В конце концов она спонтанно сказала что-то вроде: «Ух ты, овощи, используемые в этих блюдах, просто потрясающие!» Услышав это, дворяне перевели взгляд с нее на Арию и пришли к выводу: "Ага! Значит, Ее Высочество говорит, что продукция Тирмуна превосходит продукцию Перуджина!" Конечно, это был бы неверный вывод, но в этом то и суть.

«Учитывая, что они из тех людей, которые ругают продукцию Перуджина на вечеринке, проводимой в Перуджине, они определенно так подумают. Они последуют моему примеру и начнут расхваливать блюда. Вот тогда они попадутся на мою удочку и я оставлю их безмолвными. Для этого мне нужно устроить это чаепитие где-нибудь в Тирмуне...»

Дворянство, как правило, относилось к сельскому хозяйству весьма невысоко, но это не означало, что оно не могло сказать о нем ничего положительного. Если бы они думали, что сравнивают продукцию Перуджина и Тиармуна, они бы в ярости рассыпались дифирамбами в адрес своей империи. Затем, узнав, что все, что они едят, на самом деле выращено в Перуджине, она не оставит им иного выбора, кроме как извиниться перед Арией.

«Где лучше всего это сделать? Наверное, на территории Рудольфон?»

Внешний граф также часто становился объектом их враждебности, но, несмотря на это, он все еще был дворянином Тирмунов. В отличие от Перуджина, который они считали лишь вассальным государством, они все же признали дом Рудольфонов своим, хотя и неохотно. Подчеркивая ингредиенты, используемые в блюдах, которые им нравятся, вы наверняка заставите их думать, что эти ингредиенты произведены в стране. Еще одним преимуществом дома Рудольфона является его близость как к Перуджину, так и будущему месту расположения Академии Св. Мии. Закончив чаепитие, она даже могла бы пригласить их на экскурсию по школе. Расположение идеальное.

«Честно говоря, я не хотела просить его о помощи». Мия проворчала, вспоминая свое последнее общение с графом Рудольфоном.

Тем не менее, это необходимо было сделать, и, если подумать, все, что ей нужно было сделать, это заставить, его согласиться с ее планом. Если бы добрые слова могли решить все проблемы, она бы говорила их весь день. Разговоры ничего не стоят.

«Что еще... Может быть, чтобы добавить немного шика, мне стоит привести несколько детей в мою школу. Это может усилить воздействие». Она пробормотала, обдумывая детали плана с такой дотошностью, что это почти превратило ее из фальшивого гениального гения в настоящего.

Она внезапно поняла, что даже если дворяне извинятся, нет никакой гарантии, что Ария согласится преподавать в школе. Поэтому ей нужно было создать ситуацию, в которой Арии было бы трудно сказать «нет». План был прост: позволить ей лично встретиться со своими будущими учениками.

«Я обязательно возьму с собой Сирила. Он выглядит как умный ребенок, которого любят учителя. Он, вероятно, захочет задать много вопросов, поэтому я позволю ему атаковать и апеллировать к ее инстинктам учителя».

Как искренний наблюдатель метод Мии если сомневаешься, делегируй, делегируй, делегируй она полна решимости позволить всем остальным позаботиться о подлинном понимании проблемы.

«Вагул тоже. Он такой хороший мальчик. Держу пари, он ей понравится. Кто еще... А, та девочка из приюта. Селия, да? Я ее тоже возьму».

Взяв с собой двоих детей, она в первую очередь надеялась воспользоваться их неблагоприятными обстоятельствами, чтобы вызвать у них хоть немного жалости.

Принцесса Ария, должно быть, была довольно плохого мнения о дворянстве Тирмунов, поэтому появление с небольшой армией их детей не произвело бы хорошего впечатления. Было бы лучше, если бы Мия смешала несколько детей с кровью простолюдинов, тем самым показав свою готовность использовать таланты даже из низшего класса общества. Согласно полученной информации, королевская семья Перуджин поддерживает тесные отношения со своим народом. Присутствие сирот, безусловно, затруднит Арие отказать в ее просьбе.

Мия не любит рисковать. Движимая своим внутренним голосом, который по большей части состоит из набора пустых криков, она медленно и бессознательно принимает подход настоящего стратега, который стремится выиграть как можно больше сражений еще до начала войны. Сделав все возможное, чтобы увеличить свое преимущество, она разослала приглашения и устроила чаепитие.

«Примите мои самые теплые приветствия, принцесса Ария Перуджин, а также мою глубочайшую благодарность за то, что вы нашли время приехать сюда. Я знаю, что вы очень заняты праздником урожая».

