Чшшшшшшш!!

Из задней части чёрной брони с грохотом вырвались белые клубы пара, образуя нечто вроде крыльев. Воздух задрожал от жары, словно в мареве. В кулаке сконцентрировалась энергия, способная уничтожить самую большую гору в мире одним ударом — мощь, полностью соответствующая Божественному Имени Господства. Эта разрушительная сила, способная смести всё на своём пути, обрушилась на маленького мальчика.

Грохот—!!!

Тренировочная комната, защищённая десятками слоёв барьеров, задрожала, как при землетрясении. Этот кошмарный удар превратил беззащитного мальчика в месиво.

Шевеление.

Из тела мальчика, лопнувшего, как перекачанный шарик, потекла густая, как смола, чёрная слизь.

— Небесный Дракон... —

В этот момент в воздух взмыл необычайно красивый юноша, державший меч, покрытый белым инеем. Вокруг него возник призрачный образ синего извивающегося дракона, испускающего рёв. Дракон оскалил острые клыки и ринулся на чёрную слизь.

— Бешенство! —

Вжик, вжик, вжик!!

Сотни сверхзвуковых ударов разорвали пространство менее чем за секунду, подняв настоящий ураган. Шторм клинков моментально разрубил извивающуюся слизь. Уничтожение было настолько ужасным, что ни одно живое существо не должно было выжить.

Шевеление—!!

— Кха! —

— Урх! —

Но маленькие кусочки слизи внезапно увеличились в размерах, развернулись в форме веера и устремились к мечнику.

— Берегись! —

Гигант в чёрной броне оттолкнул юношу и вытянул руку, чтобы принять удар веера слизи на себя.

Хруст! Хруст! Треск!!

Раздался звук, будто металл перемалывают. Бесчисленные белые зубы, торчащие из слизи, вгрызлись в броню и разорвали её в клочья. Затем они вонзились в обнажённую мускулистую руку гиганта.

— Чёрт! —

Юноша с мечом спрыгнул с плеча гиганта и взмыл в воздух. Он поднял меч, и от него хлынула сконденсированная энергия, после чего он обрушил её на слизь, пожирающую руку гиганта.

Вжух—!

— А-а-а! —

И тут из чёрной слизи вспыхнуло пламя, состоящее из золота и черноты. Это были Пламя Алчности, питающееся Хаосом. Эти пылающие, словно чёрное солнце, языки мгновенно поглотили синюю энергию меча и заклубились ещё сильнее.

— Аааргх! —

Пламя Алчности не оставляло ожогов — оно оставляло на коже рваные раны, будто от когтей дикого зверя. Юноша сморщился от мучительной боли, но лишь на секунду. Он тут же остановил кровотечение с помощью своей Ци и крепче сжал меч.

— Хааааа!! —

Гигант, чья броня превратилась в лохмотья, тоже сжал кулаки и зарычал.

— Довольно, — раздался голос из чёрной слизи.

Юноша и гигант мгновенно остановились.

— Хаа, хаа... —

— Кхрх. —

Юноша стиснул зубы, придерживая свои раны, а гигант, тяжело дыша, опустился на колени с окровавленными кулаками.

Шевеление, шевеление.

Потребовалось чуть больше десяти секунд, чтобы извивающаяся слизь приняла человеческий облик. Тело мальчика, которое превратилось в кашу после удара гиганта, восстановилось, будто ничего и не было. Кан У — тот самый мальчик — первым делом проверил, насколько подросло его тело.

Дзинь.

[Ускорена реконструкция под влиянием демонической энергии Бездны.]

[Рост тела увеличен на 0,02 см.]

— Чёрт побери, — выругался Кан У, читая всплывшее сообщение.

«Эффект становится всё слабее.»

Метод стимуляции Океана Силы через причинение себе вреда с помощью Балрога и Ким Си Хуна постепенно терял эффективность.

«Всего я вырос на 5,78 см.»

Изначально он думал, что вскоре снова примет свой прежний облик, ведь после первого раза он прибавил более 4 см, но после этого результат резко упал.

«Если даже с участием Си Хуна прирост такой мизерный, то в следующий раз, возможно, роста не будет вообще.»

Он щёлкнул языком, уставившись на синее окно сообщений. Причину снижения эффективности он тоже мог себе представить.

«Проблема не в том, что метод неверный.»

Стимулирование Океана Силы через повреждение тела однозначно ускоряло рост.

«Проблема в...»

Кан У прищурился, глядя на Си Хуна и Балрога. Даже несмотря на то, что они раз за разом разносили его тело в клочья, Океан Силы больше не реагировал, потому что попросту привыкло к их атакам.

«И сколько бы они ни излучали жажду убийства — это всё не настоящее.»

Си Хун и Балрог безусловно доверяли Кан У. Даже если они атаковали его по его же приказу, они не могли излучать подлинную, неколебимую волю убить. Океан Силы это чувствовал — и понимал, что они не представляют угрозы.

«Теперь это всё бессмысленно.»

Ему нужен кто-то, кто действительно сможет загнать его на грань смерти и пробудить Океан Силы. И главное — это должен быть враг, питающий к нему подлинную, неоспоримую враждебность, в отличие от Си Хуна и Балрога, которые лишь изображали агрессию.

«Легче сказать, чем сделать. Где я такого найду?»

Кан У тяжело вздохнул. Найти врага, который был бы достаточно силён, чтобы пробудить Океан Силы, практически невозможно.

«А самое ужасное...»

