Трибун Конли приготовился к всевозможным вариантам битвы, но перед его взором предстал архимаг Люциус и голый парень, от которого не исходило никакой магической энергии.

- Что здесь произошло? - удивленно, задал вопрос трибун.

Пока Джозеф был в смятении, Брэндон скомандовал отряду рассредоточиться и проверить всю зону для поиска источника магии, которая выжгла долину.

- Этот парень был единственным кто находился здесь, когда я появился, - ответил Люциус.

Ну что ж, настало время проверить этого человека, подумал Джин и произнес: - Это моя вина, - подняв руки вверх, чтобы не вызывать дополнительную агрессию со стороны Трибуна.

- Как такое может быть? - задал резонный вопрос глава отряда.

- В двух словах не объяснить, - ответил Джин.

- Под стражу его, - отдал приказ Брэндон.

Маги зачистки провели парня в магическую клетку.

- Что ты видел до нашего появления, Стронум?

- То, что я увидел - это голый парень в центре пепелища. Никаких признаков агрессии он не проявлял. Нужно выяснить, что ему известно.

Спустя полчаса отряд зачистки подготовил отчет о местности, и глава Гейс погрузился в анализ полученных данных. Он был лучшим аналитиком королевства, потому что в своей голове просчитывал множество вариантов развития ситуации.

Перед Стронумом сейчас самым опасным врагом был не Залтиос, а всего лишь маг 5 уровня - глава отряда зачистки Брэндон Гейс, со своей способностью анализировать данные. Результаты расчетов никогда не ставили под сомнения, он был действительно отличной ищейком. Сейчас стоит ему усомниться хоть в одном слове Люциуса или Джина - проблемы возникнут у обоих. Архимаг рисковал, потому что если ему не удастся заручиться поддержкой этого существа, то в будущем ничто не сможет спасти королевство.

Конли видя как его подчиненный погрузился в анализ, решил дать ему время.

Словно смеясь в лицо страхам архимага, Джин показывал трибуну и главе свою напористость и даже обвинял их в том, что он жертва ужасного пожара, а все маги королевства наплевали на него, и он чудом остался жив. Уверенность парня в своих словах была такой, будто бы всё, что он говорит правда.

Глава, закончив анализ, пришел к выводу, что то что вызвало огонь в этой области, либо могло скрыть следы своей магии и скрыться, либо уничтожено в этом огне. Необходимо было допросить парня подробнее.

- Возвращаемся в город, - сказал Брендон, - здесь нет ничего, что могло бы нам помочь выяснить причину всплеска, либо мы этого не видим. Приказываю отряду еще раз проверить всю долину и лес в радиусе 50 км от нее, заглянуть под каждый камень, обшарить каждый куст, полный отчет от отряда буду ждать в ближайшем городе.

Повернувшись к трибуну Джозефу, глава сказал: - Я хочу лично допросить парня. Нам надо на какое-то время задержаться в Грасрейсе, для полного расследования инцидента.

- Хорошо, - ответил трибун, - отправляемся в город. Люциус, Вам тоже следует отправиться с нами.

- Меня тоже арестуете? - кивнув в сторону Джина, сказал архимаг.

- Ну что Вы, Вы будете в качестве свидетеля, вдруг вспомните что-то, о чем не сказали ранее, или может заметили какую-то странность в поведении этого голыша.

- Вот значит как. Ну в таком случае давайте уже поскорее закончим с этим делом, ведь судя по всему тут и правда ничего уже не найти.

Архимаг, глава и трибун сели в офицерский аэролет, а Джин в магической клетке, остался снаружи. Транспорт отправился в город.

Спустя какое-то время.

- Я ощущаю человека, который бежит в нашу сторону, - сказал Джозеф.

- Мы пролетели мимо него, и в тот момент, когда спешили к месту магии. Но тогда нам было не до него, сейчас же этот человек может рассказать нам какую-то ценную информацию о причине огня и его источнике, необходимо допросить и его тоже, - ответил Брэндон.

Аэролет завис над человеком, который посмотрев на него, увидел что Джина держат в клетке.

- А ну отпустите его, это мой сын! - закричал Генри.

Транспорт медленно опустился на землю и из него вышли 3 человека. По массивным доспехам со львом на груди одного из них, отец принял его за члена ордена Стражи. Ведь его вид выдавал в нем воина, а не мага. На остальных двоих были одеты длинные черные мантии с вышитыми на груди символами отличия, что они означали было непонятно, но то, что это люди из Трибунала было ясно однозначно. Что же натворил мой мальчик, что его заперли в клетку? - думал Генри.

