Том 4 Глава 6: «Прекрасная школьница хочет победы»

(Приятного чтения)

— Наконец-то этот день настал.

Сегодня последний будний день ноября, день долгожданного спортивного праздника. Эмма уже была в своем детском саду, оставив нас с Акихито наедине.

— Мы сделали всё, что могли, теперь остаётся только надеяться на лучшее.

— У тебя всё получится, Акихито. Ты очень талантливый.

До сегодняшнего дня Акихито усердно тренировался и восстанавливал свою физическую форму, занимаясь футболом. Я нечасто смотрю спортивные мероприятия, так что не могу быть уверена, но всё же думаю, что он очень умелый. По крайней мере, судя по тому, что я видела на уроках физкультуры, он точно будет выделяться. Но всё же...

— Было бы хорошо, если бы так и оказалось... — проговорил он с ноткой сомнения в голосе.

Акихито не из тех, кто хвастается, но здесь дело, кажется, не только в недостатке уверенности.

— Поскольку мы в одном классе, вы с Сайонджи не встретитесь до финала, верно?

— Я бы предпочел встретиться с ним как можно скорее... но ничего не поделаешь.

— Это тебя беспокоит?

Я не знаю, почему Акихито хочет встретиться с ними как можно скорее, но из того, как он это сказал, мне показалось, что он не хочет откладывать встречу до финала. Однако он покачал головой, показывая, что дело не в этом.

— Кстати, Шарлотта, у вашей команды первый матч рано утром, верно?

— Да..

— У нашей команды первый матч будет примерно тогда, когда ваш закончится. Если это не затруднит, можешь прийти поддержать нас? Было бы здорово, если бы ты привела с собой ещё девушек.

Подождите, ещё девушек? Я его девушка, так что, конечно, собиралась поддерживать его. Но зачем ему ещё и другие девушки?

— Хм...

— Э? П-почему ты надула щёки...?

— Ты хочешь, чтобы тебя окружили девчонки?

— Что!? — Акихито посмотрел на меня с удивлением. Похоже, мои слова застали его врасплох. — Конечно, нет! Зачем мне это, когда у меня есть ты, Шарлотта?

— Тогда зачем ты просишь меня о таком?

— Ну...

— Как я и думала, ты просто хочешь, чтобы тебя обхаживали, да?! — Я не могла не заподозрить, когда он замешкался с ответом.

Затем он почесал щеку, выглядя немного озадаченным, и наконец ответил:

— Ты же девушка, Шарлотта, так что не уверен, что это удовлетворит тебя...

— Я всё равно хочу услышать.

— Эээ... ну, парни простые, знаешь ли. Просто наличие девушек рядом заставляет их больше хотеть победить. Так что, если ты и остальные будете там, это будет мне на руку.

— Понятно. Если это так... Хорошо, я попрошу Симидзу и других прийти.

— Спасибо, — сказал он с облегчённой улыбкой, и мы продолжили болтать по пути в школу.

А когда начался спортивное соревнования...

— П-простите... Это из-за меня мы проиграли... — Неожиданно наша команда проиграла уже в первом раунде. Это был напряжённый матч, но моя ошибка привела к тому, что мы уступили два очка.

— Ну, с кем не бывает. К тому же, ты была милой, Шарлотта.

— Да-да! Ты отправила мяч совсем не в ту сторону и даже отдала пас сопернику. Это было как-то неуклюже мило!

— Мне очень жаль... — Я ещё раз извинилась перед Симидзу и Кириямой. Мои попытки закинуть мяч оказались катастрофическими, он даже близко не попадал в кольцо. Хуже того, я ошибочно передала мяч противникам, приняв их за свою команду, а мои попытки вести мяч часто заканчивались тем, что я попадала им себе по ногам. Это был хаос, но благодаря отличным навыкам Симидзу наш матч всё же получился напряжённым.

— Эй, Кей, не будь слишком строга к Шарлотте.

— Я же её хвалю, не так ли!? К тому же это Ариса всё начала...! — Кирияма надула щёки в знак протеста, но симидзу это, похоже, не сильно волновало.

