Огромное пламя охватило Колизей Тантиля.

Пламя быстро охватило Колизей, как будто Колизей был сделан из соломы. Волна тепла распространилась и на близлежащие районы.

К счастью, Колизей находился вдали от других сооружений, так что опасений распространения огня не было.

Однако Колизей сгорел так сильно, что трудно было представить, что от него не останется даже кости.

— Сина, это…

Только что прибывший президент рыцарей голубой розы Хазелл пробормотал стон. Неудивительно, что у Сины было точно такое же выражение лица.

Вместо большого костра они смотрели на сцену из ада.

Хотя они эвакуировали большую часть зрителей, многие все же погибли.

Это была трудная ситуация, так как область кишела монстрами. У них были сомнения, смогут ли они хотя бы должным образом запереть Колизей.

Затем внутри Колизея внезапно вспыхнули полосы огня. Монстры и существа внутри бешено бегали, но спасения не было.

— Это ты сделал?

— спросил Сину президент Хаселл. Хаселл ясно осознавал отвращение Сины к существованию Колизея.

Сина покачала головой. Однако она не знала, сможет ли она с уверенностью сказать, что это не имеет к ней никакого отношения.

*****

Огонь стих.

Трудно было понять, были ли кирпичи первоначально окрашены в красный цвет. Все до костей, не говоря уже о телах, сгорело в огне.

Свет солнца открыл истину. Везде ничего не осталось, только сажа и пепел.

Хуан молча стоял посреди всего этого. Пока огонь был потушен, в подземелье все еще держалась жаркая температура, достигавшая нескольких сотен градусов по Цельсию.

Признаков разлагающихся трупов и его гнилостного запаха не было. Остался только пепел.

Хуану понравилось то, что он увидел.

Во тьме была только одна вещь, излучающая свет.

Там, где внутри пирамиды была лужа крови, Хуан нашел в небольшом пространстве на полу кинжал. Старый изношенный кинжал, которым пользовался Хуан, уже давно расплавился от огня.

По какой-то странной причине кинжал, воткнутый в землю, светился красным даже после того, как огонь давно прекратился.

Хуан вытащил кинжал. Он почувствовал, как обжигающий жар прошёл по его костям, но это было всё.

Затем кинжал сгорел, когда он доживал свои последние мгновения. Как только тепло исчезло в теле Хуана, словно поглотив его, кинжал приобрел сероватый цвет.

Хуан более подробно изучил кинжал. Это был кинжал Талтера, который он использовал во время жертвоприношений.

Кинжал, который разрезал и пил кровь жертв столько, сколько велась история.

После смерти Талтера он даже не подумал искать это. Он не ожидал, что это будет спрятано здесь.

Хуан думал, что Талтере внутри его тела отреагирует, когда он схватит жертвенный кинжал, но он не чувствовал никаких волнений внутри себя.

Хуан знал, что Талтере так просто не исчезнет. Он был уверен, что когда-нибудь позже снова откроет глаза. Но когда бы это ни случилось, Хуан был уверен, что сможет снова подчинить его себе.

«В любом случае, похоже, я получил полезное оружие».

Для победителя было естественным получить всю добычу.

Хуан поднял ногу, собираясь идти. Что-то черное и неописуемое осталось раздавленным там, где только что была его нога.

*****

— В последнее время оттуда приходят тревожные новости.

«Как такое кощунственное происшествие могло произойти из моей епархии!»

«Это плевок в авторитет императора!»

Пожилой человек резко поворачивал голову каждый раз, когда говорил сам с собой, выплевывая слова.

Казалось, что старец двигался без остановки, так как его ноги и пальцы постоянно тряслись. Даже его глаза беспрестанно двигались во всех направлениях.

Так странно, что любому нормальному человеку было трудно на это смотреть.

Будучи высшим должностным лицом в зале, все в зале суда избегали смотреть старейшине в глаза.