- Так значит ты его узнаешь? - сразу начал задавать вопросы Брэндон.

Остальные двое предпочли не вмешиваться в работу главы, их помощь ему не требовалась.

- Конечно узнаю, это мой сын Джин Мортал. И что вы с ним сделали? - начал в ответ задавать вопросы мужчина.

- Мы пока что ничего с ним не делали, но очень хотим выяснить, что произошло на месте где бушевал огонь.

- Он хороший мальчик, и никому не причинял вреда. Почему вы его заперли в клетку и почему он голый? - еще сильнее начал переживать Генри.

- Меры предосторожности.

- Что вам сделала его одежда? Или его трусы настолько опасны?

- Я говорил о клетке, ничьих трусов мы не боимся. Он уже был таким, когда мы прибыли, - раздраженно ответил Брэндон.

Сняв с себя куртку, отец протянул ее сыну, и в этот момент он увидел, что его небольшой еще пару дней назад сын, стал заметно крупнее, волосы почернели, а эти глаза, полные крови вселяли ужас.

- Что произошло и почему мой мальчик стал таким? - повернувшись в сторону магов Трибунала, со страхом в голосе, спросил Генри.

- Как я и сказал ранее, мы хотим это выяснить. Вам придется отправиться с нами для выяснения всех подробностей об этом человеке.

Вчетвером они забрались в аэролет и отправились в город. Пока транспорт летел в сторону города, Генри рассказывал о своем сыне, о его мечте стать сильным магом и о том, что в день отбора мэр не отправил его на экзамен, из-за того что магия мальчика никак себя не проявила за все годы учебы в школе.

Добравшись до места назначения, трибун отдал приказ главе стражи города, предоставить его людям полный доступ к зданию стражи. Зора, определив по нашивкам на мантии мага Трибунала, поняла, что к ним в город явился лично один из 14 трибунов. Скорее всего это из-за того торнадо, что несколько часов назад возник в Бесконечном лесу, - подумала она, но почему человек с такой должностью лично прибыл разбираться в этом, оставалось для нее загадкой, и спрашивать об этом она не смела.

По молчаливому согласию архимага, она отдала приказ страже предоставить здание для нужд Трибунала.  Зора начала организовывать охрану временного штаба, чтобы ничто не мешало делам ордена.

Джина поместили в одну из камер. Брэндон же занял кабинет одного из стражей и начал делать какие-то заметки в своем дневнике. Люциус с Джозефом решили прогуляться по городу, чтобы посмотреть в каком месте рос человек, о котором на протяжении большей части пути им рассказывал Генри. По пути следования им встречались местные, которые при виде одежды мага Трибунала с опаской отходили в сторону. Дети, для которых одеяния гостей города казались чем-то новым и интересным, подходили ближе к магам, но те шли вперед не замечая никого вокруг. За время их прогулки, они успели поговорить и о годах своей совместной учебы в академии, и о необычном парне, которого они встретили на пепелище.

Вернувшись к штабу, Джозеф обратился к Брэндону, с вопросом о том, необходимо ли ему еще какая-то помощь со стороны Трибунала для дальнейшего расследования.

Получив отрицательный ответ, он повернулся к архимагу и сказал, что должен вернуться в башню Трибунала, потому что данный инцидент возможно является началом атаки на королевство, и его сила может оказаться полезной где-то еще. Кроме того пока тут присутствует архимаг, его сила явно не потребуется.

Джозеф подошел к аэролету, попрощался со своим старым другом и однокурсником Люциусом, спокойно сел и отправился к Дзета-тауэр. По пути следования он всё думал, что же привлекло архимага в этом пареньке и почему он до сих пор не вернулся во дворец. Поведение Люциуса было странным, ведь если вспомнить то, как он обычно себя ведет, то он бы либо изрезал парня на месте, либо опознав то, что в нем нет опасности - покинул бы место для дальнейшего наблюдения за Великим морем.

Что же вы обсуждали, пока я добирался, и почему ты еще с этим человеком? - думал трибун. Вопросов без ответов становилось всё больше.

Может стоило привлечь Круг, но в таком случае если парень оказался бы действительно жертвой, то их кара коснулась бы меня, - в голове вертелось множество теорий, и он решил, что Брэндон точно разберется, а сам обсудит всё случившееся с Александром.