— Ладно, давайте соберём всех, кто может, и пойдём болеть за мальчиков. Остальные три команды всё ещё в игре, так что пойдут только те, у кого есть время, — предложила Симидзу.

Команды состояли из пяти девушек, и поскольку наша была единственной, кто проиграла, мы не могли взять большую группу.

— Спасибо большое, Симидзу.

— Не за что. Нам нужно, чтобы Аояги победил, — ответила она с доброй улыбкой. Несмотря на её порой пугающую манеру, она была по-настоящему добросердечной.

— Разве Аояги не победит в любом случае? В конце концов, он же был игроком национального уровня в средней школе, верно?

— Ну, хотя футбол — это командный спорт, при таком разрыве в таланте, как у него, обычно, да. Но...

— Тебя что-то беспокоит? — видя выражение Симидзу, словно слова Кириямы задели её за живое, я не смогла не спросить об этом.

— Ну, просто смотри, и всё поймёшь. Люди — существа довольно хлопотные.

— ……?

Хотя её слова разожгли моё любопытство, я не хотела задерживать всех перед матчем Акихито, поэтому повела всех к игровому полю. Казалось, игра Акихито вот-вот должна была начаться.

— Давай, Шарлотта, поддержи своего любимого парня.

— К-Кирияма!? Н-но… — внезапное поддразнивание Кириямы заставило меня покраснеть от смущения. Я ведь и правда пришла поддержать его… но когда ты говоришь «любимого»… ну…

— Пока не стоит. Не нужно привлекать лишнего внимания.

— Симидзу…?

— Поддерживай, когда начнётся игра. Если Шарлотта сейчас начнёт кричать за Аояги, сложно сказать, что могут натворить те ревнивые идиоты. — её выражение лица было на редкость серьёзным. Это не была шутка, она давала искренний совет.

— Ариса, ты пугаешь…

— Не бойся, я не злюсь. Просто если тебе действительно не всё равно на Аояги, лучше не провоцировать окружающих.

— Хорошо… — похоже, этот матч оказался не таким простым, как я думала. Акихито… надеюсь, с ним всё будет в порядке…

Игра началась с того, что мячом завладела команда противников. Из-за меньшего числа игроков на поле команды играли по десять человек вместо стандартных одиннадцати. Команда противников использовала расстановку 4-2-3, обеспечивая крепкую оборону и оставляя достаточно игроков для атаки. Кажется, они могли полагаться на длинные передачи, учитывая их более слабую полузащиту. Что касается команды Акихито, их расстановка была 4-2-1-2: четыре защитника, два опорных полузащитника, один атакующий полузащитник и два нападающих. Интересно, что он, обычно играющий атакующего полузащитника, выступал на позиции фуллбека.

— Эта расстановка — идея Аояги?

— Нет, — Симидзу сразу ответила на мой вопрос. — Трое впереди — все из футбольного клуба, да? Их расстановка словно говорит: «Мы втроём будем забивать, а остальные просто защищайте ворота».

Она раздражённо сузила глаза, объясняя ситуацию. Казалось, что расстановка была построена вокруг игроков футбольного клуба, а не Акихито. Хотя понятно, что футбольный клуб берёт на себя ведущую роль, игнорировать его способности было ошибкой.

— Кстати, Шарлотта, ты разбираешься в футболе?

— Я не особо смотрю трансляции матча, но хорошо понимаю его через мангу…!

— Ого… твои глаза как будто сияют, — Симидзу выглядела немного озадаченной моим восторженным ответом. Интересно, почему? — Ну, главное, что ты понимаешь. Аояги играет на позиции фулбека, да? С учётом его навыков, он должен быть на позиции атакующего полузащитника. Но тот факт, что его поставили фулбеком, означает, что ему, по сути, велели не выделяться.

— Ч-что? Но… если бы Акихито вёл игру, их шансы на победу значительно возросли бы…

— Люди не такие простые. Они, наверное, думают, что могут выиграть и без Акихито на таком школьном турнире. Видишь, Акихито выбегает вперёд с задней линии, чтобы поддержать, но ему не передают мяч.

