Глаза Кэти широко распахнулись от шока, в горле пересохло и не хватало воздуха.

Ей следовало бы знать, что Лорд Александр ничего не упускает из виду. Неужели он все слышал? Должно быть, так оно и было. Увидев, что он убирает нож обратно, она судорожно сглотнула.

-Я … я никогда бы так не поступила, — пробормотала она, чувствуя, как холодные кончики его пальцев коснулись ее виска.

“Мой. Это разочарование, — сказал он, опуская руку обратно к своему боку.

Неужели он верил, что она выполнит план, составленный нормандцами? Действительно ли этот человек не доверял ни одной живой душе, особенно людям? Но она тоже была человеком.

“А ты думал, что я это сделаю?- спросила она его тихим голосом.

— А ты бы хотел?- спросил он своими темно-красными глазами, в которых светились юмор и любопытство. Она не ответила на его вопрос, и он тоже, молчание последовало за ними.

Они смотрели друг на друга достаточно долго, пока Кэти не опустила глаза. Ральф сказал ей, что его мать сожгли заживо, но как насчет остальных членов его семьи? Она видела портреты его семьи, украшающие стены с западной стороны особняка. Его родители, дедушка и он сам, когда был еще мальчиком. Она заметила картину его матери, и та была совершенно прекрасна с пленительными глазами.

В прошлом Кэти было любопытно узнать о семье Лорда Александра, но даже Эллиот и Сильвия держали это в тайне. Они закончили свои слова прежде, чем она смогла даже начать задавать правильный вопрос.

Когда она открыла рот, чтобы заговорить, Господь сказал:,

“Не хотите ли прогуляться?”

Было уже довольно поздно для прогулки, но она все равно согласилась.

Кэти шла рядом с Лордом Александром в саду особняка, ночь была тихая и безмятежная, вокруг никого не было видно, так как большинство из них уже легли спать. Облака были темными и навязчивыми, но вокруг них была серебряная подкладка.

Обычно Лорд Александр приглашал ее на прогулку в вечернее или раннее послеобеденное время в лес, но сейчас он впервые пригласил ее в такой поздний час.

Это правда, что Господь был нежен с ней уже несколько дней, но это не значит, что он не заметит того факта, что кто-то пытался убить его. Теперь, когда Кузина была вовлечена в это дело, тревога на ее лбу превратилась в глубокую морщину, и она бессознательно прикусила губу. Если Лорд Александр действительно слышал каждое слово, сказанное ею и ее кузеном Ральфом, то он наверняка отпустит его, зная, что никакой угрозы нет.

С тем, что она услышала и что хотела узнать, Кэти чувствовала себя неловко, не зная, как подойти к этому вопросу.

— Неужели Южный Лорд ненавидит всех вампиров?- спросила она его.

— Большинство из них.”

“Но там живут вампирские семьи. Анна и Донован тоже живут на юге. Если бы лорд Норман действительно ненавидел вампиров, разве они не объявили бы их вне закона?- она была в замешательстве.

“Он держит некоторых рядом, потому что они полезны и находчивы, но главным образом потому, что это закон, который установлен советом для поддержания разнообразия во всех королевствах. Будь то земля людей или ночные твари, — ответил он, срывая случайный цветок на своем пути, — Южная империя построена таким образом, что большинство семей вампиров живут далеко от центра города, чтобы избежать неприятностей. Тот, кто лижет сапоги, живет рядом и в особняке.”

“Но почему ты?- спросила она, озабоченно глядя на него.

“Если один из Лордов покинет Империю, это создаст новое отверстие, которое может быть заполнено человеком, который будет предложен Норманом. Это уже не первый раз, когда он пытается сделать что-то подобное, — он усмехнулся, как будто вспоминая что-то приятное.

Уже не в первый раз?

“Значит ли это, что и другие лорды тоже в опасности?”

— Беспокоимся о другом мужчине, да?- он пристально посмотрел на нее, а потом посмотрел вперед, подошел к большому дереву и сел на траву, а она последовала за сюитом, — не так уж и много. Я самый любимый из них.”

“Почему вы не любите Лорда Николаса?- Она действительно ничего не понимала. Восточный Лорд был безупречным джентльменом каждый раз, когда они встречались. Добрый, вежливый, с приятным характером.

“Разве я не говорил, что большинство из нас в овечьей шкуре. Просто так получилось, что я ношу его меньше, чем другие.”

Этот образ заставил ее внутренне улыбнуться. Лорд Александр в овечьей шкуре сидел не так хорошо, как в волчьем одеянии. Он уставился на нее своими растрепанными от ветра волосами.

Прошло несколько минут, и они сидели, глядя на листья деревьев и кустарники, танцующие в слабом лунном свете.

“То, что ты слышал, — правда.”

“Насчет твоей матери?- Спросила она.

