— Достойно называться Абсолютной защитой, — с ухмылкой сказал Феликс, щёлкнув пальцами.

Способности внезапно остановились в воздухе и рассыпались на частицы. Песок тут же рухнул на землю, будто потерял силу, что его контролировала.

Увидев это, Феликс почесал подбородок с задумчивым выражением лица:

«Будет ли это защищать меня от самого себя?»

Не имея ничего терять, Феликс решил проверить — ударил себя в нос... БАМ!

Нос тут же сломался, и из ноздрей хлынула кровь. Однако песок не сдвинулся с места.

— Похоже, у меня есть свободный проход, — пробормотал он.

Морщась от боли, Феликс исцелил сломанный нос.

Затем он продолжил тестирование предела способностей, попросив ИИ постепенно повышать силу атак — начиная со 2-й стадии, затем 3-я и даже 4-я стадия!

Через полчаса Феликс полностью понял пределы своей пассивной способности.

Во-первых, сила защиты пассивки напрямую зависела от количества песка, используемого для блокировки способностей.

Например, во время теста против способностей кроволиний 2-й стадии он заметил, что песок не просто поглощал атаки — он уничтожался в процессе!

Тем не менее, он успешно защищал Феликса.

Однако, Феликс заметил, что после многократного использования, поле песка действительно уменьшалось в размере!

То есть, по сути, он "расходовал" песок для защиты от более мощных атак.

Эта теория только укрепилась, когда Феликс подвергся атакам 3-й и 4-й стадии. В случае с 3-й стадией, песок сформировал массивную и толстую стену для блокировки метеоритоподобной способности.

И хотя он успешно остановил её, Феликс заметил, что поле песка потеряло 30% объёма!

Что же касается способностей 4-й стадии? Всё поле превратилось в огромный купол, чтобы защитить его.

Тем не менее, после этого всё поле исчезло, оставив Феликса чувствовать себя... голым.

На самом деле, без песка вокруг, эта пассивка становилась абсолютно бесполезной.

Может, она и не требует элементальной энергии, поскольку пассивная, но её потенциал напрямую связан с энергией Феликса.

Чем больше у него энергии — тем больше он может себе позволить генерировать способности для защиты.

Хотя пока это было невозможно, ведь у него не было ни одной способности, генерирующей песок. Феликс надеялся разблокировать песчаную способность, аналогичную его ядовитой ауре.

Синергия между такой способностью и его Абсолютной песчаной защитой была бы просто безумной!

После завершения тестов Феликс проверил, может ли песок защитить от физических и ментальных атак. Физическая защита сработала: ИИ-марионетки не смогли нанести ему ни одного удара.

Жаль, того же нельзя было сказать о ментальных атаках — они все его затронули.

Это означало, что Феликс оставался уязвим к ментальным способностям от кроволиний 2-й стадии и выше.

Видимо, «абсолютная» защита не распространялась на ментальные атаки.

— Ладно, посмотрим на вторую пассивку.

Феликс попросил ИИ вновь создать песчаное поле, так как этой способности оно тоже требовалось.

Когда поле появилось, Феликс начал манипулировать им по своему желанию — ведь он находился в UVR, где в измерительных комнатах возможно всё.

Он приказал части песка собраться в средний шарик на его ладони.

Через пару мгновений шар завис над рукой, и отдельные песчинки начали сыпаться на ладонь.

Феликс сузил глаза и отдал команду:

— Затвердей!

Одновременно с этим золотистый песок потемнел до коричневого, а осыпание песчинок прекратилось!

Феликс потрогал шар и почувствовал, что он твёрдый, как валун!

— Всё как прежде, — кивнул он с удовлетворением.

Он не удивился эффекту этой пассивки, ведь в своей прошлой жизни уже сражался с песчаным элементалистом, у которого она была в арсенале!

Как он и видел, эта способность позволяла ему затвердевать мягкие песчинки песка.

Такая пассивка относится к ограниченной манипуляции — как его поглощение яда или расширяющаяся пассивка Сильвии.

Феликс был рад получить её так рано, ведь знал, что большинство песчаных способностей не предназначены для нанесения урона, а для захвата, контроля, выживания и, что особенно важно — защиты!

Но с этой пассивкой он мог создать кучу синергий, которые способны моментально уничтожить кроволинию!

