Глава 81

Однако кое-что было странным. Казалось, Эван уже знал этого мальчика.

«Ст, остановись!»

«Почему?»

Голос Эвана был пугающим.

«Ты боишься, что на этот раз будешь лежать в постели три месяца, а не три недели?»

Три недели…? Три недели…

Эван продолжал говорить, пока я размышляла.

«Если ты, конечно, расскажешь мне, что ты сделал не так, я остановлюсь».

«…А».

Во время выпускного в академии молодой лорд из графства Герди оскорбил его сзади, и Эван избил этого молодого лорда. После этого мне сказали, что тот человек был прикован к постели три недели. Если это был «последний раз», то, должно быть, это было тогда.

«Не в абстрактном смысле». Даже если говорить более расплывчато, это не поможет.

«Я, я был не прав! Тьфу…! Простите, юный господин! Ай!»

Очевидно, я пошёл в туалет и думал, что если не вернусь через какое-то время, то Эван придёт искать меня, потому что я заверил его, что приду очень скоро.

Так что я просто тянул время.

«Эван, прекрати…»

Я схватила Эвана за руку, прежде чем подойти к избиваемому молодому лорду, и протянула ему носовой платок.

«У тебя кровь. Эван был немного груб, но мне стало немного не по себе».

Он с гордостью не взял мой платок.

Я сделала вид, что вытираю кровь, стекающую по его лбу, и ещё больше разбередила рану.

«Ай!»

И тихо прошептал:

«Ты сказал, что можешь сказать это перед Герцогством».

«…Что?»

«Я просто слушал, что ты сказал. Ты немного передумал, потому что тебя однажды избили?»

В конце концов, даже если бы он распустил слухи о том, что я это сказал, мало кто бы в это поверил.

«Они бы подумали, что он распускает ложные слухи, чтобы навредить мне».

Это было потому, что я видел, как они дрожали в разных местах, чтобы казаться слабыми любому, кто на них посмотрит.

«Однако, судя по всему, тебя и раньше били. Если бы я знал, что ты не способен учиться таким образом, я бы отплатил тебе по-другому».

Прежде чем он успел ответить, ответ прозвучал из другого места.

«Что ты имеешь в виду, говоря, что у тебя болит сердце? Расстегни ремень и приготовься намочить штаны, ублюдок!» Лария, это проблема, потому что ты такая добрая! Это совсем не подходит для Икарда!»

В этот момент к ним энергично подошла Оливия и начала бить остальных по головам веером.

«Те, у кого на голове даже капли крови нет, уже ругаются за кулисами? Очевидно, я тоже ругалась!»

Оливия воскликнула изо всех сил.

“Я не хочу, я не хочу!”

По какой-то причине мне показалось, что эти люди не говорили ничего плохого.

"Прекратите. Прекратите это, тетя”.

Именно герцог Айкард немедленно прекратил этот беспорядок. Клянусь, я действительно думала, что придет только Эван, хотя и не ожидала, что все придут вот так.

“Цена, которую вы заплатили за то, что так легкомысленно отзывались о моем сыне и невестке...”

Герцог Икард посмотрел на них и холодно произнёс:

«Ваши родители так или иначе заплатят за это».

«…Да?»

Он добавил с ухмылкой:

«С точки зрения добра и зла, я близок к злу».

Лица всех стали ещё бледнее, чем когда Эван и Оливия ударили их несколько раз.

«Так что, извините! Пожалуйста, простите меня!»

«Мы были неправы». Мы были молоды, поэтому случайно…»

В конце концов, они все встали на колени со своих специальных мест и смиренно извинились. Конечно, все их родители пришли и со слезами на глазах извинились.

«Жаль, что они дети».

Мисс Оливия недовольно прищелкнула языком.

«Даже если бы они достигли совершеннолетия, у них было бы ещё больше слёз и насморка».

Мне тоже было жаль. Это было потому, что они говорили о детях, которые ещё не достигли совершеннолетия, и если бы мы предъявили им слишком серьёзные обвинения, это запятнало бы честь герцогства Икард.

Что ж, для всей семьи было достаточно унизительно преклонять колени и молиться на специальных местах, откуда даже простолюдины на нижних скамьях могли смотреть вверх.

«Виконт Герди? Где, чёрт возьми, он?»

Сказав, что она никогда их не забудет, Оливия ещё раз перечислила все их имена и нахмурилась. На это герцог Икард спокойно ответил:

«Это скромная семья… В наши дни за ними присматривает герцог Орландо, и они едва ли могут считаться благородной семьёй».

«Этот XX…»

Прежде чем Оливия разразилась громкими ругательствами, я быстро сказал:

«Тетушка, пойдём».

— Фу, Лария… ты настолько добра, насколько можешь быть.

Прищелкнув языком, Оливия сложила руки на груди и отчитала меня.

