— ……

— ……

Не только Нацукава, но и все остальные в кабинете смотрели на меня с подозрением — так и до самого момента, когда настал предельный срок сворачиваться и расходиться. Разумеется, за это время мы никак не могли успеть переписать от руки вообще все документы. С точки зрения безопасности уносить их с собой тоже не позволялось. Поэтому оставшиеся бумаги просто собрали, а на следующий день снова распределили между всеми. И, конечно же, из кабинета мы с Нацукавой вышли вместе.

— …Такое здесь всегда происходит?

— Э?..

— С Сасаки. И с теми старшекурсниками тоже.

— Эм…

Я спросил об этом Нацукаву, пока мы шли по коридору, но, похоже, всё было не настолько плохо, как я себе надумал. Может, я, как обычно, просто влез не в своё дело. Я и так старался не привлекать к себе внимания и не путаться у неё под ногами, а в итоге всё равно снова возник прямо перед ней.

— Эй, я что, ошибаюсь?

— Та семпай вообще-то из футбольного клуба Сасаки-куна, она у них менеджер. Через Сасаки-куна она многому меня научила.

— …Э?

Многому научила? Понятно, значит, она хорошая семпай. И всё же то выражение, которое я видел у неё недавно, оставило после себя очень неприятный осадок. Наверное, всё из-за того, что я успел заметить раньше. Даже если она и правда многому научила Нацукаву, это ещё не значит, что она не пыталась при этом покрасоваться перед Сасаки. А может, это просто я уже заранее настроен против неё.

— Похоже, ей вообще весь комитет не нравится. Она часто на него жалуется.

— ……

На что именно она жалуется — этого я уже спросить не смог. В той комнате слишком многое шло наперекосяк. Я и без подтверждений это чувствовал. Мне хватило всего лишь немного там посидеть, чтобы понять. Благодаря своему опыту с бумажной работой ещё со средней школы я прекрасно видел, насколько плохо сейчас обстоят дела в исполнительном комитете фестиваля культуры.

— …А Сасаки тоже такой же?

— Конечно нет… Просто он не может им перечить. Иноуэ-семпай, похоже, встречается с капитаном футбольного клуба… вот она и сказала: «Пошли отсюда, потренируемся».

— ………

Я тут же пожалел, что вообще спросил, и поднял взгляд к потолку. Плохо дело, я едва не цокнул языком. Я понимаю, что те старшекурсники совсем не горят желанием всерьёз заниматься делами комитета. И могу примерно представить, что чувствовал Сасаки, когда уходил из кабинета. Именно поэтому я и не могу их простить. И в то же время меня бесит, что я почти ничем не могу помочь Нацукаве.

По рукам пробежала дрожь. Нет, эта злость во мне была совсем не шуточной. Будто я сам переставал быть собой. И при этом я даже не понимал, куда мне всё это направить. На Сасаки? На тех второгодок? На Хасэгаву-семпай? Или на студсовет, который таскает меня туда-сюда, как вздумается?

— Э-эй…!

Пока мы шли, Нацукава вдруг схватила меня за рукав. Видимо, я слишком ускорил шаг, ослеплённый злостью, и почти оставил её позади. Осознав это, я сам испугался. Подумать только, я настолько сорвался, что чуть не забыл о Нацукаве.

— Погоди… А…

Когда я остановился и обернулся, то увидел, что Нацукава смотрит на меня снизу вверх — совсем близко. Наверное, её тоже удивило, что я вдруг так резко замер. И, как и следовало ожидать, этого удивлённого лица, этого ошеломлённого выражения хватило, чтобы моё сердце снова бешено заколотилось. Даже когда она слегка отстранилась, взгляд всё равно прилип к её лицу. Похоже, я в очередной раз ею залюбовался. Да уж, к ней мне, наверное, никогда не привыкнуть.

Даже кипевшая во мне злость утихла, смытая этим ненормально сильным чувством влюблённости. Будто меня просто вернули обратно в реальность. Хотя даже так я всё равно не понимал, на что именно должен направить эту ярость. Я лишь осознал, откуда она вообще берётся, — но так и не понял, почему этот прекрасный вид передо мной оказался так искажён.

— …

— ……!

Когда я посмотрел на Нацукаву, она, похоже, вся растерялась и даже запаниковала. Видимо, видеть моё лицо так близко было для неё слишком неожиданно. Я уже собирался извиниться, но Нацукава первой пришла в движение.

— М-мне надо за покупками!

