“Я не уверен, что мы разделяем одни и те же факты, поэтому, если бы вы могли кратко проинформировать меня об этом, — сказал Александр, холодно глядя на мужчин, которые сидели перед ним.

— Лорд Александр, речь идет о маленькой девочке, которая жила в вашем замке, — начала говорить Келлен, — из того, что мы узнали, она-человек, которого вы спасли несколько месяцев назад из засады, произошедшей в деревне, расположенной между Южной и западной границей области. — Это правда?”

“Да, она была единственной выжившей после нападения, которое произошло, — быстро ответил лорд Валерия, — но вы знали, что преступные вампиры были безответственно освобождены людьми Лорда Нормана, что привело к засаде многих семей, которые жили там?”

“Неужели это так?- Спросил Лайонел, обратив свои серые глаза на Келлен, которая кивнула, как послушный ребенок. Александр нажал маленькую кнопку на своем столе, когда они говорили: «они приняли меры по этому поводу?”

— Сэр, дело было замято из-за отсутствия доказательств того, кто выпустил преступников на свободу. Это было в то время, когда вы с главой Совета отправились навестить Лорда Герберта, — старательно проговорил Матиас и добавил: — мы займемся этим делом, как только вернемся отсюда.”

“Мы здесь не для того, чтобы говорить о том, кто напал на деревню, — заговорил Лайонел, возвращая разговор в нужное русло. — нам стало известно, что вампиры, с которыми вы знакомы, в течение двух дней жестоко обращались с человеческой девушкой, не давая ей никакой еды, и это еще не все. Вы пометили девушку без ее согласия и это тоже в таком молодом возрасте. Знаете ли вы последствия этого?”

“Если ты говоришь о наказании, то дело уже сделано. Будучи Лордом империи Валерия, я знаю о законах, которые были установлены” — Александр слегка наклонился вперед, — и о метке, о которой вы говорите, какие у вас есть доказательства, что я отметил ее?- он сам их спросил.

“Для этого нам нужно будет увидеть шею девушки, — твердо сказал Лайонел.

“Конечно, — ответил Александр, и в тот же миг открылась дверь, за которой стояла Кэти в сопровождении стражника замка.

— Алекс?- Тихий голос Кэти заполнил комнату, направляясь туда, где сидел Александр.

“Это и есть та самая девушка?- Спросила Келлен.

— Нет, Я заменил настоящего человека другим, — невозмутимо ответил Александр, и новому члену Совета потребовалось несколько секунд, чтобы понять сарказм Лорда.

— Хм, девушка не носит метку, — сказал Лайонел, внимательно глядя на шею Кэти, — поскольку она человек и молода, жить с вампирами небезопасно. Поэтому главный совет принял решение, что будет лучше, если девочка будет жить со своими родственниками, которые живут в Мифволде. Мы надеемся, что вы можете координировать с нами по этому вопросу.”

— Родственники?- С любопытством спросил Александр.

— Брат ее отца живет там со своей семьей, и они послали письмо в Совет, спрашивая, выжил ли кто-нибудь во время нападения. Я уверен, что там она будет в безопасности, и у нее будут люди, которым можно позвонить, как ее семье, — сказал Лайонел, его глаза сосредоточились на человеке, а затем снова на спокойном собранном выражении лица Александра. Он не был уверен, что Владыка Валерии согласится с его решением.

Прошло несколько секунд, прежде чем Александр заговорил: “Когда ты возьмешь ее туда?- спросил он, заставляя члена Совета старейшин выдохнуть.

“Мы поедем сегодня, как только ее вещи будут упакованы, — сказал Лайонел, вставая со своего места вместе с остальными.

— Хорошо, я попрошу кого-нибудь сделать это прямо сейчас, — сказал Александр, выходя вместе с другими и попросив Сильвию помочь упаковать то, что когда-либо потребуется Кэти.

Пока Кэти укладывала одежду и другие вещи, Александр взял с собой Матиаса, чтобы немного поговорить.

“Я передал эту информацию старшему Рубену, как вы и хотели, чтобы я записал титул лорда Нормана, — тихо сказал Матиас.