Аэролет прибыл к башне. Джозеф приказал рулевому вернуться в город и ожидать Брэндона, сам же воспользовался порталом для возврата в башню Трибунала.

Глава отряда зачистки оставшись старшим офицером Трибунала принял командование на себя. Разобравшись с мыслями и составив план действий, он посмотрел в окно.

Довольно темно. Ну что ж, отложим допрос до утра, - подумал Брэндон, и отправился в местный отель для ночевки.

Джин всё это время сидел в камере и подготавливал свою легенду. Генри и Клэр очень переживали за сына, но они были рады тому, что пожар не навредил сыну. Даже не смотря на то, что он изменился, родители продолжали считать его своим любимым сыном. Они точно знали, что их ребенок не совершил ничего опасного, и всё разрешится хорошо.

Наступило утро.

Пора бы уже начать, - твердо решил Брэндон, и отправился в штаб для проведения допроса.

Спустя 15 минут, он стоял перед камерой Джина, из которой на него смотрел человек с красными глазами. От заключенного не исходило и следа магии, будто бы он вообще ей не обладал, но символ на руке однозначно говорил об обратном.

Что же за магия таится в этом теле, следы которой не может заметить даже маг 5 уровня? Неужели только архимаг со своим 8 уровнем способен видеть ее? Но в таком случае почему он не рассказал об этом трибуну или мне? И почему сам архимаг до сих пор здесь? Вопросы, вопросы, вопросы! В этом деле нет вообще никакой логики. Какая связь между Люциусом и этим юнцом? Снова вопрос. Надо признать - это стало моим самым запутанным делом. Но я - маг 5 уровня, глава отряда зачистки и самый известный следователь этого времени точно узнаю твой секрет Джин Мортал.

Отдав приказ страже отвести заключенного в комнату допроса, Брэндон и сам последовал за ними. Парень закованный в магические цепи не оказывал ни малейшего сопротивления, не просил к себе особого отношения, даже не выказывал страха. Перед Брэндоном шел человек абсолютно уверенный в себе, словно цепи, что его держат - всего лишь веревки, что он в любой момент может сорвать с себя.

Усадив заключенного за стол для допроса, стража поспешно откланялась. По ним было видно, что они чего-то боятся, и источником этого страха точно был не опытный маг Трибунала, способный уничтожить город в одиночку.

Брэндон, по одному лишь поведению стражи осознал, что комната в которой будет проходить допрос, может стать его могилой. Инстинкты охотника, что столько лет помогали ему преследовать жертву, сейчас кричали ему, что это он здесь в роли жертвы.

Будто бы допрос будет вести не он, а его оппонент.

Что же это за ребенок и почему моё нутро против того, чтобы находиться рядом с ним? Почему пламя уничтожившее, такую территорию, не тронуло его? - думал Брэндон.

Отбросив все сомнения, он сел напротив Джина и начал допрос.

- Расскажи мне в мельчайших деталях, что произошло в том лесу.

- Вы продержали меня в клетке столько времени и ни разу не спросили как я себя чувствую. Действительно считаете себя вправе задавать мне вопросы? - начал напирать Джин, видя сомнения, в поведении оппонента. - Я виноват лишь в том, что оказался не в том месте и не в то время, вы - маги, служащие королевству, отвечаете за мою безопасность, и из-за вашей некомпетентности я чуть не сгорел.

- Хватит строить из себя жертву! - произнес Брэндон, и ударил кулаком по столу. - Твоя жизнь сейчас висит на волоске, а ты смеешь обвинять меня в некомпетентности, глупый юнец.

- Я всю жизнь помогал местным. Делал всё, чтобы определить свою магия. Я выдержал столько проверок и испытаний своего тела, что этот огонь был не сильнее того, что горит в местной кузне.

- Всё что ты делал с собой - это только твоя прихоть. Хочешь сдохнуть - могу легко организовать, посмотрим как ты выдержишь мою магию огня - выжгу всю твою плоть, а кости превращу в пепел. От тебя останется лишь пепел.

- Ты даже не представляешь сколько раз я обжигался, а после пламени торнадо, я точно уверен, что огонь мне не страшен.

- Прекрасно! Расскажи же мне, что это был за огонь, способный превратить древний лес в долину пепла и не оставить ожогов на теле человека?

- Прекрасное название для места моего рождения!

- О чем ты говоришь?

- Именно там я, наконец, пробудил свою магию.

- Твой символ не похож ни на один из известных символов магии. И ты, пацан, смог понять то, в чем не разобрался архивариус библиотеки? Расскажи же мне, в чем же заключается твоя сила?

