И Кэти, и ее двоюродный брат Ральф сидели перед могилами своих семей на кладбище.

Было тихое утро, в отдалении щебетали птицы, а в небе ярко светило солнце. Кэти ухватилась за свое платье, когда мимо них пронесся ветерок, поднимая сухие ветки и листья вместе с грязью грязи.

Она заметила женщину с маленькой девочкой на краю кладбища. Маленькая девочка сложила руки на груди, закрыв глаза, и молилась за того, кто был в могиле. Когда они проходили мимо, женщина поклонилась, и Кэти сделала то же самое на большом расстоянии. Хотя она и не знала их раньше и не вступала с ними в разговоры, но здесь часто встречались люди, с которыми она делилась своими мыслями и молитвами, и они были ей знакомы уже несколько месяцев, пока она жила в Валерии.

Ее молитвы были быстрыми, и поэтому она шла к определенной могиле, давая своему кузену время и пространство, чтобы оплакать своих родителей.

Смерть наступила быстро. А потеря ведет к пустоте, подумала она про себя.

Взяв белый носовой платок, она очистила могилу Мальфуса. Хотя сам владелец могилы не заботился о ее содержании, Кэти время от времени заботилась о том, чтобы привести ее в порядок. Она сделала это не для того, чтобы ее оценили. Это было то, что она хотела сделать, когда никто не видел.

Накануне вечером у нее были вопросы, на которые она могла ответить лишь немногим, в то время как остальные остались без ответа, так как она не поднимала их с Лордом Александром. Она могла бы спросить и Мальфуса, но они давно не виделись.

Теперь, когда у Мальфуса было тело, которое жило и дышало, означало ли это, что здесь нет тела, лежащего внизу? Или тот же самый скелет был использован, чтобы оживить его из полу-призрака и полу-живого существа теперь? Вопрос был в том, пуста ли могила, но она сомневалась в этом.

Выйдя из кладбища, они медленно направились к особняку, сделав небольшой крюк через лес.

Кэти рассказала ему о праздновании Дня Всех Святых, о том, как это было грандиозно и как они устроили бал-маскарад в особняке. Она пропустила мелкие детали несчастного случая, который произошел с тех пор, как она прибыла в особняк, не желая беспокоить его.

Когда они перешли к теме Владыки Валерии, Ральф спросил ее: “так что же ты планируешь делать дальше? — Ты здесь останешься?”

Кэти задумчиво нахмурила брови и ответила:”

“А он любит тебя в ответ?”

— Я не знаю, — услышав это, Ральф поднял бровь.

“Только не говори мне, что ты планируешь жить как горничная, когда не уверена, любит ли тебя этот человек, — Кэти уже видела недовольство на лице своего кузена, когда он говорил, — Ты понимаешь, что говоришь?”

Это было совсем не похоже на Лорда Александра-сказать хоть слово. «Господь и слово «любовь» плавают не совсем в одной лодке», — подумала Кэти.

— Все совсем не так, — попыталась объяснить Кэти.

— Сестра, я ничего не желаю, кроме вашего счастья, но вампиры высшего класса живут своей жизнью иначе, — сказал он с беспокойством в глазах, — и репутация Лорда Александра не является чистым листом с самого начала, и вы знаете, что я имею в виду.”

Она знала, как Господь жил своей жизнью, и это было похоже на любого другого вампира.

“Я знаю, — прошептала она, опуская глаза, прежде чем снова поднять их, — но…он был очень добр ко мне все это время. Он … я не знаю, как выразить это словами, но он был рядом со мной, как рука, которая всегда была рядом, чтобы подхватить меня в самый темный час моей жизни. Я знаю, что он разделяет ту же самую привязанность, и этого пока достаточно, — мягко улыбнулась она.

“А вы не рассматривали возможность того, что он может жениться на ком-то из политических соображений?”

“А что случилось с твоей поддержкой того, что я выбрала этого человека?-”

“Ты женишься? ДА. Но не тот, кто не уверен в тебе. Не-А, ничего подобного, — Ральф скрестил руки на груди.

