#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Когда они добрались до зеленой арки, проплыв на лодке вверх по озеру и затем промчавшись на повозке от охотничьих угодий, Ран отчаянно хотела отдохнуть. Какой бы роскошной ни была поездка, путешествие есть путешествие, а повозка — это все равно повозка. Но все мысли об отдыхе улетучились, когда она увидела Сину, выбежавшую в слезах.

— Сестра Ран!

С громким всхлипом Сина крепко обняла Ран, и та подавила стон. Сина испуганно отпрянула и спросила:

— Вам больно? Вы в порядке?

— Все хорошо.

Ран улыбнулась, но ее бледное лицо заставило Сину растеряться. Юстаф с недовольным видом взглянул на Сину и сказал Ран:

— Давайте зайдем внутрь и поговорим.

— Да.

Ран кивнула и протянула руку Сине. Та, чувствуя, как слезы снова хлынули из глаз, взяла ее руку и, всхлипывая, последовала за ней внутрь.

Ран полностью понимала тревогу Сины. Конечно, та могла беспокоиться и за саму Ран, но больше всего ее, наверное, мучил вопрос: что будет с ней в этом мире, если Ран исчезнет? Выгонят ли ее из герцогского дома?

«Что же делать? Если я уйду...»

Если Сина останется одна...

Ран почувствовала смятение. Она не хотела оставлять Юстафа, Сину и Румиэ. Но она должна была улететь.

Заметив, что Ран хромает, Сина, вытирая слезы, спросила:

— Вы поранили ногу?

— Да... Ай!

Последний крик вырвался у нее, когда Юстаф, не выдержав, подхватил ее на руки. Их руки с Синой автоматически разомкнулись.

— Пойдемте наверх, обсудим все.

С этими словами Юстаф уверенно зашагал вперед, а Сина, слегка поникнув, последовала за ним.

Румиэ обратился к ней:

— Все будет хорошо.

Сина повернулась к нему. Он горько улыбнулся. Его сердце сжалось при виде Сины рядом с Ран.

Если бы это был он прежний, то, невзирая на то, удерживает ли его Сина или нет, он бросился бы к Ран, не оглядываясь. И так и должно было быть.

По крайней мере, он не позволил бы Юстафу отправиться спасать Ран в одиночку...

Но, увидев испуганные, полные страха глаза Сины, он не смог просто так оттолкнуть ее и убежать.

— Ты сделала все, что могла.

Румиэ похлопал ее по плечу.

Да, она действительно сделала все, что могла. Но что насчет него самого?

— Сина?

Услышав голос Ран с верхнего этажа, Сина быстро побежала вверх по лестнице. Румиэ тяжело вздохнул и последовал за ней.

Ран лежала в постели, пока Кара и Сода суетились вокруг нее — прикладывали компресс, грелку, словно наседки. Она несколько раз повторила, что все в порядке, и то же самое сказала Сине.

— Правда, все хорошо. И спасибо. Ты ведь пришла за мной, да?

— Нет... Мне жаль, что я не была сильнее.

Ран рассмеялась, увидев, как Сина покачала головой. Та раскрыла рот от удивления — она не ожидала, что Ран засмеется. Та хихикнула и сказала:

— Ты хотела разобраться со всеми злодеями и спасти меня? Спасибо за заботу, но я не жду от тебя такого.

Сина надула щеки.

— Думаете, я не смогла бы?

— Да. И я не хочу, чтобы ты так рисковала. Ты ведь вернешься, правда?

Ран мягко погладила ее круглую щеку.

— Так что не делай ничего подобного.

Сина снова уткнулась лицом в одеяло:

— Сееестра-а...

Ран рассмеялась и потрепала ее по голове. Густые черные волосы Сины пробудили в ней странную ностальгию.

«Люди здесь немного другие...»

У Юстафа тоже были черные волосы, но не такие, как у Сины.

«Какая милая», — подумала Ран и подняла глаза на Румиэ, ища его поддержки.

Но его лицо было неожиданно мрачным, и она вздрогнула.

— Румиэ?

Услышав ее голос, он мгновенно изменил выражение лица и ответил:

— Да, госпожа.

Ран сделала неуверенное лицо, и Румиэ тревожно спросил:

— Вам плохо?

— Нет, не в этом дело...

