– Чего, блин? Этому ублюдку снится Паллок после всего, что мы с ним вчера вытворяли? – проворчала Ча Ён Чжу, нахмурившись, глядя на экран. Обычно сны формируются из воспоминаний, которые оставили особенно сильное впечатление. Поиграешь весь день в игру — приснится игра. Посмотришь впечатляющий фильм — проснёшься с ним в голове.

– П-почему?.. – с недоумением пробормотала Соль А, склонив голову. – Я была уверена, что ему приснится наша церемония обручения…

– …

Лишь Лилит молча и пристально смотрела на экран.

– Это… – она сузила глаза, глядя на Кан У и Паллока, бредущих по безжизненной багровой равнине. – Это не сон.

– Что? – переспросила Соль А. – Тогда что это?

– А что ещё, как не сон?

– Память, – тихо произнесла Лилит и осторожно провела рукой по лбу Кан У. – Это… воспоминание короля.

Через её врождённую способность проигрывался фрагмент его памяти.

– Эй, погоди. Разве твоя черта не показывала только сны? – удивлённо спросила Ён Чжу.

Лилит несколько раз провела пальцами по воздуху, читая детали в своём статусе, а затем покачала головой:

– Похоже, моя черта может показывать не только сны, но и воспоминания, если выполнено особое условие. Я и сама только что об этом узнала.

– И какое же условие?

– Минуточку… – Лилит снова провела по экрану, а затем широко улыбнулась: – Ах ты, мой король, бабник…

– Что ты там вычитала?

– Хо-хо. Я могу видеть воспоминания цели, только если между нами установлена «абсолютная степень доверия».

– А-а, – прыснула Ён Чжу, быстро поняв, почему Лилит вертится на месте от радости. Ведь это было прямым доказательством, что Кан У безоговорочно ей доверяет.

– Значит, это не сон Кан У, а его реальное воспоминание? – переспросила Соль А.

– Всё верно.

– Ух ты… – Соль А захлопала в ладоши. – Прошлое Кан У…

Он почти ничего о нём не рассказывал. Соль А знала лишь, что он упал в Ад десять тысяч лет назад, прошёл через бесчисленные испытания и победил семерых князей Ада, став Королём Демонов. Но что именно он пережил за это время — было тайной.

– Эй, эй, он же тут с Паллоком! – воскликнула Ён Чжу. – Так ты тоже вот-вот появишься?

– Нет… – покачала головой Лилит. – Это было до того, как мы встретились.

– До? Но разве вы не познакомились в Девятом Аду?

– Придётся объяснить, – вздохнула Лилит.

Кан У просил её не говорить о событиях в Девятом Аду, если можно избежать этого, но сейчас, похоже, объяснение было необходимо.

– Король попал в Девятый Ад спустя девять тысяч лет после падения в Первый.

– Да, я это слышала.

– Он сразу же встретил Паллока, а вскоре после этого объявил войну семи князьям Ада.

Это стало началом Тысячелетней войны — события, которое навсегда изменило Девятый Ад.

– Если война длилась тысячу лет… значит, Кан У начал её почти сразу по прибытии?

– Это в его духе, – усмехнулась Соль А.

Объявить войну всем семерым князьям Ада, сильнейшим существам Девятого Ада, в момент прибытия — сложно сказать, было ли это храбростью или безумием.

– Мы с ним встретились спустя двести лет после начала войны.

– То есть всё это время с ним был только Паллок?

Лилит кивнула.

– А зачем он вообще так внезапно начал войну? – нахмурилась Ён Чжу. – Он же не из тех, кто лезет в драку без подготовки.

– Вот об этом… – Лилит прищурилась. – Я и сама не знаю.

– Чего? Даже ты не знаешь?

– Король никогда не рассказывал мне о тех годах.

– Тогда то, что мы сейчас смотрим…

– Да. Это та часть его прошлого, о которой я ничего не знаю.

– Ого… – выдохнула Ён Чжу и выпрямилась, сев ровнее.

Промежуток в двести лет между прибытием Кан У в Девятый Ад и встречей с Лилит был полностью покрыт туманом. Даже она ничего о нём не знала. Естественно, это только подогревало интерес.

– Давайте смотреть дальше!

– Хо-хо, не так громко.

– Не верится, что мы видим прошлое Кан У…

Все трое с нетерпением уставились в экран.

На нём Кан У и Паллок продолжали шагать по безжизненной багровой пустоши. Кан У недовольно нахмурился и повернулся к спутнику:

— Долго ты ещё за мной таскаться собираешься?

— Пока не получу ответ, – спокойно ответил Паллок.

– Что, блядь? Паллок разговаривает с Кан У на «ты»? – ахнула Ён Чжу.

– Удивительно…

– Я же сказал, иди и найди свой ответ в пи*де своей мамаши.

– Какой же он всё-таки грубиян, – пробормотала Соль А.

– У меня нет родителей.

– Бля…

– Чего ты так удивляешься?

– Ну, по-моему, страннее было бы не удивиться, если кто-то говорит, что у него нет родителей.