— Да, а также мое недоверие к людям, — добавил он, прежде чем продолжить, — мальчик, с которым я подружился, когда был молод, провалил задание, поэтому они собрали деревенских людей, чтобы повернуть против нее. Соперничество Запада и юга идет глубже, чем некоторые думают.”

— Тогдашний Лорд юга сговорился с моими родственниками, чтобы вытащить мою мать в город и заклеймить ее как ведьму. Люди долгое время были нетерпимы к ведьмам, и они избавились от них прямо там и тогда. Мой дядя с материнской стороны и тетушки получили ее именно там, где хотел Южный Лорд для своих эгоистичных желаний. Мой дед в то время еще был Владыкой Валерии и отсутствовал. Мы с мамой ходили на рынок в день ее рождения. Мне тогда было лет восемь, если не ошибаюсь. Небольшой инцидент привел к другому, достаточно, чтобы зажечь подозреваемого, и она была сожжена прямо на моих глазах. Это был план, который был выполнен без каких-либо подозрений.”

“Я сожалею о том, что они сделали с твоей матерью, — тихо сказала она. — разве совет не расследовал это?”

— Мой дедушка не хотел этого делать. Он был упрямым стариком для своего возраста, — ответил он, глядя на небо, лишенное эмоций.

“А почему бы и нет? Норманны бы за это поплатились!”

“Потому что моя мать, Изабель Женевьева, была белой ведьмой, — ответил он, как будто говорил о погоде, — мой дедушка Влад не хотел вносить какой-либо акцент в то, что уже происходило. Мой отец тоже умер. Вампиры, принадлежащие к высшим, имеют другую связь, когда речь заходит об их другом. Эта связь абсолютна. Один из них умрет, и другая половина тоже умрет. Совет действительно пытался найти истину, но она исчезла как тайна вместе с моей матерью. Она постаралась стереть все возможные следы и жила исключительно как человек.”

Встав, он повернулся к ней с протянутой рукой: “позвольте мне показать вам кое-что”, — взяв его за руку, она встала и последовала за ним.

Они подошли и остановились перед голубыми розами. Теперь, когда наступила ночь, розы выглядели так, словно их окунули в синие чернила. Это был яркий синий цвет, который привлек внимание даже с большого расстояния.

“Эти розы-память о моей матери, — сказал он, осторожно дотрагиваясь до Розы и отпуская ее.

“Ты что, посадил его вместе с ней?- Она спросила его, на что он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

“Это было бы прекрасное воспоминание, но нет, — пробормотал он, а затем сказал: — ее прах лежит под этим растением.”

Она стояла безмолвно.

“После того как она сгорела, я забрал ее останки, которые превратились в груду пепла. Она была моей матерью и заслуживала почтительного отношения, — сказал лорд Александр, сминая другой цветок, который он сорвал ранее, прежде чем бросить его в сторону.

У Кэти не было слов. Она не знала, что сказать.

Она не могла даже начать думать о том, что чувствовал Лорд Александр в этом возрасте. Она даже представить себе не могла, каково это-потерять мать и сгореть прямо у него на глазах. И его отец тоже умер.

Она была очень молода, чтобы помнить, что случилось с ее родителями. «Хоронить собственную мать, скрываясь от других, должно быть, очень больно», — подумала она и почувствовала, как Лорд Александр вытирает что-то с ее щеки.

— Это случилось очень давно. Тебе не о чем плакать, — сказал он, но удивленно посмотрел на нее, когда она взяла его за обе руки.

— Клянусь вам, я никогда не предам вас, Лорд Александр. Я останусь с тобой, пока ты нуждаешься во мне. И если я когда-нибудь это сделаю, ты сможешь забрать мою жизнь своими собственными руками” — сказала она, ее карие глаза блестели от слез, которые она сдерживала.

“О чем ты говоришь?- Разве ты не знаешь, что твоя жизнь уже принадлежит мне, дорогая девочка? — спросил он, не дожидаясь ответа, и поцеловал ее в губы.

— МНГ,-простонала она, толкая его в грудь, — н-не здесь, — теперь, когда она знала, какое значение имеет растение, она не хотела делать ничего перед могилой его матери.

Он засмеялся, глядя на нее, и повел ее обратно в особняк, видя, как она дрожит.

В полночь Лорд Александр пил спиртное, предназначенное для вампиров. К сожалению, те, которые были сделаны для людей, не имели никакого эффекта на вампиров, и им нужно было что-то более сильное, чтобы пнуть.

Только он собрался наполнить свой бокал, как услышал снаружи хлопанье крыльев и в поле зрения появилась летучая мышь, которая держала письмо вместе с ним.

Выйдя во внутренний дворик, Александр открыл конверт, чтобы прочесть содержание письма. Один из главных членов совета был убит, и он также сказал, что главный совет присутствовал с этим человеком там, когда это произошло.

Как интересно, подумал Александр, складывая листок.

“Мне пора расставлять свои шахматные фигуры, — сказал он с лукавой улыбкой.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.