— Хён-ним, то есть ты хочешь сказать…

— Мы… в петле времени?

Ким Си Хун и Паллок, которые сразу прибыли по вызову О Кан У, с недоверием переглянулись.

— Ага, — подтвердил Кан У.

— Ммм.

— Восьмое число повторяется…?

Они не сомневались в словах Кан У. Нет — они были настолько преданы ему, что поверили бы даже в откровенную ложь. Но даже с этим доверием принять, что день повторяется без их ведома, было непросто.

— Но, как я уже сказал, это не идеальная петля.

— Те, кто погиб, исчезают при откате времени, верно?

— Ах… В новостях утром действительно было много сообщений о пропавших без вести. И мне тоже докладывали, что среди них были Стражи, — Си Хун тихо застонал и кивнул. — Значит, те, кто умер за последние три цикла, в этом уже не существуют.

— Именно.

Люди погибали по разным причинам. И хотя при откате времени воспоминания у всех стирались, мёртвые не возвращались к жизни.

— То есть… — Си Хун провёл пальцами по подбородку и прищурился. — Их способность откатывать время — неидеальна?

— Да.

Если бы они могли совершать идеальный возврат во времени, умершие тоже должны были бы оживать. Но, как показал случай с Хон Сын Хёном, мёртвые не возвращались. Их просто вычёркивало из реальности, как будто их никогда и не существовало.

— Это отличается от того, что было со мной, — кивнул Паллок.

Его воскресили путём отката времени. Кан У не видел этого собственными глазами — тогда он был во власти Океана Силы, — но Хан Соль А рассказала ему всё после. Даже сила Ностриана, вложенная в Соль А, была полностью израсходована, чтобы вернуть к жизни одного Паллокa.

«Значит, кроме Ностриана, воскресить кого-то через время невозможно. Даже ему, по словам Евы, не под силу вернуть всё на Земле к прежнему виду идеально.»

«В таком случае…»

Кан У мог воспользоваться этим изъяном.

— Но ведь само по себе знание об изъяне ничего не даёт, если мы не знаем, кто за этим стоит, — нахмурился Си Хун.

Несмотря на то что никто не воскресал, восьмое ноября всё равно продолжало повторяться. Само осознание недостатка в механизме не приближало их к виновнику.

— Мы просто заставим их сами к нам прийти.

Кан У усмехнулся и указал вниз. Они втроём находились на Эвересте — самой высокой точке мира, ставшей адом после того, как в районе открылось множество врат во время Дня Бедствия.

— И как же мы их сюда заманим? — Си Хун недоумённо наклонил голову.

— Подумай. — Кан У скрестил руки. — Мёртвые не возвращаются. Это значит, что они не могут создать идеальную временную петлю.

— Это… правда.

— Но думаешь, это ограничивается только людьми?

— Что?

— Я про монстров, что кишат в этом районе. Ты не думаешь, что это тоже распространяется на них? А как насчёт самой местности? Уверен ли ты, что они способны в точности восстановить разрушенный ландшафт?

— Ах… — выдохнул Си Хун, наконец поняв, к чему ведёт Кан У.

— Если говорить языком игр — они делают ежедневный откат сервера.

И даже этот откат — не полный. Всё, что они не могут восстановить, просто игнорируется. Они возвращают время грубо, выборочно.

— Другими словами.

Чем больше изменений между 8 и 9 ноября, тем больше данных нужно восстановить — и тем тяжелее им провести откат.

— Если мы уничтожим настолько много, что они не смогут всё вернуть…

Кан У достал демонический меч Мидир, чьё лезвие сверкнуло тёмно-синим светом.

Вуум!

Он направил кончик меча вниз, на вершину горы.

Ззум—! Бум!!

Луч, по мощности сопоставимый с дыханием дракона, выстрелил прямо вперёд.

— Им ничего не останется, кроме как приползти к нам самим.

Грохот—!!!

Вечные снежные покровы Эвереста обрушились от удара тёмно-синего луча. Хотя основное назначение Мидира — духовный урон, его энергия из Бездны обладала чудовищной разрушительной мощью и в физическом плане.

Грохот—!

