— Э-Эм…

О Кан У казалось, что у него на груди лежит огромный валун. По спине стекал холодный пот.

— Ну же, Каааан У~!

Прекрасное лицо Хан Соль А и её сияющие глаза не могли быть страшнее, чем в этот момент. Мозг Кан У судорожно начал работать в поисках плана спасения.

— Дорогая. Ну какой смысл в каком-то листочке бумаги между нами? — Кан У обнял Соль А за талию и посмотрел ей в глаза. — Наша любовь… это волнующее и переполняющее чувство, которое не втиснешь в рамки простой бумаги!!!

Его любовь к Соль А нельзя было выразить словами, особенно с учётом того, что он вообще не понимал, что значат двадцать раз в день — а если учитывать всех трёх жён, то шестьдесят.

— Разве бумажка может доказать нашу любовь? Разве она может представить собой священный союз брака? НЕТ!!! Настоящую любовь нельзя выразить листком бум—

— Цыц.

— ГЬЯААААААА!!!

Соль А схватила его большой палец, вымазанный в красной краске, и прижала его к контракту. Кан У извивался и вопил, но не смог вырваться. Отпечаток пальца был поставлен.

— Д-дорогая…

Кан У с ужасом уставился на Соль А, будто Цезарь, которому вонзили нож.

— Фуфу. А теперь ты обязан выполнять условия контракта каждый день, Кан У! — с сияющими глазами заявила Соль А.

— Неееееет!!!

Кан У рухнул на пол, не в силах принять реальность.

— Хо-хо-хо.

— Ну вы даёте, — прокомментировала Лилит с лёгкой усмешкой, а Ён Чжу тяжело вздохнула и покачала головой.

— Эй, это же был просто смешной скетч, — Кан У встал и неловко хохотнул.

Брачный контракт имел юридическую силу только в суде — он не мог заставить Кан У ничего делать. Только клятвы, данные с использованием Божественной Сущности, могли оказывать на него влияние. Он был уверен, что Соль А просто пошутила, чтобы добавить интриги церемонии.

— Прости… что? — переспросила Соль А.

— А?

— Кан У… ты думал, это была шутка?

Соль А отступила назад, глаза задрожали. Она опустила голову и закрыла лицо руками.

— Хргх!! Не верю тебе, Кан У!!! Неужели наш брак был для тебя всего лишь шуткой?!

— А? Чт… что?

«Это была не шутка?»

— Нет, дорогая! Ты всё не так поняла!

— Что именно я поняла не так?!

— Моя любовь к тебе настоящая и будет вечной!

— Правда…? — всё ещё с опущенной головой спросила Соль А. — Тогда…

Кан У показалось, что он заметил, как уголки её губ поднимаются.

— Поклянись своей Божественной Сущностью, что будешь соблюдать условия контракта.

— Прости?

«Можешь повторить?..»

— Клянись своей Божественной Сущностью прямо сейчас… чтобы все слышали.

— …

Кан У затрясся. Лицо побледнело. Бумажка сама по себе ничего не значила, но клятва, данная с использованием Божественной Сущности, была обязательной к исполнению.

«Если так пойдет…»

Глоток.

Он ещё раз внимательно перечитал условия контракта. Если ему придётся выполнять их каждый день…

— Оно взорвётся.

Он не знал, что именно, но был уверен — что-то точно взорвётся.

— Кан У? Клянись, пожалуйста.

— Эммм…

Кан У уставился в пустоту.

— Пффф!

Соль А прыснула со смеху из-за ладоней.

— Дорогая?

— Хахаха! Да это же шутка, Кан У! — она засмеялась и легонько ударила его по плечу. — Ну не стала бы я требовать от тебя чего-то настолько нереального.

Соль А с улыбкой обняла его, будто и не была только что в обиде. Лицо Кан У перекосило, и он начал щекотать её по бокам.

— Кьяха-ха! Щекотно!

— Где ты научилась таким шалостям?

— Фуфу. У тебя, Кан У.

— Чт—

«Ладно, тут у меня аргументов нет.»

— Ну, в общем…

Маленькая сцена закончилась. Гостиную освободили от мебели, украсили цветами и прочими украшениями, которые заранее подготовила Эхидна.

— Пора начинать церемонию, — сказал Кан У.

Ведущего, регистратора и гостей не было, но все улыбались так, будто были по-настоящему счастливы.

БАМ!

— Хмм! Позвольте мне быть ведущей! — воскликнула Эхидна, выбежав из своей комнаты. Похоже, она всё это время ждала подходящего момента для появления.

Она тоже была в свадебном платье, как и остальные.

— Эй, мы же договорились, что ты наденешь его, когда станешь взрослым драконом, — напомнил ей Кан У.

Эхидна уперла руки в бока и фыркнула:

— Хмм! К тому времени мне придётся покупать новое, потому что из этого я вырасту!

— Ну, в этом ты права.

— Я сама его купила, так что хочу хотя бы раз его надеть!

— Эх… Ладно, делай что хочешь.

Церемония помолвки в итоге началась с ведущей, которая тоже была в свадебном платье.

