Лении потребовалось немало времени, чтобы высушить волосы, и в конце концов она просто завернула их в полотенце. К её удивлению ей, хватило ума привести себя в порядок. Она предположила, что при создании в нее уже заложили некое подобие подобных базовых знаний.

Обернув тело и волосы полотенцами, она вышла из ванной и увидела, что Алекс сидит на кровати и ждет ее.

«Ты быстро закончила, а платья еще не привезли. Иди, сядь рядом со мной».

Он поманил ее к себе, и она села рядом, не зная, как себя вести и что сказать. Ее расстраивало, что иногда она теряла дар речи, когда разговаривала с ним, и она надеялась, что со временем это пройдет. Иначе как ей стать ближе к нему? Это ее очень беспокоило. Она хотела только одного — чтобы хозяин обратил на нее внимание, но чувствовала, что отдаляется от него все больше и больше.

«Ты молодец, Ления, я горжусь тобой. Ты в точности следовала всем моим указаниям. А теперь слушай внимательно. Завтра вечером, когда мы приедем в театр, ты ничего не будешь делать, пока я не разрешу. Не предпринимай никаких действий самостоятельно, как бы тебе этого ни хотелось, поняла?»

«Конечно, господин, я сделаю, как вы скажете!»

Ее сердце трепетало от его комплиментов, и она поклялась в душе беспрекословно выполнять его приказы.

Алекс наблюдал за Ленией из-под маски и был доволен ее энтузиазмом. Ления не могла знать, о чем он думает, и ерзала под его пристальным взглядом. Ее лицо слегка покраснело, но, поскольку она только что вышла из теплой ванны, это было не так заметно. Внезапный стук в дверь избавил ее от его внимания, и она смогла успокоиться.

— Я принёс ваши платья.

Алекс встал, подошел к двери и открыл ее, чтобы впустить носильщика. Тот толкал перед собой передвижную вешалку с множеством красивых платьев. Войдя в комнату и увидев Леню, завернутую в полотенце, он едва не споткнулся и сглотнул.

Под пристальным взглядом Алекса он быстро отвернулся и закашлялся.

«Прошу прощения, сэр! Надеюсь, эти платья придутся вам по нраву! Просто возьмите то, что вам нравится, а стоимость будет вычтена из вашего счета при выезде».

Протяжное произношение носильщика начало действовать Алексу на нервы, но он продолжал молчать. Алекс бросил носильщику маленький серебряный дукат, и тот ушел довольный.

«Ления, выбирай платье, которое тебе больше всего понравится».

Алекс подошел к Лении и легонько подтолкнул ее к вешалке с платьями.

Она медленно подошла к вешалке, рассматривая наряды. Ее целью было выбрать платье, которое, по ее мнению, больше всего понравится ее господину. Это было непросто, потому что она недостаточно хорошо знала своего господина, чтобы принять решение.

Какой цвет ему бы понравился? Стиль? Хм... Что-нибудь более откровенное или это было бы слишком для него? Может быть, что-то более скромное или что-то среднее?

Ления испытывала противоречивые чувства. Когда он увидел ее обнаженное тело, она не заметила, чтобы он как-то отреагировал, так что имело ли значение, наденет ли она что-то более соблазнительное?

В конце концов она выбрала фиолетовое платье в тон мантии своего хозяина, которое, по ее мнению, идеально подчеркивало ее достоинства. Платье с глубоким вырезом открывало ее тонкую шею и пышную грудь. Оно было мягким и шелковистым на ощупь, но она не знала, из какого материала оно сшито. Довольная выбором, она поспешила переодеться, чтобы Алекс не увидел, и, увидев себя в большом бронзовом зеркале, которое было в роскошной комнате, рассмеялась.

Хозяин молча наблюдал за ней.

«Кажется, ты выбрала платье, которое тебе нравится».

Ления радостно хихикнула, как маленькая девочка.

«Я думаю, что это платье мне очень идет! А вы что думаете, господин?»

Она с нетерпением ждала его слов.

«Ты прекрасно выглядишь».

Услышав его комплимент, она расплылась в чудесной улыбке и снова закружилась, смеясь от радости. Алекс наблюдал за ней, как за ребенком, получившим новую игрушку.

«Оно действительно тебе идёт, но, думаю, тебе пойдёт любое платье».

