При мирной передышке время почему-то тянулось куда медленнее обычного. Конечно, это всё равно лучше, чем носиться как угорелый, хватаясь то за одно, то за другое, но даже в такой спокойной атмосфере голова у меня раскалывалась будь здоров. Я ведь даже подумывал взяться за учёбу всерьёз и послушать, что там говорит учитель. Но, как и следовало ожидать, стоило мне раз моргнуть — и уже закончился второй урок, а я всё так же лежал на парте. Перед глазами маячила только спина Окамоттян, сидевшей впереди. Сейчас уже шёл четвёртый урок... То есть ещё немного — и наконец обеденный перерыв. Ещё чуть-чуть...

— М-м... М-м?

Слова учителя, как всегда, звучали словно чтение сутр и мягко убаюкивали. Но едва мои веки почти сомкнулись, я почувствовал слабое прикосновение, от которого всё тело дёрнулось. Мне... стучали по спине.

...

Кое-как я поднял голову и обернулся — и увидел одну красавицу, которая тоже лежала на парте, бессмысленно глядя на меня. Ох ты ж... Похоже, я всё-таки уснул. Наверное, все мои фантазии и мысли просто перетекли в сон. Красавица вытянула руку, ткнула меня в спину тыльной стороной ручки и медленно провела ею по рубашке.

[Та. Ру.]

...Тару?

Это зачем она вывела у меня на спине эти два слога? Тару, в смысле бочка? Она что, хочет поиграть в Donkey Kong? Хотя это же мой сон, так что ничего не обязано иметь смысл. Но стоило этой мысли пронестись у меня в голове, как я и правда встретился взглядом с сонной парой глаз позади.

— ...! ...Чего?

Ага. Значит, не сон.

В следующее мгновение события вчерашнего дня пронеслись у меня в голове, как болид «Формулы-1». Та реальность сама по себе ощущалась больше как сон. Девушка, с которой я вчера пережил ту немыслимую ситуацию, сейчас сидела буквально на расстоянии вытянутой руки — и от абсурдности происходящего я мигом проснулся лучше, чем после крепких восьми часов сна.

В то же время сама красавица — Нацукава — отпрянула назад и заметно запаниковала. Сонное выражение на её лице мгновенно сменилось недовольным взглядом, обращённым на меня. И всё же казалось, будто она вот-вот расплачется. И дело было уже не в сонливости: с самого утра она была в ужасно дурном настроении. Особенно после того, как я сказал ей, что сегодня собираюсь обедать со своей бывшей младшей коллегой, Итиносэ-сан.

Понятия не имею, как такое совпадение вообще могло случиться, но, похоже, Нацукава даже собиралась позвать меня на обед — несмотря на то, что я последние несколько лет буквально не отлипал от неё. Со стороны это выглядело так, будто ей совсем не по душе, что я не могу строить с ней планы. Лично я вообще не понимал, чего она так злится. Но, разумеется, я не настолько дурак, чтобы вообразить, будто способен понять, что сейчас творится у девушки в сердце. Самое разумное — держать рот на замке и бесплатно подарить ей улыбку. Так я и сделал, после чего снова повернулся к доске.

— ...Дурак.

Я услышал сзади едва различимое бормотание — и оно оказалось чудовищно эффективным. Я едва выжил, получив одним ударом 9999 урона.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph"
}
]
}
]
}

Настал обеденный перерыв, и я достал из сумки купленный в комбини ланч. Поднялся и посмотрел направо — туда, где сидела Итиносэ-сан, — как вдруг мне прямо в грудь вонзился ещё один взгляд.

С этим... с этим очень трудно уйти...

Асида всё ещё сидела за своей партой, глядя на меня лишь краем глаза, но и этого хватало с избытком. Ей, похоже, тоже до безумия не понравилось, что на обед у меня уже были планы. В подтверждение этому мой телефон уже успели заспамить неприличным количеством эмодзи с моаи. Что ты вообще пытаешься ими выразить? И то, что это были не стикеры, а именно эмодзи, делало всё ещё более... искренним. Я почти видел в них лицо самой Ашиды.

Раз уж дело зашло так далеко, я уже не мог просто взять и обернуться к сидящей позади меня девушке. Хотя, признаться, мне было любопытно, с каким именно выражением сейчас смотрит на меня Нацукава... Она сверлит меня взглядом? Или просто уставилась? Но как это вообще выглядит? Да и разве такое часто бывает? Ладно, всё-таки придётся повернуться — короткий взгляд.

...

Ого? Она смотрит на меня снизу вверх? Чёрт, у меня сейчас кровь из носа пойдёт, что ли? До сих пор она глядела на меня разве что устало и с недоверием, так что от такого нового выражения я сейчас расплачусь. Даже специалист по Нацукаве вроде меня против такого бессилен. Да плевать мне на каких-то там жалких двумерных девиц! Ты мой SSR, Нацукава!

— ...Чего? — недовольно буркнула она.

— А?! Н-ничего, правда.

— ...Ясно.