— Зачем ты вмешиваешься, если даже моргнуть не можешь?

Было очевидно, кто они и кто я, но я продолжала беспомощно улыбаться.

— ...я просто не могла слушать.

Очевидно, что человеком с самым сложным выражением лица был герцог Икард. Возможно, эти слова ранили его сильнее.

«Лария».

Он говорил тихо и твёрдо.

«Ты не сказала ничего плохого, но за то, что ты на моей стороне…»

О нет…

Похоже, герцог услышал наш разговор раньше, чем ожидал. Он, казалось, знал, что я слышала и что говорила.

«Они сказали, что я был совершенно подавлен после смерти герцогини». Я создаю неудобства живым только из-за мертвых”.

“Разве это не случилось четырнадцать лет назад? Я думаю, это ненормально...”

Честно говоря, от некоторых слов у меня болели кости, потому что они были такими точными. Несмотря на то, что дюк Айкард не пострадал ни на йоту, он уже выглядел разбитым.

“...Спасибо”.

Я не хотел слышать, как он это говорит.

«Я просто позволял им говорить при мне, потому что они так раздражали меня, когда говорили при мне».

Конечно, я притворялся, что съёживаюсь перед ними, поэтому они ещё больше ругались.

«Особенно в такой день, как сегодня… Я мог бы потерять своё высокомерие, думая, что я сумасшедший…»

«Нет, отец».

Я покачал головой.

«Для меня… отец — это гораздо лучше, чем сумасшедший отец». Я совсем так не думала. Я серьезно.

Неосознанно добавила я.

“И... члены семьи так не думают. Мисс Оливия, Эван и я просто были расстроены, но я никогда не чувствовала, что мне не хватает отца”.

Искренне отвечая, я был поражен, почувствовав, что Элани смотрит на меня издалека. Нет, с чего бы Элани смотреть на меня...?

Наши взгляды встретились, и Элани на мгновение удивлённо посмотрела на неё, прежде чем отвернуться.

«Что-то… Это кажется странно унылым».

Хотя это было неожиданно, я не мог позволить себе больше думать об этом, потому что, когда я вернулся в герцогство, нам пришлось столкнуться с ужасными новостями.

Это были новости о том, что Розалин покончила с собой.

* * *

В особняке герцога было шумно до полуночи.

Герцог Икард начал разыскивать пропавшего виконта Хилина. Однако виконт Хилин, который привёл её, тоже получил удар по голове цветочным горшком, появившимся из ниоткуда, и умер. Следовательно, наш след был полностью потерян.

Мы собрались в кабинете герцога Икарда и услышали новости.

«Я была неосторожна».

Сказала Оливия, стиснув зубы.

«Связь с Матильдой ослабила меня… С того момента, как она улыбнулась этой паршивой шутке, я должен был схватить её за шиворот и спросить, что она вообще задумала».

Я вздрогнул, подумав, что если бы я сделал что-то не так, то в прошлом не смог бы защитить свою шею.

«Это моя вина, что я сделал вид, будто не заметил этого, хотя знал, что это подозрительно. С этого момента я буду безоговорочно действовать в соответствии со своими инстинктами».

— Интуитивно?..

— Да. Когда она сказала, что идёт в офис рисовать, я должен был вылить воду из ведра ей на голову и ударить её по телу мольбертом.

Мне пришлось постараться, чтобы не представлять себе эту картину.

… Оливия ударила себя по голове и разозлилась.

— Если бы я знал, что она умрёт вот так в одиночестве, я бы ударил её ещё несколько раз…

Пока Оливия сожалела об этом, герцог Икард молча стоял, а затем направился к столу. Иногда к нему были прикреплены очень хорошие портреты, а также беспорядочно нарисованные мной картинки. Главным героем портрета был герцог Икард, и было легко понять, кто его нарисовал.

«Несмотря ни на что, мои картины играют важную роль в развитии навыков рисования Розалинды».

Без колебаний герцог Икард убрал все картины Розалинды.

— Не могу поверить, что повесил это здесь.

Затем он горько улыбнулся и пробормотал:

«Что ж, я, должно быть, сделал что-то глупое».

«Что ты можешь сделать, идиот?»

— в отчаянии пробормотала Оливия.

«Разве это не то самое место, где изначально висели картины Матильды?»

О, так это было…? Если это так, то, думаю, моим картинам там тоже не место.

«Во-первых, ты ещё молод, так что иди спать».

Сказав это, Оливия толкнула меня и Эвана в спину.

«Больше не беспокойся об этом».

«Но…»

«В любом случае, разве ты не слабак? Если он сошёл с ума, я налью ему в рот вина и усыплю его».

Итак, мы вышли из кабинета в коридор. Однако Моран стоял в нерешительности вместе с несколькими слугами.

«…Что происходит?»