Действительно, как и сказала Симидзу, Акихито поднимал руку, чтобы попросить передачу, но игроки из футбольного клуба отдавали мяч другим, что приводило к контратаке соперников.

— Каковы шансы на победу… если мяч не попадёт к Акихито?

— Хм~, примерно двадцать процентов?

— Это же слишком мало! — Я была ошеломлена её откровенной оценкой. Я думала, что шансы будут хотя бы пятьдесят на пятьдесят.

— Так же как у нас есть три футболиста, у них их тоже трое. Плюс, их игроки — третьекурсники, и среди них вратарь и один центральный защитник — бывшие основные игроки. Несмотря на то, что они уже завершили карьеру, у них больше опыта, чем у наших трёх футболистов, которые даже на скамейке запасных не были. Забить им гол сложно. Кроме того, помимо футболистов, наша команда состоит из ребят, которые не попали в другую команду и не очень сильны в спорте. В общем, команда третьекурсников просто сильнее.

— Не может быть… — Значит ли это, что мы не сможем выиграть, если мяч не попадёт к Акихито…? Видимо, двадцать процентов шансов на победу объясняются тем, что большинство членов нашей команды не из футбольного клуба, а это означает большую вероятность неожиданных событий…

Пока мы обсуждали это, я заметила, что Акихито прекратил свои забеги вперёд. Даже когда мяч находился у нашей команды, он оставался в защите.

— Он что, сдался? — Кирияма, наблюдавшая вместе со мной, недоумённо наклонила голову. Когда я оглянулась, девушки, пришедшие нас поддержать, выглядели обеспокоенными. Не успела я опомниться, как Шинономе тоже подошла ближе ко мне, крепко сцепив пальцы перед грудью, словно молясь.

— Не думаю. Акихито не из тех, кто бросает матч.

— Да, точно. Не могу представить, чтобы он был без плана. Наверняка у него есть какой-то ход, верно? — Симидзу знала об Акихито как о футболисте больше, чем я. Казалось, она, как и я, верила в него.

Когда матч продолжался, как и предсказала Симидзу, наши попытки атаковать постоянно пресекались соперниками. И когда началась контратака, я ожидала, что Акихито, который оставался на своей половине поля, вмешается. Однако он не покинул своей позиции. Возможно, он считал, что необдуманные действия могут нарушить построение команды и открыть нас для атаки, а может быть, у него была другая причина. Поскольку Акихито эффективно блокировал атаки со своей стороны, соперники начали использовать противоположную сторону для нападения. В результате команда Акихито, которая и так страдала от частых контратак…

— Ах!? Они забили!? — ...пропустили гол соперникам.

— Что они делают? Мы так проиграем!

— Пасуй мяч, футбольный клуб!

— Не бойтесь третьекурсников!

Их сильное желание победить заставило девочек выкрикивать замечания нашей команде, из-за чего мальчики стали еще больше теряться — это был замкнутый круг.

— Даже после того, как нам забили, Аояги ничего не предпринимает… Каков его план? — Пока все вокруг теряли самообладание, только Симидзу оставалась спокойной, внимательно наблюдая за Акихито. Он, казалось, не был обеспокоен ситуацией. Скорее, он выглядел так, будто ожидал этого.

— Если это Акихито, все будет хорошо. У него наверняка есть какой-то план.

— Ты сильно ему доверяешь, да?

— А? — внезапно услышав голос, я обернулась и увидела Косаку, которая поклонилась другой девушке и встала рядом со мной. Я не ожидала, что она подойдет ко мне. Из-за этого Симидзу сделала недовольное лицо, но, похоже, не собиралась устраивать дальнейших разбирательств.

— Доброе утро, Косака.

— Доброе утро. Беннет-семпай, вы в этой школе всего около трех месяцев, верно? Почему вы так доверяете Акихито-сэнпаю? — Наверное, потому, что я знаю Акихито Казалось, она сомневалась в наших отношениях, которые начались менее чем через два месяца после нашего знакомства.

— Он много мне помог, поэтому я ему доверяю.

— …Семпай просто не может оставить в беде тех, кто нуждается в помощи, да? — сказала она и снова перевела взгляд на игру, будто ничего не произошло. Она что, на самом деле не сомневалась во мне…?

