Очередная встреча спустя долгое время и... (4)

Накапливающаяся усталость давила на плечи, мешая даже просто встать, но выбора не было — приходилось заставлять себя.

Стоило мне увидеть лицо Ли Джихё, выглядевшее еще более изможденным, чем мое, как я медленно поднялся.

Было очевидно, что пока я отсутствовал, она из последних сил разгребала последствия инцидента на месте событий.

Даже в самых простых фразах сквозило скрытое раздражение. Судя по тому, что ее манера речи отличалась от привычной, непомерный объем работы и стресс дали о себе знать.

— Одни создают проблемы, а другие должны их разгребать. Эта Чон Хаян… она меня просто бесит. Разгуливает себе довольная, напевает под нос. Конечно, благодаря ей этот проклятый контрактор демонов отправился прямиком в ад, но всё же… бесит она меня неимоверно.

— Видимо, масштаб ущерба больше, чем я предполагал.

— Гарантирую, 5-й сектор больше не пригоден к эксплуатации. Там не просто трещины — всё обрушилось. Кое-какие части устояли, но… полагаю, ремонтировать придется абсолютно всё. Наверное, если увидишь это вживую, в обморок упадешь.

— Я видел силу взрыва перед тем, как потерять сознание. Не думал, что всё настолько плохо… Работы по восстановлению уже начались?

— Нет. Разве могли они начаться? Внутреннюю территорию объявили зоной, полностью закрытой для посещения. Я и сама поначалу хотела войти, но, представляешь, там обнаружили то, чего находить не следовало. Пока со всем этим не разберемся, ни о каком восстановлении и речи быть не может. Мало ли что? Хоть это и сфабрикованные данные, если они попадут в руки рабочих, поползут ненужные слухи...

«В плане работы она просто лучшая».

— Как бы мы ни контролировали Бенигор Нет, сарафанное радио не заткнешь. Нужно действовать на опережение.

— А как люди, занятые разбором этих материалов?

— Там работают только надежные люди, так что не переживай. Но ты глянь на это. Не знаю, насколько системно они подходили к делу, но навыки фальсификации у них впечатляющие.

— Они готовились к этому год, а может, и того дольше. Разве могло быть иначе?

Я видел, как Ли Джихё с ухмылкой протягивает мне документы.

«Она та еще бесстыдница».

Я подыграл ей, чтобы поддержать атмосферу, но поразительно, как она может говорить такое с абсолютно невозмутимым видом.

Слегка усмехнувшись, я взял бумаги и начал медленно их пролистывать. Сразу стало ясно, что эти мятежники действительно пахали не покладая рук.

«Постарались, ничего не скажешь».

Не знаю, как им удалось так глубоко под меня подкопать, но информация была расписана очень подробно. Кое-где данные были утеряны или отсутствовали целые абзацы, но это не мешало понимать общую суть.

Документы, в которых личность Ли Киёна разбирали по косточкам, начиная с Туториала и заканчивая настоящим временем, в каком-то смысле даже пугали. В них ощущалось нечто большее, чем просто злоба или враждебность — какая-то необъяснимая одержимость и ярость.

Больше всего пугало то, что я даже не подозревал о сборе ими такой информации.

«Кажется, я слишком расслабился».

Я думал, что осторожен, но, видимо, этого было недостаточно. Зелье иллюзий, использованное против Ито Соуты, инцидент с призывом демонов в Райосе, появление нежити во время войны с Республикой, атака 27-го легиона... Все события, от масштабных до самых мелких, были скрупулезно задокументированы.

— В каждом разделе сотни страниц подпунктов. Важных данных еще больше. В основном это их домыслы, доказательств не хватает, а некоторые части и вовсе притянуты за уши, но нельзя отрицать, что мятежники подошли к делу основательно.

— Похоже на то.