Он медленно перевёл взгляд на Си Хуна и Балрога, которые, тяжело дыша, обрабатывали свои раны. Кто-то мог бы подумать, что Канг У всё ещё невероятно силён, раз легко справляется с двумя монстрами, способными побеждать богов высшего ранга. Но в этом кроется роковая ошибка.

«Я сражаюсь, используя лишь Океан Силы, которое естественно высвобождается при восстановлении тела.»

Если бы Си Хун и Балрог не причиняли ему вред, Кан У даже царапины бы им не оставил — они бы просто избили его до полусмерти.

«Иными словами, если враг решит запечатать меня или просто не убивать, я труп.»

Даже если его запечатают, возможно, он вырвется наружу, если Океан Силы почувствует угрозу своему существованию. Проблема в том, что Канг У не знал, когда именно Океан почувствует опасность. В худшем случае он мог оставаться в заточении годы.

— Это совсем никуда не годится. — пробормотал он.

Кан У покачал головой, будто не желая даже думать об этом. Он знал, сколько боли испытали его близкие за те три года, что он отсутствовал.

— Мгх… Мои раны наконец начали заживать, — сказал Балрог, подходя к Кан У, потряхивая уже восстановленным кулаком.

— Думаю… мне понадобится ещё немного времени, — сказал Си Хун, у которого не было такой способности к регенерации, как у Балрога. Он горько улыбнулся и начал перебинтовывать раны.

— Извини. Я бы мог исцелить тебя за секунду, если бы мог использовать Власть Регенерации.

— Нет, всё нормально. Эти раны — ничто, если я могу быть полезен тебе, хённим.

— Эх ты, мелкий ублюдок, — с улыбкой сказал Кан У и легонько хлопнул Си Хуна по плечу.

— Ах да, хённим. Прости, но я завтра не смогу прийти.

— Хм? А, ничего. Я как раз собирался закончить эту тренировку.

— П-правда? — Си Хун выглядел немного разочарованным.

— Да. Думаю, даже если мы продолжим, особой разницы не будет.

— Понял...

— Ладно, а у тебя на завтра какие-то планы? — спросил Кан У, доставая зелье и поливая им рану Си Хуна.

— Ммм… В последнее время стали поступать сообщения о странном монстре.

— Странном монстре? Это как-то связано с нашествиями из других миров?

— Пока не уверен.

— Что это за монстр?

Си Хун повесил Меч Холода на пояс и продолжил:

— Говорят, этот монстр внезапно появляется перед людьми, задаёт им вопрос, а если те отвечают неправильно — уводит их куда-то.

— Чего, блин?

— Пока об этом монстре только слухи. Точной информации нет.

— Хм, — Кан У наклонил голову и почесал подбородок.

"Забирает их куда-то, если ответят неправильно, да?.."

На ум сразу пришло одно существо.

— Что-то вроде сфинкса?

— Да, но немного иначе, — ответил Си Хун.

Действительно, сфинкс убивал и пожирал тех, кто не справился с загадкой, а этот монстр лишь уводил их.

— Но, говорят, вопросы у него… довольно необычные, — заметил Си Хун.

— Что за вопросы?

— Обычно, если вспомнить сфинкса, думаешь о загадках, да?

— Ага.

— А этот задаёт вопросы уровня экзаменов. Математика, даты исторических событий, известные цитаты знаменитых деятелей…

— Почему это так странно по-человечески?..

— Говорят, однажды в Кванджу он спросил, в каком году пала Берлинская стена.

— И кто вообще может на такое с ходу ответить?

Загадки было бы проще разгадывать — никто ведь не запоминает точные года всех исторических событий. У немцев был бы шанс, но у корейцев — вряд ли.

— Игрок, которому достался этот вопрос, просто оказался специалистом по истории Германии, так что ему повезло.

— Идиотский монстр. Его что, зовут НамуВики(1) или типа того?

— Хахаха. Некоторые Игроки действительно прозвали его Викиголиком.

"Я так и знал."

— Похоже, теперь, когда Баулли мёртв, появляются всякие странные монстры, — Кан У хмыкнул. — Никто из тех, кого уводили, не вернулся?

— Да.

— Тогда, скорее всего, они мертвы. Было бы слишком наивно думать, что те, кого утащил такой безумный монстр, ещё живы.

Монстр, который уносит тебя, если ты неправильно отвечаешь на его вопрос, да?..

Кан У прищурился.

— Ах да, если быть точнее, он не уносит их, а телепортирует, — уточнил Си Хун.

— Телепортирует?..

"Что, попадают в какой-то исекай?"

— Деталей я пока не знаю, — ответил Си Хун.

— В любом случае, этим стоит заняться, — кивнул Кан У и развернулся. — Я тоже попробую что-нибудь узнать, так что, если найдёшь какую-то информацию, сообщи мне.

— Не стоит тебе рисковать…

— Да не буду я, блин. С чего бы мне самому искать этого монстра, если это так опасно? Я просто попрошу Лилит собрать информацию.

Было бы безрассудно гоняться за неизвестным феноменом, учитывая, что Кан У ещё не восстановил свои силы.

— Понял, — Си Хун поклонился и пошёл прочь.

— Ладно, — Кан У оглядел беспорядок в тренировочной комнате, словно туда впустили десять бешеных биглей, и потянулся. — Уборку оставляю на тебя.

Он призвал Сатану и с улыбкой похлопал того по плечу.

Выражение лица Сатаны потемнело, когда он крепко сжал швабру.

Namuwiki — корейский аналог Википедии.