Помедлив, она покачала головой. Если он не хочет говорить, то не стоит настаивать.

«Он не обязан рассказывать мне все».

С такой мыслью она успокаивающе похлопала Сину по спине.

— Теперь все хорошо. Давай поговорим о тебе. Ну так что? Как все прошло? А Лизе... то есть маркиза Кирикс? А императрица-мать?

Сина глубоко вздохнула, стараясь унять дрожь в голосе, и начала рассказывать...

«Я тоже сразу побежала за сестрой, и хотя точно не знаю, но императрица-матушка сказала, что сестра хочет прогуляться одна.»

«Я?»

«Да. Поэтому я сказала, что так не может быть, и побежала за вами. Потом маркиза Кирикс связалась со мной отдельно.»

Джалин, заподозрив, что с императрицей-матушкой что-то не так, заметила, что у той проблемы с памятью, и сразу предложила вернуться во дворец.

Вечеринка погрузилась в хаос.

Знатные дамы забеспокоились: «Ваше Величество, с вами всё в порядке?» — и начали обмахивать её веерами, поднося прохладительные напитки.

Императрица-матушка покачала головой и сказала:

«Простите, что вечеринка закончилась так, но вы можете остаться и продолжить веселиться.»

«Что вы, как мы можем развлекаться, когда ваше состояние вызывает беспокойство? Давайте вернёмся вместе», — сказала герцогиня Усла, и все остальные кивнули в знак согласия.

Вскоре все вызвали кареты и лошадей, и вечеринка была свёрнута.

Элизе спросила: «А что насчёт графа Ромии?»

Императрица-матушка ответила: «Я прикажу рыцарям найти его.»

Элизе так разозлилась, что хотела сама отправиться на поиски верхом, но в этот момент появились Юстаф и Лумиэ.

«И тогда мы с господином Юстафом отправились искать вас», — закончила Лумиэ.

Ран кивнула: «Понятно.»

На корабле у неё было такое смятение в голове, что она ничего не понимала. Она лишь чувствовала, как кто-то держит её, корабль... река? Юст?

Всё было смутно и хаотично.

«Мне сказали, что благодаря Сине меня было легче найти. Спасибо.»

Сине замотала головой:

«Если бы не я, Лумиэ тоже пошёл бы за вами, и тогда, возможно, всё сложилось бы иначе.»

«Лумиэ?»

Ран удивлённо посмотрела на Сине, затем на Лумиэ.

На его лице на мгновение мелькнула тень, но он тут же улыбнулся:

«Но я же не мог оставить Сине там одну.»

«Конечно нет», — кивнула Ран.

«Иначе ты бы мне потом влетело.»

Ран широко раскрыла глаза, и Лумиэ слабо усмехнулся.

«Что я тебе сказал?»

Сине, с влажными глазами, снова улыбнулась:

«Точно.»

Кара хлопнула в ладоши:

«Ладно, все, выходите. Барышне нужен отдых.»

Оба неохотно покинули комнату.

Сине осторожно спросила Лумиэ:

«Ты в порядке?»

Он вздрогнул и резко переспросил: «Что?»

Его тон был колючим, и Сине нахмурилась, но мягко продолжила:

«Тебя всё же задели её слова.»

«О чём ты?»

«То, что Ран сказала, будто бы ты и не нужен был там.»

Лицо Сине тоже стало мрачным. Лумиэ сглотнул и ответил:

«Нет, я не из-за этого.»

Потом он тихо рассмеялся.

«Хотя... может, и из-за этого тоже.»

«Что? Ты в порядке?» — Сине скрестила руки.

«Зря волновалась. Тогда из-за чего?»

Лумиэ наклонил голову и после паузы сказал:

«Не могу поверить.»

«Во что?»

«Что я оставил госпожу ради тебя.»

Сине широко раскрыла глаза, а Лумиэ пристально посмотрел в её чёрные зрачки. Она первая отвела взгляд, её щёки слегка порозовели.

Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но затем твёрдо подняла голову и посмотрела на него.

«Я не против быть второй.»

Лумиэ был настолько ошеломлён, будто кто-то сказал ему: «У меня выросли крылья.»

«Что?» — невольно переспросил он.

Сине смущённо кашлянула:

«Я говорю, что мне нормально.»

