< 734-я глава. Исключительный случай (2) >

«Может, техники нашему мальчику и не хватает, зато силы хоть отбавляй».

Рафаэль, который отчаянно плыл против течения «Экспресса через реку Иордан», был силён.

Пронзив грудь Тронуса тяжёлым мечом, принесённым из самых глубин ада, этот малый казался таким же надёжным, как примерно 0,5 Ким Хёнсона. Нет, пожалуй, он тянул на все 0,6 Ким Хёнсона.

Раскинув крылья, он продолжал вливать в противника силу серого сияния.

Не знаю наверняка, но этот серый свет должен быть весьма смертоносным для «голубей».

То, что эти силы полярно противоположны, — вещь слишком очевидная, чтобы о ней упоминать; вероятно, эта мощь, подобно яду, пожирает изнутри демона, скрывающегося под личиной ангела.

Искажённое от боли лицо ублюдка лишь подтверждало мои догадки.

— Я… в порядке…

— Умри.

— Кха… кха.

В тот момент, когда меч Рафаэля выскользнул из его груди, в поле моего зрения попал медленно оседающий силуэт Тронуса.

Он беспомощно тянул ко мне руку, барахтаясь в воздухе, но не было ни малейшего шанса, что я позволю лапе демона коснуться меня. Правильнее будет слегка отстраниться.

За бессильно рухнувшим набок телом показался Рафаэль — с ног до головы забрызганный кровью, но широко улыбающийся.

— Хён.

«Ох, ну надо же. Пришёл-таки наш серый герой? Само воплощение надёжности. Да. Так и должно быть».

— Хён.

На лице нашего Героя Святого Меча застыло чувство выполненного долга. Он упорно трудился, чтобы доказать своё существование, и в итоге показал результат — вполне естественно, что он был доволен.

Судя по тому, как мелко дрожали его руки, возбуждение всё ещё не утихло.

В его чертах читалась непоколебимая вера и стремление идти рука об руку со светом.

В этом и заключалась разница между павшим Тронусом и нашим Рафаэлем.

Почему тот ублюдок не задавался вопросами?

Он клеймил Ким Хёнсона злом, но в итоге получил по голове от нашего регрессора и теперь метался между жизнью и смертью.

Если немного поразмыслить, в возникновении сомнений не было бы ничего странного. Ведь конец Рафаэля в первой временной линии тоже был не самым завидным.

Однако Рафаэль преодолел все сомнения и стоит сейчас здесь. Он чётко усвоил, как сделать так, чтобы тебя не бросили.

Не задавать вопросов.

Не задумываться глубоко.

С безграничным доверием следовать за светом.

Без тени сомнения идти по пути, указанному светом.

Разницу между ним и «серыми голубями» даже не нужно перечислять.

«Да. Твоя роль была огромна. Серьёзно».

Разве не Рафаэль исцелил раны регрессора?

«Ты стал очень мужественным».

Я снова осознал, что если терпеть и держаться, то рано или поздно придёт победа.

Никогда не думал, что наступит день, когда я буду так гордиться тем, что не отключил его от аппаратов жизнеобеспечения.

Разве он не повзрослел за это время? Когда-то я видеть не мог его физиономию, но теперь улыбка сама собой наползала на лицо.

«Что я тебе говорил, нуна? Я же сказал, что эти акции взлетят».

Я, чёрт возьми, говорил, что это верняк. Хорошо, что тогда не продал, честное слово. Вот это я понимаю — дар предвидения.

Звериное чутьё, позволяющее отличить акции, которые вырастут, от тех, что упадут. Гений инвестиций Ли Киён.

Казалось, серая мана, изначально наполнявшая его тело, ещё немного увеличилась, да и рост характеристик был заметен невооружённым глазом.

Опыта ему всё ещё не хватает, это неизбежно, но Рафаэль силён сверх всяких стандартов. Конечно…

«Это не значит, что он может в одиночку одолеть Тронуса».

Зрелище того, как тот валяется на земле, задыхаясь, было впечатляющим. Не знаю, был ли его разум отвлечён чем-то другим или он изначально не собирался защищаться, но в итоге он умирал.

Конечно, я не стал задерживать на нём взгляд. Сейчас в приоритете был Рафаэль.

Для начала, не стоит ли мне изобразить на лице крайнюю степень недоверия?