«Я почувствовал неприятный запах отступника с тех пор, как этот простой торговец ступил на нашу святую землю!»

«Даже если грешный отступник мертв, мы не можем оставить его труп в целости и сохранности!»

«Его нужно выпороть. Хлестал, пока ему не отрубили конечности!»

По воззванию старца у всех, ожидавших в очереди, перехватило дыхание.

Среди тех, кто отвечал за Тантил, большинство были тесно связаны с Даароном.

Если бы эти связи были обнаружены, их жизнь стоила бы не больше, чем жизнь мухи.

«Еретик должен быть пойман!»

«Только кровью еретика наши грехи могут быть омыты!»

«Кровью и пеплом мы исправим запятнанное имя императора!»

Взволнованный старейшина не мог удержаться на месте, постоянно крича. Затем в одно мгновение его слова стихли. Безумие в его глазах внезапно исчезло, когда оно стало вялым. Старший тихо пробормотал.

«Однако все нужно делать по порядку. Восстановление имени императора может подождать.

«Позовите Сину Сольбейн, чтобы она зашла внутрь».

*****

«……Епископ Рието берется за дело?»

— взволнованно спросила Сина Сольбейн. Она уже наполовину знала, что суд над доктриной неизбежен, поскольку ее видели вместе с Хуаном, и она была в Колизее во время инцидента. Кроме того, она ненадлежащим образом использовала «сертификат обыска», выданный ей рыцарским орденом.

Тем не менее, она думала, что внутри все уладит священник. Она не ожидала, что ее присутствие будет запрошено епископом.

Осри почесала затылок.

«В первый раз, когда я встретил его, я не подумал, что он епископ. Он выглядел немного… скажем так, неловко.

— Все так сначала думают.

Сина прикусила ноготь. Она вспоминала свою первую встречу с епископом Рието. Тогда ее чувства были похожи на чувства Осри.

Сумасшедший старик.

Но его способности были реальными. Из двадцати четырех епископов империи он руководил шестью епархиями, которые охватывали шесть городов, включая Тантил. Положение как таковое нельзя заслужить просто добросовестностью.

— Он талантлив?

«Талантливый — это не то слово……. Проще говоря, это «изящество». Он всегда это говорил».

"Милость?"

— Он говорит, что слышит, как император говорит с ним.

Осри посмотрела на Сину с сомнением в глазах.

Там было много маньяков, которые утверждали, что слышали голос императора.

Были даже те, кто провозгласил себя императором.

Сина не стала оправдываться за свои слова.

«Говорят, что из-за того, что голос императора слишком силен, разум епископа Рието был разбит на множество частей. И поэтому у епископа Рието множественное сознание, и через раздельное сознание он спорит между ними и действует как доверенное лицо императора».

"Что? Если это голос императора, разве он не может просто произнести слова, не обсуждая их?»

«Хотя это и называется дебатами, это просто повторение одних и тех же слов. Уже устоявшийся спор. Просто подумайте об этом как о привычке старика повторять одно и то же немного по-разному».

«Не уверен, что это реально, но тем не менее это определенно необычная привычка……»

«Я тоже не уверен, правда это или нет, но он не стал бы епископом без веской причины. К тому же иногда он может знать то, о чем не должен знать. Да, он фанатик, но не обычный. Хотя временами он выглядит немного больным, другие священники высоко ценят его».

Борьба за власть была существенной среди епископов в столице. Был даже один случай, когда новый епископ сажался четыре раза в течение шести месяцев.

И все же епископ Рието находился на этом посту восемь лет. Это было доказательством того, что он не был обычным фанатиком.

«Значит, если он наполовину тот, за кого все его выдают, то Сина ним не стоит волноваться, верно? Наш Орден Голубой розы прекрасно знает, что вы невиновны.

«Я хотел бы сказать да, но……»

Слова Сины оборвались. Она не знала, потерпит ли экстремистский епископ Рието то, что она видела и пережила. И к тому же ее изгнали из столицы с подозрением в ее неверии.