“И сколько времени это займет?- Спросил Александр, глядя на Лайонела, — поговорите с товарищем по Дворцовой охране, чтобы получить информацию, связанную с меткой. Это заставило губы Повелителя Валерии чуть скривиться.

“Может быть, через месяц?- Ответил Матиас, поджав губы.

“Твой совет работает как улитка, ты это знаешь?- Спросил Александр, когда они пошли туда, где стояли два члена совета, — она будет в безопасности, верно?- серьезно спросил он.

— Кто же это? — А девушка? Да, я принял меры, чтобы убедиться, что она в безопасности. Мы тщательно проверили всю семью, и я уверен, что они хорошо о ней позаботятся, — ответил Матиас, спускаясь по лестнице, в то время как Александр стоял наверху.

“Я надеюсь, что они делают это для их собственного блага и для вашего, — сказал Александр с веселой улыбкой, которая заставила члена Совета улыбнуться в ответ с беспокойством.

Когда Александр зашел проведать Кэти в ее комнату, то увидел, что она сидит на полу с волком, которого он ей подарил. Услышав шаги в комнате, она подняла глаза и увидела в комнате Лорда Александра. Уголки ее глаз слегка покраснели, что означало, что она плакала.

Подойдя к ней, он сел, чтобы быть на одном уровне с ней ростом, и услышал, как она говорит:,

“Мне страшно.”

“Я знаю, что ты не хочешь идти, но тебе сейчас нужен кто-то, кто будет твоей семьей. Ты можешь посылать нам письма, если хочешь, — заверил он ее и увидел, как ее глаза блестят от слез. Затем он увидел, что она смотрит на волка, и тихо вздохнул. К несчастью, хотя он и принес ей волка, она должна была оставить его здесь и уйти, поскольку Южная империя не приветствовала таких диких существ, как волки. Как только она уедет из особняка, он попросит дворецкого поставить его на хранение в сарай для лошадей.

“Ты придешь, чтобы встретиться со мной?- Она попросила застать его врасплох.

“Конечно. Вот, — сказал Александр, вынимая цепочку, на которой висел крест, и надевая ее на шею девушки, — если не сейчас, то позже я приду за этим. Позаботься об этом для меня до тех пор, — были его многообещающие слова, и она обняла его на прощание, прежде чем уйти с членами Совета.

Эллиот, который все это время молчал, спросил Александра: «когда вы сказали Кэти, что придете к ней позже, это было через несколько дней или недель?”

— Годы, — ответил Александр, направляясь обратно в замок, — ей нужно жить нормальной жизнью прямо сейчас. Я уже послал туда кого-то присматривать.”

— Как и ожидалось, — пробормотал Эллиот.

— Кроме того, нам нужно кое-что исправить в четырех империях. Ее присутствие здесь будет только отвлекать, и я не хочу втягивать ее в это без необходимости, — ответил Александр, заставляя Эллиота понимающе кивнуть.

Кэтрин смотрела на замок через заднее окно, сидя на диване, пока замок не исчез за деревьями.

Приехав в дом своего родственника, она была встречена дядей Десмондом Уэлчером и тетей Салли Уэлчер вместе с их тринадцатилетним сыном Ральфом.

Потеряв младшего брата, Десмонд и его семья любили Кэти, как родную дочь. Доход, который приносили домой, был достаточен только для того, чтобы прожить ту неделю, что у них была, но это был счастливый дом, в отличие от тех, которые жили в кроватке, хотя у них было достаточно, чтобы выжить в год.

Дни шли к неделям, а недели превращались в годы в империи, времена года сменялись один за другим, так что прошло двенадцать лет.

В то время Александр посещал Кэти один раз в год в начале в течение двух лет подряд, но остановился после этого. Она ждала его каждый год, как он и обещал в прошлый раз, когда они встретились, что он вернется, чтобы забрать свою цепь.

Но тогда время-это хитрая вещь, позволяя воспоминаниям испаряться, оставляя после себя только его аромат.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.