- Тест на королеву? - спросила Ева своего спутника во время прогулки по главной улице Асмоуса.

— Да. Хотя это и называют тестом, вам не потребуется проходить какую-либо реальную подготовку. В основном это просто формальный ритуал, когда вы встречаетесь с нынешней королевой лицом к лицу и она принимает вас в качестве своего преемника, — весело ответил Адам.

Ева спросила, что именно это значит, но, похоже, Адам не знал ответа.

— Только королева знает об этом. Даже главе Сената не положено быть в курсе.

Адам сказал, что в этой стране наличие магической силы свидетельствует о тесной связи человека с богами.

- Когда страна только была основана, должность королевы была наследственной. Но... пятая королева не смогла родить детей.

- Ого... А что произошло потом?

- Она предложила теорию, согласно которой все люди, живущие на земле, являются детьми бога. Магическая сила в этой теории рассматривается как доказательство благосклонности богов.

- Значит, люди, не обладающие магическими способностями...

- Это сделало бы их теми, кого не любят боги. Их не преследуют за это, однако им трудно добиться успеха в жизни в столице. Так или иначе, вместе с этой декларацией она отменила наследственную систему. Она изменила закон, чтобы люди с сильной магией могли взойти на трон.

До этого момента Ева и не догадывалась, какое важное место в жизни занимает магия.

- Это общеизвестно?

- Не знаю. Но это то, что я узнал после того, как меня усыновил мой покойный отец и я начал учиться в Королевской Столице.

- Ну да, конечно. Я же просто необразованная деревенская девчонка. - обиженно сказала Ева.

В деревне, где она выросла, не было школы, и ей никогда не требовалось образование.

Как обрабатывать поле, как распознать ядовитые растения и как защищаться с помощью магии - вот чему учили Еву.

- Ну же, не дуйся так. Тебе стоит заняться учебой. История этой страны... Я могу быть твоим учителем, если хочешь.

- И то верно...И я бы действительно предпочла, чтобы ты учил меня, а не какой-то незнакомец.

Ева приблизилась к Адаму.

Потеряв отца и переехав в незнакомую столицу, он был единственным, на кого она могла положиться.

В отличие от маленькой деревни Нему, этот город был полон зданий.

Адам остановился перед одним из них - домом с красными стенами.

- Заходи. - сказал он.

Ева вошла в дом вслед за Адамом, когда он открыл дверь.

Судя по всему, это был магазин, где продавалась столовая посуда. На полках была выставлена керамика разных цветов и размеров.

- Ты будешь жить в институте некоторое время. Тебе стоит приобрести необходимую посуду.

Подбадриваемая Адамом, Ева обошла вокруг полок, рассматривая столовую утварь.

В конце концов ее взгляд остановился на красном предмете, стоявшем в центре полки.

- Странно...При ближайшем рассмотрении, оно кажется полупрозрачным-...

К Еве с улыбкой на лице подошёл мужчина средних лет, который, вероятно, был владельцем заведения.

- Это "стекло", юная мисс.

- Стекло...?

- Оно создается путем нагревания песка. Его можно создать только с помощью особого артефакта, который есть здесь, в Асмоусе. Вряд ли кто-то видел этот артефакт за пределами Двенадцати Королевских Столиц. Особенно ценным является цветное стекло.

- Тогда...значит, оно дорогое, верно?

- Ну, да...

И тут хозяин взглянул на Адама, который с интересом рассматривал другую посуду.

Похоже, Адам был частым посетителем этого магазина. Увидев, что происходит между ними, он решил вмешаться и начал непринуждённую беседу с хозяином магазина.

- Похоже, ваша подруга интересуется этим бокалом, мистер Адам.

- О боже, красный бокал? Как необычно. Но, Ева-... - Адам повернулся к Еве. - Ты пьешь вино?

- А? О, нет. Мой отец пил и готовил тоже, но я почти не пила.

- Думаю, тогда тебе это не пригодится. Это все же для вина.

- Э-э... - Ева на мгновение задумалась, а потом ответила: - Тогда я буду пить с него кофе.

- Ха-ха...Тогда ладно. Что ж, дайте нам вот это, господин.

После этого Ева выбрала ещё несколько предметов посуды, которые ей понравились, и Адам купил их для неё у хозяина магазина.

Ева покинула свою деревню, имея при себе только одежду. Она была совершенно без средств к существованию. Ей оставалось лишь надеяться на помощь Адама. Он же, будучи главой Королевского Исследовательского Института, имел достаточно средств, чтобы помочь ей.

- Как только ты станешь королевой, ты больше никогда не будешь нуждаться в деньгах.

Улыбнувшись, он добавил, что она может вернуть ему деньги позже.

То есть вернуть ему деньги, когда она добьется успеха.

- Но если я не смогу стать королевой-...

- Сможешь. - Уверенно заявил Адам, прерывая Еву. - Ты именно та, кто должна стать королевой. И не только из-за твоей магии. Просто...у меня есть предчувствие.

Прошло не так много времени с тех пор, как мы познакомились.

Но почему-то мне кажется, что я давно знаю тебя.

Это прозвучало как легкомысленная фраза.

Однако Ева ничего не ответила на его слова.

Но она тоже чувствовала то же, что и Адам.

С тех пор как...впервые встретила его.

И эти чувства только усилились после того, как они вместе приехали в столицу.