— Как сказала Беннет-семпай, это так не закончится. Акихито-семпай, который смог привести к победе на турнире Чюгоку кучу проблемных игроков футбольного клуба, без проблем справится со своими одноклассниками.

— Проблемных игроков…? — спросила я, заинтригованная ее словами.

Она наклонила голову и посмотрела на меня с каким-то презрением.

— Вы его девушка и ничего не знаете?

— Э…

— Это шутка. Я знаю, что он не любит рассказывать о своем прошлом, — добавила она, будто бы пытаясь смягчить свое пренебрежительное выражение. Но что это? Кажется, она как будто хвастается, что знает о нем больше, чем я. Даже мне стало немного неприятно из-за этого.

— Косака, если вы пришли сюда, чтобы спровоцировать Шарлотту, могли бы вы, пожалуйста, уйти? — Симидзу, возможно, заметив моё раздражение, попыталась прогнать её. Однако…

— Но я не хотела… — Казалось, что она не имела злого умысла. Она говорила необдуманно, видимо. Это делает всё даже хуже, но если она действительно не осознавала, то ничего не поделаешь. Да, если это было неумышленное проявление, то с этим ничего нельзя поделать.

— Шарлотта, тебе не нужно заставлять себя быть терпимой к этому, понимаешь…?

— Всё в порядке, я совсем не расстроена, — я улыбнулась обеспокоенной Симидзу. Это ведь такая мелочь.

— Эм… Простите… — Косака склонила голову, выглядя немного смущённой. Судя по всему, она не плохой человек. Возможно, именно поэтому Акихито продолжает её защищать.

— Я правда не расстроена, так что не переживайте об этом.

— Большое спасибо. Ну… это немного странная извинительная компенсация, но люди из года Акихито-сэмпая и из года ниже его были все собраны вместе, — Косака, кажется, с чувством вины поделилась информацией о прошлом. Но вот эта часть о «собранных вместе» меня немного насторожила.

— Школа Аояги была государственной, верно? Как кто-то мог «собрать» студентов вот так? — спросила Симидзу. Кажется, её это тоже немного заинтересовало.

— На тот момент я была только в начальной школе, так что это основывается на рассказах старшеклассников… Это была не школа, а конкретный человек — сэмпай, старший на два года, по имени Химэраги-сэмпай, — кто их собрал.

Химэраги-сэмпай… Услышав это имя, я невольно почувствовала, как сжалось сердце. Это не похоже на простое совпадение. Значит ли это, что кто-то из группы Химэраги, тех, кто подставил Акихито, также был студентом? Человек, которому он был обязан, должно быть, именно этот Химэраги-сэмпай.

— А что это был за парень?

— А? Нет, она была девушкой…

— ………

В ответе Косака появилась заминка, а у Симидзу на лице появилось выражение «только не это», и она закрыла лицо руками, глядя в небо. Понятно, значит, это девушка. У Акихито, кажется, действительно много связей с женщинами.

— Она была симпатичной, да?

— Ш-Шарлотта…? Давай остановимся на этом…

— Хе-хе, что случилось, Симидзу? Какие-то проблемы?

— Н-нет! Совсем никаких! Никаких! — Когда я наклонила голову с улыбкой, она поспешно начала отрицательно качать головой. Странно, я не видела причины, почему она должна была испугаться.

— О-она была как Ямато Надэсико… — А затем Косака, почему-то сделав пару шагов назад, ответила как будто с опаской. Хе-хе, Ямато Надэсико, да? Вот как? Акихито, ну ты просто безнадёжен, правда?

(КП: Ямато Надэсико — японский термин, обозначающий «олицетворение идеализированного образа японской женщины» или «воплощение чистой, женственной красоты». Часто используется для описания скромной молодой женщины с хорошими чертами, которые воспринимаются как всё более редкие.)

— К-Косака, сейчас мы должны сосредоточиться на поддержке, давайте просто закончим этот разговор…! — Симидзу ярко улыбнулась Косаке, которая энергично кивнула в ответ.