— Итак, для начала! Кан У преподнесёт подарки, которые приготовил! — объявила Эхидна в микрофон, появившийся неведомо откуда, и указала на Кан У.

Он кивнул и шагнул вперёд.

«Наконец-то.»

Настал момент. Он сунул руку в карман и нащупал три коробочки с кольцами. Сердце бешено колотилось. Он медленно направился к Соль А первой и закрыл глаза.

— Для начала медленно подойди к своей возлюбленной.

Кан У вспомнил события пятичасовой давности…

Пять часов назад, до начала церемонии…

БАМ!

— Итак! — О Кан У с грохотом ударил кулаком по столу, глаза горели решимостью. — Объявляю экстренное собрание по предложению руки и сердца!!!

— Э-э… да, хён-ним…

— Предложение, значит…

Ким Си Хун неловко отвёл взгляд, а Паллок с ухмылкой напряг свои алые мышцы. Пока возлюбленные Кан У были заняты подготовкой к церемонии, он экстренно вызвал Си Хуна и Паллока, чтобы те помогли ему придумать, как сделать предложение прямо на церемонии.

«Я, конечно, не особо на них рассчитываю, но…»

Кан У с грустью признал, что у него просто не было выбора.

«Это единственные мои близкие друзья-мужчины.»

Слёзы подступали к глазам. Он — О Кан У, одиночка и ненавистник яиц, которому за шестьсот глав новеллы так и не удалось завести нормальную однополую мужскую дружбу.

«Но у них хотя бы есть отношения, может, чем-то помогут…»

Паллок встречался с Куросаки Юрие, а Си Хун — с Лейлой.

«В любом случае, с ними будет лучше, чем думать одному!»

О Кан У, холостяк с десятитысячелетним стажем, не знающий, как делают предложение, сжал кулаки.

— Я ПОЛНОСТЬЮ ПОЛАГАЮСЬ НА ВАС!!! ВЕРЬТЕ В МЕНЯ, КОТОРЫЙ ВЕРИТ В ВАС!!!

«ЭТО ПРЕДЛОЖЕНИЕ ОБЯЗАНО СТАТЬ УСПЕШНЫМ!!!»

— ГАХАХАХАХАХА!!! НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО МОЙ ГОСПОДИН ТАК СИЛЬНО НА МЕНЯ НАДЕЕТСЯ! Я, ПАЛЛОК, ПРОНИКСЯ ДО ГЛУБИНЫ ДУШИ!!!

— ВОТ ЭТО ДА, ПАЛЛОК!!! ТЫ ГОТОВ ОПРАВДАТЬ МОЕ ДОВЕРИЕ?!!

— КТО, КАК НЕ Я?!! Я — ДЕМОН С ПЛАМЕННЫМИ МЫШЦАМИ И ЕЩЁ БОЛЕЕ ПЛАМЕННЫМ СЕРДЦЕМ!!! НАСТОЯЩИЙ МУЖИК, КОТОРЫЙ РВЁТСЯ В БОЙ И В ЛЮБОВЬ С НЕУДЕРЖИМЫМ ПЫЛОМ!!!

БУМ! БУМ! БУМ!

Паллок — мачо-подчинённый Короля Демонов, у которого вместо мозга были мышцы и ни малейшего понятия о предложениях — начал яростно колотить себя в грудь.

— КААААААААААААХ!!! ВОТ ЭТО ДА, ПАЛЛОК!!! Я ЗНАЛ, ЧТО МОГУ НА ТЕБЯ РАССЧИТЫВАТЬ!!!

— И ТАК, МОЙ ГОСПОДИН!!!

— ДА, ПАЛЛОК!!! СКАЖИ МНЕ, КАК НАСТОЯЩИЙ МУЖИК ДЕЛАЕТ ПРЕДЛОЖЕНИЕ!!!

— Что такое… предложение[1]?

— Мудак.

«Мы даже не сможем сдвинуться с места, если ты не знаешь, что это вообще такое.»

— Хаа… больно на это смотреть. Предложение — это когда ты просишь кого-то выйти за тебя замуж, — пояснил Си Хун.

— Понимаю. Что-то вроде брачной клятвы, верно?

Си Хун кивнул. Затем уверенно скрестил ноги и повернулся к Кан У.

— Оставьте это мне, хён-ним.

— С-Си Хун…?

Кан У удивлённо распахнул глаза — в Си Хуне было столько уверенности. Тот провёл рукой по волосам и улыбнулся.

— Я уже успешно сделал предложение Лейле.

— УООООООО!!! НАСТОЯЩИЙ ПРОФЕССИОНАЛ!!!

Си Хун, младший брат Короля Демонов с внешностью, достойной титула «чертовски красивый», с лёгкостью пожал плечами.

БАМ!

— Га-ха-ха-ха! Если ты говоришь о брачной клятве, то я её давал уже трижды! В отличие от этого пацана!

— Кхргх!

— Т-ТРИ РАЗА?!!

«Три раза — это достаточно, чтобы даже Люй Бэй присягнул Чжугэ Ляну на верность!» (2)

— ПАЛЛОК, СУКИН СЫН!!! Я ВСЕГДА ВЕРИЛ В ТЕБЯ!!! НИ НА СЕКУНДУ НЕ СОМНЕВАЛСЯ!!!