Всё ещё явно не придя в себя, она выпалила это и, проскользнув мимо меня, побежала прочь. Это прекрасное зрелище стало стремительно удаляться. Будто по снежному насту внезапно пронёсся скоростной поезд. Меня тут же накрыло чувством утраты. Словно меня потянуло к существу вроде любимого айдола, и я сам же со стороны сказал себе: «Да ты ненормальный», — с горькой насмешкой. Может, это уже и не любовь вовсе. И всё же я поймал себя на глубоком, эгоистичном желании удержать это существо рядом с собой. Осознав это, я почувствовал отвращение к тому, как именно люблю Нацукаву.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph"
}
]
}
]
}

— А где Старшая сестра?

— Кто её знает? Может, у себя в комнате?

Я только что вышел из ванной. В отличие от обычного, Старшая сестра не оккупировала диван в гостиной. И хотя я было решил, что вот он, мой шанс вволю насладиться этим почётным местом, вместо радости почему-то почувствовал беспокойство. Успокойся… Признай уже: я ей не слуга. Нет ничего странного в том, что я сижу на диване, если её здесь нет.

Во всяком случае, сколько я себя ни уговаривал, расслабиться всё равно не получалось. В итоге я смирился с тем, что меня всё-таки поработили, и направился в своё убежище. После хорошей ванны нет ничего лучше стакана сока! Лёд весело звякал в стакане, пока я поднимался по лестнице. Похоже, Старшая сестра и правда вымоталась: даже на втором этаже стояла полная тишина. Обычно она в такое время болтала по телефону с какими-нибудь гяру-подружками или ещё с кем-то из знакомых. Видимо, сегодня у неё просто нет на это сил. В последнее время она и правда выглядит особенно уставшей — наверное, бремя студсовета оказалось слишком тяжёлым.

И всё же я бы очень хотел, чтобы ради такой передышки она хотя бы не втягивала в это всё меня… Есть ведь масса способов развеяться в одиночку. Я, например, просто закрываюсь у себя в комнате, смотрю видосы или залипаю в телефон — и всё, обычный Садзётти снова в строю… Эм, а почему у меня в комнате горит свет?

— С возвращением.

— Чт…!? Ай!..

Ооооооооооооох—!? От неожиданности и шока я со всего маху врезался локтем в дверь. Само по себе это было бы ещё ничего, но я вдобавок инстинктивно попытался не пролить сок — и от этого только сделал себе хуже, с размаху влетев пальцем ноги в дверной косяк. С трудом сдерживая боль, я осторожно поставил стакан на пол.

— Жуть какая! Ты чего просто так сидишь на моей кровати!? У нас тут съёмки фильма ужасов!?

— Раздражаешь.

В этой комнате по всем законам должен находиться только я. Так что если я вижу свет и неподвижную фигуру, сидящую на моей кровати, то, конечно, перепугаюсь. Мне вообще понадобилась целая секунда, чтобы понять, что это она. Если бы она не предупредила своим «с возвращением», я, возможно, вообще сознание потерял бы.

— Э? Э? Ты чего хотела? Комнатой ошиблась?

— Конечно нет.

И почему эта женщина звучит так высокомерно, сидя на чужой кровати? Хоть бы села нормально. Не вытягивай ноги на моей кровати так, будто она твоя. Казалось бы, уж Старшая сестра должна понимать, каково это — когда кто-то из семьи бесцеремонно вваливается в твою комнату. Мы же вроде договорились дома друг к другу не лезть. Это должно было быть само собой разумеющимся, и всё же она вторглась ко мне… Зачем?

— …Это связано со студсоветом—

— Да, речь про исполнительный комитет фестиваля культуры.

Это… всё равно никак не объясняло, с какой стати она пришла ко мне в комнату вот так. И вообще, незаконное проникновение — это отдельная история. Но ладно, на этот раз я так и быть позволю.

— Ну и? Вы что-нибудь выяснили?

— ………

— Хотя… можешь и не рассказывать.

Я поставил стакан на низкий столик и сел на левый край кровати. Само собой, присутствие Старшей сестры в моём привычном уголке уюта вызывало очень мерзкое ощущение, будто всё здесь стоит не на своих местах. Я понимал, что дело, наверное, и правда серьёзное, раз она не заговорила об этом в гостиной при родителях. Я ждал, что она хоть что-нибудь скажет, но Старшая сестра не шевелилась. Эй, я не собираюсь позволять тебе бесплатно тут отсиживаться. Хоть бы на пол села.

— Эй, Старшая сестра, слезь с моей кро… Э?