Всё зависит от того, какие активные способности он разблокирует.

— Эх... Нужно как можно скорее достичь Меньшей чистоты. Иначе я столкнусь с кроволиниями 2-й стадии без единой защитной способности.

Пассивки у него были отличные, да, но прямо сейчас? Абсолютно бесполезны, ведь Феликс не мог создавать песок в играх.

Он понимал, что не сможет добиться многого в 4-й игре без Абсолютной песчаной защиты.

Его сила тела уже упала до 3100 БФ, и против пиковых кроволиний 2-й стадии он будет просто растоптан.

Так что сейчас он нуждался в эссенции Сфинкса больше, чем когда-либо.

«Надеюсь, у Козла ещё остались запасы», — подумал Феликс напоследок, выходя из измерительной комнаты.

Хотя тестов ещё предстояло провести много, времени уже почти не было: через час он отправлялся на стадион со своей командой на последнее собрание.

Он не мог его пропустить, ведь именно там должны были выбрать кроволиний для команды землянина и распределить позиции по очкам.

Он ведь не просто так проснулся так рано утром.

...

Выйдя из UVR, Феликс тут же открыл сайт магазина Гоати и купил 2 бутылки от львиного вида, 2 от змеиного, и ещё две от кошачьего.

Он хотел купить и от орлиного вида, но обнаружил, что они уже распроданы!

Его выражение лица не могло не посуроветь при этой новости.

В его глазах, орлиный вид был обязателен к покупке — ведь во всех трёх бутылках, что он брал ранее, была эссенция.

А вот в остальных — либо не было вообще, либо процент был настолько мал, что тратить на них деньги не имело смысла.

Теперь, когда орлиный вид был распродан, ему оставалось только надеяться на удачу с оставшимися бутылками.

— Эх, какая морока, — Феликс слабо усмехнулся и нажал на кнопку вызова Гоати.

После соединения, он оплатил покупку и задал вопрос об орлиных бутылках.

— Как ты знаешь, звери с крыльями пользуются огромным спросом по сравнению с остальными песчаными существами, — объяснил Гоати. — Так что ожидай как минимум четыре месяца задержки, прежде чем я снова их достану.

— Четыре месяца? Это же слишком долго! — с раздражением протёр глаза Феликс.

— Ха! Думаешь, мой магазин единственный, кто хочет эти бутылки? — пожаловался Гоати. — В одной только столице десятки уважаемых магазинов крови, не говоря уже о других городах. Каждый хочет урвать свой кусок пирога, когда дело касается кровей с летающими способностями.

Услышав это, Феликс лишь горько усмехнулся и сказал:

— Надеюсь, ты постараешься. Я скуплю все, что у тебя будут.

— Не тебе мне это говорить, — фыркнул Гоати. — У меня контракт — выкладываться на полную, если это касается твоих покупок.

— Хех, рад, что ты обо мне не забываешь...

Пииип-пииип...

— Ну хоть коды отправил, — без обиды на сброшенный звонок, Феликс лишь усмехнулся и переслал 6 серийных кодов Бодиди для доставки.

Правда, он не дал ему адрес отеля, ведь знал, что после собрания команды вернутся в свои страны.

Для дисквалифицированных путь в команду начнётся заново — в следующем году.

А для тех, кто был отобран в команд

у землянина? Им дадут неделю или две на отдых, прежде чем снова собраться вместе.

Феликс не особо помнил подробности и не хотел напрягать память, ведь всё равно мистер Родригас всё объяснит на собрании.

Вскоре...

Феликс отправился в ресторан перекусить со своей командой перед выездом. На этот раз в ресторане не было так шумно и людно, как до начала соревнования.

Видимо, из-за того, что команды распались после фиесты с флагами.

Феликс не знал, как инструкторы поступили с теми, кто украл флаги, но был уверен — они не настолько глупы, чтобы выгнать их из команды.

В конце концов, флаги всё ещё считались проходным билетом в команду.

Как бы обидно и несправедливо ни было для изначальных обладателей терять свои флаги в последний момент из-за предательства товарища — им оставалось только смириться и отправиться на собрание.

На нём должны были присутствовать все — даже дисквалифицированные команды. И ESG Организация ясно дала понять, что всё будет объяснено и исправлено именно там!