Вжух—!!!

Пламя было столь могущественным, что могло поглотить целый мир, и в его недрах прорезались зубы. Огромная волна огня, которая однажды уже сожрала мир Хуана — нет, даже превзошедшая то пламя — обрушивалась на землю, подобно цунами.

Двое спасителей появились перед огненной волной.

[Мы не позволим, чтобы всё пошло по твоему сценарию!]

[Мы защитим этот мир!]

Один из них — сияющий, словно солнце, мужчина, вторая — светящаяся голубым женщина. Держась за руки, они встали на пути Пламени Ненасытности. Они вытянули вперёд руки, создавая невидимое искажение времени. Это искажение, которого даже О Кан У не мог ощутить, поглотило Пламя Ненасытности, не оставив ни следа.

Грррохот—!

[Куургх…!]

[Кьях!]

Однако искажение времени не смогло полностью остановить Пламя Ненасытности; пламя исчезло, будучи втянутым во временную аномалию — возможно, в далёкое прошлое или будущее, — но непрерывная волна огня начала деформировать само искажение. Уровень разрушения оказался выше того, что могли вынести двое спасителей.

Вжух—!

[Куурргх!! Береги…!]

[Сь!!]

Их кожа, охваченная Пламенем Ненасытности, была сожжена до лоскутов, как будто на них напала стая пираньй. Невыносимая боль пронизывала их тела, даже несмотря на то, что ожоги были лишь поверхностными.

[Кургх…!] Солар, сияющий, как солнце, мужчина, крепко сжал губы. [Я не могу… позволить этому миру погибнуть от зла…!]

Окружающий его золотой свет засиял ярче.

[Солар. Нам стоит использовать это,] сказала Лунар, голубая, словно луна, женщина, с решимостью в голосе.

Солар покачал головой. [У нас недостаточно времени.]

[Тогда…]

[Поверь, Лунар,] глаза Солара засверкали. [Великий Акарт спасёт нас от лап зла.]

Вжуууум!!

Возможно, его преданность была услышана — от Солара вспыхнула ослепительная волна золотого света. Искажение времени, вот-вот готовое разрушиться под натиском Пламени Ненасытности, вновь обрело стабильность.

[Кургх, гах!!]

[С-Солар!!]

И без того бледное лицо Лунар побелело ещё сильнее. Нет большей чести для хранителя, чем принятие в себя силы Титана. Но это имело свою цену — срок их жизни резко укорачивался. Они не старели, поэтому сокращение жизни означало лишь одно: их душа будет иссушена и рассыплется в прах.

[Не делай… такое лицо.]

Солар посмотрел на Лунар и слабо улыбнулся. Затем он вновь перевёл взгляд на демона, смотрящего на них свысока с насмешкой.

[Я…]

Боль, возникающая при принятии Света Акарта, была невообразимой — цена за то, что обычный хранитель коснулся силы Титана. Но даже если душа Солара исчезнет в обмен…

[Я… СПАСУ ЭТОТ МИР!!!]

Грохот—!!!

Могущественная воля Солара превратилась в силу и обрела форму золотой волны.

[ХААААААА!!!]

Вжух, вжух.

Пламя Ненасытности было поглощено искажением времени и полностью исчезло.

[Ха… ха… ха…]

Солар опустился на колени, тяжело дыша.

[Солар…]

– Да уж, вы это заблокировали? – удивлённо произнёс Кан У.

Он и впрямь был поражён. Его атака была сформирована из Пламени Ненасытности, разожжённого с помощью всей силы, которую он мог призвать, и сжатого с помощью Поглощения Пламени. Он не ожидал, что её смогут полностью остановить.

«Я ведь собирался отозвать пламя, когда оно нанесёт хоть какой-то урон…»

Как он и думал, хранители Акарта обладали невероятной силой.

– Х-хённим… – Ким Си Хун смотрел на него с мертвенно-бледным лицом.

Кан У тяжело вздохнул и покачал головой:

– Эх, Си Хун… Ты правда думал, что я уничтожу Землю?

– Я… Прости. Просто ты кричал так искренне…

– Нет, это было искренне.

– ……

По сути, Кан У просто переиграл с помешательством, чтобы хранители Акарта не подумали, что он блефует.

«И это сработало».

Он сам замечал, что в последнее время всё чаще орёт, как псих, но этот приём был чертовски эффективен. Нет лучшего способа заставить врага бояться, чем притвориться безумцем.

Кан У мягко приземлился на землю, используя Власть Неба, и посмотрел на Солара, тяжело дышавшего и прижавшего руку к груди.

– Позволь кое-что спросить.

[Куургх, ч-что…?]

– Почему зацикливание одного и того же дня считается спасением?

Сколько бы Кан У ни размышлял, он не мог понять это.

Солар тяжело дышал и с трудом ответил:

[Этот мир… скоро встретит свой конец.]

Кан У издевательски рассмеялся:

— Не говори мне, что вы зацикливаете один и тот же день только ради того, чтобы конец света не наступил? Причём делаете это настолько на отвали?

Он бы ещё мог закрыть на это глаза, если бы все смерти, разрушения и изменения между 8 и 9 ноября действительно откатывались назад — но этого не происходило. Это была бесконечная регрессия, в которой погибшие не возвращались к жизни.

Они называли это спасением, но по сути это было не чем иным, как смертным приговором для Земли. Смерти продолжались, как ни в чём не бывало, и каждый раз, когда день сбрасывался, число пропавших без вести только увеличивалось.

«И в конце концов никого не останется».