— От Зеркала Богини до ручных зеркал, манипуляции прессой и общественным мнением, Музей Разломов, а также махинации с ценами и недобросовестная торговля зельями. Даже черный рынок зацепили. Я была поражена. Схема взаимоотношений персонажей заняла несколько томов... Характеристика на меня тоже впечатляет. Выставили меня мусором похлеще тебя. Хотя что я такого сделала? Конечно, за мной есть грешки, но такая оценка — это перебор. Насколько они тупые, настолько и в людях не разбираются.

«Да что она такое несет?»

— Сегодня уже пятый день, а находки всё продолжаются. Если бы здание управы не рухнуло, нам бы не пришлось так мучиться…

— Что случилось, то случилось… Ничего не поделаешь…

— Итак, ну и как тебе? Хотелось бы услышать твои впечатления.

— Как ты и сказала, навыки фальсификации у них на высоте. Но на этом всё. Кто в такое поверит?

Именно поэтому они и не смогли воспользоваться этой «сфабрикованной» информацией. Попытайся они выложить это в Бенигор Нет — их бы сразу вычислили… А среди СМИ нет настолько смелых безумцев, чтобы выпускать такие документы в свет.

Всё, что они могли — это распространять слухи лично и использовать материалы для «обучения» своих, чтобы оправдать собственные действия. Теперь понятно, почему мятежники и те, кто был с ними, оказались настолько промыты. Если сидеть в закрытом месте и постоянно изучать такое, хочешь не хочешь, а мозги промоются.

«Нужно уделить внимание окрестностям 5-го сектора».

Эпидемия — это не только вирусы. Настоящая зараза — это вот такие вот папки с компроматом. Учитывая, что их передвижения были ограничены, зараза вряд ли распространилась далеко, но нельзя полностью исключать вероятность того, что она куда-то просочилась.

Даже если 99 человек из 100 не дрогнут, последний один может засомневаться, поэтому правильнее будет искоренить это полностью.

— Где Михаил?

— Прямо под нами. Хочешь спуститься немедленно?

— Да, так будет лучше… Дай мне немного подготовиться… Нужно одеться подобающим образом. Ты ведь его не трогала?

— Только немного выплеснула гнев. На самом деле, серьезная работа еще не начиналась. В гильдии Паран сказали, что хотят допросить его сами, но когда я прикрылась твоим именем, они притихли. В общем, готовься быстрее. Спустимся немедленно.

— Погоди. На всякий случай свяжись с Хеджин и Пак Риан.

— Тебе нужна охрана?

— Скорее для вида. Ах, и еще… в 5-м секторе нашли магические круги для призыва демонов или другие доказательства?

— Пока нет. Но скоро должны найти. Похоже, они жили в подземных пустотах, как крысы… Но до вчерашнего дня то место было полностью завалено… Понимаешь, о чем я?

— Да, в общих чертах.

Проще говоря, не хватало людей для работ. Если бы речь шла о простом сносе, всё можно было бы закончить за пять дней, но сейчас 5-й сектор — это одна большая улика. Естественно, действовать нужно было осторожно, поэтому времени требовалось больше. Именно поэтому Комитет крепко держит место происшествия под контролем, неся чепуху о том, что в воздухе может оставаться мана демонов.

«Я немного волновался, но, похоже, контроль налажен хорошо».

Пока меня не было, наверняка не всё шло гладко.

Как бы то ни было, я быстро умылся, оделся и вышел. Ли Джихё уже нетерпеливо меня поджидала. Видимо, она уже связалась с ними: Чо Хеджин ждала снаружи.

Мало того что её вызвали спозаранку, так еще и дел было невпроворот. На лице Чо Хеджин читалось явное нежелание здесь находиться, но она понимала необходимость охраны.

— Глава гильдии ведь сказал, что лично будет отвечать за вашу безопасность. Зачем звать меня? К тому же, он, кажется, ожидает вас.

— Разве причина важна? Вам ведь тоже приятно подвигаться со мной, Хеджин-сси.

— Это так, но…

— После всего сыграем в шахматы. Отложите дела на сегодня…

— Не только у вице-главы гильдии много работы.

— Я поняла, что у вас двоих прекрасные отношения. Пойдемте скорее. Сегодня много дел.

— Это у кого с кем хорошие отношения?