Снежная масса сорвалась с горы в огромную лавину, сметая всё на своём пути.

— Паллок, — обернулся Кан У, глядя на приближающийся катаклизм. Он ухмыльнулся. — Ты ведь говорил, что тебе не терпится подраться?

В глазах Паллокa вспыхнул свет.

— ГАХАХАХАХА!!! Так вот зачем ты взял меня с собой!!!

Он расхохотался и расправил чёрные крылья.

— Ну что же!!

ТУМ-ТУМ-ТУМ!!

Чёрные доспехи начали обволакивать тело Паллокa.

Тссссс—!

Из его спины повалил белый пар, словно от реактивной тяги. Он резко скрутился в талии и поднял правый кулак.

— Я ВЫПЛЕСНУ ВСЮ СВОЮ ЯРОСТЬ, КАК ПОВЕЛЕЛ МОЙ ГОСПОДИН—!!!

Паллок взмыл в воздух и, подобно метеору, устремился к лавине.

— Прими! Титаническая мощь Владыки!!

Активировав способность【Титаническая мощь Повелителя】, он ударил кулаком со всей силы.

Скрип! Скрип—!!

Мышцы Паллокa налились мощью, грозя разорвать даже прочные доспехи. Невообразимая сила обрушилась на землю.

ГРОХОТ—!!!

Поверхность под ним выгнулась кольцом, как будто в неё кинули камень — в эпицентре стоял Паллок. Километры земли рассыпались, словно от падения метеорита.

— КРРРАААХХ!!

— КККРРРРРККК!!

Тысячи монстров, обитавших в окрестностях Эвереста, в панике бросились бежать.

— Я понял, — сказал Си Хун, вытаскивая из ножен свой ослепительно белый меч. — Сделаю, как ты сказал, хён-ним.

Он взмыл в воздух, используя «Шаги Пустоты», и приземлился перед бегущими монстрами.

— Двадцать четыре формы меча Цветущей Сливы.

Одна из непревзойдённых техник из 【Тысячелетнего Боевого Наследия】 сама всплыла в голове Ким Си Хуна. Он ни разу её не исполнял, но это было не важно. Ведь он — Ким Си Хун.

— Тысяча ли ароматов цветущей сливы.

Сконденсированная энергия меча рассыпалась на тысячи фрагментов, закружившись лепестками цветов. Словно настоящий аромат цветущей сливы, они наполнили округу.

— ГРЯЯЯЯЯЯААААХХХ!!!

— КККРРРРРАААААААААХХХ!!!

Монстры, попавшие в бурю лепестков из энергии меча, разрывались на части, словно в гигантском блендере. Тысячи тварей, заселявших окрестности Эвереста, погибали под клинком Си Хуна, не в силах оказать сопротивление.

— БВЕХЕХЕХЕХЕХЕ!! Сдохните!!! ВСЕ ДО ЕДИНОГО!!! — кричал Кан У, безумно хохоча и неистово размахивая Мидиром.

Словно вся накопившаяся ярость и разочарование вырывались наружу.

[Кьяхахахахахаха!!! Да! Уничтожь их всех! Разрушь всё, мой король!!!]

Безумный хохот Мидир также звучал в голове Кан У. Похоже, и она наслаждалась происходящим.

[Вы, кто мешает спасению. Прекратите свои действия.]

[Немедленно.]

Низкие голоса разнеслись по просторам Эвереста, где разрушения достигли масштабов не природной катастрофы, а самого искривления земной коры. Один голос — благородный мужской, а продолжение — женский, резкий и отчётливый.

«Я так и знал.»

Кан У облизал губы и хихикнул. Его догадка оказалась верной — чтобы заставить врага проявиться, нужно было создать невосстановимые разрушения.

— Эй~ Вы серьёзно думаете, что я остановлюсь, даже не услышав ваших имён~? Хм?

Кан У злобно ухмыльнулся и повернулся в сторону голосов.

«Хотя я и так знаю, кто вы такие.»

Ведь только одни ублюдки могли нести такую чушь про "спасение".

[Я — Солар, Великого Акарта третий слу.]

[Га.]

[А вторая — Лунар, четвертая слу.]

[Га.]

— Что за хрень с распределением реплик?