— Ах, э-это плохо! Они снова атакуют большими силами! — Пока мы разговаривали, голос Кириямы внезапно вернул нас к игре. Посмотрев на поле, мы увидели, что мяч оказался у соперников возле их ворот, и теперь семь игроков направились к воротам Акихито, оставив позади только вратаря и двух центральных защитников. До конца оставалось около пяти минут, и если сейчас пропустить гол, это будет катастрофа. Соперники явно шли на победу.

— Защитите эту позицию любой ценой! Вы трое из футбольного клуба, играйте агрессивно, чтобы дать время обороне перестроиться! — впервые за матч Симидзу повысила голос, обращаясь к игрокам на поле. Времени оставалось мало, и наша команда уступала в счёте, поэтому все, кроме Акихито и ещё двух игроков, оказались на половине поля соперников. Поэтому нужно было выиграть время для перестройки, иначе нас бы просто обыграли числом, и мы бы пропустили гол.

Однако, то ли троица из футбольного клуба не услышала её, то ли решила, просто, проигнорировать, но вместо того чтобы атаковать игрока с мячом, они побежали обратно на свою сторону. Это оставило сопернику возможность выполнить длинный пас, но—

—!! — Акихито, который, казалось, предвидел это, выскочил из-под своих ворот и перехватил пас. — Форварды, выдвигайтесь вперёд! — впервые за матч он повысил голос.

Но никто не откликнулся на его призыв. Они всё ещё намеренно его игнорировали. Тем временем соперники бросились отвоёвывать мяч. Но Акихито искусно обошёл их, контролируя мяч так, словно это было продолжение его тела.

— Он был атакующим полузащитником в команде, которая выиграла турнир в Чугоку, знаешь? Сколько бы любителей не пытались, они не могут его остановить, — сказала Косака с самодовольным выражением лица, наблюдая за дриблингом Акихито. Как я и думала, несмотря ни на что, ты всё ещё увлечена Акихито, не так ли?

Акихито быстро взглянул на троих игроков из футбольного клуба и начал вести мяч к воротам в одиночку. Оборона противников была слабо расставлена в этот момент. Если они не смогут воспользоваться этой критической возможностью, то у команды Акихито, вероятно, не будет шансов на победу.

— Чёрт! Мы не можем позволить Аояги забрать всю славу себе!

— Не может быть, чтобы футбольный клуб проиграл кому-то, кто бросил играть в футбол!

Возможно, вдохновлённые дриблингом Акихито, трое членов футбольного клуба, которые раньше не реагировали, теперь рванули к воротам изо всех сил. Но, к удивлению, Акихито замедлил темп дриблинга, как будто хотел выиграть время. Это позволило противникам догнать его, и вскоре два защитника заблокировали путь Акихито. Несмотря на его мастерское владение мячом, он не смог обойти двух защитников и продолжить движение вперёд.

— Ах, да что ты творишь, Аояги!? Время на исходе, если не можешь пройти, просто передай мяч! — возмутилась Кирияма, видя, что Акихито оказался в тупике.

Косака вздохнула в ответ:

— Хааах... Серьёзно, ты что, смотришь? С таким лёгким контролем мяча он точно не может не пробиться. Он делает это специально.

— Что?

— Да. Благодаря тому, что Аояги замедлил игру, наши атакующие игроки теперь на своих позициях, — указала Симидзу, и я поняла, что трое игроков футбольного клуба уже встали перед воротами.

— Но, как бы, их оборона теперь полностью готова, да!? Если бы мы просто продолжили, разве не было бы гораздо лучше поддерживать давление, а не ждать?

Вопрос Кириямы был логичен. Да, давая время своим товарищам по команде подойти к воротам, Акихито также дал время для того, чтобы оборона противников regroup, что сделало забивание сложным. Несмотря на упущенную критическую возможность, казалось, что Акихито был настроен на что-то конкретное.

— Он пытается доказать свою ценность.

— И показать, как он может помочь команде, да? — Коска и Симидзу, похоже, поняли намерения Акихито, и на их лицах появилось самодовольное выражение. Это раздражало. Будучи его девушкой, я хотела быть тем человеком, который понимает его лучше всего, а они, похоже, гораздо лучше понимают его как футболиста.

