«Я надеюсь... что однажды в мире больше не будет таких печальных вещей....»

Молодая девушка посмотрела в пустое небо, посылая свою безмолвную молитву невидимым ушам небес. Ее платье, которое было сшито с таким тщанием, чтобы соответствовать образу принцессы, теперь было покрыто грязью. Перед ней лежало истощенное тело мальчика, руки которого мгновение назад были протянуты вперед Она хотела ответить на его мольбу. Взять его дрожащую руку и дать... что-нибудь, если не помощь, то хотя бы слова утешения. Но она не смогла. Когда она опустилась на колени рядом с ним, его уже не было.

Эта сцена, как и многие другие, которые она увидела, посещая голодающие деревни. запечатлелась в ее сердце болью, которую время не могло исцелить. Поэтому она молилась снова и снова, каждый раз горячее предыдущего. Но небеса, казалось, были глухи к ее мольбам, а их божественные капризы были непостижимы и жестоки. Голод продолжал опустошать ее страну, нанося удары без всякого ритма и причины, словно ее земля и народ были игрушками жестокого и капризного бога. Постепенно она начала задумываться. Достигли ли ее молитвы Бога? И если да, то будет ли он, сидящий на своем возвышенном троне, беспокоиться об этом?

Вот так просто. Если Бог не планирует что-то сделать, то это сделает она. Если он хотел предоставить их своей судьбе, то она взяла бы на себя ответственность положить конец их страданиям. Молодая девушка отдала свое тело великому делу. Позвольте ему поглотить себя, используя каждую свободную минуту для обогащения страны и наполнения желудков ее людей. Но в порыве усилий и борьбы она оставила кое-что позади. Что-то вышало из нее, словно монета из кармана, невидимое и незапоминающееся. Она забыла о своем желании. Она отказалась от своих молитв.

Традиционно принцессы Перуджин возвращаются домой перед летними каникулами. Это делается для того, чтобы они могли стоять рядом с народом и руководить сбором урожая. Кроме того, во время праздника урожая они совершали ритуалы в храмах, играя роль девственниц, благодарящих небеса за обильный урожай и молящихся о дальнейшей удаче в следующем году. Центральная православная церковь признала эти обязанности частью своих официальных обязанностей, поэтому Академия Сен-Ноель разрешила им вернуться раньше.

Конечно, это также помешало им принять участие в предлетних мероприятиях, таких как турнир по фехтованию, но Ария Тариф Перуджин ни разу не пожалела об этом поражении. Судьба Перуджина тесно связана с качеством урожая. Неурожаи унесут жизни бесчисленного количества людей и могут даже привести к краху целых стран. Поэтому молитва о богатом урожае это обязанность, к которой Ария относится очень серьезно. По сравнению с этим школьные обязанности кажутся пустяками.

Впервые ее уверенность в своих приоритетах пошатнулась, когда ей было пятнадцать. А именно, это произошло в тот день, когда она открыла для себя область науки, известную как ботаника. Ее заинтересовало внимание к растениям. Поэтому, воспользовавшись обилием информации, предоставленной Сен-Ноелем, она погрузилась в исследования. То, что она обнаружила, потрясло ее до глубины души. Она поняла, что знание это инструмент, определяющий качество урожая. Знания, накопленные в результате неустанных усилий ее народа. Знания, которыми она, их принцесса, не обладала.

Глубокий стыд наполнил ее сердце. В то же время она чувствовала, что нашла для себя правильный путь: погрузиться в область ботаники, впитать ее знания и применить их для улучшения процессов Перулжина. Она устранит голод на своей земле и принесет процветание своему обездоленному народу.

С того дня она сосредоточилась на учебе. Ее усилия окупились, и вскоре ее уровень знаний сравнялся с уровнем знаний ее учителей. Благодаря полученным знаниям она обогатит свою родину. Она могла бы выращивать более устойчивые сорта пшеницы. Повышение эффективности сельского хозяйства. Реструктуризация сельского хозяйства с нуля. В день выпуска она едва сдерживала себя. Внутри нее нарастали эмоции волнение, предвкушение и, прежде всего, надежда. Полная энергии и мотивации, она вернулась домой... и услышала оглушительный указ своего отца, короля.

«Готовься к браку. Среди иностранной знати есть много перспективных кандидатов. Пришло тебе время брака».

Ария, конечно, возражала. Она исследователь. У нее есть профессиональные знания. Чтобы она помогала своей стране своими навыками и знаниями. Разве они не понимают?

Это не так. От матери она получила выговор. От сестры тонкий выговор. Куда бы она ни обращалась, ее желания игнорировались. День за днем она терпела их неодобрение. И затем, под влиянием их слов, ее страсть утонула в бесконечном дожде неодобрения. Ария начала сомневаться в правильности своих намерений. Возможно, рассуждала она, они правы, и то, что она делает, не более чем тщетная попытка удовлетворить свое эго, вроде посева семян на соленой почве. Единственный человек, который поддерживает ее, это ее младшая сестра Рания, которая по-прежнему решительно поддерживает ее исследования. И когда Ария начала погружаться в пучину отчаяния, именно сестра взяла ее за руку.

«Эй. Ария, ты знала, что в Империи Тирмун строят академический город? Хочешь попробовать стать там учителем?»

Менее чем через день после возвращения из Сен-Ноеля Рания обратилась к Арии с предложением. Застигнутая врасплох, Ария в замешательстве моргнула.

«А? О чем ты говоришь?»