Он растерянно смотрел на неё, не зная, что ответить, а она неловко улыбнулась и пожала плечами.

«Просто... вот так. Не придавай значения. Э-э... так что было дальше? Ты можешь рассказать, как нашли сестру?»

Сине сменила тему, и Лумиэ, немного помолчав, кивнул.

Ран поставила ногу на пол и попробовала надавить. Боль ещё была, но уже можно было ходить. Лекарь, осмотрев её, удовлетворённо улыбнулся.

«Отлично. Вы почти полностью восстановились.»

Он проверил её голову и руку.

«Раны заживают хорошо. Шрамы останутся, но...»

«Надо бы ввести в моду длинные перчатки», — легкомысленно заметила Ран, и врач, сообщив ещё несколько рекомендаций, удалился.

В этот момент раздался лёгкий стук в дверь. «Войдите», — сказала Ран и удивилась, увидев вошедшего.

«Лабель?!»

Лабель вошёл с букетом цветов в руках и улыбнулся. Ран окинула взглядом свой наряд и наконец поняла, почему служанки так переживали по поводу её внешнего вида перед приёмом врача.

«Ну что, теперь мне следует называть вас "Ваше Императорское Величество"?»

«Лабель — вполне достаточно», — ответил он.

Ран фыркнула.

«Мы оба знаем, что такая фамильярность может породить нежелательные слухи, Ваше Величество».

«Пожалуй, ты права», — пробормотал Лабель, передал букет стоявшему рядом слуге и подошёл к дивану.

«Как самочувствие?»

«Уже в порядке».

«Вот поэтому я и просил тебя приехать в мой дворец», — в его голосе звучала игривая укоризна.

Ран рассмеялась.

«Действительно».

Она быстро поднялась с места.

«Лучше бы предупредили о своём визите заранее».

«Я пришёл тайком».

«Не было нужды красться в дом своего подданного», — раздался голос, и в комнату вошёл Юстаф. Глаза Рана засияли.

«Юстаф!»

Лабель недовольно посмотрел на него, затем на Ран и развёл руками.

«Я уже делал предложение и получил отказ».

«Я верю, что Ваше Величество не настолько отчаянны, чтобы приставать к моей невесте», — сухо ответил Юстаф.

Ран моргнула, ощущая лёгкость между ними. Если подумать, они уже встречались тайно, и хотя она не знала деталей, ходили слухи о возможном союзе — значит, их встречи участились.

«К тому же, раз уж я подданный, тем более нужно приходить украдкой. После визита к герцогу Лаккии следующими будут герцоги Миро и Усла».

«Равное распределение внимания, да? Хотя я уж точно не фаворитка», — усмехнулся Юстаф.

Лабель вздохнул.

«Выглядит смешно, но такова реальность, герцог Лаккия».

«По крайней мере, исключите Лаккию из этой борьбы за внимание», — сказал Юстаф и жестом предложил Ран сесть.

Она невольно взглянула на Лабеля, и тот едва улыбнулся, кивнув.

«Я здесь не как император, а как друг, так что не стесняйся».

Ран села обратно на диван, а Юстаф опустился перед ней на колени и осторожно надавил на её лодыжку.

Она тихо вскрикнула, и он нахмурился.

«Ещё не до конца зажило?»

«Не до такой степени, чтобы бегать, но ходить могу. Если, конечно, не давить так сильно».

Лабель наблюдал за этой сценой с интересом. Видеть, как Юстаф, который даже перед императором не опускался на колени, покорно встаёт на одно колено перед своей невестой, было весьма занимательно.

На ворчание Рана Юстаф убрал руку и поднялся.

«Рад, что тебе лучше», — сказал Лабель.

«Благодарю, Ваше Величество».

Ран улыбнулась лукаво.

«Но вы пришли не только проведать меня, верно?»

Лабель мягко рассмеялся.

«Нет, визит действительно был с целью навестить тебя...»

Щёки Рана слегка порозовели.

«Тогда я ошиблась. Прошу прощения, Ваше Величество».

«Но заодно хотел сообщить хорошие новости».

«Хорошие новости?»

«Оливия мертва».

По лицу Рана пробежала тень, и Лабель, немного подождав, продолжил:

«Но ты не воспринимаешь это как хорошую новость».

Она машинально переспросила:

«Как она умерла?»

