Глава 588. Неизвестное будущее (1)

— Нет ничего страшнее глупцов, наделённых убеждениями. Глядя на вас сейчас, я понимаю, что это выражение идеально подходит таким людям. Вы понятия не имеете, как устроен этот континент, что здесь находится и что нас ждёт впереди. Уж лучше бы вы сидели тихо, как остальные. Какие ещё убеждения? Что за чушь собачья… Неужели после того зрелища, что устроили контрактники демонов, у вас ещё поворачивается язык нести подобное?

— То, что вы только что сказали… господин Председатель… и есть… ответ на мой вопрос.

— Что?

— Каждое разумное существо на этой земле имеет право на собственные мысли и самостоятельные суждения. Люди должны жить согласно своим убеждениям и действовать свободно, по собственной воле. В этом и заключается суть человека… Кха… Так и должны жить люди.

— ……

— Спасибо… что в очередной раз дали мне понять, как вы смотрите на народ, что вы о них думаете и как к ним относитесь. Искренне благодарю за то, что вы доказали: мой выбор не был ошибкой.

Было видно, как он тяжело, прерывисто дышит, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом.

«Какую же чушь он несет, серьезно».

Это было настолько нелепо, что пробирало на смех.

«Разумные существа? Самостоятельные суждения? „Мой выбор не был ошибкой“?»

В голову пришла мысль, что он пересмотрел слишком много аниме, которых на этом континенте даже не существует.

— Похоже, вы пересмотрели мультфильмов. Я совершенно не понимаю, о чём вы говорите… Где вы ещё найдёте человека, который любил бы народ так же сильно, как я?

— Они не идиоты. Они не глупы и вполне способны подняться собственными силами. Я просто… считал, что ваш метод неверен. Вы, возможно, возомнили себя лекарством для континента, но это не так. Вы — рак этого континента. Вы всего лишь диктатор, который обманывает народ и унифицирует их мысли. Это вы делаете их невежественными. Именно вы превращаете их в дураков.

— ……

— Континент гниёт. Ваша жадность… разрушает его целиком.

— А вы мастер слова, господин Михаил. Именно эта черта мне в вас и нравилась… И это всё, что вы хотели сказать?

— Хоть в этот раз всё закончилось провалом, я никогда не пожалею о том, что восстал против вас. Я считаю, что сделал то, что должен был…

— Я не понимаю, что же я сделал такого ужасного, раз вы так на меня ополчились.

— Я не верю, что вы действительно этого не понимаете.

— Даже если и были вещи, которые могли вас смутить, всё, что я делал, было ради континента. Даже если вы, Михаил, чувствуете, что я лишил их прав, результат того, что я внёс вклад в развитие континента, остаётся неизменным. Оглянитесь и посмотрите, как преобразился мир. Давайте начнём с Теократии. Вы, кажется, забыли, что Священная Теократия раньше была империей.

— Ничего не изменилось. Императора и принцессу сменили Оскар и господин Председатель, дворян сменил совет — вот и всё. Революция была не победой народа, а вашей личной победой. Вы прикрываетесь красивыми словами о священной демократии, но нынешнюю Теократию нельзя назвать страной, стремящейся к ней. Это лишь средство укрепления власти путём спекуляции именем божьим. Более половины совета состоит из ваших людей, все СМИ и административные органы находятся под вашим полным контролем. Это не демократия. Власть просто перешла в другие руки. Причём гораздо более изощрённым и злостным способом.

— Ха-ха, борцы за демократию, участвовавшие в революции империи, очень бы расстроились, услышь они это. Напомните-ка мне, кто именно уничтожил сословную систему в прежней Теократии?

— Вы перестали разделять людей на простолюдинов и дворян, но нельзя сказать, что иерархия исчезла… Теократия всё ещё живёт в рамках кастовой системы. И эти новые классы создали тоже вы.

— Но вы не сможете отрицать, что в итоге качество жизни улучшилось.