Выслушав подробности, она понимающе кивнула. Во время учебы Рания, судя по всему. подружилась с принцессой Мией из Тирмуна. По словам девочки, Мия высоко ценит профессионализм Арии. Это была замечательная мысль, хотя было очевидно, что Рания навязала ее принцессе Тирмун, пытаясь помочь Арии выбраться из ee нынешнего затруднительного положения.

«Как принцесса, ты сможешь завести всевозможные связи, преподавая в академии принцессы Мии». настаивала Рания. «Гораздо больше, чем если бы ты вышла замуж за какого-нибудь случайного дворянина. Это укрепило бы связь между Перуджином и Тирмуном. Более того...»

«Спасибо, Рания. Но нет. Я не могу».

Ария прервала сестру, грустно покачав головой.

«..... Ч-что?» - спросила Рания, разинув рот. Она никак не ожидала, что Ария откажется от предложения. «Почему?»

«Тебе правда нужно спрашивать? После такого унижения ты действительно думаешь, что я пойду работать на принцессу Тирмун?»

Когда Ария проводила вечеринку по случаю выставки продукции Перуджин, присутствовавшие на ней дворяне Тирмун не скрывали своего презрения. Она до сих пор помнила их презрительные комментарии. Урожай такой же обычный, как и их страна. Корм, пригодный только для крупного рогатого скота. Они взяли фрукты, собранные фермерами Перуджина, и бросили их на землю. Даже сейчас это воспоминание заставило ее закипеть от гнева.

«Она может быть твоей подругой, Рания, но не моей. У меня нет причин помогать ей, и я не хочу этого делать. Пожалуйста, сообщи Ее Высочеству, что я не намерена принимать эту просьбу».

Письмо Рании дошло до Мии два дня спустя. Проделав долгий путь до поместья виконта Бермана и успешно заручившись поддержкой старого учителя Людвига, мудрого старика Гальва, Мия с нетерпением ждала заслуженного отдыха и восстановления сил в столице.

«Что они сделали ?! Аааа! Ни за что я Aaaa»

Она отбросила письмо Рании в сторону, уткнулась лицом в кровать и стала пинать ноги, держась за голову. Затем, все еще не удовлетворившись, она подперла подушку и начала бить ее. Только после того, как она выбила простыни и наволочки, она смогла выплеснуть достаточно разочарования, чтобы снова мыслить ясно.

«Давайте посмотрим... Учитывая сложившуюся ситуацию, я думаю, первое, что нужно сделать, это принести официальные извинения».

Мия не постеснялась извиниться. Она повторит это столько раз, сколько потребуется. В конце концов, разговоры ничего не стоят, а Мия любит дешевые вещи. По ее мнению, лучше извиниться, чем сожалеть. Хотя у нее было немало поводов для сожалений, но что бы там ни было....

Она быстро написала письмо с извинениями и отправила его в Перуджин на самой быстрой лошади, которую смогла найти. К сожалению, проблема оказалась слишком сложной, чтобы ее можно было решить одной буквой.

«Ну, я думаю, этого следовало ожидать...» Рания, сказала это со вздохом, прочитав ответ.

В письме была изложена позиция Арии, которую можно было бы сформулировать так: «Все в порядке. Вам не нужно извиняться. А теперь уходите». Излишне говорить, что это ни к чему не привело. Разговоры действительно ничего не стоят, Краткое письмо с извинениями может сыграть большую роль в погашении годичного долга.

«Как я и думала, извинения должны быть искренними... и исходить они должны от тех самых людей, которые нанесли оскорбление».

Подумав так, Мия придумала план. По сути, она собирала идиотов, которые издевались над Арией на вечеринке, заставтла их признать качество продукции Перуджин, а затем заставляла их искренне признать свою недальновидность в форме официальных извинений.

«Перуджин выращивает кучу вкусных вещей. Было бы не так уж сложно приготовить несколько впечатляющих блюд... но опять же, эти идиоты, похоже, не из тех, кто ценит вкусную еду».

Многие дворяне Тирмуна склонны питать иррациональную ненависть к сельскому хозяйству, которая часто перерастает в презрение к самим продуктам. В результате, даже если еда настолько вкусная, что трогает их до слез, они скажут, что плакали потому, что она была отвратительной. Получить от них искренний комплимент все равно что вырвать зуб, а засовывать руку в этот метафорический рот кажется весьма непривлекательным занятием. Ей нужен план.

«Если они не собираются добровольно говорить хорошие вещи о продуктах, то просто поставьте их в ситуацию, когда у них не будет другого выбора».

Одних только вкусных урожаев недостаточно, чтобы заслужить их похвалу... Но что, если она добавит к этому еще один элемент? А что, если это были бы восхитительные урожаи, выращенные в Тирмуне?

«Или даже лучше... «Вкуснейшие продукты Тиармуна из скромной страны Перуджин». А что, если я так скажу?

Те, кто насмехался над Арией, были представителями центральной имперской знати. Они шли и с большой гордостью говорили о Тирмуне. Это люди, которые получают огромное удовольствие от демонстрации своей страны и споров с другими.

Это делает их чрезвычайно легко манипулируемыми. О, прежде чем я успела опомниться, они уже танцуют на моих ладонях!

Она ухмыльнулась, как гений, только что придумавший коварный план. Обратите внимание на это сравнение, как на выдающегося мыслителя. Потому что это определенно не так. Тем не менее, она была женщиной с планом, и она быстро воплотила его в жизнь. Сначала она устроит чаепитие. пригласив на него как Арию, так и дворян, которые над ней насмехались. Затем она заказала на вечеринке еду. Приготовленную из продуктов Перуджина конечно, никто из гостей об этом не знал.