Эпилог

— Так… думаю, на этом всё».

После окончания школьного фестиваля мы немного отдохнули, закончив убирать класс.

Все одноклассники уже ушли домой — многие спешили посмотреть салют. Хиёри тоже ушла ещё до завершения фестиваля, так что в классе остались только мы четверо.

Мы могли бы уйти вместе со всеми, но почему-то остались. Наверное, просто не хотелось сразу отпускать то ощущение, что осталось после двух дней фестиваля.

Я сидел на стуле, лениво перебирая какие-то мелочи и наслаждаясь мягким светом в классе.

— Ну… пора и нам собираться».

Но мы действительно не могли сидеть здесь вечно.

Время, когда обычным ученикам нужно покинуть школу, уже подходило.

— Акира-кун, можно тебя… на минутку? После этого?

Аой-сан тихо позвала меня, её щёки чуть покраснели, а взгляд опустился.

Я хорошо знал эту манеру — так она обычно говорила, когда ей было трудно что-то произнести.

— Конечно. Но время почти вышло, нам скоро придётся уходить из школы.

— Члены комитета могут оставаться ещё на час, так что всё нормально, правда?

Она была права — членам комитета разрешено задержаться на час дольше для уборки и прочих дел. Хотя, если честно, когда дел больше нет, оставаться не обязательно.

— Ладно. Нужно что-то сделать?

— Есть место, куда я хочу пойти вместе с тобой…

Почему-то она выглядела взволнованной.

— Мы пойдём домой первыми. Увидимся позже~♪

— Да, до встречи.

— Акира, школьный фестиваль ещё не закончился.

— Э? Что ты имеешь в виду?

Они ушли, не ответив.

В классе, где снова стало тихо, остались только я и Аой-сан.

Не знаю, из-за того ли, что мы остались вдвоём в такое позднее время, или из-за ощущений после фестиваля… но выражение её лица казалось задумчивым, хотя не в плохом смысле.

— Эм… мы же куда-то собирались?

— Да. Пойдём.

Мы вышли из класса и прошли по практически пустому школьному зданию.

То ли потому, что в школе уже никого, то ли потому, что мы шли вдвоём… но атмосфера между нами ощущалась иначе, чем обычно.

Аой-сан привела меня на крышу. Место знакомое, но закат превращал его в нечто новое.

— Ты привела меня… смотреть салют?

— Да. Отсюда видно лучше всего.

Я проверил телефон — почти 18:30.

Салют начинался ровно в это время и должен был длиться около часа. А членам комитета разрешено оставаться до 19:30. В каком-то смысле возможность смотреть салют с крыши — привилегия.

Мы сели рядом на скамейку и стали ждать.

Рядом со мной Аой-сан тёрла руки и аккуратно дышала на них.

В середине ноября после заката становилось резко холодно.

— Я принесу куртку.

— Не надо. Просто руки холодные.

— Но ведь на улице действительно холодно?

— Тогда…

Она на мгновение собралась с духом.

— Э?

— Так будет теплее.

И она взяла меня за руку.

Её пальцы были холодные — но вместе с этим внутри меня будто стало жарче.

Мы держались за руки и раньше, но сейчас всё ощущалось по-другому. Словно это было впервые… нет, даже сильнее. Сердце билось так, будто я впервые держу её руку.

Но я понимал почему.

Дело было не в том, что мы изменились.

А в том, что изменились мои чувства.

…Мы сидели так, пока наши руки постепенно не согрелись, будто тепло смешалось между нами.

В этот момент в небо взметнулся первый салют. Затем — второй, третий… и вскоре небо расцвело яркими огнями.

— Красиво…

— Да.

Это был уже второй салют, который мы смотрели вместе.

Он казался ещё красивее, чем тот летний — возможно, из-за холодного чистого воздуха… а может, из-за того, что изменились мои чувства. Или из-за всего сразу.

Мы молча смотрели на небо, пока Аой-сан вдруг не заговорила:

— Я очень хотела посмотреть его с тобой, Акира-кун.

— Почему?

— Мне Изуми-сан сказала.

— Изуми?

— Когда мальчик и девочка из комитета смотрят салют на крыше…

Она запнулась, щёки порозовели.

— …они будут вместе навсегда.

Она сказала это немного смутившись.

Я знал, что это обычная шутка Изуми. Аой-сан слишком доверчивая — если ей не сказать прямо, что это шутка, она поверит.

Изуми не раз так делала. Видимо, и сейчас — тоже.

Но благодарность я всё равно ощущал.

Мы снова посмотрели на салют.

— В последнее время я хочу, чтобы такие дни никогда не заканчивались…

— …

Аой-сан тихо продолжила:

— Я подружилась со всеми в классе, снова встретилась с папой и бабушкой, смогла разобраться со своими чувствами к маме… и набралась сил встретиться с папиной семьёй. Я правда счастлива. Если бы ты не нашёл меня тогда, я бы не стала такой, какая я сейчас.

