**— «Уоооооо!?»

**— «Botan выиграл первый сет!»

— «Кстати, голос у _ZERO просто обалденный!»

Чат взорвался после моего выигрыша в первом сете. Третьему комментатору я мысленно поддакнул.

(Она правда обожает игры…)

Аоки ведёт себя как перевозбуждённый ребёнок — непривычно эмоционально и мило. Глазам приятно.

**— «Я поняла!»

— «…? Что поняла?»

Внезапно её глаза загорелись озарением.

— «Я разгадала, как победить Botan!»

Э-э, если номер один страны такое заявляет, мне конец?

Содрогаясь внутри, я снова беру геймпад.

И её слова становятся реальностью.

**— «…Чёрт, серьёзно?»

— «Ееее!»

Аоки ликует, выиграв второй и третий сеты подряд.

Хотя схватка была равной, как и в первом сете, в решающие моменты мои атаки не срабатывали. Отчасти из-за её мастерства, но меня смущало, насколько легко она их отражала.

(Где… Где она нашла слабое место?)

После третьей партии счёт 1-2 в её пользу. Если проиграю этот сет — поражение неизбежно. Мозг работает на пределе.

Неужели она действительно разгадала мою тактику, а не просто блефует?

— Я склонялся ко второму варианту.

(Если так, надо срочно менять подход, иначе её прогноз сбудется.)

Вчера в кафе Аоки предсказала победу 3-1. Сейчас всё к этому и шло — я начал нервничать.

(…Пойду на риск.)

— «…»

Четвёртый сет. Глубокий вдох, и пальцы сжимают геймпад.

Краем глаза я заметил, как Аоки бросила на меня взгляд, но у меня нет времени реагировать — нужно сосредоточиться.

Сейчас главная опасность — заряженная супер-атака Алисы.

Её главная фишка — невероятно мощный удар после зарядки.

Она копит энергию с начала матча — одного удара может хватить для победы.

(…Ни один из нас ещё не использовал супер-атаку. Значит, решающий момент близок.)

Нужно быть готовым к любому её движению.

С первых секунд мы оба бросаемся в бой.

Мой Цукуёми, пользуясь скоростью, атакует первым. Урон нанесён, но идеального попадания не вышло — сказалось мастерство Аоки.

**— «…Всё-таки ты сильна».

— «Всё равно обидно, что не смогла полностью заблокировать!»

Хотя её слова звучат скромно, мой удар был почти идеальным.

Финт — удар снизу вместо прямой атаки. Даже опытные игроки редко могут его отразить, но она справилась почти без проблем.

В мелочах виден уровень первого номера страны.

**— «Ну что, поехали».

— «Я тоже! Давай!»

Я без ошибок выполняю комбо, стабильно снижая её HP.

Аоки использует все сильные стороны Алисы, компенсируя слабости чистым мастерством, и понемногу наносит ответный урон.

(…Сейчас или никогда.)

Мысль мгновенно превращается в действие. Я нарочно подпускаю Алису близко, пытаясь вывести её из равновесия.

**— «Ха!?»

— «Муфуфу»

И тут Аоки неожиданно начинает заряжать супер-атаку.

(На такой дистанции? Когда противник в зоне поражения?..)

Если я занервничал — уже проиграл. Это явная ловушка.

— «…Чёрт, успею!»

Она тут же отменяет зарядку и пытается контратаковать.

Я понимаю, что не успею блокировать, и вместо этого наношу быстрый, но слабый удар.

Аоки легко парирует его и готовит новый финт.

(…Достаточно!)

Финт был ожидаем. В последний момент я успеваю выставить блок.

— Гриииинь!

Со специфичным звуком и анимацией огромный урон получает… атакующая Алиса.

**— «Уаааа!»

**— ««Хадзики»!»

— «Серьёзно!? Вот так вот!?»

Чат взрывается. На лице Аоки мелькает «Попался», но она быстро берёт себя в руки.

«Хадзики» — это сверхредкий идеальный блок.

Если отразить атаку противника в идеальный момент, он получает огромный урон вместо тебя.

Невероятно сложно выполнить — малейшая ошибка, и damage получаешь ты.

(…Это был переломный момент!)

Четвёртый сет ещё не окончен. Нужно давить.

**— «Грррр!»

— «…Упрямая»

У Алисы почти не осталось HP, но она отчаянно контратакует мелкими ударами. Какая же ты неуступчивая…

В разгар схватки Аоки пытается нанести ответный удар. Её персонаж делает резкий выпад, и она невольно наклоняется вслед за ним.

— И тут…

**— «Уааа!?»

— «…Воу!?»

Аоки теряет равновесие и падает на меня, сбивая с кресла.

**— «…!?»

— «Ммпх…!?»

Четвёртый сет закончился, но сейчас не до этого.

Её губы мягко прижались к моим.