Ления застенчиво улыбнулась, но вдруг ее лицо стало смущенным. Казалось, она хотела что-то сказать, но не решалась.

«Если вам есть что сказать, нет смысла стесняться. Ты должна научиться быть более уверенной в себе. Нерешительность — это плохо».

Ления обдумала его слова и собралась с духом: «Мас… Алекс.. Я хочу прогуляться на улице.. С тобой. Можно?»

Под маской у Алекса было доброе выражение лица, но Ления этого не видела. Он снова невольно вспомнил о своей сестре, которая всегда пыталась вытащить его на прогулку, хотел он того или нет.

— Хм… Ладно.

Ления не знала, что Алекс уже собирался ненадолго выйти из дома. Ему нужно было сделать кое-что важное до того, как закончится вечер. Он ничего не сказал, потому что видел, как она обрадовалась, что он откликнулся на ее просьбу, и решил, сделать вид, что это целиком и полностью её идея.

— Тогда давай прогуляемся.

— Эм… подожди… Алекс, ничего, если ты снимешь маску?

Глаза Алекса под маской слегка прищурились, и выражение его лица исказилось, но Ления увидела только движение его глаз и занервничала. Он редко появлялся в городе, но не потому, что боялся, что его узнают. Алекс вырос из того мальчика, которым был когда-то, и его внешность сильно изменилась. Он не беспокоился о том, что его раскроют, пока не использовал свои уникальные способности в течение длительного времени. Таких, кто мог бы его узнать, было очень мало, и вероятность того, что кто-то из них окажется в городе, была крайне мала.

В основном он делал это потому, что, как ни странно, ненавидел свое лицо. На самом деле это был целый комплекс причин, и ни одна из них не была главной. Если бы ему пришлось объяснять, в чем дело, он бы сказал, что чувствует, будто это лицо ему не принадлежит.

Алекс поднес руку к маске и медленно снял ее. Это было непросто, но он подчинился ее желанию, несмотря на дискомфорт.

«Если вас это так сильно беспокоит, господин...»

— Ничего страшного. В любом случае я не всегда могу скрывать свое лицо. Подожди секунду, я уберу маску в Царство души. Всё, можем идти.

Ления едва сдерживала радость и, кивнув Алексу, чуть ли не вприпрыжку последовала за ним. Она снова хихикнула, не подумав, схватила его за руку и прижалась к нему всем телом. Он лишь мельком взглянул на нее, но ничего не сказал. На мгновение она испугалась, осознав, что сделала, но, поскольку он не выказал неприязни, она с радостью прижалась к нему ещё больше и они вместе пошли дальше.

Алекс вышел из номера, держа Леню под руку, и спустился по лестнице к входу в отель. Он чувствовал на себе взгляды всех мужчин и женщин в заведении. Ему было все равно, что мужчины пожирают Лению глазами, а женщины ревнуют. Они представляли собой странное зрелище: загадочный и красивый молодой человек под руку с женщиной неземной красоты.

Алекс не обращал на них внимания, но Ления молча наблюдала за происходящим, замечая на себе взгляды. Когда они подошли к стойке регистрации, она обратила особое внимание на сотрудницу, которая украдкой поглядывала на Алекса. Ления уже знала, что ее хозяин — красивый мужчина, и теперь жалела, что попросила его снять маску. Она почувствовала, как в ней нарастает ревность, и ей стало не по себе.

Они как раз выходили из отеля, когда Ления внезапно обратилась к Алексу.

«Мастер... Я кое-что забыла... Можете подождать меня здесь минутку?»

— Хм? Что ты забыла?

— Э-э... мои кинжалы!

«Ах... хорошо, что ты вспомнила, но тебе не стоит быть такой беспечной. Воин всегда должен быть начеку, а у нас много врагов. Ты живёшь совсем недолго, так что такую ошибку можно простить. Постарайся, чтобы это не повторилось, иначе наши жизни могут оказаться в опасности».

«Спасибо за понимание, господин! Я быстро, обещаю».

Алексу показалось, что Ления ведет себя как-то странно, но он не стал вдаваться в подробности и махнул рукой.

Возможно, ей неловко из-за такой банальной ошибки. Не стоит на нее давить.

Ления вернулась в отель и ловко сняла один из кинжалов, прикрепленных к бедру.

