратил целовать ее, снова накрыл одеялом, нежно погладил и подумал:

«Это серьезно».

С этими мыслями он закрыл глаза и уснул.

---

Ран с трудом подняла тяжелые веки. Теперь просыпаться в объятиях Юстафа стало привычным делом. Она зевнула, почувствовав его руку на своей талии, и перевернулась.

— Ты проснулась?

— М-м...

Она ответила сонным голосом. Юстаф протянул ей стакан воды, и Ран, приподнявшись, сделала глоток, затем вздохнула.

— Хочу помыться.

Она пробормотала это капризным тоном, и Юстаф ответил:

— Я распоряжусь подготовить все.

Он встал, потянул шнур звонка и надел халат. Ран уставилась на его широкую спину, сужающуюся к талии, и плотно облегающие бедра, скрывающиеся под халатом.

Когда Юстаф обернулся и их взгляды встретились, Ран наполовину спрятала лицо в одеяло и спросила:

— Что? Чего уставился?

— Ничего. Я ведь еще ничего не сказал.

Он улыбнулся, вышел за дверь и приказал слугам приготовить ванну.

Ран пробормотала:

— Ты же теперь мой. Раз уж ты мой, я могу смотреть на тебя сколько хочу...

Юстаф радостно улыбнулся и ответил:

— Верно, я твой.

Он вернулся к кровати и спросил:

— Ты не голодна?

Ран покачала головой. Она не чувствовала голода. Просто хотелось помыться.

— Горло болит... Устала... Какой сегодня день?

— Прошло меньше недели.

«Он что, хочет заполнить все это время?»

Ран уставилась на него, и он, вздохнув, сказал:

— Я всегда считал, что истории о мужчинах, теряющих голову из-за женщин, жалки. А теперь сам такой.

Ран широко раскрыла глаза.

— Что? Ты сейчас меня в этом обвиняешь?

— Я говорю, что жалок.

Она фыркнула и рассмеялась.

— Давай сначала разберемся с тем, как ты развалил владения Латии, а потом поговорим.

— Верно.

Юстаф кивнул. Подумав, он наклонился и поцеловал ее в губы.

— Тогда скажу иначе.

— Иначе?

— Я без ума от тебя, Ран. Настолько, что мне все равно, даже если Латия рухнет.

— Юстаф!

Ран рассмеялась, но он продолжил целовать ее шею и плечи, говоря:

— Я хочу остаться с тобой в этой спальне. Чтобы никто тебя не видел.

Она оттолкнула его со смехом.

— Этого я не допущу. Ты знаешь, как я старалась поднять Латию?

— Тогда Латии не грозит крах.

Юстаф усмехнулся.

---

«Людям все-таки нужен солнечный свет», — подумала Ран, наслаждаясь лучами на террасе. Она уставилась на Юстафа, потягивающего чай, и сказала:

— Людям нужно жить под солнцем.

— Ты сейчас именно этим и занимаешься.

— Хотелось бы, чтобы так было всегда.

— Конечно, так и будет.

— Правда?

Голубые глаза Юстафа расширились от удивления.

— Конечно.

— Я думала, ты вообще не выпустишь меня из спальни...

— В спальню тоже проникает солнечный свет.

— Юстаф.

— Шучу.

Ран вздохнула. Кто бы мог подумать, что физическая выносливость, которую она тренировала, обучаясь у Кири, пригодится в спальне.

Юстаф на мгновение опустил взгляд на чашку, затем осторожно спросил:

— Тебе... тоже было хорошо?

Ран уставилась на него, почувствовав, как жар разливается по ее лицу.

— Если бы мне не нравилось, я бы вышвырнула тебя в первую же ночь.

«Нравилось»?

Этого слова было недостаточно. Ей было настолько хорошо, что она почти теряла рассудок.

Ей нравилось видеть, как его голубые глаза затуманиваются страстью, как его обычно сдержанное лицо искажается от удовольствия. Когда он игриво и сладко шептал «сестренка», ее охватывало нестерпимое желание, и живот сжимался от волнения...

Если бы у нее было больше сил, она бы провела так целый месяц.

«Нет».

Нужно взять себя в руки.

Ее тело уже не выдерживало. Даже сейчас она не могла смотреть на себя под одеждой. Каждую ночь Юстаф кусал и ласкал ее, отчего соски и промежность покраснели и опухли. Ей было так стыдно, что она даже не могла позволить служанкам помогать ей в ванне.

Хорошо, что платье было плотно облегающим — если бы ткань скользила по коже, она бы заплакала.

Ран кашлянула и сказала:

— Если так пойдет дальше, мы и правда разорим Латию.

— Нам пора возвращаться в столицу. Из-за свадьбы отчет о владениях уже опаздывает.

— Верно.

Юстаф кивнул. Ран задумалась, затем сказала:

— Но если мы поедем сейчас, то не успеем вернуться в Небесную усадьбу до зимы.

Юстаф понял, к чему она клонит, и быстро ответил:

— Зиму можно провести в Изумрудной арке.

— Правда?

Ран широко раскрыла глаза.

— Разве так можно?

Она вспомнила, как мучилась с бумагами прошлой и позапрошлой зимой.

— Но как же новогодний прием?

— Я справлюсь один.

Ран моргнула, озадаченная.

— То есть я останусь в Изумрудной арке одна?

Юстаф кивнул.

— Конечно, я бы хотел остаться с тобой, но зимой в владениях много дел: охота, обряды запечатывания...

Ран задумалась.

Но зачем мне оставаться в Изумрудной арке? Зима — не сезон светских мероприятий.

Не найдя причины, она осторожно спросила:

— Юстаф, у тебя есть другой план?

— Что?

Он тоже удивился. Ран пожала плечами.

