Наши преследователи и не старались скрываться. Они эскортом следовали за нами. Не слишком близко, не слишком далеко. В итоге так мы и дошли до таверны, за нами зашел и эскорт. Они хотели бы что-то нам сказать, но у меня были свои планы. Я cразу поднялся в комнату наверху, за мной последовали и Ин с Ми Рю. Перед тем, как мы удалились, Сириус уверил меня, что наш разговор не подслушают, так что сразу, как дверь закрылась, я начал говорить.

-Итак, две разные ци, довольно интересно. Кто ты такой?

-Я... Я рад встретить вас, Райот. Мне много рассказывали о вас, но я должен убедиться, не обознался ли я. - Несмотря на свой прежний напор, сейчас парень казался довольно скромным и обращался ко мне уважительно.

-Хорошо. Тебе рассказывали о том, кто тридцать лет назад помог победить демонический клан. Ты хочешь узнать подробности этих событий?

-Нет... Эта была не главная ваша задача, не так ли?

-Да... Неужели, клан Сакуры рассказывает это всем или. - Откуда он это знает? Кто ему сказал. Хотя, если ему рассказали обо мне, как об авантюристе, он мог бы поинтересоваться, что я делал в клане Сакуры и почему помог.

-На самом деле я услышал о вас это из первых уст. У меня был надежный источник. -Он Говорит о...

-Я... - У меня не получалось скрыть своего волнения. Так странно и глупо. - Тридцать пять лет назад я прибыл на Восточный континент. Я хотел прославить свое имя на Востоке, но мне было сложно привыкнуть к новым землям, что столь разительно отличались от Запада. Тогда... Меня поддержала одна маленькая девочка... Которой я служил на протяжении следующих пяти лет.

-Имя... - Ин с трудом сдерживал слезы. - Ска... Скажите имя... девочки...

-Сахель...

Парень не мог сдержать своих эмоций. Счастье и печаль переменялись на его лице. Но... Но там проглядывала и злость... Кто же это парень, и как он связан с ней?

-П... Почему вы бросили ее?

Эти слова стрелой пронзили мое сердце. Бросил. Я ее бросил? Неужели я ее бросил? Также, как и своих товарищей? Нет. Точно нет. Я же не был обязан находиться с ней всегда. Я выполнил ее задание. Последнее задание. Я же сделал все, что мог, и все, что должен был. Так почему эти слова эхом боли отдаются в моем сердце? Почему я так поступил...

-Я думаю, нам предстоит много друг другу рассказать.

Тридцать пять лет. Мне уже тошнит от этой цифры. Но именно столько лет прошло с того момента, как я прибыл на Восток впервые. Тогда я отправился сюда набраться больше опыта. К тому времени я побывал в большинстве стран Запада, но Восток оставался для меня тайной. Несмотря на то, что я старался из-за всех сил, я был слишком мал и слаб для Поднебесной. Создавалось впечатление, что они ушли далеко вперед Западных королевств во всех отношениях. Тогда я чувствовал себя беспомощным... И это ощущение никогда не уходило... Именно тогда я встретил пятнадцати летнюю девочку. Та беззаботно разгуливала по городу, когда же на нее напали грабители, я ей помог. Девочкой оказалась Сахель, дочь главы клана Хвасан.

Она с детства была любопытна и непослушна. Сахель часто выбиралась за пределы дворца Хвасан. Как ей это удавалось? Все же это была целая усадьба с большой огороженной территорией, которою патрулируют десятки практиков. Но это было легко с учетом того, что отец редко уделял время своей дочери. Будучи добрым и милым ребенком, ей удалось расположить к себе если не всех работников дворца, то большинство. Они часто помогали ей в малых проказах. Когда та выбиралась на улицу, конечно, за ней следовали и практики-защитники. Но передвигались они тайно, о чем я в то время знать не мог. Сахель никогда и н была в опасности, она лишь раскидывала сети, в которые попался я.

Когда я ей помог, то сразу заинтересовал Сахель. Мой рост, западная внешность, техники, поведение и происхождение. После этого она отправилась домой. Практики, по ее приказу, доложили главе, что наследница сбежала и попала в неприятности, но доблестный воин помог ей вернуться. Отцу не было дело до своей дочери. Хоть он понимал, что история просто нереально, это его мало волновало. Тогда он просто отмахивался от дочери и разрешал ей делать все, что та хочет. Поэтому в награду за "спасение" Сахель я получил возможность стать ее личным защитником.

Я не знаю. Она была столь необычна для меня. Оглядываясь назад, я понимаю, что она не отличалась от большинства детей Поднебесной. Но тогда Сахель выглядела в моих глазах столь возвышенно. В таком малом возрасте она была умна и хитра, что меня восхищало. Когда я ей рассказывал о Западе, она внимательно слушала и спрашивала меня о подробностях. Пять лет мы друг друга воспитывали. Я так много узнал от нее о Поднебесной и ее правилах, а она о Западе и пути авантюриста. Так было до того, как ей исполнилось двадцать.

Глава клана Хвасан еще до ее рождения планировал выдать замуж свою дочь за одного из членов клана Сакуры. Та долго сопротивлялась. Хоть свадьба должна была состояться еще в шестнадцать, Сахель четыре года отдаляла неизбежное. Конечно, когда этот день пришел, я последовал за ней в клан Сакуры.

Ей пришлось выйти за одного из старейшин. Ему было тридцать лет. Десять лет для культиваторов - не большая разница. Ей повезло, что ее жениху было не больше сорока. Но как я мог это терпеть?.. Хотя что я мог сделать? Сахель покорилась судьбе и дала мне приказ не делать больше нужного. В дворце Сакуры я провел еще несколько месяцев. Мне было столь грустно наблюдать, как Сахель увядает. Она была такой любопытной и энергичной, всегда старалась найти себе новое приключение. Но там она даже не могла сделать даже одного шага за пределами клана. Такое отношение к женщинам, к собственно дочери, к своей жене... Я не мог понять. Это было так неправильно для меня и столь обыденно для них.

Когда я предложил ей сбежать далеко на Запад, Сахель отказалась. Она сказал мне: "Я знала, какая судьба меня ждет". Все, что она могла сделать, так это провести отведенное ей время как можно веселее. Это была последняя капля. Я не мог терпеть Восточный континент с его извращенными традициями. Я сказал, что должен вернуться на Запад. Она не подавала виду, но я... я... знал, что Сахель было больно это слышать. Она отдала последнее задание, выполнив которое, я мог быть свободен. Может, она думала, что я не справлюсь с кланом демонов и останусь с ней?

Я настоящий трус. Я врал себе, что не могу ничего сделать. Врал, что она уже давно сдалась на милость судьбе. Врал, что это меня не касается. И... сбежал. Почему? Почему?! Почему я не взял ее собой?! Почему не пошел против Хвасан, клана Сакуры? Почему я не пошел против этих ублюдков с их искаженными ценностями и извращенными традициями? Чего я боялся тогда?..

Я не любил ее... То чувство было куда сложнее. Благодарность, восхищение... Желание увидеть, как она повзрослеет. Я никогда не имел детей. Когда я потерял своих товарищей, я поклялся, что у меня не будет наследников. Но это не означает, что я их не хотел. Но может я был не столь серьезен в своих чувствах, раз так просто отпустил все это.

Я ее бросил...