Глава 82

«А, Моран».

Я подбежала и встала перед ним.

«Я всё равно собиралась тебе позвонить, но ничего страшного».

«А? Что-то случилось?»

«Ничего…»

С этими словами я протянула цветок сердца, который до этого держала в руке.

«Я слышала, что было трудно получить особое место».

Выражение лица Эвана стало шокированным. И всё же я ничего не мог с собой поделать. Вместо того чтобы отдать его одному из трёх человек, которые будут драться, я выбрал вариант «Я отдал его тому, кто подарил нам троим драгоценные воспоминания».

Глядя на протянутый мной цветок, Моран рассеянно пробормотал:

«Нет, я не могу…»

«Благодаря тебе я смог создать столько весёлых воспоминаний со своей семьёй». Большое вам спасибо”.

Я была не единственной, кто проигнорировала обжигающий взгляд Эвана. Несмотря на то, что Моранд тоже удостоился его убийственного взгляда, словно он никогда не уступит, он принял цветок сердца.

“Спасибо, мисс Лария. Действительно… Независимо от того, какие преследования будут, я буду рисковать своей жизнью и дорожить этим”.

“Рисковать твоей жизнью, Моранд...”

«Возможно, чтобы сохранить этот цветок, придётся приложить немало усилий».

Просто взглянув на лицо Эвана, я сразу понял, что Моран не преувеличивает.

«…Прости. Я не должен был отдавать его тебе».

По какой-то причине я извинился.

«О чём ты говоришь? Защищать его тоже большая честь».

Его ответ был очень решительным.

«Кстати, почему вы все здесь?»

«Мисс Лария, это…»

Услышав мой вопрос, Моран вздохнул и опустил голову.

«Всем было что сказать мисс Ларии, поэтому они ждали».

«Что?»

«Кажется, мы забыли».

На лицах остальных слуг было такое же выражение.

«Мисс Лария — та, кто станет хозяйкой этого герцогства, и какой бы доброй и отзывчивой она ни была, мы должны были относиться к ней более снисходительно, чем к чужаку».

… Ко мне они так не относились, так о чём же они сейчас говорили?

Когда я наклонила голову, он добавил: «Я должен был как-то провести мисс Ларию в кабинет. Я прошу прощения за то, что задержал мисс Розалинду и герцога до самого конца, хотя мне это показалось подозрительным». Мне было недостаточно просто позволить тебе уйти ни с чем».

Такое извинение было действительно неожиданным, поэтому я был весьма озадачен.

«Ну, это я сказала, что уйду».

Лиза тоже вмешалась. Она фыркнула и скомкала подол своей юбки.

«И ваза тоже…» Добрая мисс Лария… с её характером, конечно, она бы велела мне отдать его, хотя я и не подумал об этом».

«Да?»

«Мне следовало сразу же отрезать его, сказав «нет», и вообще не позволять мисс Ларии об этом слышать. Я разволновался без причины?»

Моранд решительно произнёс, держа цветок в руках.

«Итак, мы взяли на себя обязательство».

— ...Что?

«Мы обещаем защищать мисс Ларию, которая добра и хороша собой, в первую очередь».

Должно быть, все были шокированы тем, что я притворилась, будто Розалинда ударила меня на глазах у всех.

«Мы сделаем всё возможное, чтобы никто больше не спорил о происхождении мисс Ларии».

Затем Лиза сказала, плача:

«Итак, мисс Лария, вы никогда не должны унижаться».

— Ну, в этом нет необходимости…

Вскоре после того, как я стала женой молодого герцога, я восстанавливала силы, так что, очевидно, у меня не было времени следить за слугами. Кроме того, я даже не думала об этом. Я всё равно собиралась уехать. Что я должна была делать…?

Тем не менее я понятия не имела, что дело Розалинды приведёт к такому результату.

“Если ты знаешь, то с этого момента делай все правильно”.

Внезапно Эван открыл рот, держа меня за руку.

“Я тоже многое почувствовал. Даже если придет кто-то, похожий на маму...”

Холодно добавил он.

“Если ты будешь оскорблять Ларию, я тебя не отпущу”.

Как ни странно, у этого были побочные эффекты, но я ничего не мог с этим поделать.

Что ж, для меня это было бы неплохо.

Итак, мы вошли в комнату, умылись и переоделись в домашнюю одежду, но ни один из нас не мог уснуть. Мы сели и начали разговаривать.

«Что ж, может, это и к лучшему».

Эван говорил, скрестив руки на груди, с характерным для него безразличным выражением лица.

«Неужели отец действительно допрашивал её?»

Я озорно пробормотала.