Епископ Рието был человеком, который безжалостно предал бы огню любого, если бы был обнаружен хотя бы малейший намек на ересь.

«В любом случае, если это епископ Рието, это будет тяжело. Других присяжных не будет».

— Что значит — никаких других присяжных?

«Помните, у епископа Рието множественное сознание, поэтому он всегда отстаивал свою способность самостоятельно размышлять над разными мнениями. Он сам все оценивает и судит о своем одиночестве».

Такое абсурдное поведение было возможно только потому, что он был епископом.

Двери в зал суда открылись. Президент рыцарей Синей розы, Хаселл прошел мимо. Под его глазами сидела пара темных кругов, недавно образовавшихся из-за бессонных ночей.

— Сина, начинается.

Выражение лица Осри стало жестче.

Чтобы успокоить ее, Сина слегка толкнула ее локтем, а затем последовала за Хаселлом через двери.

Из-за избыточного веса Хаселл не был похож на типичного рыцаря-командора. Его внешний вид вызывал один вопрос, может ли он вообще правильно обращаться с мечом.

И все же он возглавлял орден Голубой розы, будучи самым старшим членом в группе.

«Президент, я прошу прощения за неудобства, которые я причинил».

— Ты должен был подумать об этом, прежде чем отправиться в Колизей.

Сина ничего не ответила, и Хаселл ее не винил. Никто не мог предвидеть произошедшие события.

Катастрофа в Колизее, произошедшая два дня назад, унесла жизни более четырехсот человек.

Катастрофа такого масштаба произошла впервые в истории Тантила. Весь город был в шоке, и столица уделяла пристальное внимание этому происшествию.

И тайно распространялся слух. Что за развернувшимися событиями стоял один-единственный введенный в заблуждение мальчик.

Было много разговоров о личности этого языческого ребенка.

Родом из-за границы и навлекший беду на землю империи, годы рабского труда развратили его в злую сторону, были даже разговоры о том, что кто-то другой переоделся ребенком, чтобы проникнуть в империю………всякие гнусные и отвратительные разговоры путешествовали между ушами и устами.

«……Правда ли, что вы встречались с ребенком?»

— небрежно спросил Хаселл.

"Это так."

«Я не знаю, что сказать тогда. Черт… Просто скажи, что мальчик был поджигателем. Пожалуйста."

Сина тоже хотела сказать именно это, но это было то, о чем она не могла просто соврать.

Мальчик, которого она видела, не был обычным ребенком. Но он и не был злым еретиком, как предполагали слухи.

Она чувствовала, что Хуан вел себя как гнилой труп, но временами проявлял благородство в своем подходе. Он был полон гнева и в то же время печали.

Он был похож на святого, но столь же невыносимым и зловещим.

Глядя на все эти точки, ей было трудно сказать, что это был человек.

Вскоре они прибыли в суд. Прежде чем они вошли, Хаселл положил руку Сине на плечо.

«Сина, что бы ты ни говорил… не будь слишком правдивым».

Сина горько улыбнулась Хазеллу.

«Я знаю, что ты думаешь обо мне, Сина. Вы можете подумать, что я забочусь только о своей безопасности, верно? Я хочу, чтобы вы знали, я уже давно отказался от своей карьеры. То, через что тебе, возможно, придется пройти, может быть намного хуже, чем то, что пришлось пережить мне. Свиньи в столице и особенно епископ Рието действительно...

«Президент, я уже это знаю…»

Хаселл был одним из самых снобистских людей, которых знала Сина, но сердцем у него не было зла.

Как и Сина, он тоже бежал из столицы. Все, чего он действительно хотел, это вести богатый образ жизни и время от времени получать взятки.

Вместо «президента рыцарского ордена» ему больше подходил титул «гнилой бюрократ».

До сих пор он адекватно выполнял свою часть работы.

Но двигаясь вперед, она чувствовала, что он нужен ей, чтобы стать рыцарем.