Руководство пользователя для регрессора — глава 792 (792/1785)

< 792. Конец (25) >

[Падение королевства Эберия. Континент содрогается от страха перед новой угрозой. — Репортер Ким Сонгён, «Линдель Дейли».]

[Где был Комитет по защите и управлению континентом? Обвинения в некомпетентности Комитета после исчезновения бывшего председателя Ли Киёна. — Репортер Ким Сонгён, «Линдель Дейли».]

[Что там произошло? Свидетельства выживших об ужасах того дня. — Репортер Мерлия, «Газета Теократии».]

[Элена официально покидает гильдию Паран. Разногласий с членами гильдии нет. Решение принято ради эльфов, лишившихся своего королевства. — Репортер Чхонви, «Даван Дейли».]

[Местонахождение Мечника закатного света остается загадкой... Паран опровергает слухи об уходе главы гильдии. Однако... — Репортер Ким Сонгён, «Линдель Дейли».]

[Неужели Мечник закатного света отвернулся от континента? Необъяснимое поведение и странные поступки. Шок от утраты Почетного кардинала понятен, но... — «Континентальный вестник».]

[Пора преодолеть скорбь. Граждане ждут возвращения Мечника закатного света... — Репортер Мерлия, «Газета Теократии».]

Вести о полном падении Эберии было достаточно, чтобы повергнуть континент в глубочайший шок.

Словно только этого и дожидаясь, пресса набросилась на расследование инцидента, а граждане не могли скрыть своего беспокойства.

Если немного преувеличить, ситуация казалась даже более хаотичной, чем в День Суда.

На самом деле в этом не было ничего странного.

Пусть это и был конец света, но оборона от Внешних Богов происходила на севере. Обычным людям было сложно в полной мере ощутить реальную опасность на себе.

Конечно, я не принижаю тот страх, который они испытывали тогда, но был уверен, что нынешнее событие задело их куда сильнее.

«Эберия, сука, исчезла с карты, так чего еще ожидать».

Что касается авантюристов, они смотрели на это происшествие немного под другим углом, но…

«Для небоевого населения всё иначе».

Страх того, кто может лишь бессильно терпеть удары гигантской волны, совершенно иной.

Не потребовалось много времени, чтобы этот страх вырвался наружу. Люди начали искать способы повлиять на ситуацию в самых разных направлениях.

Требовали от прессы соблюдения «права на информацию» или обменивались непроверенными слухами.

Большая часть этих действий казалась бесполезной, но проблема заключалась в том, что игнорировать их влияние было невозможно. Личное мнение и общественное мнение — вещи разные. И…

Некоторые группы злонамеренно использовали сложившуюся ситуацию.

— Решили, значит, вымести всё, что им глаза мозолило.

— ……

— Чо Хеджин, зачем вы продолжаете читать эти статьи?

— Просто… кажется, я не могу перестать. Думаю, теперь я начинаю понимать, почему вице-гильдмастер советовал отстранить гильдмастера.

— Что?

— Я знала, что он несет тяжелую ношу, но только сейчас по-настоящему осознала, под каким давлением и грузом ответственности он сражался… Снова…

— ……

— Статей о гильдмастере больше, чем об исчезнувшей Эберии. Есть даже откровенно враждебные… Конечно, они стараются не переходить черту, но… они просто балансируют на грани. Даже если статья написана в вежливом тоне, факт того, что они порицают гильдмастера, остается неизменным.

— Ну… да.

— Нет, даже если у них не было намерения порицать, отрицать то, что они загоняют гильдмастера в угол — невозможно. Они не понимают, как тяжело гильдмастеру снова брать в руки меч… Как жестоко требовать от него снова выйти на передовую. Использовать даже такую ситуацию в политических целях…

«Вообще-то, я советовал отстранить его не совсем по этой причине, но…»

— Я начинаю понимать, почему Ли Джихё сделала такой выбор.

«Даже не думай об этом. "Милашка Ким Хёнсон" — это перебор, но "Милашка Чо Хеджин" — это вообще край…»

— Не нужно пытаться понять чувства Ли Джихё. Зачем вам понимать человека, который стер с лица земли целое королевство? Хеджин, вам нужно делать только то, что в ваших силах. На самом деле ситуация не такая уж и плохая.

