Александрос рос вполне благополучным ребенком, и родители окружали его любовью, несмотря на то, что он не отвечал им взаимностью. Хотя родители считали его странным, а его поведение — неестественным для маленького ребенка, они изо всех сил старались понять его характер.

По большей части их маленький сын вел себя не так, как должен вести себя нормальный ребенок. Он никогда не плакал и не жаловался, и на его лице никогда не появлялась улыбка. Он не смеялся и не играл, как другие дети, его взгляд был полон серьёзности и ума, не соответствующих его возрасту.

Тем не менее это не мешало родителям любить его.

«Наверное, я должен чувствовать себя виноватым, но я должен быть начеку. Несмотря на их любовь и доброту, это всего лишь мимолетное чувство. Надеюсь, скоро все закончится, и мне больше не придется ничего чувствовать».

Это было все, что мог им предложить Александрос. Он знал, что это лишь вопрос времени, что рано или поздно его проклятая судьба разрушит мир и спокойствие в этом доме.

Кто-то может подумать, что ему повезло родиться в благородной семье, ведь родители Александроса были влиятельными аристократами в королевстве Альсворн. Их территория и богатство были огромны — этого хватало, чтобы вести роскошный и комфортный образ жизни, о котором большинство могло только мечтать.

Хотя Александрос прожил всего несколько лет, этого времени ему хватило, чтобы кое-что узнать. Поскольку он был слишком мал, ему было непросто понять, в каком мире он родился.

Однако, как только он научился ходить, он стал пытаться узнать как можно больше, чтобы хоть немного развеять скуку. Из-за маленького роста ему было трудно раздобыть книги, да и просто попросить их он не мог. Лишь недавно ему удалось тайком раздобыть несколько книг и почерпнуть из них кое-какую информацию. По большей части там была бесполезная чепуха, но попадались и интересные вещи.

Ребенку пяти лет от роду было бы странно читать исторические тексты и другие подобные познавательные произведения. Однако его интересовало, в каком мире он находится и сколько времени прошло с его последней реинкарнации. Выяснить это было непросто, ведь кто знает, сколько времени прошло с тех пор? С возрастом его воспоминания о прошлых жизнях тоже стирались, и если бы не ориентиры, было бы сложно определить, сколько лет прошло с тех пор.

Его интересовало не только то, насколько мир развился, но и то, насколько он деградировал.

К счастью, у его родителей, будучи дворянами, была довольно большая библиотека. К сожалению, ему было сложно открыто пользоваться книгами в библиотеке, и в большинстве случаев ему приходилось действовать тайно, что ограничивало его возможности в плане получения знаний за короткий промежуток времени. Не помогало и то, что за ним постоянно следили служанки и его личный слуга Брок.

«Юный господин, пора обедать. После обеда вы начнете учиться читать, писать и считать. Ваши родители потратили немалую сумму на то, чтобы нанять уважаемого учителя. Вы должны усердно заниматься!» — с некоторой настойчивостью обратился к Александросу слуга, мужчина средних лет.

На нем был традиционный костюм дворецкого, и держался он сдержанно и с достоинством. Это был не кто иной, как личный слуга Александроса, Брок. Это был красивый и воспитанный мужчина, хорошо образованный для своего сословия. Он был рядом с Александросом с самого его рождения и заботился о многих его нуждах.

Александрос почти никак не отреагировал на слова Брока, но мысленно тяжело вздохнул, продолжая размышлять о том, как мало он знает. Уровень образования в этом мире и в этот период был крайне низким. Ему нечему было учиться, да и не хотелось проявлять инициативу в учебе. Если бы он выделялся, его бы только и делали, что доставали. Он не знал, сколько еще проживет, и порой даже подумывал о том, чтобы просто покончить с собой.

Несмотря на то, что он сдерживался, его уже считали в какой-то степени гением из-за того, как быстро окружающие осознали его способность к обучению. Конечно, на самом деле он был гораздо более образован, чем кто-либо другой. Скорее всего, во всем мире было очень мало людей, которые могли сравниться с ним по уровню интеллекта.

Кроме того, его сильно расстраивало то, насколько слабо развит нынешний мир. В его прошлой жизни мир был гораздо более технологически продвинутым, чем этот. В своих реинкарнациях он никогда не сохранял воспоминания о прошлой жизни, поэтому отсутствие удобств его не беспокоило. Но на этот раз воспоминания каким-то образом сохранились, и это его раздражало.

Хотя, надо признать, существование магии в этом мире привносило свою изюминку и приносило пользу. Но он чувствовал, что это все равно не сравнится с роскошью, которую дарит технический прогресс.

«Полагаю, мне не стоит жаловаться. Замок моей семьи считается роскошным для того времени, и я ни в чем не нуждаюсь. Это гораздо лучше, чем родиться в бедности, но надолго ли это?

«Молодой господин, вы меня слушаете? Ваши родители ждут вас в столовой».

Брок нетерпеливо махнул рукой, приглашая Александроса следовать за ним. Ему оставалось только сокрушаться о том, что его юный господин такой странный ребенок. Он по-прежнему очень заботился о нем, ведь они росли вместе с младенчества. Брок гордился умом своего юного господина и предвидел для него поистине удивительное будущее.