— Ах, Аояги двигается...! — крикнула Кирияма, как раз в тот момент, когда Акихито обошёл двух игроков и приблизился к воротам. Тогда старший из футбольного клуба, бывший основной игрок в защите, попытался остановить его. Пока другой игрок пытался взять на себя маркировку нападающего, которого раньше прикрывал тот старший, Акихито не упустил этот короткий момент перехода. Как только старший начал свой забег, Акихито отдал пас на ноги теперь уже незакрытого нападающего.

— Н-не может быть… — Нападающий, удивлённый идеальным пасом, ударил по мячу. Неожиданно вратарь, казалось, был отвлечён другим игроком на противоположной стороне и среагировал слишком поздно, позволив мячу попасть в ворота.

— Это гол, это гол! Шарлотта, мы сравняли счёт!

— Д-да…! Но разве движение вратаря не было немного странным? — Пока другие девочки с восторгом праздновали, я не могла не задуматься об этом.

Косака объяснила:

— Прямо перед тем, как прорваться с дриблингом, Акихито-сэмпай жестом руки указал нападающему на другой стороне освободиться от защитника. Этот момент свободы для нападающего отвлёк вратаря, не дав ему среагировать на открывшегося нападающего.

— Он знал, что старший центрбек придёт остановить его, если он прорвётся, поэтому создал приманку. Акихито продумал эту ситуацию, освободив игрока и застигнув вратаря врасплох.

— Т-так здорово… Но почему члены футбольного клуба следовали указаниям Акихито?

— Вероятно, они действовали на инстинкте. Думаю, их тела просто двинулись, когда приказы Аояги прозвучали неожиданно.

— Особенно когда он отдаёт приказы с такой уверенностью, его присутствие становится ошеломляющим. Если тебя застигнет врасплох, тело может само двинуться, следуя за его командой.

Честно говоря, эти двое прекрасно понимают ситуацию. Не могу не завидовать их взаимопониманию.

— Всё равно, осталось две или три минуты? Если ничья, будет послематчевая пенальти, но это поставит нас в невыгодное положение, верно?

— Да, даже если Акихито-сэмпай наверняка забьёт, разница между любительским вратарём и опытным поставит нас в невыгодное положение.

…Симидзу и Косака, похоже, удивительно хорошо ладят, не так ли? Может, это из-за того, что обе любят футбол?

— Но нам не нужно переживать. Смотрите, Акихито-сэмпай разговаривает с другими старшими.

Как заметила Косака, он, похоже, собрал игроков команды. Я сосредоточилась, пытаясь внимательнее слушать.

— Что за дела, Аояги. Да, мы забили гол благодаря тебе раньше, но это не значит, что мы будем следовать твоим указаниям, понял?

— Я знаю, что вы меня недолюбливаете, и я не вправе вас останавливать, если вы этого хотите. Но… разве вы не хотите показать себя с лучшей стороны перед девчонками?

— Это…

— Я помогу каждому из вас засиять и приведу команду к победе.

— Ты это говоришь, но разве не просто хочешь выделиться сам?

— Обещаю, я не буду пытаться забить гол, сосредоточусь только на передачах. Так что, поможете мне?

— Шарлотта, что там говорят Аояги и остальные? — Симидзу заметила, как я напрягаю слух, и задала вопрос. На её слова Косака посмотрела на меня с удивлением.

— О чём ты говоришь? С такого расстояния просто невозможно что-то услышать, правда?

— Акихито обещает не забивать сам, а лишь помогать, и просит всех ему помочь.

— Ты слышишь это!? С такого расстояния!? — Большинство людей действительно не смогли бы услышать, что говорят игроки, так что Косака смотрела на меня с удивлением, что, как ни странно, показалось мне немного милым.

— Игра Аояги только что — это своего рода доказательство его слов. Он вполне мог бы забить сам, а если подумать, для него это, возможно, было бы проще. Но он дождался остальных и помог забить гол. Вот почему все, скорее всего, считают, что он не блефует, понимаешь?

— Думаю, ты права. Похоже, все согласились с тем, что сказал Акихито.