— Ты говоришь совсем как Эллиот, — пробормотала Кэти себе под нос.

— Ну и что же?- он спросил ее, на что она отрицательно покачала головой.

“Она сказала, что ты говоришь совсем как Эллиот, — сказал кто-то позади них, и Кэти обернулась, чтобы увидеть Мальфуса в нескольких шагах от них.

— Мальфус! А когда вы приехали?- С энтузиазмом спросила Кэти, увидев там блондина.

“Как раз тогда, когда вы закончили чистить мою могилу, — ответил он скучным тоном, заставив Ральфа озадаченно взглянуть на них.

“Ты, должно быть, кузен Кэти, Ральф. Я Мальфус Крук, — когда Ральф взял его за руку, ему показалось, что он пожимает ее куском льда.

— Приятно познакомиться.”

“Ваше поручение было выполнено?- Спросила его Кэти.

“Так оно и было. Совет-не очень приятное место для жизни, но определенно интересное в некоторых отношениях. Там кто-то сливает информацию внутри совета и манипулирует событиями, происходящими во всей империи, — Мальфус прикрыл глаза рукой, когда посмотрел на небо, — Лорд Александр хотел, чтобы он подтвердил это, и это сделано.”

“Так ты не знаешь, кто это сделал?- Спросила она, и он покачал головой.

— Найти крысу было нелегко, и это займет еще несколько дней, но я верю, что Господь уже подозревает некоторых из них. Теперь, когда я думаю об этом, я доволен своим решением отказаться от обязанностей”, — сказал он последнюю строку в основном себе.

Как только они добрались до особняка, Кэти заметила дубильщиков, которые вместе с другими членами семьи Бартона находились в зале вместе с Лордом Александром и другими гостями.

— Похоже, сегодня здесь полный зал, — заметила Кэти, когда они проходили через холл и когда она проходила мимо, ее глаза на мгновение встретились с глазами Лорда Александра.

Она улыбнулась про себя, услышав это. Именно эти мелочи приносили ей счастье.

“Чего это ты ухмыляешься?- Спросил Ральф, откашлявшись и прижав руку ко лбу с тяжелым вздохом. — у меня жар.”

Кэти положила свою ладонь на его лоб, чтобы почувствовать, как он горит жарко, — ты горишь. Давай.”

После того как она уложила Ральфа в постель и переоделась, Кэти принесла ему обед в комнату. Она упрекнула его за то, что он проявил безответственность, выйдя сегодня из дома вместо того, чтобы хорошо отдохнуть и восстановить свое здоровье. Оставив его в комнате, Кэти уже шла по коридору, когда заметила Мистера Трэверса.

“Добрый день, мистер Трэверс, — сказала она молодому человеку, когда он вышел из холла вместе со своей сводной сестрой леди Каролиной. — Добрый день, Леди Каролина. — она вежливо поздоровалась с женщиной, которая шла впереди, словно не произнеся ни слова.

Не обращая на это внимания, она улыбнулась, когда мужчина подошел и встал перед ней.

— Действительно, добрый день. Я надеялся увидеть тебя здесь, — сказал он, почесывая затылок и улыбаясь ей, — как ты поживаешь?”

“Очень хорошо, сэр, — ответила она, и он кивнул.

“Кстати, не обращай внимания на мою сестру, потому что я и сам не обращаю на нее внимания, — сказал он, нахмурив брови.

“Нет, но спасибо, что сказал это. Похоже, сегодня будет много посещений. — Все в порядке?- спросила она его.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Квил заговорил: — прошлой ночью в графстве Хилл произошло убийство. Это был один из членов Совета присяжных. Кто-то нашел его голову возле реки. Хотя новость еще не была выпущена, поскольку чиновники все еще собираются о том, что на самом деле произошло. Мой отец и другие пришли обсудить то же самое с Господом, — сказал он.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.