— Разрыв между богатыми и бедными никуда не делся.

— Видимо, человек, который так печётся о народе, решил проигнорировать страдания рабочих.

— Перед ними я чувствую вину, но…

— Значит, это была жертва ради великой цели? Ого… Вот это да. Впечатляет. К вам идеально подходит выражение «закон — что дышло». Надо же… Ваши собственные преступления — это жертва ради общего блага, но почему-то то, что делаю я, вы так не воспринимаете.

— ……

— ……

Михаил на мгновение замолчал. Он не выглядел растерянным, хотя, признаться, даже в моих ушах мои слова прозвучали как софистика.

— Что ж, я не стану отрицать ваши слова, Михаил.

— ……

— Но давайте проясним одну вещь. Я уважаю людей. Я не отрицаю человечество и не считаю их идиотами, как вы думаете. Кто в здравом уме станет отрицать потенциал личности? Я контролирую просвещение вовсе не потому, что считаю людей дураками. Наоборот, проблема в том, что эти ублюдки слишком умные.

— ……

— Если бы умным был только один, проблем бы не возникло, но когда эти умники начинают воевать друг с другом или объединяться — вот тогда начинаются сложности.

— Вы…

— В обычное время мне было бы плевать. Что бы там ни происходило, кто бы с кем ни дрался и какую бы хрень ни творили за моей спиной — какое мне до этого дело? Лишь бы я сам жил в достатке и комфорте… Но понимаете ли, Михаил, ситуация, в которой я сейчас нахожусь, не позволяет мне просто стоять и смотреть на этот бред. Вы говорите, что нужно верить в людей, верить в народ?

— Это…

— Посмотрите на результат. Почему такой понимающий человек, как вы, ведёт себя так? Напрягите память и посмотрите, к чему приводил выбор масс. Не нужно искать далеко. Вспоминайте по порядку события недавнего прошлого. В каком состоянии был континент за несколько лет до моего появления? Насколько же там было мирно, раз наш Михаил так тоскует по былым временам? Насколько же все были счастливы, раз вы так кричите о свободе народа и его благе?

— ……

— Наверное, рождаемость и темпы экономического роста пробивали потолок. Должно быть, было очень спокойно. Никаких конфликтов, сплошное счастье. Похоже, это я, чёрт возьми, виноват, что пришёл на этот континент. Видимо, мои сведения сильно расходятся с реальностью, не так ли?

— ……

— Вы ведь и сами знаете, что всё было не так. Войны не прекращались, тысячи людей умирали от голода. Повсюду вспыхивали распри, и все вокруг только и делали, что подстрекали друг друга нырнуть поглубже в выгребную яму. Именно такой была обстановка, насколько я помню. Странно. А ведь я на память не жалуюсь.

— Вы хотите сказать, что господин Председатель был прав?

— Посмотрите хотя бы на республику. Эти ребята из Братства — те ещё кретины. Предаваться воспоминаниям тоже нужно в меру. Вы ведь знаете, что Джин Чхон с самого начала не был чистеньким? Он — военный преступник. Именно республика первой развязала войну, а Теократия и гильдия Паран были в роли жертв. И разве это единственный инцидент, спровоцированный республикой? В приграничных районах постоянно происходили мелкие стычки, ежедневно гибли десятки людей. А что с инородцами? Десятки тысяч рабов-инородцев страдали, подвергались дискриминации и мучениям от рук людей, которых вы, Михаил, так обожаете. Битвы с инородцами тоже не прекращались: сильные топтали слабых, а слабые топтали тех, кто был ещё слабее. Люди ссорились по пустякам и обнажали мечи друг против друга. Ну как, Михаил? Я не хвастаюсь, но как вы думаете, что было бы, не будь меня? Неужели человечество сплотилось бы и бодрым шагом отправилось в светлое будущее?

