Теперь Кэти спокойно стояла в комнате Эллиота, а он стоял перед ней, глубоко задумавшись и нахмурившись. Он сказал, что у него тоже есть подарок для нее, как и у Сильвии, но он не разговаривал с ней с тех пор, как они вошли в комнату.

Интересно, о чем она его спрашивала?,

— ЭМ, Эллиот?”

“Я хочу, чтобы ты забыла о своих чувствах к Александру, — сказал он без намека на игривость в глазах. Эллиот, который всегда был весел, теперь выглядел серьезным.

Кэти не знала, как реагировать на его просьбу. Она была в полном замешательстве.

“Но почему же?- тихо спросила она.

— Не поймите меня неправильно, но я не думаю, что вы двое подходите друг другу, — были слова, которые вышли из его рта, и она опустила глаза в пол.

Кэти не ожидала, что Эллиот так прямо покажет ей правду.

Она знала, что они принадлежат к двум разным мирам. Это было что-то такое, что таилось где-то в глубине ее сознания, но она оттолкнула его. Она хотела быть с ним.

Затем она почувствовала руку на своей голове.

“Вот почему, — услышала она голос Эллиота, подняла голову и увидела, как он мягко улыбнулся ей, — Александр не такой уж легкий человек. Ему становится скучно легко, и прежде чем вы это узнаете, другой человек заменяется. И даже если все получится в самом начале, он вампир, а ты человек. Со временем вы состаритесь, и все будет только усложняться. Зная это, вы все еще уверены, что хотите двигаться вперед с тем, как обстоят дела?- он расспрашивал ее.

“Тогда я останусь так долго, как он позволит, — ответила Кэти, заставив его улыбнуться.

“Я просто не хочу, чтобы тебе было больно, ладно?- Эллиот говорил озабоченно и пробормотал себе под нос: “лично я думаю, что ты заслуживаешь лучшего человека, чем он.”

Он знал, что Господь заботится о нем, но в любви не был уверен. Но, может быть, Александр со временем изменит свои привычки. В конце концов, Кэтрин не была похожа на других женщин.

Подойдя к одному из своих шкафов и вытащив маленький завернутый подарок, “я же сказал, что у меня есть подарок для тебя”, он ухмыльнулся, возвращаясь к своему обычному состоянию.

Ей стало любопытно, и она взяла у него конверт, пока он уговаривал ее открыть его.

Вытащив обертку, она обнаружила стеклянную банку, наполненную водой. Присмотревшись внимательнее, она заметила крошечных русалочек, а также замок и морские раковины. Они содержали сложные детали, и это было то, что она никогда не видела раньше. Вверху, на пробке, было написано «Эллиот».

Она почувствовала, как ее глаза увлажнились, когда она держала маленькую банку в своей руке. Он сделал его специально для нее.

— Спасибо, — прошептала она, обнимая его и чувствуя, как он гладит ее спину.

“Наверное, я просто беспокоюсь за тебя. Это все равно что принести в жертву плотоядное животное, — он бросил на нее встревоженный взгляд, когда они отстранились.

Вернувшись из комнаты Эллиота, Кэти тщательно хранила подарок, полученный от Эллиота и Сильвии, в своей комнате, направляясь на обед.

Когда она подошла, чтобы сесть рядом с Дорти, то почувствовала присутствие нескольких слуг, особенно служанок, которые осторожно смотрели на нее, разговаривая между собой. Поначалу она отмахивалась от него, но есть оказалось неудобно, когда на нее смотрело так много глаз.

Ей даже не нужно было догадываться, о чем идет речь. Горничные действительно много сплетничали.

— Вы здесь действительно знамениты, — заметила Матильда, продолжая есть.

— Служанки не могут перестать говорить о том, что вы с Лордом Александром вернулись в полночь, — прошептала Дорти, сидевшая рядом с ней. — очевидно, одна служанка видела это, и многие версии этой истории были придуманы. Например, действительно странные истории, которые вы не хотели бы слышать.”

“Я тоже не думаю, что мне это понравится, — улыбнулась Кэти, стараясь не обращать внимания на взгляды остальных.

“Кто-то говорит, что ты темная ведьма, которая заколдовала Лорда, и очень скоро тебя сожгут в центре города, — вставила Синтия.

“Она вовсе не темная ведьма. Мы все знаем, что Кэти и мухи не обидит, — поддержала ее Дорти.

— Спасибо, что обратили на это внимание, — криво усмехнулась Кэти.

— Внешность бывает обманчива. Те, кто выглядит невинно, — это те, кого вам нужно остерегаться, — Синтия сказала Это достаточно громко, чтобы все вокруг их услышали.

“Я думаю, что этот хлам Тал… — резко начала Дорти, но Кэти крепко сжала ее руку, увидев, что Мартин вошел в зал.