Ария посмотрела на Мию, которая улыбалась с сияющим лицом, чувствуя, как боль сожаления от того, что она решила приехать сюда, становится все сильнее. Отвергнув предложение преподавать, она не осмелилась отказаться от приглашения на последовавшее за этим чаепитие, но это не означало, что она была рада прийти.

«Слова Вашего Высочества поистине щедры. Для меня большая честь быть приглашенной на это мероприятие». Ответила она и взглянула на других гостей.

На вечеринке Мии собрались те же самые люди, которые издевались над Арией на ее вечеринке. На их лицах даже была та же презрительная улыбка, что и тогда. Она словно перенеслась в тот ужасный день.

Это расплата? За то, что отклонила ее предложение о работе? Но если Рания действительно заслуживает доверия, то принцесса Миа не такой человек, если так.... Может быть, все наоборот? Она собирается приказать им извиниться?

Она вздохнула. Какое это имеет значение после всего этого времени? Даже если бы они извинились, это не изменило бы ее решения. Она не собиралась работать на Мию. Когда вечеринка началась, ее охватило чувство глубокой усталости. Чем больше она смотрела, тем меньше ее это волновало. Все ясно. Слишком постановочно. Все подаваемые блюда готовятся из фруктов и овощей, выращенных в Перуджине. Она поняла это после одного укуса. Она посмотрела на Мию, которая рассыпалась комплиментами по поводу еды. Ну, если только она не прячет в них лицо. Ее действия были настолько нелепы, словно это было визуальное преувеличение, что Арию это смутило.

Тьфу, какая откровенная лесть. Очевидно, что она просто притворяется. Ну, это была довольно сложная пьеса, но все же...

После каждого укуса Мия словно наслаждалась моментом, излучая столько счастья, что казалось, будто она светится. Ария нахмурилась, не зная, стоит ли ей чувствовать себя оскорбленной или впечатленной этим представлением.

«Этот торт просто потрясающий! Фрукты внутри, они просто... воскликнула Мия.

«Я полностью согласен». Молодой дворянин случайно вмешался. «Все фрукты империи прекрасны. Это как еда, которую мы получаем из какой-то сельскохозяйственной страны, название которой я знаю...»

На губах Мии появилась улыбка.

«Ого, это звучит странно... ведь все сельскохозяйственные продукты, используемые для приготовления блюд, которые вы здесь видите, выращиваются в Перуджине».

Ага, так вот по какому сценарию они следуют. После того, как мне сказали, что продукт, который они хвалят, на самом деле выращены в Перуджине, они извиняться передо мной.

Ария наблюдала за игрой с легким гневом. Было вполне предсказуемо, что здешние дворяне следовали прямому приказу Мии поучаствовать в этом неуклюжем фарсе и в конце принести извинения.

Это глупо. Если я права насчет ее планов, то Рании действительно нужно иметь более высокие стандарты в отношении друзей, потому что эта принцесса Мия на самом деле не представляет собой ничего особенного.

Конечно, ей придется принять извинения. После того, как они устроили по этому поводу большую сцену, ей было трудно отказаться. Возможно, ей даже придется принять предыдущее предложение о работе. Просьба принцессы Тирмун была не из тех, в которых она могла отказать без веской причины, и им достаточно было лишь неискренних извинений вроде этого фарса, чтобы сделать для нее невозможным отказ.

Они могут делать все, что захотят... Издеваться над нами, как им заблагорассудится.... И все потому, что мы бедны, а наша страна слаба.....

Она нахмурилась, глядя на них, пока ее разум медленно погружался в темное болото собственных горьких размышлений... и то, что произошло дальше, противоречило ее ожиданиям.

«Ах, мои извинения. Похвалы заслуживают наши повара, которые превратили низкосортные фрукты из Перуджина в такой вкусный торт. Мастерство империи действительно не имеет себе равных».

«Я понял.»

Другой дворянин прокомментировал.

«Другими словами, блюда, представленные сегодня, это вызов, чтобы увидеть, сколько вкуса можно извлечь из простых ингредиентов. Это впечатляет».

Казалось, Мия не ожидала этого, она только и смогла, что выдавить из себя ошеломленное «А?» широко раскрытыми глазами глядя на говоривших людей.

В глазах Арии читалось презрение, когда она смотрела на дворян, поражаясь их извращенным рассуждениям.

Тьфу, эти люди действительно безнадежны...