Кровати — хотел сказать я, но в этот момент мир у меня перед глазами вдруг перевернулся. Единственное, что я успел понять: меня резко схватили за плечо и с силой уложили вниз. Я даже приготовился к боли, но ничего такого не последовало. В следующее мгновение я уже смотрел в потолок.

— ………Что?

………Что? Что это сейчас было? Изо рта вырвался только тупой, ошеломлённый звук. Комнату заполнил незнакомый запах. Хотя нет, знакомый. Это было мыло для тела Старшей сестры. Оно насквозь пропитало диван в гостиной, так что я сразу его узнал. Только сейчас запах был куда гуще, чем обычно. Причина была проста — теперь я чувствовал его прямо от её тела.

— …Э? Что? А? Почему?

Как мы вообще до такого дошли? Может, я уже впал в старческий маразм. Иначе с чего бы сейчас Старшая сестра нависала надо мной сверху? В какой момент я нажал не ту кнопку?

— ………!

Преступница, схватившая меня за плечо и повалившая на кровать, уложила мою голову себе на бёдра. Лицо у неё исказилось от стыда и смущения. Она явно всей душой ненавидела происходящее, и от этого казалось, будто мне просто угрожают. Картина была абсолютно ненормальной, и в то же время я прекрасно понимал: стоит мне хоть немного дёрнуться — и меня убьют.

— …Ты головой не ударился?

— З-заткнись…!

Из-за полного безумия ситуации я, наоборот, неожиданно довольно сильно успокоился. На затылке всё ещё ощущалась мягкость бедра Старшей сестры — чувство, которого я прежде никогда не знал. Я и раньше думал, что они, наверное, мягкие, но не то чтобы сейчас меня прям захлестнули эмоции. Мне просто не с чем это было сравнить, даже если бы я захотел. Хотя за такое многие и душу бы продали, насладиться моментом как следует я всё равно не мог.

«Шевельнёшься хоть на миллиметр — умрёшь», — именно так подсказывали мне инстинкты, и потому, чтобы не разжигать ярость Старшей сестры ещё сильнее, я отвёл взгляд от неё и уставился в лампу под потолком. По крайней мере, оставалось только так ждать, пока её тяжёлое дыхание наконец не успокоится. Интересно, о чём люди думают в последние мгновения жизни? О сожалениях? Или перед глазами у них прокручиваются воспоминания? Что? Если тебя не взяли в заложники при ограблении банка, тебе этого не понять? Нон-нон… Кстати, что я ел в последний раз?

— Пуха!

— Эй, мой сок!

— Хафф… хафф…

Похоже, Старшая сестра достигла какого-то предела: она в несколько глотков осушила приготовленный мной сок и наконец-то хоть немного пришла в себя. Но это вовсе не означало, что теперь мог расслабиться я. Колени? Подушка на коленях? Нон-нон, да это натуральный медвежий захват. Стоило мне попытаться подняться, как её ладонь легла мне на ключицу. Даже когда я попробовал её оттолкнуть, рука не сдвинулась ни на миллиметр. Сила у неё уже давно вышла за пределы человеческой. У меня появились серьёзные сомнения, что в её жилах вообще течёт человеческая кровь. Не хочу верить, что у нас одна ДНК.

Ладно, ладно, пора посмотреть правде в глаза. В общении с ней мне уже нельзя вечно оставаться мальчиком-мечтателем. Я как раз собирался спросить, можно ли мне встать, когда заметил в руке Старшей сестры что-то длинное и тонкое.

— ……Это чё.

— Ушная палочка.

Так, стоп. Теперь мне уже всерьёз страшно. Эта женщина что вообще собирается делать? Она же не собирается чистить мне уши, да? Э? Почему? Нет, я, конечно, понимаю, откуда растут ноги, но почему? Мы не настолько близки. Да мы вообще никогда не были такими братом и сестрой.

— Левое.

— Воу!?

Старшая сестра внезапно толкнула моё левое плечо вверх. Поскольку я и так лежал на кровати, сопротивляться я не мог и оказался вынужден повернуть к ней левое ухо. От страха мне захотелось просто перекатиться и свалиться с кровати, лишь бы сбежать, но в этот момент Старшая сестра подняла колено и не дала мне перевернуться. Эй, погоди, она это серьёзно? Не шутит? Может, она не уши мне собралась чистить, а собирается извлечь мозговую массу через левое ухо?

— Приготовься.

— Погоди, погоди, погоди!? Серьёзно, подожди хоть секунду!? Пожалуйста!!