- Хахахаха, а разве ты не понял? Я маг огня, - с ухмылкой ответил Джин.

- Маг огня, от которого не исходит и следа маны! Не смеши меня! Что произошло на самом деле в том лесу?

- Мои слова правда. В том месте, где вы нашли меня, я обнаружил постамент в форме лица.

- И как это могло сделать из тебя мага огня?

- Мне-то откуда знать, я всего лишь выпускник школы. Единственное что я сделал - это нашел этот постамент. Подойдя к нему, я просто дотронулся до него, и в этот момент вспыхнул торнадо.

- Ты нашел в лесу постамент и решил, что лучшее, что ты можешь сделать - это прикоснуться к нему?

- Ну да! Ведь в городе я испытал на себе всё, и постамент показался мне отличным способом еще раз проверить себя.

- Пытаешься убедить меня в том, что странный камень в лесу не показался тебе опасным, и касаться его будет отличной идеей?

- Конечно же. Меня не отправили на отбор, я был в отчаянии, все мои мечты разбились, и это лицо было не страшнее Вашего, - усмехался Джин.

- Наглец! Сможешь ли ты нарисовать этот постамент?

- Без проблем! Я отлично его помню, - сказал Джин.

За годы заточения, я настолько изучил эту печать, что она стала для меня как изученная книга. Познание печати стало первым, чем я занялся в заточении. Следующим шагом был поиск способа вырваться. За несколько веков я нашел брешь в печати и смог понемногу выпускать свою магию наружу. В результате чего и образовался пепельный круг. Долгие годы я сжигал всё, что находилось вокруг печати, чтобы привлечь внимание какого-нибудь человека. И вот настал тот счастливый для меня день, когда до печати прикоснулся юный идиот. С помощью магии печати, я смог заключить контракт связывающий мою сущность с телом парня. Отныне он стал моей клеткой! И как же приятно вновь ощущать движения, хоть и находясь внутри чужого тела, - с улыбкой на лице подумал Джин.

Заметив улыбку,  Брэндон понял что, парень что-то скрывает от него. Обдумав это, глава протянул листок с ручкой своему заключенному.

Через какое-то время Джин закончил свой рисунок на котором с удивительной точностью был начертан камень печати.

- Неужели ты смог так хорошо запомнить постамент, который видел впервые в жизни?

- У меня просто потрясающая память. И я запомнил каждого мага из твоего отряда, - будто бы с угрозой произнес Джин.

- Ну что ж, юный маг огня, сможешь ли ты доказать мне, что способен выдержать пламя, бушевавшее в Долине пепла?

- Я самый что ни наесть маг огня, - подтвердил парень.

- Хорошо, мы сейчас же выйдем на тренировочный полигон стражи, и ты покажешь мне какой силой обладаешь, - сказал Гейс и выходя из комнаты приказал страже отвести парня на площадку для тренировок.

Спустя короткий промежуток времени, Джина доставили на полигон. Перед ним в 20 метрах стояли тренировочные манекены.

Брэндон и Люциус стояли в зоне наблюдателей.

- Как думаешь что скрывает этот малец? - начал диалог Брэндон.

- Трудно сказать. Всё что он говорил на допросе, он сказал мне и в долине, но только теперь подробнее. Весь его рассказ очень похож на ложь, но доказательств его вранья я не нахожу.

- Так и есть, уж очень всё логично, как будто бы это и есть правда. Но я не могу поверить в то, что его символ - это символ огня. Я повидал множество магов огня, но всех их объединяло пламя в основе символа. У него же абсолютно другая структура символа, и он утверждает, что обладает магией моего класса. Это невозможно!

- Я тоже не верю его словам, но сейчас давай убедимся в наших мышлениях. Если он сможет сжечь манекены - значит он говорит правду, если же нет - убьем его здесь и сейчас, - показывая члену Трибунала свою решимость, уверенным голосом произнес Люциус.

Брэндон, внимательно изучая поведение архимага, произнес: - От него не исходит никакой магической энергии, он точно не способен поджечь манекены.

- В таком случае, я разделаю его на мелкие кусочки и мы сможем вернуться в столицу.

- Не плохой план. Ну что ж приступим, - с ухмылкой сказал Брэндон. - Ты так самоуверенно говорил мне, что являешься магом огня. Пришло время доказать это - сожги манекены, юный маг, - произнес он, повернувшись к узнику

- Я не могу, - с глупой улыбкой ответил Джин.

