Тсссссссссс!!

Густой пар заполнил контрольную комнату, как туман.

– Аааааааргх!!

– Т-так жарко!!

– Я ГОРЮЮЮЮЮЮЮЮЮЮЮ!!

Оставшиеся в контрольной комнате солдаты Галактической Федерации вопили от невыносимой боли. Их кожа плавилась от жара пара. Запах обугленного мяса мгновенно распространился по помещению, смешавшись с ужасающими криками.

– Кургх! Т-ты и меня собираешься убить?! – заорал командир.

Вокруг него сформировался полупрозрачный энергетический барьер, отталкивая пар и жар. Судя по всему, только на нём была специальная защитная экипировка — все остальные горели заживо.

Лактэон Альфа молча сжал кулаки. Его глаза ярко сверкнули под визором.

– Фууу, хааа...

Тсссс.

Каждый его выдох сопровождался шипением пара, вырывающегося из щелей костюма.

Кер-щелк!

Задняя часть костюма раскрылась, и оттуда выстрелило ещё одно лезвие. Лактэон Альфа скрестил два раскалённых красных клинка, образуя крест.

– Вот дерьмо, ещё один дуал-велдер-задрот.

«Один зелёный латте вариан, пожалуйста!»(1)

Бум!

Лактэон молча рванул в сторону Кан У.

– Два клинка – так два клинка, – хмыкнул Кан У и вытянул левую руку.

Тыльная сторона его ладони раскрылась, и оттуда вылетел чёрный клинок – он активировал Власть Клинков. Кан У взмахнул оружием навстречу летящему Лактэону Альфе.

КЛАНГ—!!!

Четыре клинка столкнулись сотни раз за доли секунды, каждый раз нацеливаясь в жизненно важные точки противника.

– Каааах, вот это кайф!!

По его телу пробежали искры возбуждения. Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз с таким азартом махал мечами. Пламя Ненасытности, на которое он полагался слишком сильно, оказалось настолько читерским, что он и забыл, насколько приятно драться на клинках.

– Звёздныыыыый Потоооооооок!!!

Кан У махал мечами как в трансе. С каждой стычкой сыпались искры. Всё это доставляло ему настоящее удовольствие — ведь его противник не был мастером боевых искусств вроде Ким Си Хуна. В поединке с тем он бы мгновенно оказался на лопатках.

– Хааа... хааа...

Первым начал сдавать Лактэон Альфа, уже израсходовавший свою козырную карту. Тяжело дыша, он отскочил назад, увеличив дистанцию между собой и Кан У, и стиснул зубы.

– Что, достанешь ещё один меч? Устроим стиль трёх клинков?

Лактэон молча втянул клинки обратно в костюм.

– Ну ты чего? Я же развлекался. Не начинай этот цирк — достань снова своё оружие и давай…

– Ракетный…

Клик.

Как только Кан У с разочарованием подошёл ближе, Лактэон Альфа вытянул руку и направил её на противника. Он присел, упёршись левой рукой в правое предплечье.

Тсссссссссс!!

Белый пар вырвался наружу.

– Удар.

БУМ—!!

Правая рука Лактэона Альфы от локтя вперёд выстрелила с оглушительным взрывом. Усиленная реактивным ускорителем, она достигла Кан У ещё до того, как тот понял, что происходит.

– Что?

Глаза Кан У расширились.

«Что за…? Он дерётся рукой? И что ты потом делать собрался? Что за помойная техника?!»

– Кургх!!

Прежде чем он успел додумать эту мысль, кулак Лактэона пробил его барьер Божественной Сущности. В его груди образовалась дыра размером с кулак, а взрывная волна разнесла его тело на части. Всё выше талии Кан У превратилось в месиво, внутренности разлетелись по комнате.

– Хаа... хаа... хааа, – Лактэон Альфа тяжело дышал после выстрела Ракетного Удара и пошатывался.

– Т-ты убил его? – командир с радостной улыбкой поднялся на ноги.

– Передай... код... – проговорил Лактэон Альфа, едва держась на ногах, словно вот-вот отключится.

Кррр-кррр!

Искры посыпались с его тела, красное сияние костюма погасло, броня начала рассыпаться.

– Х-Хахахахах!! – злобно расхохотался командир, вне себя от счастья. – Перегрузка с нестабильным ядром… Ты же сам себя убил! Мне даже ничего делать не пришлось!

БАМ!

Он пнул рухнувшего Лактэона Альфу и быстро начал печатать на голографической клавиатуре.

– Должен был остаться хотя бы одна спасательная капсул... Кургх!

Шлёп.

Чья-то рука легла ему на голову, с липким звуком слизи.

– Ч-что за…? – командир в ужасе обернулся. – К-как ты ещё жив?

Это был Кан У. Его верхняя половина тела должна была быть уничтожена. Он не мог быть жив.

– ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СДОХНЕШЬ, УРОД?!

Кан У равнодушно посмотрел вниз на командира. Он слышал эту фразу от своих врагов бесчисленное количество раз и порядком ей надоел.

— Заткнись, мужик.

Трещина.

Он схватил один из зубов командира и вырвал его, из дырки хлынула фонтаном кровь.

— Ургх! Уууууууургх!!

Командир задрожал и разрыдался. Кан У не обращал на него внимания и повернулся к упавшему Лактэону Альфе — точнее, к его правой руке, отсутствующей от локтя вниз.