— Я не понимаю, зачем мне одной оставаться в Изумрудной арке. Ты же говорил, что что-то задумал с Равелем. Это часть того плана? Я что, заложница?

— Нет.

Юстаф нахмурился и твердо ответил.

— Кстати, мне нужно рассказать тебе о том разговоре с Равелем.

Ран кивнула, и он улыбнулся.

— Мы планируем сделать Латию независимым герцогством.

Ран ахнула.

— Герцогством?

— Да.

— Почему?

— Это выгоднее.

— Империя согласится?

— Поэтому мы и ведем переговоры с Равелем.

— Но... герцогство? То есть ты станешь герцогом?

— А ты — герцогиней.

Это было настолько грандиозно, что Ран открыла рот. Чтобы успокоиться, она поставила чашку и начала сыпать в чай сахар: раз, два, три, четыре...

Юстаф смотрел на это с подозрением — это уже был не чай, а сироп. Но Ран выпила его залпом и сказала:

— Боже.

Юстаф наклонил голову.

— Тебе не нравится?

— Нет, не то чтобы... Просто будет больше хлопот, разве нет?

— Конечно, но есть и преимущества. Ты сможешь управлять тройной торговлей напрямую от имени герцогства. Заключить договоры с гномами и эльфами. Открыть новые рынки сбыта для магических камней.

В голове у Ран застрекотал мысленный счет.

«О да. Это же круто. Как герцогство в составе Империи, мы всегда будем ограничены».

И в управлении рыцарями, и в размерах армии.

— Герцогство Латия.

Она произнесла это тихо, затем посмотрела на Юстафа и улыбнулась.

— Красивое название.

Юстаф обрадовался, что ей нравится план. Он боялся, что она не захочет покидать Империю. Но...

— Есть одна проблема.

— Какая?

Лицо Ран стало серьезным. Юстаф кашлянул и сказал:

— Ну...

Он редко колебался, и Ран осторожно спросила:

— Ты что, обещал взять в жены имперскую принцессу?

— Ран!

Юстаф вскрикнул от ужаса, а она пожала плечами.

— Но это же возможно?

— Нет! Как ты вообще могла такое подумать? Мы же только что...

— Юстаф! Тихо!

Ран покраснела и замахала руками.

К счастью, кроме них, в комнате никого не было, но такие разговоры вслух все равно были неловкими.

— Я просто предположила.

— Тогда и я предположу. Что бы ты сделала, если бы я сказал «да»?

— Очень бы разозлилась.

— И?

— Показала бы, что такое «Ран Ромия де Латия, вернувшаяся из ада»...

Пробормотав это, она рассмеялась.

— Прости. Это была глупая шутка.

Юстаф вздохнул.

— Даже в шутку так не говори.

— Хорошо, прости. Так в чем же проблема?

Теперь Юстафу было легче говорить.

— Ты не сможешь зимовать в Изумрудной арке.

Ран нахмурилась, и он поспешно добавил:

— Конечно, мы сделаем все, чтобы тебе было комфортно. Ты сможешь посещать балы и собрания, сколько захочешь. Будет холодно, но мы разработаем магические предметы для обогрева...

Он говорил быстро, оправдываясь. Ран молчала, и Юстаф впервые за долгое время почувствовал себя неуверенно.

Ран не любит Латию.

— Если хочешь, мы построим большую оранжерею. Там будет тепло.

Ран спросила:

— О чем ты?

— В прямом смысле...

— Нет, я не об этом. Ты говоришь так, будто я настаиваю на том, чтобы зимовать в Изумрудной арке.

Юстаф растерялся. Он замер, затем спросил:

— Разве нет?

— Почему ты так думаешь?

— Ты говорила, что не любишь Латию. Что ненавидишь холод.

Много раз.

Ран задумалась, подперев подбородок.

Затем она прямо посмотрела на Юстафа и сказала:

— Юстаф Раван де Латия. Мой герцог, мой глава дома, мой муж.

Она произнесла это почти напевно.

— Я люблю все, что у тебя есть, и все, что ты несешь на своих плечах. Конечно, я люблю и Латию. Я не ненавижу ее. Мне нравятся долгие зимы. Не оставляй меня одну в Изумрудной арке.

Она улыбнулась и добавила:

— Хорошо?

Юстаф молча смотрел на нее, затем выдохнул дрожащим голосом:

— Почему ты всегда говоришь то, что я хочу услышать? Я всегда считал, что только глупцы тонут в сладких речах...

Он проглотил последние слова, а Ран рассмеялась.

— Потому что я люблю тебя.

— Тогда я тоже хочу исполнить твое желание.

— М-м...

Она задумалась, затем сказала:

— У меня нет желаний.

— Ран.

— Серьезно.

Юстаф вздохнул.

— Тогда мне придется стараться еще больше.

Он наполнил ее чашку и добавил сахар.

Внезапно Ран спросила:

— Но тогда Изумрудная арка останется здесь?

— Да.

— Жалко.

Ран поморщилась, представив арку из изумрудов. Но это был символ, дарованный императором герцогу Латии, и забрать его было бы странно.

— Может, сделаем новую?

— Нет, не стоит.

Она замахала руками. Юстаф был способен на такое, и это пугало ее еще больше.

— В конце концов, мы получили ее даром. Оставить ее здесь — естественно.

— Когда Латия станет герцогством, мы реорганизуем административные районы.

Ран почувствовала, как по спине пробежал холодный пот.

— Это будет адская работа...

— И дорогая.

— Придется много зарабатывать.

— Именно.

Они переглянулись и рассмеялись.

Юстаф задумался, затем осторожно спросил:

— Ран.

— Да?

— Раз уж у нас медовый месяц, может, отложим отъезд еще на неделю?

— Зачем?

Он улыбнулся.

— Хочешь сходить на свидание?