Во всяком случае, сказано это было совсем не таким тоном, каким обычно предлагают просто почистить уши. Меня в ту же секунду с ног до головы захлестнули страх и ужас. Это же какое-то медицинское вмешательство, да? Она превратит меня в мумию и законсервирует. Помогите помогите помогите помогите.

— Что!? Да что происходит!? Мне страшно! Отпусти меня!

— Заткнись. Не дёргайся.

— Мгх!

Я лихорадочно попытался подняться, но меня тут же снова вдавили ей на колени. С левой стороны головы навалилась жуткая тяжесть. Эта ведьма… она зажала мне голову ногами с обеих сторон…! Я изо всех сил поднял взгляд на неё — и застыл, увидев её лицо, совершенно лишённое эмоций.

— …

— …Что?

Даже когда я попытался возмутиться, выражение Старшей сестры не изменилось. Лицо у неё было совсем не как у человека, который сейчас делает брату подушку на коленях. Да и это вообще подушкой назвать можно?

— …Мы с тобой не нормальные брат и сестра.

— …Что?

Поведение у неё было странное, совсем не нормальное. Да и эта её фраза только что… Я не мог понять, к чему она ведёт. Зачем вообще она мне это говорит? У меня сейчас мозг отключится.

— Всё ровно так, как ты сказал.

— Чего?

— У Тамао всё было куда теплее.

— Тамао?

Кто? Почему она вдруг заговорила о каком-то человеке? Наверное, это кто-то из её знакомых? Судя по всему, у той тоже есть младший брат, и отношения у них куда ближе.

— Это одна моя идиотка-подруга, но обычно она говорит по делу. Когда я рассказала ей про нас, она только фыркнула: «Да не бывает таких братьев и сестёр~».

— О-о?

Я до конца не понимал, о чём речь, но, похоже, подруга у неё та ещё легкомысленная особа. И всё же, раз уж она сказала это так прямо, Старшую сестру, видимо, это здорово задело.

— Ты тоже сказал то же самое… Не то чтобы я сама этого не понимала, так что, наверное, это и есть правда.

— Хм.

Э, и что? Она хочет, чтобы мы стали «нормальными» братом и сестрой? Ну, допустим, чистка ушей в это как-то вписывается, но… мы вообще-то старшеклассники, так!? Нам точно нужно этим заниматься!?

— Ну… раз уж так, я подумала, что хотя бы один раз должна сделать вот это…

— Нет, вот это как раз точно неправильно—

— Заткнись.

— Урк…… Иииик!

Что-то постороннее вошло в левое ухо. Тонкое, но твёрдое, оно с неприятным шорохом скользнуло внутри. Серьёзно… она правда начала? Я был слишком напуган, чтобы пошевелиться хотя бы на волос. Она вообще умеет делать это нормально? Может, я правда тут сейчас умру…? У меня уже мелькнуло видение, как мне протыкают ухо, а из головы хлещет кровь. Может, стоит заранее потерять сознание, чтобы хотя бы боли не чувствовать?..

— Ты слишком боишься. Я не ошибусь.

— Ч-чего…? То есть ты и до меня на ком-то это делала?

— А, рука соскальзывает.

— Перестань, умоляю.

Кончик палочки вошёл примерно на пять миллиметров глубже. По ощущениям, он задел какую-то особенно нежную зону. Странно, разве чистка ушей всегда была таким душераздирающим событием? Если бы тут реально была вероятность проткнуть барабанную перепонку, никто в жизни не соглашался бы на такую процедуру. Я до сих пор смутно помню, что когда мама чистила мне уши, было куда приятнее.

— Я уже спрашивала, но какие у тебя отношения с Рин?

— Э?

Вот тебе и снова. Синомия-семпай? Да хоть спрашивай… По сути, она для меня просто «подруга Старшей сестры». Такая же, как и сама Старшая сестра, — существо, с которым мне точно не тягаться и которое одним своим присутствием способно тут же изменить всю атмосферу вокруг. Вряд ли у неё вообще много равных, кроме самой Старшей сестры. И уж точно я не могу представить, чтобы они когда-нибудь поженились. Пока я мысленно нёс какую-то дерзкую ерунду, я почувствовал давление на голову.

— Сегодня… нет, Рин вообще всегда хлопотна и не из тех, кому нужен мужчина, да. Мне совсем не нравится мысль, что она знает моего младшего брата.

— Нет, всё совсем не так. Да она меня и за мужчину-то, наверное, не считает.

— …Она говорила: «Если не даёшь ему себя баловать, тогда отдай его мне».