По сей день они отказываются признать свои ошибки. Неужели им так сложно извиниться? Ария покачала головой. Она видела насквозь их глупое самомнение, и это вызывало у нее отвращение. Однако был кто-то, кого она не могла разглядеть, и это ее беспокоило. Она повернулась к Мии.

Что она хочет сделать? Если вы хотите, чтобы они извинились, просто скажите об этом. Ради всего святого, она же их принцесса... Почему бы ей просто не приказать им это сделать?

Даже если извинения совершенно неискренни, они все равно оправданы. Она забыла сказать дворянам, что делать? Вы ведь не думаете, что они сами извинятся? Для той, кого называют Великим Мудрецом Империи, отсутствие дальновидности, позволяющей дать даже элементарные указания, было бы нелепым позором...

«Э-эм... Принцесса Ария?»

И тут она услышала странный голос. К ней подошел мальчик. Он выглядел немного моложе Рании. Рядом с ним стояли еще одна девочка и мальчик, оба примерно одного возраста. Трио было намного моложе остальных гостей, и Ария заметила их сразу же, как только пришла. Ей всегда было интересно, что они здесь делают.

«Да? Чем я могу вам помочь, эм...»

Она улыбнулась мальчику, думая о нем. Если предположить, что это чаепитие было организовано с целью принести извинения, то какова была цель этих детей? Ее мысли, должно быть отразились на ее лише потому что мальчик кивнул и представился как Сирил Рудольфон, сын лорда этого поместия. Двое его спутников также представились. Оставшегося мальчика зовут Вагул, а девочку Селия.

«Спасибо за вежливое представление», обратилась она к троице. «Итак, чем я могу вам помочь?»

«О, эм, да», - запинаясь, пробормотал мальчик по имени Сирил. «Я просто, эм, подумал, а не приготовлено ли это блюдо из холодной лунной гречихи?»

«Да, я так думаю...» ответила она, с любопытством кивнув. Если он хотел узнать ингредиенты, то она, похоже, не тот человек, к которому стоит обращаться. «А что насчет этого?»

«А, эм, я просто подумал... если это сделано из холодной лунной гречихи, то, эм... это весьма впечатляет».

«...О? Почему ты так думаешь?»

Ее глаза сузились. Сирил немного отстранился от ее взгляда и ответил тихим голосом.

«Потому что, гм, этот вид ячменя не растет в это время года. Сейчас не сезон, а это значит, что его, должно быть, собрали прошлой зимой. Но эта лапша на вкус такая, будто ее приготовили из свежих ингредиентов. Не понимаю, как это возможно. А вы знаете?»

Ария на мгновение онемела и уставилась на Сирила. У этого мальчика был короткий вопрос, касающийся сути дела. Он только что изложил суть опыта Перуджина.

«Я удивлена, что ты это заметил. Ты очень проницательный. Все это благодаря селекционному разведению. Мы вывели сорт гречихи холодного лунного периода, который можно сеять в чуть более теплую погоду»

«Правда? Ты можешь это сделать? Как?» Мальчик спросил с удивлением, которое могло быть вызвано только искренним интересом. Он задал еще один вопрос, затем еще один, каждый из которых основывался на предыдущем, пока глубина его познаний в ботанике не сравнялась с морщиной на лбу Арии.

Кто этот мальчик вообще?

Как будто по команде, он быстро дал ответ.

«Мы все станем учениками академии Ее Высочества принцессы».

А... я понимаю. Так вы, ребята..... будущие студенты... Эта мысль возбудила ee любопытство. Она витала где-то в глубине ее сознания, прогоняя ненависть и гнев, которые там царили. Может быть... суть в бессмысленности? Принцесса Мия пытается послать мне сообщение? Считаете, что принятие извинений от таких людей не стоит моего времени?

Внезапно ей на ум пришли эти слова.

Мне не нужны извинения Мии. Это вообще не работает.

Эти слова произнесла... она. И вот тогда все щелкнуло, как будто последний кусочек пазла встал на место. Заставлять дворян извиняться перед ней было бессмысленно. На самом деле все еще хуже. Ей придется тратить время, выслушивая лживые мольбы о прощении. Вот почему Мия этого не сделала. Вместо этого она молча задала вопрос Арии.

«Потакая столь поверхностным эмоциям, вы упускаете возможность воспитать множество талантливых детей». Мия, казалось, говорила своими поджатыми губами: ни откажись от возможности продолжить осмысленное исследование, которым ты занимаешься. Это действительно то, чего ты хочешь?»

Но Ария быстро осознает, что истинные цели Мии еще более благороднее.