«Нет, ну если ты так это отрицаешь, то кем я становлюсь… Даже обидно как-то».

Не знаю, шутила она или говорила серьезно, но я увидел, как она тихо бросила это в сторону Ли Джихё. Кстати, кажется, это чуть ли не первый раз, когда я вижу Ли Джихё и Чо Хеджин вместе.

Не знаю, как Чо Хеджин, за которой когда-то закрепилось прозвище «Упрямица из Каслрока», будет относиться к ней, но почему-то кажется, что эти двое никогда не найдут общего языка. От неловкой атмосферы в воздухе, когда они находятся рядом, даже дыхание перехватывает. Взгляды, которыми они обменивались, трудно было назвать дружелюбными.

Хотелось бы устроить им шоу «Давайте подружимся», но они всё равно не будут пересекаться постоянно, так что я не хотел брать на себя лишний стресс.

— Глава гильдии велел мне уделять первостепенное внимание безопасности вице-главы… Может, стоило позвать Хаян-сси…

— Вы серьезно?

— Это была ошибка.

Чо Хеджин тут же замолчала. Конечно, если бы я шел в по-настоящему опасное место, я бы взял Чон Хаян, но незачем напрасно искать приключений. Я ведь не с контракторами демонов иду встречаться. Я иду к Михаилу, который мало чем отличается от обычного человека.

Более того, он связан по рукам и ногам и не может пошевелиться — я сам не понимал, зачем тут осторожничать. Мне вообще хотелось пойти одному, оставив даже Чо Хеджин, так что тут и говорить не о чем.

Пока я предавался этим бесполезным мыслям, мы продолжали идти, и вскоре вокруг стало темнеть. Мы вошли в тюрьму, находящуюся под непосредственным надзором Комитета по защите и управлению.

Я и сам давно здесь не был. Относительно чистая обстановка по мере продвижения вглубь начала меняться. Периодически доносились крики, а запах становился всё более тошнотворным. Чо Хеджин слегка поморщилась, но ничего не сказала.

Наконец, пройдя через пять массивных дверей, я увидел лицо, которое так жаждал увидеть.

«Ах ты, предатель».

Так называемый «Пособник» Михаил. Военный преступник, покрывавший контракторов демонов и пытавшийся отравить Свет Континента. Мошенник века, спонсировавший врагов человечества за счет налогов граждан. Виновник, совершавший всевозможные беззакония и загонявший рабочих в угол.

Одного списка его регалий хватило бы, чтобы заслуженно носить звание «Человеческий мусор». Кто бы смог отрицать тот факт, что он преступник?

«А выглядит неплохо, мерзавец».

Он сидел, привязанный к стулу, и клевал носом. Поняв, что он дремлет, я подождал, пока он заметит меня. Наконец, его взгляд сфокусировался на моем лице. Его облик выражал смирение, но на нем не было и тени раскаяния. Похоже, он до сих пор считал, что его выбор был правильным.

— Что ж… давно не виделись.

— Давно… не виделись, господин председатель.

— Даже не знаю, какие слова утешения подобрать… Жаль, что всё так обернулось, не так ли? Вы прекрасно понимаете, почему я здесь… Прежде чем перейти к делу, позвольте спросить лишь об одном.

— …….

— Почему вы предали меня?

— …….

— Почему вы повернулись спиной к континенту? Зачем вы собственноручно выбросили возможность жить, пользуясь своим влиянием? Мне неловко это говорить, но я вам доверял. Поэтому я назначил вас на важный пост и дал шанс. Но вы предали мои ожидания.

— …….

— Несмотря на мой вид, у меня очень ранимое сердце. Боже, вы не представляете, как мне было больно, когда передо мной поставили чашку с ядом. Так скажите, уважаемый. Ради чего вы предали меня?

— Убеждения.

— Что?

— Мои убеждения.

— …….

— …….

— Вы когда-нибудь слышали такое выражение?

— …….

— «Нет ничего страшнее фанатика, чьи убеждения не подкреплены знаниями». Слышали о таком?