Естественной реакцией будет усомниться в реальности происходящего, будто я вижу сон.

В глазах должны стоять слёзы, которые в конце концов красиво скатятся по щекам.

«А, кстати, он слышал то, что я говорил до этого? Кажется, я там даже матерился».

Мелькнула мысль о мелкой заминке, но это не проблема.

«Люди ведь всё равно слышат только то, что хотят слышать».

Для трогательного воссоединения парочка ругательств — это сущая мелочь.

— Рафаэль…

— Да.

— Рафаэль… Господин Рафаэль?

— Да.

— Господин Рафаэль.

Наконец-то я выкрикнул это имя во весь голос — мой названый брат Рафаэль.

— Да.

Подумав ещё раз, я решил, что слёзы не очень вяжутся с образом гордого Светлого Киёна. Остановить уже подступившие слёзы трудно, но я постараюсь сдержаться. Мне больше по душе роль хрупкого, но сильного духом человека.

— Спасибо, господин Рафаэль. Вы… вы услышали мой голос.

— Он звучал нечётко, но я продолжал его слышать. Даже когда я погружался в кромешную тьму, до меня доносился голос, зовущий меня… Да, я постоянно слышал голос, велевший мне проснуться.

«По-моему, это был не мой голос».

— Это был голос, просивший спасти хёна. Должно быть, госпожа Бенигор вела меня. Я не думал, что мы сможем так встретиться… Прошло много времени, прежде чем я снова смог встать перед вами.

«Ого, ты подрос, Рафаэль».

— Действительно, прошло много времени. Я так рад, что смог приложить хотя бы свои ничтожные силы…

— Нет. Прошло не так уж много времени, господин Рафаэль. И… эта сила ни в коем случае не ничтожна. Это избранная сила, предназначенная для спасения континента. Я так давно вас не видел, что даже не знаю, что сказать… У меня накопилось столько историй. Да. Действительно.

— У меня тоже, хён. Вы в порядке? Вы не ранены? Нет ли какого-то дискомфорта? Неужели эти демоны вам…

Эти ублюдки — по-настоящему плохие парни. Все они должны сдохнуть.

— Как… как лучше убить этого демона?

И это мне в нём нравится. Он вверяет каждое решение в мои руки, какое счастье.

Конечно, его нужно прикончить. Если оставить его в живых сейчас, это может обернуться бедой в будущем. Хоть он и в состоянии «ретайр», но живучесть у них приличная.

— ……

Я не ответил, но слегка кивнул. В ответ на это молчаливое одобрение Рафаэль замахнулся мечом.

Именно тогда совсем рядом раздался громкий крик.

— Здесь! Он тут!

— Ли Киён здесь!

«Чёртовы голуби…»

Времени на раздумья не осталось. Одновременно с оглушительным грохотом я почувствовал, как моё тело перемещается.

Я не успел среагировать, но наш святой Герой Святого Меча мгновенно ответил на атаку врагов.

Ощущение стремительного движения, пока меня крепко держали. Я видел, как на это место обрушился белый свет, но после того как серое сияние ярко осветило всё вокруг, мы оказались в другом месте.

— Простите.

— ……

«Быстрая реакция у этих ублюдков. Понимают всё с полуслова. Чёрт. Херувим, ты их уже натравил? А, кстати, надо было всё-таки добить Тронуса».

Если Рафаэль посчитал, что времени нет, то тут ничего не поделаешь, но факт остаётся фактом — жаль.

Если Тронус снова встанет и направит меч против человечества, слово «угроза» будет слишком слабым описанием.

«Это нехорошо».

Они найдут поверженного Тронуса и окончательно убедятся, что Ли Киён снова переметнулся к людям.

Впрочем, разве они уже не поняли всё к этому моменту?

Даже пока Рафаэль нёс меня, я не мог перестать думать. Нужно было решить, как действовать максимально эффективно.

Раз Рафаэль добрался сюда, значит, зона боевых действий расширилась. В этом можно не сомневаться даже без подзорной трубы.

Операция по высадке прошла успешно, и Чо Хеджин, разделив отряды, превратила весь храм в поле битвы.

Если Чо Хеджин не дура, а она не дура, у неё должна быть какая-то цель, и она пытается её достичь.