- Ты хочешь сделать из меня идиота? Если ты сейчас же не покажешь мне свою магию, я лично испепелю тебя, - крикнул Брэндон.

- Но именно этого я и добиваюсь, - еще больше улыбаясь, сказал Джин.

Наглость парня, переполнила чашу терпения служителя Трибунала и он использовал сильнейшее заклинание, что позволялось законом на территории населенных пунктов  - “Магия огня: Большой шар огня”

В Джина полетел шар размером около 1 метра в диаметре, с сильной концентрацией магии, и если бы на его месте стоял кто-то ниже 5 уровня - то он несомненно бы сгорел.

Ударившись о цель, пламя поглотило всё в радиусе 5 метров.

- Ну что ж, видимо у нас не осталось свидетелей, и придется работать с тем что найдут мои подчиненные, - усмехаясь сказал Брэндон архимагу.

- Я бы не был так уверен, - глядя на пламя ответил Люциус.

Повернувшись в сторону огня, Гейс видел как его пламя медленно гаснет и, что в этом пламени начинает прорисовываться фигура Джина.

- Это невозможно, - с удивлением закричал маг.

- Как я и сказал, я - самый что ни наесть маг огня, - послышался голос со стороны, где сейчас горит огонь.

Фигура, покрытая языками пламени, направилась в сторону наблюдателей.

Люциус спокойно стоял и смотрел на огонь, будто бы точно знал, что не появится ничего опасного. Гейс же до сих пор не осознавал, что может существовать простой человек, способный пережить его заклинание.

Повернув голову в сторону своего собеседника, архимаг произнес: - Он точно маг огня, мы с тобой стали свидетелями появления нового вида магии огня, оберегающей своего владельца.

- Невероятно, будто бы сам великий дух огня предстал перед нами в лице этого парня - удивленным голосом произнес Брэндон.

- Ну я конечно не знаю о чем речь, - с улыбкой сказал Джин, - но я точно маг огня. И хватит уже жечь мою одежду. Хоть и лето, я не хочу чтобы девушки видели моего красавца без подготовки.

- Как необычно, - ответил Гейс, - в таком случае нам надо проверить твои способности в сочетании с другой магией.

- Я маг огня, остальная магия мне не знакома, - произнес Джин.

Отдав приказ одному из магов Трибунала, Брэндон продолжил наблюдать за необычным магом.

Перед Джином встал маг льда. “Магия льда: ледяное копье” - произнес маг, и в тело парня вонзилось большое копье, пронзя насквозь тело и разорвав внутренности.

Истошный крик вырвался изо рта Джина, и он замертво упал.

- Окажите ему помощь, если это возможно, - приказал Брэндон магам Трибунала. - Необычный образец нам попался, не хотелось бы его потерять.

- Хмм, его устойчивость к магии огня может оказать неоценимую службу для королевства. А потому и Трибуналу и Стражам стоит дать этому ребенку шанс, - сказал Люциус.

- Не вижу никакого смысла в нем, ну разве, что испытывать силу магов огня на нем.

- Мировой дракон.

- Это страшилка для детей, нет никаких доказательств в его существовании.

- Ты никогда не поверишь в смерть, пока не встретишь её.  Поставишь ли ты свою жизнь на то, что дракон не существует?

- Способность парня противостоять огню, не делает его чем то ценным. Я подам рапорт в Трибунал, где Джин будет признан виновником инцидента, и порекомендую убить его. Кем бы он ни был - риск сохранения его жизни слишком велик.

- Ты прав, Гейс, даже отец рассказал, что он изменился. Королевство рискует сохраняя его жизнь, - сказав это, архимаг сформировал свой меч и направился к Джину.

- Стой!, - произнес Брэндон, - Трибунал еще не вынес вердикт.

- Не ты ли хотел закончить расследование инцидента смертью этого паренька?

- Это так, но пока Круг и Трибунал молчат, я не могу выносить смертный приговор в отношении этого человека. Хотя и обладаю желанием совершить казнь, не меньше твоего.

- В таком случае, маг трибунала, у меня есть идея, когда мы оба будем спокойны по поводу Джина.

- Что ты предлагаешь?

- Академия!

Насупив брови, Гейс ответил, - Но отбор уже завершен, и у него нет шанса стать учеником.

- Ахаха, ты не прав, - достав из кармана какой-то предмет, сказал архимаг. - У него есть шанс, и никто не посмеет идти против этого.