Лицо парня тут же окаменело. Видимо, он расценил моё выражение лица как вежливый отказ.

Судя по его ошарашенному виду, я оказался прав. Было немного жаль наносить следующий удар, но я схватился за голову и заговорил:

— Ты кто такой?

— ……

На мгновение показалось, что его глаза омертвели. По коже пробежал холодок, и я поспешно заговорил снова. Как ни посмотри, моя фраза была слишком двусмысленной и могла привести к ненужному недопониманию.

— Нет, я о том... я спрашиваю, кто вы такой для меня?

Я выпалил это в спешке, но он по-прежнему выглядел мрачным. Хотя, кажется, стало чуть лучше. Должно быть, он всерьез обеспокоился тем, что я, как и ожидалось, окончательно теряю память.

Похоже, только услышав пояснение, он понял, что именно я имел в виду. Поскольку он сам только что произнес слова, которые обычный Ким Хёнсон никогда бы не сказал, он, должно быть, счел логичным, что Ли Киён мог его не узнать.

Возникло искушение и дальше разыгрывать амнезию, но, к сожалению, прямо сейчас этот трюк был неуместен. Нет, больше я не мог прибегать к этой уловке. Его разум и без того был в смятении, и я не мог позволить себе запутать его еще сильнее.

— ……

— Я...

— ……

— Я всё тот же Ким Хёнсон, которого вы знаете, Киён-сси. Да... я понимаю ваше замешательство. Мой нынешний облик... он вам непривычен. Понимаю, что выгляжу неприятно... даже отвратительно.

«Да какой там "непривычен", ты выглядишь как настоящий психопат. Но всё же не отвратительно...»

Он весь в крови. Глаза красные. И, что самое главное, он порядком перепачкан.

— Но если вы выслушаете меня, то поймете... С самого начала не было нужды нести эту ношу. Они — враги.

«Кто — они?»

— Те, кто заставил меня совершить регрессию, и те, за кем следует Киён-сси — они бесполезны. Они ничем не жертвуют. Лишь навязывают ответственность и обманывают сладкими речами. Конечно, мои слова идут вразрез с вашей верой, но... я просто осознал, что нам нет нужды сражаться ради них.

«Тот Ким Хёнсон, которого я знаю, не сказал бы такого».

Мне хотелось выдать какую-нибудь подобную пафосную фразу, но она казалась слишком слабой.

«Ты продал душу демону?»

Прямой вопрос тоже не казался удачным решением. В сомнительной ситуации лучше всего молчать. Я снова попытался оттолкнуть его крылья, но он проявил твердость и не сдвинулся ни на миллиметр.

«Да что с тобой такое, черт возьми?»

— Они пожирают вас, Киён-сси. Они по своему произволу затаскивают обычных людей на континент, испытывают их и загоняют на край пропасти. Этот Рафаэль — всего лишь средство, чтобы завлечь вас. Они заманивают людей сладкими речами о том, что те «избраны богом», взваливают на них бесполезное чувство ответственности и раздавливают их. Дают надежду и мужество, но в итоге ни за что не отвечают. Вам не нужно трудиться ради континента. Думайте только о себе. С самого начала не стоило делить эту ношу... Если бы я знал, что так будет, я бы ни на кого не полагался.

«Ну, это уже перебор».

— Если бы вы не перенапрягались, вам не было бы так больно, и вы бы не... не начали терять память.

— Как...

— Это существа, которые не могут должным образом позаботиться даже о тех, кого сами же и выбрали. Вам нет нужды помогать тем, кто лишь бесконечно толкает вас к обрыву. Свет не предавал нас. Просто они с самого начала не были на нашей стороне.

— И поэтому ты выбрал...

«Вот этот вид?»

— Это был вынужденный выбор.

— ……

«Безумная ворона... Готовься, Люцифер, когда-нибудь я тебе за это отплачу».

Честно говоря, мне было трудно возразить Ким Хёнсону.

«Эти боги и правда чокнутые. Вполне логично считать их совершенно нелепыми созданиями».

Пусть мы оказались здесь не по своей воле, нельзя было отрицать и тот факт, что Ким Хёнсона загнали в тупик. На людей сваливают ношу, которую они не хотят нести, прикрываясь оправданием, что боги не могут вмешиваться напрямую.