Она быстро огляделась и увидела только женщину-администратора за стойкой. Выражение ее лица было зловещим, но в то же время очаровательным. Сотрудница за стойкой заметила ее приближение и внезапно почувствовала страх, когда от приближающейся к ней красивой женщины повеяло убийственным намерением.

Ления швырнула кинжал на стойку регистрации и перепрыгнула через нее, повалив девушку на пол. Она схватила кинжал со стойки и приставила его к горлу девушки.

«Если я еще хоть раз увижу, что ты на него смотришь... Я вырву тебе глаза и засуну их тебе в глотку!»

Голос Лении изменился до неузнаваемости и утратил былую мягкость. Тем временем девушка под ней дрожала от страха и была слишком напугана, чтобы говорить.

«Кивни, если поняла».

Женщина тут же энергично закивала, из ее глаз потекли слезы, а ноги стали липкими от влаги.

«Хорошо».

Ления встала и, плавно приподняв платье, убрала кинжал в ножны на бедре. Бросив в сторону женщины последний взгляд, она ловко перепрыгнула через стол и ушла, так, что никто и не заподозрил неладного.

На ее лице снова засияла улыбка, когда она, словно влюбленная девушка, бросилась к Алексу и, как прежде, схватила его за руку.

Алекс странно посмотрел на неё: «Ты готова?»

— Да.

Голос Лении снова стал милым и немного робким.

Наконец они вышли из отеля и зашагали по оживленным улицам района. На них то и дело оборачивались, пока они шли по извилистым дорожкам, хорошо освещенным луной и множеством ламп и фонарей. На улицах было много людей, но Ления привлекала к себе больше всего внимания. Алекса это вполне устраивало, ведь если бы взгляды были прикованы к нему, он бы чувствовал себя неуютно.

Пока они шли по ярко освещенной дороге в центре Квартала красных фонарей, их окружала крайне разнообразная какофония звуков. На улицах было многолюдно и разнообразно. Женщины, промышлявшие ночной жизнью, зазывали каждого прохожего в надежде заполучить новых или старых клиентов. Здесь были женщины всех рас и видов, какие только можно себе представить. Эльфы, гномы и даже орки, проще говоря женщины на любой вкус и цвет.

Куртизанки заполонили городские улицы, сопровождая богатых клиентов, которые хотели сохранить анонимность и потому скрывались под изысканными нарядами и масками. Торговцы кричали о своих товарах на каждом углу, а узкие дороги и переулки были заполнены самыми разными гуманоидными и нечеловекоподобными существами.

Город Андора был одним из крупнейших городов Федерации Лордов. Благодаря оживленным портам и тому, что он был центром торговли, в городе проживало самое большое на континенте разнообразие рас и видов. Андора располагался в центре вдоль реки Андор, и через его порты перевозилось огромное количество товаров, направлявшихся как на север, так и на юг континента, через многие страны. Это был крупнейший торговый центр и место назначения для многих туристов. На континенте были и другие города, которые могли бы составить ему конкуренцию, но ни один из них не мог превзойти его, по крайней мере, в экономическом плане.

Бандиты с дубинками и другим холодным оружием по большей части поддерживали порядок в квартале «красных фонарей». Однако в основном они вымогали деньги у тех, кто выглядел слабее. Иногда они разнимали драки или выгоняли из квартала невезучих и, скорее всего, бедных людей. Городская стража держалась на расстоянии и редко заходила в квартал на официальных правах, но тайком они часто наведывались туда ради развлечения.

Многие замирали на месте, едва завидев несравненную красавицу Лению. Она и раньше бродила по улицам города в одиночестве, но тогда она была грязной и оборванной, а теперь на ней было роскошное платье и украшения. Некоторые пытались подойти к ним, чтобы приударить за Ленией, но стоило Алексу слегка высвободить свою странную, неземную ауру, как они в страхе убегали, понимая, что этот человек не так прост. Легкое проявление его ауры осталось бы незамеченным, поэтому он не колебался, чтобы избежать лишних проблем.

Ления же, казалось, пребывала в своем собственном мире и почти не замечала взглядов, которыми ее одаривали. Она не обращала внимания на нежелательное внимание и пристальные взгляды. В этот момент она была на седьмом небе от счастья, прижимаясь к своему дорогому возлюбленному и наслаждаясь теплом его тела.

Для нее не было ничего роскошнее.