'Эх, если бы только его характер был чуть более нормальным.'

"Пойдем." — бесстрастно сказал Александрос.

Пятилетний мальчик беззаботно шагал в сторону столовой. Однако на самом деле он никогда не терял бдительности и продолжал готовиться к будущему, которое, как он знал, несомненно наступит.

Коридоры замка были богато украшены позолотой и впечатляющими декорациями. Все было аккуратно разложено и тщательно убрано, ни одна вещь не лежала не на своем месте.

Каменный пол, напоминавший мрамор, был покрыт впечатляющими и дорогими на вид коврами. Должно быть, на строительство такого большого и впечатляющего с архитектурной точки зрения замка было потрачено немало средств. Снаружи замок выглядел как неприступная крепость, но внутри напоминал роскошный дворец.

Большая часть замка была спроектирована, а затем перестроена несколькими предками нынешнего владельца в течение длительного периода времени. Это свидетельствует о глубоких корнях нынешней семьи Александроса в королевстве.

В коридоре через равные промежутки висели портреты предков на протяжении многих поколений.

«Александрос, ты должен стремиться быть похожим на своих предков. Они были храбрыми и грозными аристократами, которые принесли нашему дому огромное богатство. Не забывай, какая огромная ответственность лежит на твоих плечах. Ты — будущее нашего дома».

Заметив, что Александрос бросает мимолетные взгляды на портреты своих предков, Брок еще раз напомнил ему о его священном долге наследника, с уважением и восхищением глядя на этих грозных и влиятельных людей.

Александрос, как обычно, хранил молчание. Он не видел необходимости комментировать нравоучения Брока. Брок воспринял это спокойно, поскольку был хорошо знаком с характером мальчика.

Когда они вошли в столовую, его благородный отец, герцог Янисский, уже сидел во главе стола, а рядом с ним — его мать. Они улыбнулись, увидев своего любимого сына. Служанки и лакеи хлопотали, готовя зал к трапезе, а за столом уже сидели другие члены семьи Янисских. Это были родственники, не стоявшие в прямой линии наследования, а также некоторые дворяне, служившие его отцу.

Многие приветствовали его при входе, несмотря на то, что он был совсем юным. Он был наследником герцогского титула, и, независимо от возраста, должен был соблюдать соответствующий протокол. Похоже, это было какое-то важное событие, но Александрос не совсем понимал, что происходит.

'Обычно из-за такого пустяка, как обед, не поднималась бы такая суматоха.'

"Отец, вот и наш сын. Надеюсь, у тебя был хороший день." — сказал Александрос почти шепотом. Для пятилетнего мальчика он был очень красноречив.

Его отец радостно закивал: "Какой у меня умный сын! Настоящая гордость нашей семьи!"

Многие за столом улыбнулись в ответ на его слова и добавили свои похвалы в его адрес. Семья Янис была своеобразной аристократической семьей в том смысле, что ее члены отличались гораздо более добрым и заботливым нравом, чем представители других дворянских родов.

Редко случалось, чтобы все члены семьи были так близки друг к другу и поддерживали прекрасные отношения. Здесь не было ни злословия, ни политических интриг, которыми славились многие другие влиятельные дворянские семьи.

«Отец, могу я спросить, по какому случаю такой торжественный прием?» — спросил Александрос, занимая свое место.

Мать повернулась к нему и рассмеялась. Это был приятный смех, который гармонировал с красотой и обаянием его матери. «Ты сегодня на удивление разговорчив, сынок».

Оба его родителя были необычайно красивы. У его матери были длинные светлые волосы, которые струились по спине, словно нежный ручей. Отец особенно любил ее волосы, и она тщательно за ними ухаживала. Ее глаза были похожи на сверкающие сапфиры, в них светилась любовь к жизни и некая харизма, благодаря которой она завоевала сердца бесчисленного множества поклонников. У нее была светлая кожа кремового оттенка, без шрамов и изъянов.

Его отец, напротив, был гораздо более суровым на вид, но все же по-своему красив. Он был в отличной физической форме и сам по себе был искусным фехтовальщиком. Он был одним из величайших фехтовальщиков королевства и побеждал во многих дуэлях и состязаниях. Его величественная осанка внушала страх и благоговение как врагам, так и союзникам. Они были золотой парой королевства и одним из столпов, на которых оно держалось.

«Что ж, в обычной ситуации новость, которой мы хотим с вами поделиться, вряд ли можно было бы назвать радостной. Однако наша страна уже давно не участвовала ни в каких конфликтах, а Республика и некоторые отдаленные королевства в последнее время доставляют нам немало хлопот. Мы только что заключили соглашение с Аспарийской империей и наконец-то собираемся проучить всех этих негодяев. Будет война!»

Отец Александроса в волнении хлопнул ладонью по столу, и по обеденному залу разнесся громкий гул. Большинство присутствующих дворян и членов семьи были в предвкушении конфликта.

Однако был один человек, который не выказывал ни волнения, ни нетерпения. На лице юного Александроса не было ни капли эмоций.

«Похоже, началось».