Что это за... чувство у меня в груди? Сердце колотилось сильнее, чем тогда, когда она просто разговаривала со мной по доброте душевной. Почему я так рад? Это потому, что меня вечно мучает сестрица? Немного душевного урона — это уже как массаж, что ли? Ха, да с такими шутками я мог бы выступать комиком. Но, как бы ни тянуло меня ляпнуть что-нибудь, ещё сильнее портить ей настроение нельзя. Лучше просто встретиться с Итиносэ-сан и поскорее смыться из класса. Чем дольше я тут торчу, тем сильнее лицо Ашиды начинает напоминать статую моаи.

— А... Э-эй!

— А? Ч-что?

— Ну...

Я не ожидал, что она сама меня окликнет, и от неожиданности голос у меня сорвался почти на октаву выше. Беспокоясь, не опозорился ли я окончательно, я посмотрел на Нацукаву — та глядела так, будто сама растерялась.

— Может... поедим вместе?

— Вместе... То есть Итиносэ-сан, Асида, ты и я?

Нацукава кивнула.

— Вместе.

«Вместе». «Вместе». «Вместе».

Это слово зациклилось у меня в голове. Озвучка: Нацукава. Она и правда сказала это мне. Не в воображении, не в мечтах. Будь я сейчас один в звуконепроницаемой комнате, наверное, уже орал бы во всю глотку и прыгал как безумный, пока не врезался бы башкой в потолок. И что мне теперь делать?..

Нет, спокойно. Просто я к такому не привык, вот и всё. Даже если у Нацукавы не было дурных намерений, я отчётливо вижу: это ловушка. Именно так и рождаются недоразумения. Осторожность и ещё раз осторожность. Если просто радостно закивать, ни о чём не думая, в этом мире тебе потом будет очень больно. Я кое-как подавил восторг, который уже готов был выплеснуться наружу, и заставил себя подумать. Возможно ли вообще такое событие?

Для начала — Итиносэ-сан. Благодаря подработке она, наверное, неплохо научилась общаться с людьми, но это только когда она в рабочем режиме. Её застенчивость ведь никуда не делась... наверное. Вряд ли она прямо скажет «нет», если я спрошу разрешения, особенно если речь только о Нацукаве и Асиде, но, думаю, в восторг от этого она тоже не придёт. Она ведь ещё толком и не разговаривала с этими двумя, так что с её характером это наверняка будет тяжеловато. Особенно из-за Ашиды.

Асида не из тех шумных людей, что просто достают окружающих одной своей бодростью, но она всё-таки скорее из нормисов. С ней рядом Итиносэ-сан уж точно не расслабится. Хотя если они с Асидой всё же поладят, это поможет ей завести новых друзей, а этого мне бы очень хотелось.

Ну и ещё Нацукава. Правда, за них двоих я особо не переживал. Нацукава не такая напористая, как Асида, и при желании легко сумеет взять разговор на себя. Но полноценная беседа у них вряд ли сразу пойдёт. Вот будь Итиносэ-сан чуть более неуклюжей, в Нацукаве наверняка проснулся бы старший сестринский инстинкт. Нацукава х Итиносэ-сан... Неплохо. Очень даже неплохо.

— Пойду спрошу у неё.

— Ч-почему ты так радостно это сказал?.. — Нацукава моргнула в недоумении.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph"
}
]
}
]
}

Я направился к парте Итиносэ-сан, возле которой уже собрались Шираи-сан и Окамоттян.

— Я так голодна! У меня во время урока живот заурчал.

— Правда? Я не слышала.

— Серьёзно? Слава богу.

— Э-эм...

Итиносэ-сан сидела между ними и выглядела беспокойной, явно тоже желая что-то сказать. Похоже, шанс улизнуть она уже упустила. Видимо, эти двое прекрасно понимали, что сама Итиносэ-сан к ним первой не подойдёт, вот и сделали первый шаг сами. Увидишь, как ей достались такие хорошие подруги, — и папа сейчас расплачется... Хотя стоп, я же не её папа.

Что любопытно, троица вообще не создавала никакого шума. И Шираи-сан, и Окамоттян были довольно спокойными, а Итиносэ-сан, даже улыбаясь, лишь едва заметно приподнимала уголки губ. Какая благостная атмосфера... По-хорошему, ей бы лучше и правда пообедать с ними. Хотя нет, возьмите и меня к себе.

— Хм? Что такое, Садзё-кун?

— А... — Итиносэ-сан подняла на меня взгляд.

— Ну... может, в другой раз?

— ! Н-нет, эм...

Я ещё не успел толком договорить, как Итиносэ-сан внезапно вскочила со своего места. Хм. Быстрое и ловкое движение. Многому она всё-таки научилась на подработке.

— А? Что?

— Мы с Итиносэ-сан обещали пообедать вместе.

— Чего? Я об этом вообще не слышала.

— Эм... ну... прости?

