Камин потрескивал в полночь, когда Лорд Александр сидел на сером стуле на Даунинг-стрит перед ним, читая документы, которые член Совета дал ему вчера.

Матиас был его ушами, когда дело доходило до отчетов о разбирательствах, происходивших в суде Совета. Александр никому не доверял по своей прихоти. Он доверял этому человеку, потому что именно Александр устроил его туда на работу, и до сегодняшнего дня тот был ему чрезвычайно верен.

Другое дело, что этот человек настороженно относился к Господу, прекрасно зная о его отношении к неверным людям. Очень немногие, подобно тупоголовому человеческому Лорду Юга, осмеливались быть на плохой стороне Лорда Валерии.

Его люди доложили о возможном союзе Лорда Нормана с некой темной ведьмой. Похоже, ему придется пойти и присутствовать на заседании Совета.

— Мяукнул Арео. В комнате, освещенной камином, была видна тень кошки, идущей к своему хозяину, так как размер ее тела увеличивался, превращаясь в большую черную пантеру. Кот подошел и лег у ног Александра, тихо мурлыча и потирая голову о ноги хозяина, чтобы привлечь его внимание.

“Ты так выросла и все еще ведешь себя избалованно, — сказал Александр, откладывая документы в сторону и нежно поглаживая босыми ногами кошачий подбородок, чтобы получить от Арео только притворный вздох.

Кошка была подарком его матери, когда он был маленьким мальчиком. Большая Черная пантера, которая притворялась маленькой и безобидной. Кошка, которая была не менее смертоносным оружием, чтобы защитить его, когда это было необходимо. В прошлом, когда умерла его мать, некоторые пытались убить его. Некоторые из них утверждали, что были его семьей, людьми, которые были ответственны за смерть его матери.

Когда он вырос, он убил каждого из них, дав им мучительную смерть гораздо худшим способом, чем то, что пришлось испытать его матери.

Он закрыл глаза, вспоминая прошлое, и почувствовал, что улыбается. «Нет ничего более приятного, чем кровь на твоих руках из-за мести», — подумал он про себя.

Кошка продолжала мурлыкать, и он подумал, что Арео только что вернулась в особняк после охоты в лесу.

Вспоминая события этого дня, он тихо засмеялся, заставив кошку поднять морду и посмотреть на своего хозяина, но вскоре она снова опустила голову.

Кэтрин.

При одной мысли о ней в его глазах вспыхнул огонек.

Его прежние спутницы были ужасно скучными, некоторые из них вели себя скромно, а некоторые-скромничали; он не возражал разбить их фасад, прежде чем оттолкнуть прочь, как пыль.

Он наслаждался ночным театром, сидя рядом с ней во время спектакля. Ее реакция была открытой и чистой, позволяя ему читать ее, как свою любимую книгу.

Он был рад, что нашел для нее сшитое на заказ платье. Это был тот же самый человек, который шил одежду для Сильвии. После того, что случилось в доме ткачихи, Александр был настроен скептически, чтобы отправить Кэти в город одну. Александр сам несколько недель назад рекомендовал дизайн платья: избавление от отвратительной клетки и добавление вместо нее слоев тонкой ткани. Цвет и платье ей очень шли.

Он не собирался целовать ее, но видеть ее счастливой, когда она проводила время с другим мужчиной в театре тем вечером, раздражало его. Если бы не бумаги, которые он хотел получить от мистера Бартона, он бы отклонил приглашение дочери и вместо этого взял бы с собой Кэти.

Но там она была вся разодета, чтобы быть компаньонкой Квила Трэверса. В отличие от сестры и отца он знал, что у мальчика нет дурных намерений; тем не менее, он был мужчиной. К концу ночи стало ясно, что его бабочка привлекла внимание молодого человека.

Лорд Александр знал об интересе Кэти к нему с тех пор, как она переступила порог особняка на зимнем празднике. Нетрудно было понять, когда женщина проявляет к нему интерес.

Время шло, и он легонько поддразнивал ее, хотя Эллиот бросал на нее неодобрительные взгляды, но не обращал на это внимания. Обычно он поступал так, как ему хотелось. Она краснела с широко раскрытыми глазами, и это заставляло его смеяться. Это было довольно освежающе.

То, что она покраснела от слов и поступков другого мужчины, удивило его. Это пробудило в нем ревность-что-то такое, о чем он даже не подозревал, особенно когда дело касалось женщины, человека в довершение всего.

Его кошка привела ее в его комнату, как раз когда он хотел ее, оставив их одних.