Кан У, который ещё минуту назад обзывал Паллока мудаком, разрыдался от восторга и поднял правую руку.

— Га-ха-ха! Просто сделайте всё, как я скажу, мой господин!!!

Паллок, эксперт по предложениям, согласно кивнул и хлопнул Кан У по ладони.

— ХОРОШО!!! ЧТО НУЖНО ДЕЛАТЬ, ПАЛЛОК?!!

— СНАЧАЛА БЕЗ КОЛЕБАНИЙ ПОДОЙДИ К ЖЕНЩИНЕ, КОТОРОЙ СОБИРАЕШЬСЯ ДАТЬ КЛЯТВУ БРАКА!!! НАСТРОЙ — ЭТО ГЛАВНОЕ!!!

— ДААА!!! ОПРЕДЕЛЁННО!!! НАСТРОЙ — ЭТО ВАЖНО!!!

— ЗАТЕМ ТЫ СРЫВАЕШЬ С НЕЁ ОДЕЖДУ!!!

— ЧТО СНЯТЬ?!!

— ОДЕЖДУ!!! КАК ДИКИЙ ЗВЕРЬ!!!

— ТЫ В ЭТО УВЕРЕН?!!

— А ПОТОМ ПРИКАЗЫВАЕШЬ ЕЙ СТАТЬ ТВОЕЙ НАВСЕГДА!!!

— МНЕ КАЖЕТСЯ, ЭТО НЕ ТО!!!

— ЕСЛИ ЖЕ ВДРУГ ОНА ВСЁ РАВНО ОТКАЖЕТСЯ — ИСПОЛЬЗУЙ СИЛУ, ЧТОБЫ—

— МУДАК ТЫ, БЛЯЯЯЯЯЯЯЯТЬ!!!

— КУУУУУУУУУРГХ!!!

БУХ!!!

Кан У со всей силы врезал Паллоку ногой по яйцам. Самопровозглашённый эксперт по предложениям рухнул на колени с криком.

— ЭТО НЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, СУКАААААААА!!!

Кан У потянул его за волосы и начал дубасить. Он был идиотом, что вообще доверился этому кретину.

— Хафф… хафф… хафф… — тяжело дыша, Кан У обернулся к Си Хуну. Тот, как будто всё предвидел, уже покачал головой с видом «я же говорил».

— Как я и думал… этот тупой мясной шкаф понятия не имеет, как делать предложение. — Си Хун положил руку на плечо Кан У. — Доверься мне, хён-ним.

— С-Си Хун?

— С помощью этого способа, который я нашёл в сокровищнице безграничных знаний под названием интернет, ты точно добьёшься успеха, как и я с Лейлой.

— Обожаю тебя, братишка!!! Ты лучший!!!

Кан У крепко обнял Си Хуна.

Тот улыбнулся и продолжил:

— Сначала медленно подойди к своей возлюбленной.

— Дорогая.

Кан У медленно подошёл к Соль А. Мягко взял её за руку и опустился на одно колено.

— Кан У…

В глазах Соль А заблестели слёзы.

Он поцеловал тыльную сторону её руки и произнёс фразу, которую ему передал Си Хун.

— Твоя мама… преступница.

— Что? О чём ты говоришь?..

— Потому что… — голос и взгляд Кан У были полны любви. — Она украла ангела, которым являешься ты, с небес.

Он ослепительно улыбнулся и подмигнул.

— …

— …

— …

— …

Воцарилась гробовая тишина.

«С-Сработало?.. Всё получилось?..»

Кан У поднял взгляд. Его сердце бешено колотилось.

— Э…?

Женщины посмотрели на него странно. В их взгляде было отвращение, будто они наступили в блевотину, оставленную каким-то пьяницей посреди дороги.

«Ч-что происходит?.. Почему у них такие лица?.. Си Хун говорил, что это беспроигрышная фраза!!! Почему же они…?!»

Дзынь!

Раздался звон Системы.

[Хранитель.]

Перед ним появилось синее окно с сообщением.

[Проваливай.]

«ЗА ЧТО???»

1. Предложение руки и сердца на корейском языке — это фонетическая версия английского слова «propose» (предлагать). Если я правильно понял, шутка работает именно на том, что proposal / 프로포즈 в корейском очень конкретное и всем понятное слово, которое означает именно предложение руки и сердца, а на английском «proposal» само по себе слишком широкое слово, вот Паллок и не понимает, что Кан У хочет предложить. Я уже и сам пытался разобраться, и чат gpt подключил, но что-то мне эта шутка уж очень натянутой кажется. Если неправильно понял, прошу меня в комментах поправить.

2. Лю Бэй — военный лидер и правитель эпохи Троецарствия в Китае. Чжугэ Лян — его знаменитый стратег и советник, которого в народе почитают как образец мудрости. В романе «Троецарствие» есть известный эпизод: Лю Бэй трижды ходил к Чжугэ Ляну домой, чтобы уговорить его стать его советником. Эта сцена называется «Трижды посещает хижину» .