Кэти сидела перед могилой своих родителей, пока священник молился за упокоение душ. По приказу лорда Александра все тела были доставлены в Валерию, где утром они были захоронены на общественном кладбище. Имена были вырезаны на надгробьях верховным жрецом, который был белым ведьмаком, способным узнавать имена тел умерших.

Сильвия стояла рядом с молодой девушкой, гадая, что же будет происходить с ней дальше. Сосуществование вампиров и людей было редкостью, поскольку лишь некоторые из них проявляли друг к другу уважение и милосердие.

Она посмотрела вправо, заметив Лорда и его помощника Эллиота, которые говорили о захваченных в плен полувапирах. Вернув глаза на девочку, ее взгляд смягчился. Было ли это правильным решением отвести ее в валерианскую империю? Задавалась она вопросом. Королевство, в котором живет очень небольшое количество людей, не совсем безопасное убежище. Но если не в Валерию, то куда отправить сироту? Она знала лорда Александра довольно давно и была одним из его приближенных людей.  Именно это ее и беспокоило: Александр, будучи единственным сыном своего отца, унаследовал империю и мог быть жестоким вампиром, если бы кто перешёл ему дорогу.

-Может, это изменит его, - подумала женщина, кивая головой. И если он все таки не сможет позаботиться о ребёнке, она и Эллиот обеспечат ей защиту.

-Давай, Кэти, - сказала Сильвия, протягивая руку девушке, которая вот уже час находилась у родительских могил, - ты можешь навестить их позже, в любое время, когда захочешь.

Кэти взяла протянутую руку и поднялась с земли. Ее мать велела ей оставаться сильной, поэтому она сдерживала слезы, по крайней мере, большинство из них, но пара капель все же упали на ее лицо.  Она подняла глаза и увидела взгляд Сильвии, руки которой она держала.

-Она кажется хорошим человеком, - подумала про себя Кэти.

-Моя ... такая милая девочка, Я мог бы просто полакомиться ей, - сказал третий по старшинству командир, глядя на девушку, которая подошла к ним.

-Ты же не хочешь лишиться головы, Эллиот? - спросил стоявший рядом с ним лорд, прищурившись. Эллиот поднял руку, как бы сдаваясь, и поклонился, но не поднял глаз на Сильвию.

-Посмотри на кролика, такого белого и безобидного, - сказал он, заставляя Кэти прижать кролика к себе крепче, - извини, я сказал глупость, как тебя зовут, принцесса? - спросил Эллиот девочку.

-Кэтрин, - ответила она, подняв глаза на него, прижавшись ближе к Сильвии.

-Экипажи уже прибыли - сообщил им Александр, когда услышал, как звук приближающихся к ним колес стал отчётливее.

За первым последовали еще два.  Один из темных экипажей остановился, и человек, управлявший  им, спустился вниз, чтобы открыть стоявшему лорду и его приближённым дверь, с легким поклоном. Все четверо сели в экипаж. Кэти устроилась рядом с женщиной, а Лорд и Эллиот сидели напротив.

Когда карета тронулась, Кэти смотрела в окно, на мимо проносившееся пышные деревья, как будто каждое из них следовало за экипажем. Эллиот и Сильвия о чем-то говорили, когда девочка почувствовала на себе взгляд Александра.  Кэти бросила на вампира легкий взгляд и увидела, что его темно-красные глаза смотрят на нее. Она перевела взгляд в окно, чтобы не смотреть на мужчину, с желанием спрятаться от его внимательных глаз. Через некоторое время малышка провела рукой по шерсти кролика.

Александр наблюдал за девушкой, когда ее рука нежно гладила своего любимца.  Независимо от того, сколько было лет девочке, Александр ощущал ее сильных характер.  Даже когда вампир собирался убить ее, она, в первую очередь, беспокоилась о животном, а не о собственной жизни. Он встречал много людей в своей жизни, но этот случай вызывал у него интерес.

По прошествии нескольких минут они услышали удар об землю, который заставил всех переглянуться. Внезапно наконечник стрелы полетел в сторону, где сидел Эллиот, и он закричал, глядя в окно.

-О, неужели, у нас гости!

-На нас напали вампиры, возничий мертв, - сообщила Сильвия, вынимая что-то блестящее из-за своей спины. Она была рада, что не сняла доспехи.

-Сильвия, садись на переднее сиденье и держись западного направления, Эллиот ты отбиваешься со сторон, - приказал Александр, быстро выпрыгивая из экипажа, он вынул пистолет и приставил его на одного из нападавших. Стрелы полетели в его сторону, но он с легкостью увернулся, Но все же один из сверкающих наконечников чуть не задел Эллиота.

-Стрелы? Они что, застряли в средневековье?- прошипел Эллиот, спустив курок пистолета, - почему нельзя было подослать современных вампиров?, - продолжал демонстрировать своё недовольство, отстреливая одного за другим.

-Это не простые стрелы. Ты чувствуешь запах? В нем много ржавчины», - сказал Александр, одновременно выстрелив двум вампирам в голову.

Лорд вытащил стрелу, из руки собственной, присмотревшись, заметил, что наконечник стрелы был пропитан ядом, который порализовывал вампиров . К несчастью для нападающих, Александр не был обычным вампиром. Во всей Империи существовало три типа вампиров: обычные вампиры, полувампиры и, наконец, чистокровные вампиры. Обычные вампиры и полу-вампиры питались только кровью животных и людей, в то время как чистокровные могли питаться себе подобными, что делало их высшими существами во всей иерархии, правившей землями.  Обращенные люди были полувапирами, и   обычно, когда человеческое тело не могло справиться с превращением, они превращались в безумных существ. Он задавался вопросом, где группа полувапиров могла достать отравленные стрелы и почему они нападают на них без какой либо причины.

-Их слишком много, должно быть, их кто-то контролирует- подумал Александр про себя.

Когда напавшие вампиры были мертвы, они стали серыми, прежде чем их тела обратились в пыль, мгновенно растворившись в воздухе. Александру не давало покоя, что один из нападавших был быстрее остальных, по-видимому, также и умнее, так как он с легкостью уворачивался от пуль. Когда Эллиот направил на него пистолет, чтобы убить, он быстро забрался в карету.

Кэти, которая не понимала, что происходит, внезапно закричала, увидев, что полувампир обнажил пасть, выпустив клыки. Напавший схватил девочку за руку и выпрыгнул из движущегося экипажа.

-Сильвия, останови карету!  - крикнул Александр перед тем, как побежать за полувампиром, похитившем девушку.  Сильвия остановила экипаж, натянув поводья, заставив лошадей резко затормозить. Эллиот выпрыгнул из кареты и начал отбиваться от существ, пиная их и застреливая.

Сильвия взяла в руки еще один пистолет, теперь у нее в руках их было два. Трое полувапиров переглянувшись, улыбались, увидев женщину, стоящую в одиночестве, без защиты мужчин, которые могли бы ей помочь.

-Господи, как же я ненавижу этот взгляд, - пропела она, прежде чем выставить обе руки перед собой.

-Посмотрим, кто будет смеяться теперь, - сказала она, нажав на оба спусковых крючка.