— Ого.

Я что, питомец? Она ведь про сегодняшнюю Синомию-семпай, да…? Да она что, настолько на мне зациклилась? Люди вообще-то не настолько дешёвые, чтобы их вот так можно было кому-то передавать, знаешь ли. И вообще, смотрит она на меня точно так же, как и Старшая сестра. Просто принимает за сводного младшего братца.

— Когда я говорила с Тамао, она ещё сказала: «Я вообще думала, что ты единственный ребёнок».

— Тамао снова вернулась, да?

— А потом ещё рассмеялась и добавила: «На старшую сестру ты не тянешь, а вот хозяйкой хорошей собаки могла бы быть».

Похоже, эта Тамао-сан умеет отлично выводить Старшую сестру из себя, да? Но разве не это ты должна говорить парням из студсовета? Они у тебя как раз ближе к щеночкам, а я-то всего лишь раб.

— Больно задело, да?

— Ладно, теперь другая сторона.

— Вах!?

Она схватила меня за руку и силой перевернула на другой бок, так что половина моего тела едва не сползла на пол. Не обязательно же было разворачивать меня именно так… Я же чуть не поцеловал Старшую сестру в ноги.

— Повернись. Не смотри мне на живот.

— Тогда можешь перестать вот так меня крутить?

И вообще, послушай меня. Уже не обязательно продолжать чистить уши. Я понял, что ты пытаешься сказать, так что не надо себя так насиловать. Мы вообще-то старшеклассники, я сейчас с ума сойду.

— ……

И всё равно она взялась за правое ухо, снова уложив мою голову к себе на ноги. Я проиграл молчаливому давлению, исходившему от неё. Совсем не потому, что мне это нравилось. Мне просто угрожали, и если я стану сопротивляться, живым отсюда точно не выйду. Пока она сама не будет довольна, останавливаться она не собирается. Значит, лучше сдаться. Тамао-сан, я вам это когда-нибудь припомню.

— Так что там было у тебя с той супер-милой девчонкой?

— Что это за разговоры как в парикмахерской…

— Я спрашиваю как твоя старшая сестра.

Теперь она ещё и в личную жизнь мою лезет… И вообще, такое нормально обсуждать со старшей сестрой, да? После всего, что произошло сегодня, мы с Нацукавой только сильнее отдалились друг от друга. Я, конечно, был рад, что после смены мест она оказалась позади меня, но на самом деле мне это чувство дистанции совсем не по душе. Я хочу смотреть на Нацукаву немного издалека — видеть, как она веселится. Я просто хочу её поддерживать. В этом смысле то, что она сидит у меня за спиной, — совсем не лучший исход. Моя спина-то, конечно, счастлива, ведь на неё льётся сияние Богини, но что от этого получают мои глаза? Я хочу смотреть на Нацукаву, а не просто ощущать её…!

— И вот это я должен рассказать Старшей сестре? Ага, как же.

Пусть мы и связаны кровью, между нами всё равно есть стена. Не думаю, что девушка вообще сможет понять мои чувства.

— …Я скорее про тебя хочу спросить, Старшая сестра.

— А…?

— Я знаю, ты любишь красавчиков. Так почему бы тебе не рассказать, к кому из студсовета ты относишься серьёзнее всего— Ай, как глубоко!?

— Без лишних комментариев.

Эта женщина…! Она мне сейчас барабанную перепонку проткнёт! То есть даже тему разговора я выбрать не могу!? Насколько же ты злодейка!? Хоть бы уж тогда делала так, чтобы ушам было приятно! Вдруг тебе когда-нибудь захочется так для своего будущего парня постараться…! Во всяком случае, уж мы с тобой точно не должны этим заниматься… Ситуация вообще разваливается на глазах. И что там ваша Тамао-сан, а?

— …А младший брат Тамао-сан сколько лет?

— В пятом классе.

— Эй.

В начальной школе!? Конечно она ему тогда уши чистит! Их отношения вообще ни в какое сравнение с нашими не идут!

— Старшая сестра? Я вообще-то в старшей школе. Между мной и младшим братом Тамао-сан пропасть. Смотри? Я даже выше тебя. Я взрослый.

Она обращается со мной как с каким-то мелким пацаном… Я вообще-то работал, между прочим. У меня есть деньги, которые я сам заработал! Я уже ступил в мир трудящихся мужчин! Не обращайся со мной как с ребёнком!

— …Но иголок и зелёного перца ты всё равно боишься, да?

— Ха-ха-ха.

Ну всё, тут она меня сделала, лол.