— Что именно вы называете «не такой плохой» ситуацией? Господин Элиос пропал без вести. Ли Джихё из-за одной-единственной ошибки позволила демону поглотить свой разум. Очевидно, что она… ведет тяжелую, непрекращающуюся борьбу.

«Ей не так уж и тяжело».

— Если у нее осталась хоть капля рассудка… я не могу представить, как она мучается от осознания того, что натворила…

Скорее всего, она вообще не мучается.

— Я… я не знаю, что мне делать…

«Похоже, больше всех мучаешься ты…»

Было очевидно, что совокупность всех обстоятельств буквально истязает Чо Хеджин.

Даже по моим меркам это было чересчур.

Помимо психологического шока от предательства Ли Джихё, продавшей душу демону, на нее давило всё остальное.

Уход Элены из гильдии Паран, проблемы с прессой, дела гильдии, официальные вопросы, требующие решения, и куча неофициальных проблем.

Если бы я не помогал ей, гильдия могла бы вообще перестать нормально функционировать.

Вспоминая безумные речи того придурка в королевстве Эберия, можно было понять, насколько всё серьезно.

Можно смело сказать, что сейчас наступили худшие времена как в финансовом, так и в политическом плане.

«Ублюдки, я вас всех запомнил. Реально. Сука».

Ничтожества, враждебные к гильдии Паран, и те крысы, что бегут с тонущего корабля. Я запомнил каждого до единого…

— Мне неловко это говорить, но сам факт того, что вице-гильдмастер рядом, приносит мне утешение.

— Ну, в этом нечего стыдиться. И разве я не говорил? Ситуация может быть не такой уж плохой.

— Что?

— Трудно объяснить детали, но стоит рассмотреть вероятность того, что Джихё сохранила хотя бы частицу своего рассудка.

— Это…

— Может быть, она понимает мое нынешнее положение и старается помочь…

— О чем вы говорите?

— Вероятность мала. И то, что континент рушится, тоже неоспоримый факт. Но по иронии судьбы вся эта ситуация играет мне на руку. Вам будет проще понять, если я скажу, что стало гораздо больше людей, взывающих к богу. И тех, кто ищет Ким Хёнсона, тоже прибавилось. Я говорил, что для моего возвращения требуется колоссальное количество святости?

— Нет. Честно говоря, мне трудно понять, что именно имеет в виду вице-гильдмастер.

— Просто знайте: даже если душа Ли Джихё захвачена демоном, она не отпускает нить сознания.

«Это было не в стиле нуны».

Честно говоря, не могу сказать, что уверен в этом на сто процентов. По-прежнему больше верится в то, что Ли Джихё просто сошла с ума и натворила делов. Однако, сколько бы я ни думал, этот жестокий поступок не кажется мне «почерком» Ли Джихё.

Она змея.

Раздуваться в размерах ради блефа или наносить сокрушительный удар, чтобы привлечь внимание — это мой метод, а не её.

Метод, который предпочитает Ли Джихё — затаиться, действовать тихо, чтобы жертва ничего не заметила, и в самом конце медленно сдавить шею до удушья.

Если бы нуна действительно хотела покончить с делами, она не стала бы сбрасывать такую огромную бомбу.

Весь континент пошел бы ко дну, задыхаясь и даже не осознавая, что его горло пережато.

Конечно, если она решила действовать в моем стиле, представляя, как бы я поступил на ее месте — эдакая «Романтик-душитель», вершащая месть за меня, — тогда другое дело. Но Ли Джихё руководствуется скорее разумом, чем эмоциями.

«То, что она избегает общения со мной, тоже показатель».

Она уклоняется от контактов настолько явно, что это кажется преднамеренным. Если моя гипотеза верна, то это для того, чтобы не попасться на глаза Люциферу.

Уничтожение Эберии принесло немало пользы.

Во-первых, портал, который сейчас исследует Чон Хаян.

Во-вторых, факт того, что Ли Джихё и Люцифер как-то связаны.

В-третьих, подготовлена почва для сбора святости.

И самая важная зацепка — вторая.

«Она ведь знает, да?»