Может, в это трудно поверить, но стоило Окамоттян понизить голос до ледяной температуры, как я тут же машинально начал извиняться. Похоже, за это короткое время она и правда успела сильно привязаться к Итиносэ-сан. Я прекрасно понимал, почему её злит, что я так спокойно перескакиваю через несколько ступеней зараз, пока она каждый день старается подружиться с Итиносэ-сан собственными силами. В младшей школе я, помнится, собирал ластиковые крошки в кучку и приходил в ярость, когда сестрица без спроса их выбрасывала. А когда я пытался её ударить, она скручивала меня намертво.

— А? Не-е, Мина-тян моя!

— Простите, но вообще-то моя, — твёрдо возразил я.

— Чего?

— О-о...

Само собой, я собирался всячески поддерживать их, чтобы они подружились с ней, но если уж они начинают вести себя так по-собственнически, то я тоже надуюсь. Конечно, всерьёз я этого не говорил, но времени с ней я провёл всё равно куда больше, чем они успели до сих пор. Шираи-сан и Окамоттян я в этом точно не проиграю.

— Я вам её сразу верну, так что можно я заберу её сегодня? У Сасаки-куна вон тоже сейчас всё равно никого рядом нет.

— Л-ладно.

— Тогда пойдём, Итиносэ-сан... Эм, Итиносэ-сан?

— Д-да...

...С ней что-то не так. Впрочем, я давно привык к тому, что она густо краснеет, когда перед ней вставал какой-нибудь случайный покупатель, ещё с тех времён, когда она только начала работать вместе со мной. Но сейчас-то ей с чего так реагировать? Как бы там ни было, я взял её за руку и вывел из класса. Если мы задержимся ещё хоть немного, нормально поговорить уже не выйдет.

— Ты в порядке, Итиносэ-сан?

— Д-да...

Она сложила руки у груди, явно стараясь успокоиться, и я просто подождал.

Всё, чего она хотела, — стать самостоятельнее и перестать во всём зависеть от брата, так что, наверное, мне не стоило так уж внимательно вникать в её проблемы. Хотя нет, ведь сегодня она сама позвала меня пообедать, потому что хотела о чём-то посоветоваться. Это ведь не просто обед, точно.

Убедившись, что она немного пришла в себя, я снова заговорил:

— Ты уже решила, где хочешь сегодня поесть?

— А, эм... в подсобке при библиотеке...

— В библиотеке... А, точно, ты ведь вступила в библиотечный комитет? Но там же, наверное, будут и другие члены комитета. И разве там вообще можно есть?

— Эм... если в подсобке, то можно... Там будет сэмпай, но она обычно тоже приводит кого-нибудь с собой...

— П-понятно...

К моему удивлению, она уже заранее придумала, где мы будем обедать. Скрыть изумление у меня не получилось. А судя по её тону, та сэмпай тоже приводит туда другую девушку, так что... если она вдруг увидит, как Итиносэ-сан вваливается туда с таким парнем, как я, разве это не будет проблемой?

— Слушай... Итиносэ-сан.

— ?

— Эм... ты, наверное, позвала меня пообедать, потому что хотела о чём-то поговорить... Но можно я приведу ещё людей? Если это что-то личное, я тем двоим, конечно, откажу.

— Эм, а кто эти двое?..

— Нацукава и... Асида...

......

Итиносэ-сан слегка приоткрыла рот, но так ничего и не сказала. Я вроде ничего дурного не делал, а чувствовал себя до ужаса неловко. Или... может, это и правда плохо? В глазах Итиносэ-сан я, наверное, выгляжу дьяволом: мы уже договорились пообедать вместе, а я вдруг пытаюсь притащить с собой двух почти незнакомых ей девушек. К тому же в той подсобке наверняка и места-то немного. Пожалуй, всё-таки стоит отказаться. Да и ради собственной психики тоже: остаться наедине с тремя девушками — так себе идея.

— Ладно, я скажу им, что поедим в другой раз—

— Нет... всё в порядке.

— А?

— Я тоже... хотела хотя бы раз с ними поговорить...

— ...А?

...Что? Итиносэ-сан сама хочет... поговорить с Нацукавой и Асидой?.. По собственной инициативе?.. Почему мне хочется устроить праздник?

— Х-хорошо, тогда я скажу им.

— Спасибо...

Пока я шёл обратно к месту Нацукавы, мне захотелось прикрыть глаза ладонью. Ух... Итиносэ-сан так выросла... Я сейчас правда расплачусь. Я переживал, что после перехода в следующий класс она снова станет одинокой книжной девочкой, но, похоже, всё будет хорошо. К тому же она, кажется, потихоньку привыкает и к Окамоттян, и к Шираи-сан. Какое облегчение.

— Нацукава! Итиносэ-сан сказала, что не против... Нацукава?

...

Когда я вернулся, меня встретила надутая Нацукава: она отвернулась к окну и смотрела с таким могуче недовольным видом, будто сейчас разнесёт весь класс. А рядом сидела Асида, схватившись за лицо так, словно до сих пор не могла поверить в произошедшее.

— А? Асида, вы что, поссорились с Нацукавой? Ну-ка, извиняйся!

— Саджоччи... Мы всё слышали.

— А? А, ну... понятно...

...Понятно?