Не нужно было даже гадать, что чувствовал Ким Хёнсон, глядя на меня — на того, кто, посвятив себя спасению континента, теперь даже теряет память. Он наверняка считал это несправедливостью, проклятием и оковами. Даже причиной нынешнего похищения послужил святой меч, дарованный богами.

Вероятно, всё, что он сейчас говорил, было тем, что он давно хотел высказать. В памяти невольно всплыл образ Ким Хёнсона, кричащего о том, чтобы на него не давили ответственностью.

«До сих пор...»

Возможно, именно моральные ценности Ким Хёнсона и его склонность быть «добрым посредником» сдерживали его. Тот факт, что из-за трансформации в Дум Хёнсона его мышление перестало быть скованным рамками, можно было бы только приветствовать, но это была не та ситуация, которую я желал.

«И что теперь, идти под начало Люцифер?»

Мерзкий вариант. От абсурдности ситуации мне хотелось истерически рассмеяться.

«Ну да, для Люцифер это, наверное, не кажется чем-то важным».

Откуда мне знать, сколькими континентами она управляет? Этот маленький мирок может быть лишь одним из десятков в её ведении. То, что она оценила меня и Ким Хёнсона выше, чем весь континент, было лестно, но для меня, имеющего здесь свои планы, это не было благой вестью.

И наверняка Белиалу это тоже не по душе. Даже если он что-то получит от Люцифер за кулисами, вряд ли он захочет резать курицу, несущую золотые яйца. Нет, я был уверен — Белиалу эта ситуация тоже не нравится.

«Сколько всего я здесь построил... И теперь бросить всё и уйти?»

— ……

«Не неси чуши, черт возьми. Я ни за что это не отдам. Думаешь, я позволю забрать то, что принадлежит мне?»

Я подумал, не привести ли его в чувство «исправляющим ударом», но, учитывая его показатели защиты, мой кулак скорее бы сломался сам. Я постукивал себя по бедру и кусал губы, но дельного плана в голову не приходило.

Неизвестно, как долго Бенигор будет прятаться в углу, и знают ли боги вообще о том, в каком состоянии сейчас находится их регрессор.

— А другие люди?

— Это их жизни.

— А те, кто верит в меня?

— Это тоже их жизни. Вы не обязаны нести за них ответственность, Киён-сси.

«Мой Хёнсон... черт... совсем отбился от рук».

— А гильдия Паран?

— Их я еще смогу спасти.

«Ну, хоть это радует».

Если и было что-то обнадеживающее, так это то, что всё это произошло из-за меня. Даже если Ким Хёнсон превратился в Дум Хёнсона...

«Он не так уж сильно изменился».

Пусть его облик и взгляд разительно переменились, его привязанность к Ли Киёну осталась прежней. Я на мгновение напрягся, думая, что он окончательно пал во тьму, но, увидев его бунтарство, напоминающее подростковое, немного успокоился.

Конечно, для других он выглядит иначе... Но в моих глазах Дум Хёнсон был не более чем молодым человеком, переживающим период бури и натиска. Я был уверен, что смогу на него повлиять. Ким Хёнсон никогда не причинит мне вреда. Учитывая, что он сохранил рассудок, у меня было более чем достаточно способов вернуть его в нормальное состояние.

Пусть он и вел себя непривычно жестко, в конце концов, Ким Хёнсон оставался Ким Хёнсоном.

— Отойди.

— ……

— Отойдите.

— Я знал, что вы так...

— Я сказал: отойдите.

Хотя он и закусил губу, он все же мрачно отступил в сторону. Я прошел внутрь, делая вид, что мне всё равно, но взгляд Ким Хёнсона, сверлящий мне спину, вызывал невольное беспокойство.

Конечно, он не хотел отходить. Он не хотел показывать мне последствия своих действий — залитое кровью помещение. Однако то, что он не стал меня удерживать силой, выглядело как попытка продемонстрировать свою решимость.

Поспешно войдя внутрь, я сразу же принялся проверять состояние Рафаэля. Хоть я уже и списал его со счетов, если его можно использовать снова, это стоило сделать.

«Жив».