«Дайте Лунар сказать хоть что-то, наглый ублюдок.»

Были двое — двое слуг Акарт. И это имело смысл: такую масштабную операцию невозможно было провернуть в одиночку.

— Значит, это вы всё это время возвращали время?

[Да. Мы остановили поток времени на этой планете, чтобы принести спасение этому.]

[Миру.]

[Если вы продолжите мешать спасению, мы клянёмся именем Великого Акарт, что вы будете нака.]

[Заны.]

Голоса разносились над разрушенной землёй, но владельцы голосов так и не показались.

— Знаете… Да даже если вы попросите красиво, я не остановлюсь. Ваше спасение идёт в жопу, ясно? Я остановлюсь только если вы вернёте течение времени в норму.

[Мы отказываемся. Мы — спасители миров. Мы не ведём переговоров со з.]

[Лом.]

«Похоже, и этого недостаточно, чтобы заставить их прекратить откаты времени.»

Что ж, это было логично. Кан У не знал, в чём их мотивация, но эти двое, по всей видимости, действительно верили, что остановка времени на Земле приведёт её к спасению.

«Нужно как-то вытащить их наружу.»

Из-за эхоподобного звучания голосов невозможно было определить их местоположение.

— Похоже, они не собираются показываться, — обеспокоенно произнёс Си Хун, прикусив губу.

— Думаешь? В таком случае… — спокойно ответил Кан У. — Мы просто не оставим им другого выбора.

Края его рта разошлись до самых ушей.

«Хорошо, что за этим стоят слуги Акарта.»

Если бы виновники были кем-то другим, и решили бы затаиться, найти их было бы почти невозможно. Но поскольку это были именно ретаи Акарта…

— А как ты…

— Знаешь, Си Хун. — Кан У повернулся к нему.

— Да?

— Их единственная цель — принести спасение этому миру.

— Что?..

Си Хун недоумённо взглянул на Кан У.

«Да.»

Как бы искажёнными ни были их убеждения, они действовали ради спасения Земли.

«В таком случае…»

Фууууш—!!!

Пламя Ненасытности охватило клинок тёмно-синего меча, словно змея. Оно проникло внутрь и начало сгущаться. В демоническом мече собралась энергия, способная поглотить целый мир.

– Верните время в нормальное русло! – рявкнул Кан У, топнув ногой. Демонический рёв, усиленный плотной демонической энергией, прокатился по окрестностям. – Немедленно!

[Мы не обязаны подчиняться злу.]

[Ни в коем случае.]

– Вы не хотите? Серьёзно? Вы это сейчас сказали? – в голосе Кана У прозвучало искреннее отчаяние.

– Ааааах… – Он запрокинул голову, вцепился в волосы. – Я не смогу стать женихом, если завтра не наступит!

По его щекам потекли слёзы — настоящие слёзы разбитого сердца, мужчины, который не мог жениться уже десять тысяч лет.

– Это всё так грустно… Я не могу остановить эти слёзы!

[Что за безумный де...]

[...мон.]

– Это из-за вас! Из-за вас я стал таким! – прохрипел Кан У, трясясь и пуская пену изо рта. – К чёрту всё! Если я не смогу жениться никогда, мне не нужен этот мир!

Он поднял Мидир над головой. Без малейших колебаний он собрал всю доступную силу, чтобы воспламенить Пламя Ненасытности, и сконцентрировал её в клинке. Если он опустит этот меч, наполненный пламенем, способным поглотить мир — всё живое на Земле исчезнет.

[Стой! Что ты пытаешься сделать?!]

[Прекрати немедленно!]

Голоса Солара и Лунар прозвучали с тревогой.

– Хённим! Ты сошёл с ума?! – в ужасе закричал даже Си Хун, бросаясь к нему.

– Какой смысл в этом мире, если я не могу жениться?! Я не увижу Соль А, Ён Чжу и Лилит в свадебных платьях!

Пламя яростно вспыхнуло.

Кан У закричал и занёс меч, полный разрушительной мощи.

[Остановите его!]

[Мы должны защитить Землю!]

Два спасителя в панике материализовались, чтобы остановить уничтожение планеты.