#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

— Что за дела в такой час?

Юстаф спокойно ответил, хотя чьи-то руки сзади закрыли ему глаза.

— Кто… А, ты знал, что это я?

— Конечно.

Лан, слегка разочарованная, убрала ладони, но Юстаф поймал её руку, развернул кресло и посмотрел на неё.

Он поцеловал её кисть и произнёс:

— Уже поздно.

— Кто-то сказал, что ты до сих пор работаешь. Что случилось? Дел что, столько? Давай я помогу.

— Нет, пустяки.

— Не хочу, чтобы ты падал от переутомления.

— Я не Лан, со мной всё в порядке.

— Мы так редко бываем в столице, а времени вместе почти нет…

Она пробормотала это, потянула его за руку и подняла с места.

— Если Лан попросит, я всегда найду время.

— Я знаю, но если ты так занят, я не могу просить об этом.

С этими словами она усадила Юстафа на диван. Он мельком взглянул на часы.

Было почти два часа ночи.

— Почему вы не спите?

— Потому что Юст не спит.

Лан плюхнулась на пол рядом с ним и положила подбородок ему на бедро.

— Лан?

— Хочу покапризничать.

Она уставилась на него, и он, словно заворожённый, погладил её по голове. Лан рассмеялась.

Она прижалась к его ноге сильнее.

— Чем занят, Юстаф? Расскажи.

— Император и я обмениваемся разными мнениями.

— С Равелем?

— Да.

Лан нахмурилась, и Юстаф улыбнулся, разгладив пальцем морщинку на её лбу.

— Ничего серьёзного.

— Но ты работаешь так поздно?

— Да.

— Юст.

— Да?

— Давай сбежим.

— …Что?

Лан вскочила и протянула ему руку.

— Молодой господин Лачиа, бежим со мной. Всё это неважно, правда? Ты ведь мне нужен только ты.

Если так продолжится, мой Юстаф умрёт от переутомления.

Юстаф замер, глядя на неё, затем резко потянул её за руку и обнял.

— Ну правда, Лан…

У неё что, талант говорить именно то, что я хочу услышать?

Он проглотил эти слова, переваривая её фразу.

Твои деньги? Твой титул? Да всё это ерунда. Мне нужен только ты.

Как же сладко это звучит.

Юстаф тихо рассмеялся, затем поднялся, усадил Лан на диван, а сам опустился рядом и положил голову ей на колени.

— Юст?

— Капризничаю.

Лан рассмеялась:

— Наш Юст так быстро учится, — и погладила его по голове.

Юстаф улыбнулся, немного полежал так и незаметно уснул.

Лан ещё какое-то время гладила его волосы, затем осознала, что он действительно спит, и удивилась.

Ох, он и правда вымотался.

О чём он говорил с императором?

Её охватила лёгкая тревога, и она осторожно провела пальцами по его волосам.

Перед ней были аккуратный лоб и гордый нос.

Хорошо бы я могла помочь.

Лан вздохнула.

На самом деле, объём работы, который она выполняла в доме герцогов Лачиа, был несравним с тем, что обычно делали знатные дамы. Но Лан, привыкшая к обязанностям главы дома, даже не замечала этого.

Неужели вассалы чувствовали то же самое, когда я падала без сил?

Она тихо прошептала:

— Не перетруждайся, Юст.

Юстаф на мгновение открыл глаза, осознал, в какой позе спит, и отстранился.

Неужели я так проспал?

— Лан…

Он смущённо позвал её и увидел, что она сама, откинувшись на диван, спит с приоткрытым ртом.

Юстаф рассмеялся.

Боже, почему даже так она выглядит мило?

Слегка приоткрытые губы, белые зубы, влажный язык. Белая шея, запрокинутая назад, и виднеющиеся ключицы.

Спящая Лан точно не пытается меня соблазнить, так что это я смотрю на неё с непристойными мыслями.

Юстаф отвел взгляд от неё и взглянул на часы. Даже не глядя, он понимал, что уже утро — сквозь шторы пробивался свет.

Он осторожно подхватил её на руки. Но Лан так и не проснулась, продолжая мирно посапывать.

«Ну правда».

Разве можно быть настолько беззащитной?

Он вздохнул.

Если слухи о том, что они спали в одной комнате, разойдутся, что тогда?

«Хотя какая разница».

Всё равно он собирается на ней жениться.

Когда он вернулся в её комнату, Димодия и Сода уставились на него круглыми глазами.

Не говоря ни слова, Юстаф уложил Лан на её кровать и вышел.

Доброе утро.

---

— Ну правда! У барышни совсем нет чувства меры! Совсем! Ну разве это нормально — провести ночь на вечеринке, а потом вернуться в объятиях жениха?!

Лан пропускала слова Кары мимо ушей, лишь бормоча: «Угу, прости».