Честно говоря, не знаю, сможет ли он когда-нибудь восстановиться, но дыхание еще теплится. Я попытался влить в него святую силу, но никакой реакции не последовало. Всё его тело было превращено в лохмотья, он выглядел как полутруп. То, что в нем вообще еще теплилась жизнь, можно было назвать чудом.

Не только Рафаэль, но и другие члены группы еще слабо дышали. Их состояние было критическим, но, по крайней мере, они были живы.

«Даже не знаю, получится ли их еще как-то использовать».

— Они же были вашими товарищами.

— Они — враги. И они пытались причинить вам вред, Киён-сси. Я просто не хотел допустить повторения событий первой временной линии.

— Все началось с досадного недоразумения. Эти люди ни в чем не виноваты.

— ……

Когда я слегка повернул голову, я увидел в глазах Ким Хёнсона нескрываемую жажду убийства. Наверное, если бы я не появился, он бы уже давно прикончил их всех. Даже сейчас было видно, что он только и думает о том, как бы их убить. Единственная причина, по которой он не двигался, заключалась в моем присутствии.

— Больше не беспокойтесь о них. Мы уходим вместе.

— Я никуда не пойду.

Было немного страшно, но я решил проявить упрямство. Идти к Люцифер в таком состоянии мне совершенно не хотелось.

— Я заберу вас даже силой.

«И что ты, черт возьми, сделаешь силой?»

Нельзя отдавать инициативу. Нельзя показывать страх, напротив, нужно реагировать максимально уверенно. Пусть он и продал себя тьме и стал Дум Хёнсоном, Ким Хёнсон остается Ким Хёнсоном.

Этот парень, у которого никогда не было друзей, не сможет оттолкнуть меня — того, кого он считает своим единственным «другом на всю жизнь». Человек, у которого никогда не было нормальных отношений, не поднимет руку на свою единственную связь с миром. Если уж он пал во тьму именно из-за меня, значит, в этих отношениях главный — я.

«И что ты мне сделаешь, а? Ким Хёнсон, что ты сделаешь? К чему эта грозная мина? Я же вижу, что ты просто ломаешь комедию».

— Даже силой...

«Ударишь меня? Ну давай, попробуй. Выруби меня. Избей до полусмерти и тащи куда хочешь. Посмотрим, кому от этого будет хуже. Бей! Убей меня! Но знай одно: если ты тронешь меня пальцем, на этом наша дружба закончена. Полный разрыв. Все наши отношения будут стерты».

— Я приму меры...

«Вырубай. Это же просто. Давай, бей! Хоть компенсацию потом получу. Ну же, бей скорее».

— Если не подчинитесь моим словам, я применю силу... Я не буду предупреждать дважды. Я говорю серьезно, предельно серьезно.

«О? Ты что, замахнулся? Реально поднял руку? Серьезно? Ты правда собираешься меня ударить? Меня?»

— Даже если это вы, Киён-сси...

«Ну да, черт возьми. Я тебя кормил, деньги для тебя зарабатывал, всё для тебя делал, а в ответ — вот это? Теперь, когда ты "пал", тебе море по колено? Да, черт возьми! Бей! Убей меня! Сломай мне что-нибудь! Когда ты был Дум Киёном, ты меня так отделал, почему сейчас не можешь?!»

— Не испытывайте мое терпение.

«Никто его не испытывает, просто выруби меня и тащи. Ты же не вливаешь ману в кулак, верно? Ведь так?»

— На самом деле...

«Да, на самом деле — бей уже. Пришиби меня совсем. А?»

— Лучше убей.

«Свет никогда не покорится Тьме».

Черт, как же пафосно прозвучало.

— Я не могу убить...

«Вот именно».

— Убивай.

«Я стану мучеником. Убивай! Сделай из меня святого мученика».

Я увидел, как Ким Хёнсон широко замахнулся рукой. Я невольно втянул голову в плечи, боясь, что этот придурок и впрямь меня ударит, но, к счастью, он обрушил кулак на ни в чем не повинную стену.

С грохотом часть стены обвалилась.

— Я ведь не могу... убить вас.

Ну конечно.

— Я ведь не могу вас убить.

«Его вполне можно вернуть в норму».

Эта мысль сама собой промелькнула у меня в голове.