— Что за хрень? Почему это так круто и в то же время тупо?

Кан У наклонил голову в замешательстве после того, как получил ракетный удар рукой. Это было странно круто, несмотря на то, что техника была глупой — фактически бросать противнику полноценную конечность.

— Ладно. — Кан У шагнул к упавшему Лактэону Альфе, одновременно волоча командира за голову. — Спасибо. Ты помог мне стимулировать Океан Силы.

Энергия Океана Силы зашлась в движении из-за атаки, с которой никогда раньше не сталкивалась. Чтобы выжить, он выпустил демоническую энергию, которую хранил. Кан У удовлетворённо кивнул, почувствовав, как его демоническая энергия стала гуще.

Лактэон Альфа посмотрел на Кан У глубоко впавшими глазами. Он был спокоен, будто знал, что Кан У не умрёт от той атаки.

— У меня… к тебе просьба.

— Чего? Ты хочешь, чтобы я достал для тебя этот код или что там у вас?

Лактэон кивнул.

Кан У ухмыльнулся:

— Конечно. Мне и так было интересно, о чём вы там болтаете.

Он сильнее сжал голову командира.

— Гааааааааааааа!!

— Теперь тебе пора говорить. Что это за код?

— Харгх! З-здоп! Здоп!!! — командир кричал невнятно из-за вырванного зуба. — А-ай дак!!!

— Что?

— Ай дак!

— ГОВОРИ НОРМАЛЬНО, УБЛЮДОК!!!

Бах!

Кан У ударил командира в живот.

— ПОЧЕМУ ТЫ ТАК НЕВЯЗКО ГОВОРИШЬ?!!

Бах! Бах! Бах!

— Хургх! З-здоп! Здоооооооп!

Не сдержав гнева, Кан У избил командира без всякой жалости. Измотанный командир стал ещё более изломанным, чем был.

— Фууу. Вот что бывает, когда со мной шутят.

Всё из-за того, что командир делал вид, будто невнятно говорит, чтобы поддеть Кан У.

— Я-я… расскажу…

Речь стала намного более связной.

— Хорошо. Теперь мы продвигаемся.

Кан Удумал, что насилие — лучший способ общения.

— Фырк… Вааааа.

Командир вытащил из кармана маленький чип, рыдая в голос. Вставил его под голографический монитор и ввёл сложный пароль, чтобы деактивировать программы безопасности. Появился файл с названием Проект.

— Это то, что ты искал? — спросил Кан У, глядя на Лактэона Альфу.

— Да… верно.

— Посмотрим. — Кан У открыл файл и изучил содержимое. — «Проект Deus Ex Machina»? (2)

Название проекта было слишком громким. Он проверил содержимое с включённым Властелином Проницательности, но там было так много терминов и навыков, которых он не знал, что ничего не запомнил.

— Ну… Я понял, что андроида собираются отправить на другую планету. Что это значит? — спросил Кан У, наклонив голову.

— Времени… нет… — Лактэон схватил Кан У за щиколотку, искры полетели из него, и он умолял: — Система связи на корабле… скоро выйдет из строя… Проект… надо остановить… прежде чем…

Трещит!

Искры из Лактэона посыпались ещё сильнее, тело начало разваливаться.

— П-поторопись. Останови… проект.

Его тело, сделанное из механизмов, а не плоти и крови, разваливалось, словно песочный замок.

— Я пока не понимаю, что происходит, но… — Кан У улыбнулся, глядя на умирающего Лактэона. — Раз уж ты помог мне получить кучу демонической энергии, я сделаю тебе одолжение.

Исходя из того, что он понял из файла, проект заключался в отправке андроида на далёкую планету для её завоевания.

«Если андроид будет хоть немного похож на Лактэона Альфу, то эта планета будет стерта с лица земли, если проект не остановить.»

Не было сомнений в разрушениях, которые могла бы нанести машина, способная пробить барьер Божественной Сущности чистой физической силой — даже самостоятельно.

«Судьба этой планеты меня не касается, но это не повод ничего не делать, если я могу остановить это.»

Бип.

Кан У с помощью Властелина Проницательности настроил коммуникационный массив, как было описано в файле проекта.

Ззззт.

Связь была испещрена помехами, вероятно, из-за частичного разрушения корабля.

— Это сообщение от Галактической Федерации, — глубоко сказал Кан У в микрофон. — С сегодняшнего дня федерация распущена. Все текущие проекты, включая «Проект Deus Ex Machina», приостанавливаются.

Он не знал, есть ли кто-то, кто слушает его сообщение.

— Повторяю.

Он также не знал, к чему приведёт его сообщение.

— Все текущие проекты приостанавливаются.

Бип.

Голограмма покраснела, и на ней появилось сообщение перед тем, как связь была прервана:

[Принудительно завершена связь с ‘Deus Ex Machina Mk. 0’ из-за плохого соединения.]

1. Это отсылка к Вариану Ринну, персонажу вселенной Warcraft, который использует меч Шаламейн, состоящий из двух слитых мечей, которые можно разъединить. Он умирает от затопления магией Скверны и взрыва, что корейцы превратили в мем о зеленом чае.

2. «Deus ex machina» (с лат. “Бог из машины”) - выражение, означающее неожиданную и неправдоподобную развязку ситуации с вмешательством ранее не фигурировавшего в ней фактора.