Три зверя уже ждали Лича и остальных перед маленькой хижиной.

"Опоздали, птенчики!" - пронзительно крикнула крыса Мари Личу и Салему.

"Не стоит так ворчать, девочка. Мы прибежали так быстро, как только могли".

Мари резко отвернулась, не обращая внимания на оправдания Салема.

"…Я не вижу Влада с вами?" - спросил баран Жиль.

К его поясу был прикреплён кувшин с водой.

Раав... рыба... внезапно высунула голову из воды. "С его короткими лапками ему потребуется немного больше времени, чтобы добраться сюда, как думаешь?"

В конце концов, Влад показался, совершенно запыхавшийся и мчавшийся к ним.

"Фух… Наконец-то я добрался… Вся "Шестёрка Света" вышла в полном составе… Салем, что здесь происходит?"

На вопрос Влада Салем поднял взгляд на небольшую хижину перед ними.

"Быстрее… надо спросить человека внутри".

"Человека? Хозяина дома?"

"Нет… По крайней мере, я так не думаю".

Салем пару раз постучал клювом в дверь.

"...Добро пожаловать, входите", - услышали они ответ изнутри.

Затем дверь открылась.

.

Внутри небольшого домика на полу были разложены разнообразные предметы, словно для какого-то ритуала.

Бокал, ложка, зеркало, мечи…

А в самом центре всего этого – двое спящих детей.

"Добро пожаловать, "Шестёрка Света"… Давно мы не виделись".

Лич повернулся на голос и увидел одинокого старика, стоящего, прислонившись к стене в углу комнаты.

"Давно? Вы были… нашим знакомым?"

"Мы были друзьями в далёком прошлом. Но в итоге наши пути разошлись… Теперь, спустя столько лет, мы смогли воссоединиться".

"Как интересно. Значит, ты говоришь, что знаешь наше прошлое".

"Знаю. Но я не собираюсь вам его рассказывать. У нас нет времени, и я не могу доказать, что говорю правду".

"Тогда, боюсь, мы не можем тебе доверять".

"Всё в порядке. Важно не прошлое, а будущее. Я пришёл сюда, чтобы освободить вас из этой лесной темницы. …Это всё, что вам нужно понять".

Старик начал шататься, пока не оказался над спящими детьми.

"Это "Божьи Близнецы"… близнецы, чьи тела могут вместить души Богов. К сожалению, мы не можем переместить в них ваши души. В конце концов, они были созданы для ЛевияБегемо. Но… мы можем создать для вас "Сосуды", используя силу этих близнецов.

Затем старик обвёл взглядом разложенные им предметы.

"Это "Сосуды". Хотя я просто наугад выбрал несколько предметов из дома. Лично я не считаю, что это плохой выбор".

Крыса, Мари, подошла к одному из предметов и посмотрела на старика.

"Это зеркало… В нём трещины".

"Ах да, есть. Но оно довольно ценное. Хозяин дома, наверное, раскошелился на него для жены. Ну, может, когда-нибудь оно разобьётся и распадётся на три или четыре зеркала, но это не должно быть большой проблемой. Важно не количество, а то, может ли оно выполнять роль "Сосуда"".

"Ты говорил это слово, но что такое "Сосуд"?"

"Каждый из вас поселит свою душу в этих предметах. Благодаря этому проклятие, наложенное на вас, будет снято, и вы сможете жить вечно".

"Вернутся ли наши воспоминания?"

"Это… может быть немного сложно. Запечатывание ваших воспоминаний, вероятно, было вызвано… "Правилами" этого мира. Даже я не могу их отменить".

Влад подошёл к бокалу с красным вином и понюхал его.

Затем, с сомнением в глазах, он обратился к старику: "Ты хочешь поместить наши души в эти штуки, без рук и ног? Ни за что. Если так, то мне гораздо больше нравится то, как мы сейчас".

"Но ты сможешь покинуть Лес. И… если захочешь, можешь получить другие конечности".

"Что ты имеешь в виду?"

"Через "контракты". Благодаря им вы, как "Демоны Смертных Грехов"… можете свободно управлять людьми, заключившими с вами контракт. Взамен эти люди получают особые способности, которые обычно им недоступны".

Все шестеро обменялись взглядами.

Все они с трудом понимали, правда ли то, что говорит старик.

Лич спросил его: "Как вас зовут?"

"Сет. Сет Твайрайт".

"Мистер Сет. Ваше предложение чрезвычайно интересно. Однако… меня всё это время не даёт покоя одна вещь".

"Божечки… И что же?"

"Вы… уже мертвы".

Глаза остальных пяти животных одновременно расширились.

Похоже, Лич был единственным, кто заметил это.

"Ваше тело не подаёт никаких признаков кровотока. А зрачки расширены до предела".

"…Ха-ха-ха, очень впечатляет, Лич".

Что-то выскочило из рукава Сета. Оно скользнуло по его телу, пока не оказалось на плече.

Это была… одинокая золотая змея.

Змея открыла пасть.

"Это моя нынешняя форма… змея, созданная из особого сплава с эффектом памяти формы, который я раздобыл, когда искал кое-кого".

"Значит, вы уже "Демон Смертного Греха"?"

"Именно так. И теперь я могу играть с собственным трупом. Конечно, я могу сделать то же самое и с живым человеком".

"…"

"Но, видите ли, мне одиноко в одиночестве. Мне нужны друзья… Если бы вы хотели продолжать жить как простые животные, это тоже было бы неплохо… Но! Я знаю! Ваш ум! Ваши способности! Ваше желание! Неужели вы действительно хотите, чтобы всё это пропало в безвестности?!"

Сет произнёс впечатляющую речь.

И в ответ первым выразил согласие баран, Жиль.

"…Это правда, мы не можем… добиться ничего подобного".

Затем Влад и Мари выразили своё согласие.

"Меня уже тошнит от местной еды".

"Я хочу носить красивые платья. И драгоценности, и жить в шикарном особняке".

Салем довольно ухнул. "Я был настроен решительно с самого начала. Жить в благородной бедности - не в моём стиле".

Раав высунула голову из кувшина с водой. "Плыть по течению… Это нормально, время от времени".

Остальные пять животных, кроме Лича, явно решили поддержать план Сета.

"Ну, а ты, Лич?" - спросил Сет.

"..."

Лич немного поразмыслил и помучился.

...А затем принял решение.

"Я… пожалуй, воздержусь. Я обещал позже пойти с Итэром к реке".

"Тебя это действительно устраивает?"

"Да".

"Ты совсем не изменился… Очень хорошо. Если проживёшь долго, я уверен… мы когда-нибудь снова встретимся".

"..."

"Но позволь мне дать тебе один совет. Этот Элд… Не теряй бдительности рядом с ним".

Это был совет Сета.

Но ему не стоило говорить это Личу.

.

Когда ковчег был отпущен, произошёл взрыв… Почему?

Это был не просто взрыв... по крайней мере, так подумал Лич.

Он решил, что тот, кто устроил этот взрыв... это был Элд.

Чтобы не дать людям внутри ковчега выбраться, когда он откроется.

Чтобы убить Лича и остальных.