Называть такое спасением — жалкая пародия.

[Мы это знаем. Сброс времени — всего лишь способ отсрочить неминуемый конец], — продолжил Солар тихим голосом. — [Но так люди смогут жить, не зная страха и боли, которые придут вместе с концом! Им не придётся бояться вторжений из иных миров и безудержной тьмы! Я… Я…!]

Солар стиснул зубы и сжал кулаки.

[Я всего лишь… хочу направить Землю… и всю жизнь на ней… в объятия Великого Акарта.]

— Что за херня… — Кан У горько усмехнулся.

«Что, чёрт побери, этот ублюдок Акарт сделал со своими последователями?»

Он не мог понять, как каждый из них превращался в такого слепого фанатика света.

«И всё это ради какой-то тупой причины».

Кан У цокнул языком. Он надеялся услышать безумную, но значимую причину… а получил просто жалость.

— Но не суть.

Главное, что хранители Акарта, всё это время скрывавшиеся, наконец показались.

«А это значит — я смогу жениться!!!»

Он, наконец, откроет новый день вместе со своими тремя возлюбленными.

— паллок, Си Хун. — Кан У указал на женщину по имени Лунар: — Эту синюю суку оставляю вам.

— [Как прикажете, мой король.]

— Понял, хённим.

Паллок и Си Хун сузили глаза и злобно уставились на Лунар.

— Они чертовски сильные, так что будьте осторожны.

Солар, хоть и получил силу от Акарта, смог заблокировать Пламя Ненасытности, выпущенное Кан У с полной мощью. Си Хун и Паллок, конечно, сами по себе чудовищны… но даже им будет непросто против такого противника.

— Хе-хе-хе. Не беспокойтесь, мой король. Но… — Паллок усмехнулся и повернулся к Си Хуну. — Только не мешай мне, щенок.

— Это я должен тебе сказать.

Си Хун нахмурился, поднимая меч. Они обменялись колкостями, как типичные соперники из сёнэнов, а потом одновременно рванули к Лунар — будто заранее всё спланировали.

[Л-Лунар…!]

[Не волнуйся обо мне, Солар. Куда важнее другое,] — холодно ответила Лунар, злобно глядя на Кан У. — [Накажи этого дерзкого выродка, который осмелился насмехаться над добродетелью Великого Акарта.]

— Но мисс Лунар, куда делась ваша концепция персонажа? Вы же не были такой в начале.

«А мне, между прочим, та версия нравилась больше».

[Молчать! Солар! Низведи суд света на этого демона немедленно!]

[Хорошо.]

Солар молча кивнул и двинулся к Кан У. Его дыхание восстановилось — похоже, он оправился после активации мощнейшей силы, чтобы остановить Пламя Ненасытности.

[Ты, погружённый во тьму…]

Солар свирепо посмотрел на Кан У и поднял правую руку. Золотой свет, составлявший его тело, отделился от него и сформировал трёхметровое копьё-секиру.

[Да снизойдёт на тебя благословение Великого Акарта!]

Бум!

Он ударил древком секиры о землю и вскинул руки вверх, сложившись в позу буквы Y.

[Слава Великому Акарту!!!]

Кан У скопировал его позу и тоже выкрикнул:

— Слава мамочке Великого Акарта!!!

[Что…?]

— Да снизойдёт на тебя благословение мамочки Великого Акарта!!

[ТЫ, УБЛЮДОК!!!] — золотой свет Солара вспыхнул ещё сильнее. — [Великий не имеет никакой матери!!!]

— Г-господи!!! Т-Ты, паскуда!!! Как ты смеешь насмехаться над моим Акартом, утверждая, что у него нет матери?!!

Кан У едва сдерживал ярость. Он не мог поверить, что его противник сделал из безвинного Титана сироту.

[Это не насмешка!!! Он — священное существо, рождённое из Первозданного!! Поэтому у него нет матери!!!]

— МИСС ЛУНАР!!! ПОСЛУШАЙТЕ ЭТО, МИСС ЛУНАР!!!

Кан У заорал, обращаясь к Лунар, которая в этот момент отбивалась от Си Хуна и Паллока, используя гибкий уруми (1).

[К-кургх… Ч-что такое?]

Лунар обернулась на Кан У с недовольным лицом — ей явно было нелегко справляться с двумя противниками одновременно.

— ЭТОТ МУДАК СОЛАР ОСКОРБИЛ ВЕЛИКОГО АКАРТА, НАЗВАВ ЕГО УБОГОЙ СИРОТОЙ БЕЗ МАТЕРИ!!!

[Я ни разу не оскорблял Великого Акарта!!] — закричал Солар.

Лунар поморщилась, зло посмотрела на Кан У и крикнула:

[Он — священное существо, рождённое из Первозданного! У него нет такой вещи, как мать!!]

— Ах…!

«Сначала Солар, теперь и Лунар…?! Акарт, ты сукин сын!»

Кан У, наконец, понял, почему у Акарта такой скверный характер. Никто бы не остался в здравом уме, если бы его так жёстко высмеивали собственные фанаты.

— Я не могу проиграть… ради матери Акарта.

Звяк.

Кан У поднял меч — ради бедной женщины, чьё существование отрицают все подряд.

— Победа… — он рванул к Солару, отталкиваясь от земли. — За маму Акарта!

1. Традиционный индийский меч-пояс. Представляет собой несколько обоюдоострых полос длиной до 1,5 метра чрезвычайно гибкой стали, прикреплённых к деревянной рукояти.