Хотя дворецкий был худощав, с маленькими глазками и морщинками, он был страшным человеком. Причинение ненужного опустошения привело бы их к трем ночам в темнице вместе с Бог знает каким наказанием.

Ее кузен Ральф научил ее основам защиты, в которых она нуждалась, и опробовать их здесь было не тем, что она планировала. И это была не муха, а большое насекомое, с которым она чувствовала себя неловко.

“Кажется, я закончила есть, — сказала Кэти, забирая свою тарелку и выходя из подвала.

Идя по освещенным коридорам, она почувствовала, что кто-то идет за ней, и обернулась, но там никого не было, кроме нее. Она чувствовала это уже не в первый раз.

Покачав головой, она вышла из особняка и направилась к конюшне. Поскольку был обеденный перерыв, вокруг почти никого не было, кроме животных. Громко вздохнув, она пошла туда, где был волк, и бездумно сняла с него цепь, не видя, привязан ли другой поводок.

Внезапно она почувствовала, как огромный волк набросился прямо на нее, заставляя ее упасть плашмя на сено, прежде чем лизать все ее лицо, заставляя ее смеяться.

— Мальчик, ты единственная женщина, которую я видел смеющейся с лицом, покрытым волчьей слюной, — сказал мужчина позади нее, — Позволь мне помочь, — сказал он, потянув волка обратно в его логово.

За все время работы в особняке она ни разу его не видела. Мужчине, казалось, было чуть за двадцать, его волнистые светлые волосы закрывали лоб, а глаза были тускло-серыми.

— Спасибо тебе за это. Я тебя раньше не видел. — Ты новенькая?- спросила она, подойдя к большим бочкам с водой и умывшись.

“Так и есть. Прошло всего три дня, — быстро ответил он.

— Понятно, — и она вернулась к своей работе. Когда она убирала со стеллажей инструменты, то обнаружила, что мужчина смотрит на нее с улыбкой, и вопросительно подняла бровь:”

“Вы очень серьезный человек в том, что делаете. Это редкое зрелище, чтобы увидеть горничную не пропустить работу, когда никого нет рядом, — прокомментировал он, глядя на нее чисто.

“Ну, ты тоже здесь, — заметила Кэти, заставив его кивнуть. — я думаю, тебе нужно начать помогать. Если Мартин увидит, что ты бездельничаешь, он тут же доложит об этом.”

— Старый дворецкий? Я его не боюсь” — сказал он, подпрыгивая и садясь на плиту.

По мере того как проходили дни, Кэти обнаружила, что ее преследует мужчина, который, казалось, наслаждался своим временем в особняке, не делая ничего, кроме разговоров и сна. Иногда она ловила на себе его пристальный взгляд, как в тот раз в конюшне, когда он прочищал горло и отворачивался.

В конюшне его часто видели неторопливо спящим, и это было удивительно, как он никогда не попадался икре или Мартину.

Был четверг, и она, как обычно, отправилась на кладбище. Думая о том, что у нее есть немного времени побыть одной, она вздохнула, сидя на коленях перед могилой своих родителей.

“Ты часто вздыхаешь, — услышала она голос мужчины и, обернувшись, увидела, что он склонился над деревом.

Она почувствовала легкую головную боль, когда он последовал за ней даже на кладбище.

“У вас здесь есть кто-нибудь из близких?- она попросила положить цветы на могилу.

— Даже не знаю. Это было очень давно. Может быть, и есть, — задумчиво ответил мужчина.

“Я не знаю, как это выразить, но я думаю, что ты должен прекратить преследовать меня, — наконец сказала она ему.

“Но ты единственная, кто говорит со мной, — нахмурился он, глядя на нее.

“Это потому, что ты еще ни с кем не пытался завязать разговор, — сказала она и пошла вперед.

— Я не могу, — она почувствовала, как он печально произнес это, следуя за ней к старой могиле с потрескавшимся камнем.

“Я знаю, что вы новичок в особняке, но я думаю, что разговор с другими принесет вам больше пользы, чем просто разговор со мной. Там есть хорошие люди, — сказала она ему, — и тебе действительно нужно перестать преследовать меня.”

“Если ты не хочешь, чтобы я ходил за тобой по пятам, перестань класть эти чертовы цветы на мою могилу!- он говорил раздраженно.

“Твоя могила?- спросила она, удивленная его внезапной вспышкой и озадаченно глядя на него.

“Да, мой, — ответил он, коснувшись камня и нахмурившись, прежде чем ухмыльнуться, демонстрируя свои идеально белые зубы и острые клыки. — наверное, я забыл упомянуть свое имя.”

И прежде чем он успел заговорить, она почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица, когда она посмотрела на надгробие.

— Мальфус Крук, — сказали они одновременно.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.