Если Ли Джихё намеренно избегает меня, чтобы обмануть взор Люцифера, если она готовится ударить в спину не мне, а Люциферу, то, возможно…

Ли Джихё знает содержание пари или информацию, связанную с ним.

— Конечно, это лишь вероятность. Может быть, она просто сорвалась и крушит всё подряд, желая смерти всем людям. Или она хочет, чтобы мы так думали. Возможно, она готовится предать нас в самый неожиданный момент. Но…

— Да.

— Мне не кажется, что Ли Джихё действует исключительно так, как того хочет демон.

— Да, скорее всего, так и есть. Ли Джихё — сильный человек. Она из тех, кто может стойко… стойко выстоять, даже если ее душу пытается украсть этот захватчик.

«Захватчик душ… сука».

— Нам нужно взять немного времени и определиться с направлением. Действовать ли нам исходя из предположения, что Ли Джихё на нашей стороне, или же она стала окончательным врагом.

— Разумеется, первое.

— Не выбирайте прямо сейчас. Если мы поставим всё на первый вариант, а окажется второй, это будет мгновенный бэд-энд.

— Я верю Ли Джихё.

— А я верю ей только наполовину. Тем не менее, вот что нужно сделать прямо сейчас: отследить портал, в котором исчезла Ли Джихё.

— Да.

— И добиться удовлетворительного результата на предстоящем собрании.

— Я понимаю.

— Так что хватит читать статьи, пора за дело.

— ……

— Остальные уже ждут.

— Да.

Я увидел, как Чо Хеджин с немного напряженным лицом поднялась со своего места.

Стоило ей приоткрыть дверь, как обнаружилось, что её уже ждет Альпс, прибывшая в качестве сопровождающей.

Новичок гильдии с беспокойством посмотрела на Чо Хеджин и последовала за ней на полшага позади.

Она уже достаточно опытна, чтобы понимать, насколько тяжелым будет это собрание.

— Исполняющая обязанности гильдмастера гильдии Паран, Чо Хеджин, входит в зал.

После того как прозвучало это объявление, мы вошли внутри и увидели лица присутствующих, искаженные нарочитой неприязнью. Сразу было видно, что они настроены враждебно.

Их взгляды буквально впились в неё, пока она шла к своему месту.

— Мечник закатного света настолько занят?

— Гильдмастер в настоящее время сосредоточен на других делах.

— Хм… вот оно как…

— ……

— Не знаю, чем он там занят, но, должно быть, это что-то невероятно важное. Королевство Эберия пало. Оно полностью стерто с карты. И в то время как континент в опасности, человек уровня Мечника закатного света делает вид, что его это не касается… Ха… Просто невероятно…

— Послушайте! Как вы смеете так говорить о герое, спасшем континент!

— Именно потому, что он герой, я и говорю это. Разве местонахождение господина Элиоса не остается неизвестным? Сейчас важна любая, даже самая малая помощь. Вам не кажется? Судя по всему, гильдию Паран это дело не особо заботит.

— Следите за языком… Даже звери помнят добро. Благодаря гильдии Паран…

— Не одна только гильдия Паран спасла континент из кризиса. Только благодаря объединению сил всего континента мы смогли одержать победу в этой священной войне. То же самое касается и нынешней ситуации. Весь континент должен сплотиться, чтобы преодолеть этот кризис. Но что мы видим? Давайте-ка вспомним, ради чего Ли Киён создавал Комитет по защите и управлению континентом!

«Смотрите-ка на этого ублюдка, моим именем прикрывается».

— Не только Мечник закатного света, но и Королева наемников не соизволили явиться. Именно из-за таких ситуаций мы настаивали на создании еще более мощного контролирующего органа, который унаследовал бы дух Комитета по защите и управлению! Унаследовал бы волю Почетного кардинала Ли Киёна!

«……»

— Господа, пришло время снова объединить наши усилия.

Когда тигра нет в лесу, и лиса — король, сука…

Я начал понимать, на что эти твари метят.

«Вы что, сука, решили Ким Хёнсона под контроль взять? Ублюдки».

Улыбка сошла с моего лица…

«Решили провернуть "тактику Ким Хёнсон"?»

Волна раздражения начала захлестывать меня.