— ……

— Почему за тысячи и десятки тысяч лет истории континента человечество так и не сделало этот шаг? Несмотря на то что люди, в которых вы так свято верите, жили свободной, неконтролируемой жизнью, почему же они ни на йоту не приблизились к счастливому будущему? Вам не любопытно? Я вот не знаю… Если у вас есть ответ, просветите меня, Михаил.

— Это всего лишь самооправдание. Вы оправдываете свою диктатуру.

— Да кому это интересно?

— О чём вы…

— Я занимаюсь всей этой хернёй только из-за груза, который на меня свалился. У меня нет тех великих планов или целей, о которых вы думаете. Если говорить грубо, я так вкалываю только для того, чтобы пристроить своих людей. Не то чтобы я себя нахваливал, но давайте просто посмотрим на результат. Парень, как ты думаешь, благодаря кому на континенте прекратились войны?

— ……

— Благодаря кому те, кто десятки тысяч лет бессмысленно резали друг друга, в один миг заткнулись и побежали выполнять общую задачу? Предположим, что с этого момента я доверюсь суждениям каждого отдельного человека и сниму всякий контроль.

— Методы господин Председателя…

— Как я уже говорил, я крайне скептически отношусь к вашему мнению, Михаил. Но давайте всё же предположим, что вы, Братство и прочие бунтовщики создали мир, о котором мечтали. Возможно, как вы и говорите, наступят счастливые дни, когда все будут смеяться. Я допускаю, что в один миг все люди могут преисполниться человеколюбия, пролить слёзы раскаяния и взяться за руки. Но я по натуре человек очень подозрительный. И у меня нет причин делать такой выбор, подвергая себя стрессу и допуская любые возможные риски.

— Ваши методы ошибочны.

— Если из ниоткуда вылезут какие-нибудь ублюдки, замутят воду и устроят бардак, вся картина, которую я рисовал до сих пор, разлетится вдребезги. Вы бы смогли пойти на такой риск на моём месте? Смогли бы вы болтать о свободе и необходимости уйти от контроля, неся на себе такую колоссальную ответственность? Я сделал ставку на тот вариант, где вероятность успеха выше. Я учился на истории человечества, а не слушал пустую болтовню идеалистов, Михаил.

— ……

— Оставь эти грёбаные бредни о любви к человечеству для подростковых комиксов, парень. У меня нет желания спасать континент, оставляя риски без внимания. Понял? Наоборот, этот инцидент помог мне убедиться в своей правоте ещё раз. Ты действительно думал, что такой расчетливый человек, как я, без всякого смысла вбухивает миллионы золотых в эти стены?

— Это… это…

— Сестра Джихё.

— Да?

— Приведи Касугано Юно.

— Хорошо, сейчас сделаю.

— Спасибо.

— На самом деле, стоит ли ему это показывать? Даже если он узнает, вряд ли что-то изменится… Ну ладно, я передам.

Я проводил взглядом уходящую Ли Джихё. Михаил сидел с таким видом, будто всё ещё напряжённо о чём-то думал.

Поскольку было наложено заклинание тишины, Чо Хеджин и Пак Риан, вероятно, не знали точного содержания разговора, но, судя по атмосфере, примерно догадывались, к чему всё идёт.

Вопреки моим опасениям, что придётся долго ждать, прошло совсем немного времени, прежде чем Касугано медленно вошла внутрь.

Мы не виделись с ней довольно давно. После того как я занял этот пост, мы с Касугано встречались лишь изредка.

Она молча поклонилась, и я ответил кивком. Мне хотелось переброситься с ней парой слов, но ситуация не располагала к долгим разговорам.

Я слегка указал рукой на Михаила, и Касугано медленно направилась к нему.

— Что вы собираетесь делать… сейчас…

— Заткнись и смотри ей прямо в глаза.

— По-вашему не будет…

— Хватит строить свои дурацкие иллюзии и просто посмотри в глаза этой женщине.

В тот момент, когда их глаза встретились, парень затих, словно потеряв сознание.

Со мной произошло то же самое. Я почувствовал, как меня мгновенно куда-то затягивает.