Конечно, моё спасение входило в планы, но я не верю, что Чо Хеджин вторглась сюда исключительно ради этого.

Если они пошли на такой риск, значит, у них точно есть скрытый козырь. Определённо.

— Куда нам лучше направиться, хён? Может, объединиться с основными силами… или к Ковчегу… Дорога перекрыта, но…

«Стоит ли мне сейчас просто позволить Рафаэлю отнести меня на Ковчег?»

Нужно выбрать правильно.

Надо сделать верный выбор. Ведь я ещё могу кое-что предпринять.

«Серафим».

Знает ли он, что я уже нажал на кнопку смены стороны?

Скорее всего, напрямую ему об этом ещё не доложили.

Херувим и Серафим шли разными путями и даже сейчас действуют ради разных целей. И даже если Серафим узнает, поверит ли он в это — другой вопрос…

Признать, что Ли Киён снова сменил сторону — значит для него отречься от суда над грехами, в который он верит.

Решение пришло мгновенно, выбор был сделан в ту же секунду.

— Нет. Господин Рафаэль, вы возвращайтесь первым.

— Что?

— У меня ещё остались дела. Оставайтесь неподалёку, и я сразу подам сигнал.

Я понимал, что это рискованный шаг, но… сейчас самое время бросить кости.

Конечно, я бросаю их не потому, что это беспроигрышная игра. Лишь до определённой степени.

«Мне есть за что отплатить».

У меня были свои счеты с Серафимом.

— Но… но…

— Это действительно важное дело. Оно не терпит отлагательств.

— ……

— Я знаю, что это опасно, но я обязан это сделать. Пожалуйста, поверьте мне. Обещаю, ничего не случится.

— ……

— ……

Он не сможет отказать. Прежде чем решить, что в этом есть какой-то скрытый смысл, Рафаэль и сам осознаёт, что нынешняя ситуация не из лучших.

Он не может не чувствовать, как силы голубей сжимают кольцо вокруг нас.

Понимая, что не сможет полноценно сражаться, держа меня на руках, он, скорее всего, решит, что правильнее оставить меня в безопасном месте и разобраться с преследователями.

К тому же моё предложение прозвучало как раз в тот момент, когда он и сам подумывал стать приманкой.

Выбор невелик, решение принято быстро. В уши ворвался голос Рафаэля на фоне стремительно сменяющихся пейзажей.

— По крайней мере, я оставлю вас в безопасном месте. И… я буду ждать неподалёку, так что обязательно подайте сигнал.

— Спасибо. Если возможно, задержите демонов, направляющихся сюда…

— Да. Я постараюсь их сдержать, хён. Ровно 20 минут. Через 20 минут я приду за вами.

— Если через 20 минут сигнала не будет, сразу ищите меня. Обязательно.

«Ты обязательно должен прийти, понял? Не вздумай меня бросать».

— Да.

Отвечая, он уже смотрел в другую сторону.

Судя по тому, как он рванул с места, он решил поскорее разделаться с преследователями.

Времени не хватало и мне. Это была буквально битва со временем.

Нужно было провернуть всё до того, как слухи о предательстве Ли Киёна достигнут ушей Серафима.

«Нуна, ты готова? Надо делать всё быстро. Времени нет».

Для этого дела мне нужен был мой духовный партнёр.

«Ли Джихё. Чёрт, куда она делась? Где её вообще носит?»

Я осмотрел окрестности через подзорную трубу, но её нигде не было видно.

«А… она что, серьёзно? Неужели она и вправду разыгрывает сцену с украденной душой?»

Продолжая осматривать поле боя, я увидел в поле зрения Чо Хеджин и Доминионса.

— Что ты с ней сделал?!

— Я лишь сделал то, что должен был.

— Я спросила, что ты с ней сделал!

— И я ответил. Я сделал то, что должен был сделать.

«Ах… чёрт. Нуна, серьёзно. Я же просил тебя так не делать».

Неужели ей так хочется заниматься подобным в такой ситуации?

— Если хотите вернуть её душу — попробуйте. Если, конечно, сможете.

Ли Джихё, не надо притворяться, будто Доминионс украл твою душу. Чёрт, время поджимает.

— Позвольте представиться ещё раз. Меня зовут Доминионс. Похититель душ Доминионс.

— Да хватит уже этого «Похитителя душ»…