– Большинство демонов рождаются из Семени Демонической Энергии. Демонов, появившихся от обычного размножения, можно пересчитать по пальцам.

Соль А и Ён Чжу тут же уставились на Лилит, услышав равнодушный ответ Паллока.

– Да, Паллок прав, – кивнула Лилит.

– Серьёзно? А что это за Семя Демонической Энергии?

– Хм… Даже сами демоны толком не знают. В воздухе появляется нечто вроде чёрного Разлома… и оттуда рождается демон.

Воодушевлённые новыми знаниями, Соль А и Ён Чжу стали засыпать Лилит вопросами. Она ответила ещё на несколько, а затем улыбнулась и указала на экран:

– Я отвечу на всё позже. Пока давайте сосредоточимся на воспоминании.

– А, извини, онни…

– Смотрим дальше.

Все трое снова сосредоточились на записи.

– Ладно, допустим, у тебя нет мамки. Но какого хрена ты ищешь свои ответы во мне? Что вообще тебя так интересует?

– Как ты… – Паллок уставился на Кан У с дрожащим взглядом. – Смог добраться до Девятого Ада, начав с Первого?

– Потому что я охренительно силён.

– …

– Всё? Тогда отвали уже и не мешай.

– Ты… – Паллок посмотрел на Кан У мрачным взглядом. – Не силён.

Он не лгал. За то время, что Паллок наблюдал за человеком по имени О Кан У, он видел его в бою много раз. Тот был, конечно, сильнее обычных демонов Девятого Ада, но до князей ему было далеко – даже архидемоны могли победить его без особых проблем. Более того, сам Паллок мог бы разделаться с ним довольно легко.

По крайней мере, сейчас.

Однако Паллока не покидала мысль: этот человек становился сильнее с каждым разом, когда пожирал демонов или чудовищ, и рост этот был поразительно быстрым.

– Мне нужна эта способность.

– Какая?

– Та, что позволяет тебе становиться сильнее, пожирая демонов.

– А, Власть Поглощения? Даже если бы я захотел, я не могу тебе её отдать.

Кан У пожал плечами и покачал головой. Власть невозможно передать от одного демона к другому.

Да и смысла нет.

Он пока терпел Паллока, потому что был ему не ровня, но в будущем этот демон тоже станет его добычей.

Я сожру тебя целиком.

Огромное количество демонической энергии, скрытое в Паллоке, будет отличным подспорьем для достижения цели Кан У.

– Понятно. Надеялся, что, раз ты человек, получится…

Ага, как же.

– Кстати, человек. Ты ведь охотишься за князьями Ада, верно?

– Верно. И что?

– Зачем… ты это делаешь?

– Потому что мне нужно их оружие, – раздражённо ответил Кан У, цокнув языком.

– Адские Артефакты?

– Да. Говорят, если собрать их все, можно получить силу, способную прорвать границу между измерениями. – Он сжал зубы. – Я использую её, чтобы вернуться на Землю.

– Земля? Ах, ты имеешь в виду мир людей.

– Именно, – Кан У кивнул с серьёзным лицом.

Словно отвечал уверенно, но в глазах у него мелькнула усталость, которую сразу заметил Паллок. Тот вздохнул.

– Пустая мечта.

Собрать все Адские Артефакты – настолько безумная цель, что на неё бы решился только полнейший псих.

– Не твоё дело, – раздражённо отрезал Кан У.

– Впрочем… – Паллок продолжил идти следом. – Если твоя цель – убийство князей Ада…

Тяжёлые шаги гулко отдавались по красной земле.

– Тогда я присоединюсь к тебе.

– Ха-а…

Кан У покачал головой. Ему до смерти надоел Паллок.

Вспомнить хотя бы, как его называли… остатком.

Поговаривали, что он раньше служил князю Вельзевулу, но после его смерти от руки демона по имени Ваал остался без хозяина. Видимо, его целью и был Ваал.

Впрочем… пока не важно.

Кан У всё равно собирался убить Ваала, чтобы собрать все артефакты, и раз их цели частично совпадают — лишним союзник не будет.

Если станет обузой, просто убью.

Каких-либо минусов в том, чтобы позволить Паллоку сопровождать себя, не было. Сейчас-то он всё равно был намного сильнее Кан У.

– …

– …

Так, шаг за шагом, Кан У продолжил путь по бескрайним багровым пустошам – в первый раз не в одиночестве. С тех пор, как он упал в Ад, его терзали голод и жажда, но теперь, когда он стал почти полноценным демоном, он почти не чувствовал их.

Хотя если бы передо мной сейчас стояла кастрюля с горячим кимчхи-чиге, я бы, наверное, умер от переедания.

Воспоминание о вкусе пищи, врезавшееся в мозг, мучило его сильнее всех адских мук.

– Ха-а… – тяжело вздохнул Кан У.

– ААААААААА!!! СПАСИТЕЕЕЕЕЕЕ!!!

В этот момент за земляной стеной послышался истошный крик.

– Чёрт, да у него даже голос поставлен.

– Пойдёшь?

– Конечно. Халявный труп – бесплатный обед.