Мама.

К какому счастью ведёт этот путь?

…Там мы сможем есть много наших любимых закусок?

.

Папа.

Ждёт ли нас Бог за этой чертой?

…Почему вы смотрите на нас с такими печальными лицами?

.

Прошло два года с момента разрушения Волшебного Королевства Левианта, и соседние страны постепенно обретали некоторое спокойствие. С другой стороны, негативные последствия уничтожения такой великой державы постепенно становились всё серьёзнее.

Асмодин, имевший дипломатические отношения с Волшебным Королевством, переживал серьёзный спад экономической и военной мощи, и отражать попытки вторжения становилось всё труднее, поскольку Вельзения, расположенная к югу, пользовалась этим преимуществом.

В "зелёной стране", Эльфегорте, где сейчас находился Нёзе, последствия были гораздо более серьёзными. Речь шла о голоде и нехватке продовольствия, вызванных изменением климата. Эта страна славилась изобилием природных ресурсов, но "чёрный ветер", дующий с севера из Левианты, стремительно разрушал его.

.

Лес Элда не стал исключением. Его северная половина уже превратилась в совершенно мёртвую пустошь (хотя это было в основном из-за уничтожения деревьев пламенем, вспыхнувшим во время Катастрофы), а растительность в оставшейся южной половине Леса Элда становилась всё слабее с каждым днём.

"У нас тоже проблемы… Я боюсь, что все лесные животные умрут от голода", - пожаловался один из обитателей Леса Нёзе. Лес Элда славился своим разнообразием животных; для живущих там людей эти животные были не только друзьями, но и источником пищи (хотя в нескольких лесных деревнях охота была запрещена). Если бы все животные вымерли, нехватка продовольствия, с которой столкнулись люди, стала бы ещё острее.

Они не могли рассчитывать на помощь от других стран. Все они, особенно Асмодин, были заняты собственными проблемами.

Сам Нёзе получал бесчисленное количество приказов вернуться в Асмодин. Только за последние полгода ему приходилось возвращаться десятки раз.

Из-за этого его поиски "Божьих Близнецов" стали крайне трудными. Единственной подсказкой, которая у него была, было то, что они жили в Лесу Элда. Гаммон всегда был немногословен, но ему хотелось бы получить хоть немного больше информации.

Тем не менее, у него больше не было возможности встретиться с Гаммоном. В тот момент, когда музыкальную шкатулку вынесло за пределы "Счастливой Страны", она вместе с шестерёнками внутри превратилась в частицы света и исчезла. Старика из руин храма Лайтвотч тоже нигде не было видно.

После этого у Нёзе не осталось иного выбора, кроме как выпутываться из этой ситуации самостоятельно.

Он не знал, как выглядят "Божьи Близнецы". Что касается их пола… Если отчёты верны, он искал пару из мальчика и девочки. Что касается возраста… Если исходить из года рождения Меты Зальмхофер, то им сейчас около четырнадцати.

В течение полугода Нёзе объездил несколько деревень в Лесу Элда в поисках детей, соответствующих этим критериям, но так и не нашёл.

Сколько ещё продлится это расследование?… Король Асмодина явно был недоволен частыми вылазками Нёзе. Если так будет продолжаться, это поставит под угрозу положение Нёзе в Асмодине.

Нёзе и страна Асмодин... Эта связь зародилась благодаря его любимой жене, Лахезис.

Четыре года назад, когда Нёзе посетил страну по дипломатическим делам, он влюбился в прекрасную женщину с розовыми волосами. Их отношения стали серьёзными после того, как Нёзе сделал ей предложение, и когда они наконец обручились, он впервые узнал, что она - четвёртая дочь короля Асмодина.

После этого возник небольшой спор, но… в конечном итоге всё приняло форму, согласно которой после свадьбы Нёзе продолжит свою работу сенатором в Левианте, а Лахезис на время останется жить в Асмодине.

С тех пор Нёзе жил, путешествуя между двумя странами, но… Да, в тот день… за несколько дней до восшествия Ирины на престол он получил известие о том, что Лахезис родила.

Нёзе помнил, как мучительно размышлял, стоит ли ему идти в Асмодин. В конце концов, он был доверенным лицом в процессе выбора королевы. Он был обязан присутствовать на инаугурации избранной кандидатки.

В конце концов, он решил навестить жену и ребёнка после церемонии… Но как только он принял это решение, Гаммон впервые пришёл к Нёзе.

Потом он настоятельно советовал Нёзе отправиться в Асмодин. Если подумать, Гаммон, должно быть, отправлял Нёзе в безопасное место на случай худшего.

Чтобы защитить его от Катастрофы.

И поручить ему роль вершителя судеб вместо него.

Если Гаммон действительно обладал "знанием будущего", то он должен был заранее знать, что Нёзе тоже попадёт в "Счастливую Страну".

.

Вероятно, это был его последний визит в Эльфегорт.

Именно поэтому он не мог не молиться, чтобы единственная зацепка, которую ему удалось получить, привела его на этот раз к "Божьим Близнецам".

До этого момента он думал, что все жители Леса Элда живут в одной из лесных деревень.

Однако… Хотя их было немного, в глубине Леса, вдали от деревень, стояли дома, и в них жили люди.

Они зарабатывали на жизнь лесорубами или чем-то подобным, и, по-видимому, время от времени приходили в города и деревни торговать.

"Среди них был парень, который принёс с собой близнецов", - сообщил ему один из лесных жителей. "В тот день он принёс немного больше вещей, чем обычно. Полагаю, дети пришли помочь своему старику. Хотя… честно говоря, они совсем не похожи на родственников. Цвет волос и глаз у них не совпадает".

Нёзе спросил, сколько им лет, и какие подробности об их отце.

"Им лет… Около десяти? ...Нет, кажется, чуть больше. Что касается отца, я его не очень хорошо знаю. В конце концов, мы с ним только по бартеру. У него синие волосы, и, насколько я помню, его звали…"

...Каин.

Человек по имени Каин Дейбрейк жил в глубине Леса со своими детьми-близнецами.

Опросив ещё нескольких человек, Нёзе узнал, где, предположительно, живёт этот человек.

.

И теперь Нёзе продвигался через Лес, направляясь прямо к нему.