Сначала она слушала внимательно, но с момента пробуждения и до конца завтрака, пока одевалась, Кара не умолкала — так что оставалось только отключаться.

Кара заметила это и нахмурилась. Она уже собиралась усилить напор, когда в дверь постучал дворецкий.

— Графиня, вас посетил гость. Без предупреждения…

По его тону было ясно, что ситуация неприятная. Лан посмотрела на него через зеркало и спросила:

— Кто?

— Баронесса Клоэ.

— А.

Лан закатила глаза и сказала:

— Сейчас спущусь.

— Хорошо. Но… она в не лучшем состоянии.

Глаза Лан быстро метнулись в стороны. Она осторожно уточнила:

— Ранена?

— Нет, просто… не может перестать плакать.

— А.

Лан кивнула.

— Ладно. Быстро собери мне волосы.

Кира проворно собрала её волосы в полураспущенный хвост и закрепила.

— Добавить украшение?

— Да, что-нибудь нейтральное.

Сода подала заколку с рубинами. Лан подумала: «Это нейтрально?» — но наблюдала, как та прикрепляет украшение.

Затем Лан сразу направилась в гостиную.

Ещё не зайдя в первую гостиную, она уже услышала плач.

«Вот чёрт».

Лан сглотнула вздох и вошла внутрь. Баронесса Клоэ, с лицом, испачканным слезами, подняла голову.

— Здравствуйте, баронесса. Рада познакомиться.

Лан изящно поклонилась, и баронесса Клоэ начала дрожать всем телом.

— Вы в порядке?

Как только Лан спросила это, баронесса Клоэ рухнула на пол, словно подкошенная, и завопила:

— Пр-простите! Я виновата! Ик! Пожалуйста, простите! Рыдания!

Её плач был настолько полон ужаса и отчаяния, что Лан невольно огляделась по сторонам — не стоит ли кто-нибудь с мечом.

— Давайте спокойно поговорим. Встаньте.

— Н-нет! Я н-не смею!

Дрожа, баронесса Клоэ ударилась лбом об пол. Её всхлипывания не прекращались.

— Простите, я виновата…

В конце концов, Лан сдалась и, присев перед ней на корточки, подперев подбородок, спросила:

— Зачем вы распускали эти слухи?

Услышав это, баронесса Клоэ снова разрыдалась, но, немного успокоившись, ответила:

— Я… завидовала…

— Завидовали?

— Да… Ик… Я видела герцога Лачиа… он был такой прекрасный…

— А.

От этого «А» баронесса Клоэ вздрогнула и тут же воскликнула:

— Но сейчас — нет! Совсем нет!

Теперь она бы и даром его не взяла.

Она не знала, что он такой ужасный. «Дьявол носит красивую маску» — старая поговорка оказалась правдивой.

Лан кивнула, слушая, как баронесса Клоэ, дрожа, отрицает.

— Понятно. То есть вы завидовали мне и поэтому распустили слухи?

— Да… а потом… императрица… попросила рассказать больше… Для меня это было впервые, рыдания, простите…

То есть дальше сработал её эгоцентризм?

«Оливия умело использует людей».

Сама оставаясь в тени.

Конечно, те, кого используют, тоже не без греха…

Лан посмотрела на баронессу Клоэ. Ей всего шестнадцать? Пятнадцать?

Даже злиться уже не хотелось. Лан тихо сказала:

— Хорошо. Тогда вы напишете письмо с извинениями?

— П-письмо?

— Да.

— Я н-напишу...

Баронесса Клоэ кивнула и вскоре вручила Лан собственноручно написанные извинения. Перед тем как покинуть особняк, она пробормотала:

— П-пожалуйста, поговорите с герцогом Лачиа...

И тут же, словно спасаясь бегством, укатила в карете. Лан вздохнула, глядя на исписанный лист.

— Ну вот, инцидент исчерпан.

Она собиралась прикрепить это письмо рядом с Зелёными арками.

Что ж, слухи разлетятся моментально.

Баронессе Клоэ какое-то время придётся избегать светских мероприятий, но, поскольку она и так не была знаменитостью, шумиха быстро утихнет.

«Если она выйдет замуж, сменит фамилию — и всё забудется».

Лан передала письмо слуге, размышляя именно так.

«Значит, с одним делом покончено».

Она не знала, что именно сделал Юстаф, но было очевидно, что он не ограничился вежливым: «Извинитесь перед моей невестой».

«Я бы и сама справилась с этим...»

Лан надула щёки, но не могла сдержать довольную улыбку.

«Ладно. После сегодняшнего садового приёма я обязательно вытяну из него правду».

Если есть способ помочь ему — она поможет.

Юстаф всегда твердил, что всё в порядке, и это её беспокоило.

Она готова была разобраться с тем, что понимала, но ведь оставались и другие проблемы.

«Если бы он просто сказал... Ах, или это вопрос самолюбия младшего?»

Лан рассмеялась про себя.