— Я не знал, что она собирается покончить с собой…

Хотя она не казалась достаточно преданной, чтобы покончить с собой, должно быть, герцог Орландо что-то сделал. Конечно, я думал, что ему удастся предотвратить самоубийство в тюрьме, хотя страже герцогства Икард следовало бы быть немного более бдительными.

— Это не могло быть самоубийством.

Эван спокойно спросил, не думает ли он о том же, прежде чем добавить.

“Ее прислал герцог Орландо, но в таком случае мы не можем даже выразить официальный протест, потому что у нас нет никаких доказательств”.

”А..."

“Они говорят, что и портного найти не смогли”.

Портниху, вероятно, тайно прислала Серена. Гильдия Бестиан проделала действительно хорошую работу.

“В любом случае, это непростой противник”.

Когда я озадаченно посмотрела на него, он успокаивающе ответил: «Мы держим друг друга в тонусе, так что такое может случиться. Это не разовая акция, так что будь осторожна. На самом деле ничего не потеряно».

«Однако…»

«Всё в порядке, Лария».

Расчёсывая мои волосы, Эван закончил свою мысль.

«Не беспокойся об этом, просто сосредоточься на выздоровлении».

«…».

— Ты собираешься спуститься завтра?

— Да…

Я кивнула, вертя в руках музыкальную шкатулку.

Если бы не Розалинда, возможно, мы бы уже мирно провели эту ночь, разглядывая украшения.

Мисс Оливия много меня хвалила, Эван молча заботился обо мне с бесстрастным выражением лица, а герцог Икард не смог бы скрыть свою гордость, даже если бы молчал. Тем не менее, благодаря работе Розалинды, особняк теперь был на один уровень ниже.

«…Что ты чувствуешь?»

тихо пробормотала я.

«Чувство потери того, кого ты так сильно любишь, что не можешь пошевелиться, даже если они похожи только внешне».

«Ну».

В ответ на мой вопрос Эван слегка неловко улыбнулся.

«Я не хочу знать».

Он посмотрел на меня и медленно добавил:

«…Правда».

Я медленно моргнула в ответ.

«…Может быть, поэтому Эван никого не любит».

Он боялся видеть своего отца таким слабым. Вот почему он вырос хладнокровным и не доверял своему сердцу. Однако я подумала, что было бы немного грустно, если бы он вырос и стал холоден со мной.

«Сейчас он милый».

— Давай будем общаться в меру.

Сказав это, я взяла его за руку и продолжила:

— Как сейчас, как близкие друзья… Заботьтесь друг о друге, помогайте друг другу и не давите друг на друга слишком сильно.

— ...Близкие друзья?

— Да.

Говорят, что Эван был человеком, который возводил стены вокруг себя. Тем не менее я бы тоже уехала, когда придёт время, поэтому до тех пор я не хотела с ним ладить. Мы поженились по договорённости, но были довольно близки, потому что познакомились, когда были молоды.

«Давай поладим, Эван».

Это была последняя ночь перед тем, как мне снова нужно было ехать в Боротну. Сложная ночь, когда травма, полученная в особняке, снова дала о себе знать, и никто не мог уснуть.

Несмотря ни на что, свет в кабинете герцога не погас. Тот пожар в кабинете прославился на всю империю, поскольку его так и не потушили после смерти Матильды, и этот неугасимый огонь, казалось, олицетворял сердце герцога Айкарда.

Ночь в Айкарде, когда ты не мог спокойно спать, даже когда другие отдыхали. В ту особенно трудную, но в то же время обычную ночь я взглянул на мальчика передо мной и сказал,

“Как сейчас… без каких-либо конфликтов, спокойно и непринуждённо».

Теперь я доволен. Мы были в меру дружелюбны и держались на расстоянии.

«Без какой-либо печали, без забот, без проблем между нами, вот так просто».

Эван посмотрел на меня и кивнул.

«Да».

В такие редкие вечера мы были как друзья, которые могут вот так разговаривать друг с другом. Пока всё оставалось так, как есть, всё было не так уж плохо, даже если это был брак по расчёту, заключённый с определённой целью.

«Если ты хочешь. Если сейчас эти отношения хороши…»

Он добавил голосом, который вот-вот должен был измениться.

«Давай просто останемся такими, какие мы есть».

Сказав это, он улыбнулся. Эван всё ещё казался невинным мальчиком.

«Я буду тебя слушать». Делай всё, что я попрошу».

За окном ярко светила луна.

«Как хороший ребёнок».

Хотя слово «ребёнок» ему не очень подходило, я приняла его, учитывая его умственный возраст.

«Всегда».

Позади него лежала детская книга с мишкой, которую я подарила ему.