Он хотел поцеловать ее только один раз, но не смог остановиться. Ее губы были мягкими под его губами, теплыми и сладкими, когда он целовал ее. Его зубы прикусили ее губы, чтобы высосать кровь, и это было то, чего он жаждал с тех пор.

Когда он отстранился, то понял, что ее взгляд был таким, что он не хотел бы, чтобы кто-то видел, а просто смотрел и касался его.

Он искусно сплел свою паутину, чтобы поймать бабочку, но как раз тогда, когда он думал, что поймал ее, она заговорила о другом мужчине сразу после того, как они поцеловались.

Он не хотел причинить ей боль, но она продолжала настаивать, что была горничной и должна была идти в комнату другого мужчины, когда было так много других слуг, чтобы взять на себя такую простую задачу. Это раздражало его, заставляя огрызнуться на нее, прося покинуть комнату.

Радуясь, что все в конце концов обернулось хорошо, он встал со стула, чтобы лечь спать.

Когда Кэти проснулась на следующий день, она растянулась на кровати, прежде чем встать. Повернув голову к настенным часам, она широко раскрыла глаза. Она опоздала на работу на три часа!

Вскочив с кровати, она поспешила к шкафу, чтобы подобрать свою одежду. Когда она повернулась, чтобы идти в ванную, то увидела лежащий у кровати конверт с надписью «Кэтрин». Подойдя к нему, она свободной рукой взяла конверт и открыла его, чтобы прочитать.

«Дорогая Кэтрин,

Зная, что мы вернулись поздно вечером, я сообщил Мартину, что сегодня вы присоединитесь к работе допоздна.

Внизу стояла подпись с именем Александра.”

Она вздохнула с облегчением. По крайней мере, ее не будут ругать.

На следующий день Кэти попросили поставить несколько коробок обратно на чердак. Ей не нравился чердак. Там было темно и жутко тихо от ящериц и насекомых. Не говоря уже о длинной узкой лестнице.

Все еще погруженная в события прошлой ночи, она улыбнулась про себя. Поставив коробки одну за другой, она пересекла комнату, чтобы услышать, как кто-то кашляет, и повернулась в том направлении.

“Кто там?- спросила она в пустой комнате, не получив ответа. Сделав глубокий вдох, она пошла вперед, но там, кажется, никого не было.

Отвернувшись, она положила последнюю коробку и уже собралась уходить, когда услышала чей-то шепот:,

“Обернуться.”

От испуга она обернулась и увидела, как кто-то пробежал по двум большим полкам, а униформа горничной исчезла в тени. Кто бы это ни был, похоже, он исчез за ней, когда она добралась туда.

“По крайней мере, это не призрак, — вздохнула она.

— Живые страшнее нас, — услышала она голос, который снова заговорил с ней раньше. Как будто кто-то стоял прямо рядом с ней. Она почувствовала, как на коже медленно проступают мурашки.

Она поспешно сбежала вниз по лестнице и, обернувшись, увидела, что за ней никто не идет.

— Ого!»Она столкнулась прямо с кем-то, “я-Я сожалею,” она извинилась.

“Прямо в моих объятиях, — услышала она голос Лорда Александра, который обнимал ее за талию, чтобы поддержать, и отступила назад с румянцем на щеках.

— Принцесса Кэти!»она почувствовала, как Эллиот притянул ее к себе, чтобы обнять, и мужчина послал молчаливый взгляд в сторону Лорда, прежде чем вернуться, чтобы улыбнуться молодой девушке“, — счастливого запоздалого дня рождения.”

— Спасибо тебе, Эллиот.”

— Кэти, — услышала она голос Сильвии, когда та покупала тонкую коробку, перевязанную лентой, — это пришло как раз вовремя. С Днем рождения, — сердечно пожелала женщина.

“В этом не было необходимости, — сказала Кэти, когда Сильвия подтолкнула к ней подарок.

“Тебе не нужно скромничать. Каждый человек заслуживает подарка. Если бы только Лорд Александр сказал нам раньше, мы смогли бы отпраздновать твой день рождения правильно, — она посмотрела на мужчину, подняв брови.

“Это была вина Мартина, — сказал лорд Александр и посмотрел на дворецкого, стоявшего неподалеку от них, — не так ли, Мартин?”

— Это я виноват, простите, что не сообщил заранее, — серьезно ответил старик, склонив голову.

“Он согласится со всем, что скажет Алекс. — Эллиот задумчиво покачал головой и взял Кэти за руку. — Пойдем со мной. У меня тоже есть дар, — он оттащил ее от остальных двоих.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.