«Повесилась у себя дома».

Ран сделала лёгкий вдох и выдох.

«Ясно».

«Обязательно ли во время визита к больной обсуждать такие кровавые темы?» — вздохнул Юстаф.

Лабель удивлённо поднял брови.

«Кровавые?»

Ран слабо улыбнулась.

«Вы говорили, что ненавидите политику, но, кажется, уже привыкли к ней, Ваше Величество».

Лабель посмотрел на неё, провёл рукой по лбу и тяжело вздохнул.

«Видимо, так. Вот дела...»

Он горько усмехнулся.

«А я думал, что не изменюсь».

«Думаю, в вас всё же есть что-то неизменное.»

На слова Ран Лабель молча посмотрел на неё сверху вниз, затем произнёс:

«Всё-таки, может, не стоило тебе ко мне приходить?»

Юстаф с угрозой в голосе пробурчал: «Ваше Величество.» Ран слабо улыбнулась.

«Вот именно.»

Тогда и Юстафу не пришлось бы грустить.

Ран заговорила, вспоминая круглую, яркую и прекрасную луну, и Лабель на мгновение замер, как и Юстаф.

«Ран?»

Неосознанно Лабель осторожно позвал её, и Ран, будто спохватившись, улыбнулась.

«Пожалуй, подумаю о вас как о втором. Ваше Величество.»

Лабель моргнул, а затем рассмеялся. Наверное, не найдётся женщины, которая скажет императору: «Ты у меня второй.»

Лабель обратился к Ран:

«На этом, пожалуй, мой визит к больной закончится. Иначе герцог Рачия, кажется, бросит мне перчатку.»

«Не может быть.»

Юстаф ответил именно так, и когда Лабель вышел из комнаты, велел Ран отдохнуть, а затем последовал за ним.

Ран резко поднялась с места.

«Вот видишь, он пришёл не ко мне.»

Наверное, у него были дела для разговора с Юстафом.

Ран дёрнула за шнур звонка и позвала служанку.

«Не оденете меня как следует?»

Услышав её слова, Кара и Димодия переглянулись, затем ответили:

«Вы ещё не совсем поправились, если наденете корсет, то...»

«Ничего. Уже не болит, только синяки.»

Нужно делать то, что можно, пока есть возможность.

Сколько всего становится невозможным со временем?

Служанки кивнули на слова Ран и впервые за долгое время одели её в настоящее платье.

Спутанные волосы аккуратно распутали и заплели в плотную косу, но, чтобы не тянуло и не было тяжело, украшения не надевали.

«Юстаф, говорят, в последнее время совсем не спит?»

Кири, выбирающая серёжки для Ран, покачала головой.

«Нет. В последнее время он часто работает до утра. Кто знает, почему он так занят и днём, и ночью.»

«Так и есть.»

Лицо Ран стало серьёзным.

«Я же не работаю, верно?»

Димодия кивнула.

«Это, конечно, тоже влияет.»

Ран обычно брала на себя значительную часть дел Юстафа. Но в последнее время он не поручал ей ничего, и, естественно, его нагрузка возросла.

«Господину нужно немного отдохнуть.»

Кара тоже добавила своё слово.

Ран улыбнулась.

«Я тоже так думаю.»

Закончив одеваться, Ран поднялась с места.

«Сначала пойду к лекарям.»

Ран зашла к лекарям, а затем снова отправилась к Юстафу.

Лабель как раз покинул поместье. Юстаф обернулся на Ран и слегка улыбнулся.

Ран улыбнулась в ответ и покрутилась перед ним.

«Ну как?»

«Вы сияете в любом наряде.»

Ран рассмеялась.

«Говорят, в последнее время ты перенапрягаешься?»

«Не особо.»

«Юс.»

«Да.»

«Тебе не нужно чувствовать себя виноватым из-за меня.»

Её слова имели двойной смысл, но Юстаф подумал, что речь лишь об Оливии.

Он тихо сказал:

«Мне следовало быть внимательнее.»

«Ты не можешь защитить меня от всех несчастных случаев.»

Она провела большим пальцем по его глазам, на которых ещё оставались следы усталости.

«Поэтому сегодня ложись спать пораньше. Заботься и о себе тоже.»

Юстаф колебался, затем вздохнул.

«Хорошо.»