Двое мужчин стояли на высоком холме, смотря на стоящий вдалеке городок.

— И для чего ты меня выдернул в такую даль? — спросил высокий мужчина в чёрном пальто. Чёлка его белокурых волос слегка скрывала усталый взгляд, всмотревшись в который, можно было даже немного ужаснуться.

— А то-то ты не понимаешь, Хайд, — с явной, как казалось, усмешкой в голосе ответил стоящий рядом мужчина пониже ростом. Он был одет в одежды, характерные для аристократического общества, больше подходящие для светского мероприятия или бала, окрашенные в бело-красные тона. Чётких эмоций на его лице нельзя было прочитать, так как на нём находилась маска тех же цветов, напоминающая по виду лик широко улыбающегося демона. Единственное, что можно было разглядеть в его внешности, — это прямая осанка, тёмные как ночь волосы и ярко-красный цвет зрачков.

— Зачем ты используешь это название? Мне казалось, ты недолюбливаешь Михаила…

Хоть в голосе мужчины и слышалась лёгкая отстранённость от темы, он не переставал вглядываться в поселение. Что-то заставляло его впервые за долгие годы проявить внимание к этому месту. Он и сам не понимал, что такого было в этом захолустье, но нутро подсказывало: если он не отнесётся к этому всерьёз, в будущем может произойти катастрофа непомерных масштабов.

— Да так, немного развлекаюсь. Но вернёмся к главной теме. Этот городок заставит тебя остаться здесь ненадолго, скоро он будет здесь.

— Азраил, ты же не про…?

— Именно. Светоч уже созрел и как раз находится в этом городе. Хайд, может, заключим сделку?

— Условия?

— Останься здесь не более чем на месяц и понаблюдай. Когда гончие и их хозяин прибудут на жатву, спаси кое-кого. Я не скажу, кого именно, но ты сразу поймёшь, когда увидишь. Взамен я добавлю для тебя несколько страниц из Некрономикона.

— Ты не просишь меня забрать светоч и унести на край света? Ты ведь в конфронтации с небесным порядком, но просишь спасти человеческую жизнь…

— Мои замыслы тебя не касаются, «Первый». Просто спаси одну жалкую жизнь — и уйдёшь на все четыре стороны. Это несложно, а награда стоит того. Надеюсь, условия сделки тебя устраивают.

Мужчина в маске протянул правую руку своему собеседнику, и его ладонь мгновенно воспламенилась синим пламенем. Хайд, без особых раздумий, принял рукопожатие.

— Ну-с, значит, на этом мои дела здесь закончены. Возможно, мы скоро встретимся снова.

— Я не горю желанием, бес.

— А я и не к тебе обращался, негодник, — сказал Азраил, усмехнувшись.

— Скоро мы встретимся, мой дорогой Искатель Конца, и эта встреча станет для тебя знаковой.

Азраил растворился в дыме, чёрном как смоль, оставив за собой только гнетущую обстановку.