Она продолжала говорить, будто выпуская то, что держала внутри.

— Ты так много для меня сделал. И сколько бы я ни благодарила — этого недостаточно.

— Ты сама всё сделала своим усилием.

— Нет… ты правда сделал очень много. И не только то, о чём я сейчас сказала.

— Не только это?

Она кивнула.

— Акира-кун всегда был рядом со мной. Даже когда мы были в детском саду.

— …!?

Эти слова застали меня врасплох.

— Ты… помнишь?

— Я… долгое время всё забыла. Даже когда встретила тебя заново, не могла вспомнить. Но когда ты нашёл меня у детского сада в последний день первой четверти… я вспомнила всё.

Она посмотрела на меня:

— Мальчик, который был рядом со мной тогда — это был ты.

Я думал, что только я помню то время. И не представлял, что она когда-то вспомнит обо мне.

— Когда мы расстались, перейдя в начальную школу, я всё равно думала… может, однажды мы снова будем вместе. Я хотела, чтобы такие дни длились вечно.

Даже зная, что это невозможно, она всё равно надеялась.

Мы с ней думали об одном и том же.

— Мне нужно только одно — чтобы Акира-кун был рядом.

— …Я тоже хочу быть рядом с тобой.

Я сказал это так прямо, как мог.

— …Да. Спасибо.

Её улыбка была тёплой и искренней. В груди поднялось чувство, похожее на лёгкую тоску. Не грусть — скорее, что-то светлое, знакомое. То самое чувство, что я когда-то испытывал к ней в детстве.

Кажется… я больше не мог скрывать свои чувства.

Теперь, когда все проблемы позади, когда мы понимаем друг друга и знаем прошлое…

Я понял, как на самом деле к ней отношусь.

То, что люди называют одним словом — любовь.

Но…

Когда я наконец осознал, что влюбился в неё вновь, у меня появилось маленькое беспокойство.

Слишком незначительное, чтобы назвать его проблемой… но всё же.

Фраза, которую она сказала — «Мне достаточно, если Акира-кун будет рядом» — задела что-то внутри.

У меня нет доказательств.

И всё же…

Мне показалось, что наши пути могут однажды разойтись — не так, как мне бы хотелось.

Пока в небе осыпались последние вспышки салюта, я лишь надеялся, что это — всего лишь моё воображение.

Послесловие автора

Всем привет. Я — Юдзумото Харуто.

Незаметно «Bocchi Gal» уже добралось до третьего тома.

Первый том вышел в прошлом году, в сентябре, так что это уже третий том за семь месяцев. За это время также вышло два тома «Damesuka», получается — пять книг за семь месяцев… Неудивительно, что прошлый год вспоминается слегка размыто.

Я рад, что смог выпустить столько книг и дать читателям больше возможности познакомиться с моими работами, и что часть из них даже переиздавалась. Но, как и следовало ожидать, думаю, я слишком сильно перенапрягся в прошлом году.

Здоровье — это основа для стабильного и качественного творчества.

Создать здоровую среду — и в физическом, и в психологическом смысле — тоже важная часть моей работы. Поэтому в этом году я планирую переехать за город, немного расслабиться и работать в более спокойном темпе (во всяком случае, я на это надеюсь).

Теперь — как я писал в послесловии ко второму тому — эта история была изначально создана как новеллизация манга-видео, сценарий к которому я писал для YouTube-канала Manga Angel Neko Oka.

Сейчас на Manga Angel Neko Oka уже вышло шесть эпизодов продолжения.

Буду рад, если вы посмотрите и версию в формате манга-видео.

И, как уже было объявлено во время выхода второго тома, по этой истории будет выпущено и комикс-издание.

Я не знаю, сколько новой информации станет доступно к моменту выхода третьего тома (поскольку пишу это заранее), но мы будем сообщать всё важное по мере поступления.

Следите за официальным аккаунтом GA Bunko в Twitter (тот самый гурман), за аккаунтом Дзё-си (тот самый вкусный розовый птичка), который отвечает за этот проект, и за моим аккаунтом, и ждите дальнейших новостей.

Надеюсь, вам и дальше будут нравиться новелла, комикс, манга-видео и другие связанные материалы.

И напоследок — слова благодарности.

Спасибо Magako-сан, которая продолжает работать над иллюстрациями к этой новелле.

Спасибо Asagiya-сан, отвечающему за манга-видео на Manga Angel Neko Oka.

Спасибо редакторам и всей команде, которая всегда нас поддерживает.

Спасибо старшим авторам.

Спасибо всем, кто участвовал в создании новеллы на стороне Manga Angel Neko Oka.

И, прежде всего, спасибо всем читателям, которые купили эту книгу.

Надеюсь, мы встретимся снова в следующем томе.