После кивка в сторону Акихито члены его команды разошлись и заняли свои позиции. Несмотря ни на что, никто из них не хочет проигрывать. Они, вероятно, решили, что лучше полагаться на Акихито, чем столкнуться с поражением. К тому же, если он сможет помочь им проявить себя, следовать за ним будет только выгодно. Именно поэтому они решили следовать его указаниям.

Акихито тоже, похоже, меняет свою позицию, переходя на роль атакующего полузащитника. Схема игры изменилась с 4-2-1-2 на 3-2-2-2.

— Наконец-то они начали работать как команда, но с таким малым количеством оставшегося времени им нужно забить ещё один гол, — нахмурившись, сказала Симидзу, пристально глядя на поле. Я не знаю, сколько времени обычно требуется для того, чтобы забить гол, но учитывая, насколько трудно было забить даже один мяч до этого, кажется маловероятным, что они смогут быстро забить ещё один.

— Но теперь, когда он активно участвует в атаке, я уверена, что он сможет забить гол.

— Времени почти не осталось…

— Косака? Тебя что-то беспокоит? — увидев, как она задумчиво прижимает палец к губам, я решила спросить, что у она думает.

На это она ответила с ещё одной самодовольной улыбкой:

— Как только начнётся игра и нападающие команды Акихито-сэмпая рванут к воротам соперника — они наверняка попробуют тот приём. Его редко можно использовать в обычных матчах, но с таким количеством любителей в этой игре — это идеальная возможность.

— Ты понимаешь, о чём она говорит, Симидзу? — Косака, похоже, что-то поняла, поэтому я обратилась к ней за разъяснением.

Но она покачала головой и прошептала мне:

— Разве она не была зла на Аояги? Почему она выглядит такой довольной?

— Ну, это… назовём это её милой причудой… — мне показалось немного грубым указывать на это Косаке, поэтому я решила ничего не говорить. Ведь, несмотря на её прежние утверждения, что она не любит Акихито, с любой точки зрения кажется совсем наоборот…

Пока мы разговаривали, третьекурсники возобновили игру с начального удара. Как и предсказала Косака, два нападающих выдвинулись вперёд и поменялись местами с третьекурсниками. Они выглядели сбитыми с толку этим ходом, и Акихито воспользовался моментом замешательства, чтобы перехватить мяч.

— Аояги, давай, ты справишься~!

— Не останавливайся и забей гол~!

Когда Он взял мяч под контроль, девочки из нашего класса начали волноваться. Казалось, они ждали, что он забьёт победный гол. Акихито, словно стремясь оправдать их ожидания, начал обводить приближающихся соперников своим дриблингом. Затем, примерно в двадцати метрах от ворот, он внезапно нанёс удар. Мяч полетел к правому краю ворот, значительно изменяя траекторию.

— К-какой кнеклбол…!? — вратарь соперника, ошеломлённый летящим мячом, в панике решил отбить его кулаком вместо того, чтобы поймать. И тогда…

— Аояги, прямо в точку…! — неожиданно один из наших нападающих уже оказался на месте, куда направлялся мяч.

— Кнеклболы сложно поймать, если не быть осторожным, поэтому отбивать их — стандартная практика. Целясь в правый верхний угол, Акихито-сэмпай вынудил вратаря отбить мяч в предсказуемом направлении, — объяснила Косака с самодовольной улыбкой, то ли заметив моё замешательство, то ли просто желая всё разъяснить.

Я заметила, что Акихито давал указания нападающему, пока я разговаривала с Симидзу и Косакой, и, похоже, всё это было частью его плана. Нападающий тут же направил мяч в нижний левый угол ворот, и он ударился о сетку.

— Мы сделали камбэк! Это камбэк!

— Невероятно, невероятно! Мы действительно перевернули игру!

— Я знала, что мы победим, если доверимся Аояги!

Счёт стал 2:1, и оставалась всего минута до конца. Победа команды Акихито была практически обеспечена. Все были в восторге, но игроки, включая Акихито, оставались сосредоточенными и не теряли бдительности, отражая агрессивные атаки третьекурсников. Они успешно сдержали натиск и одержали тяжёлую, но заслуженную победу.

— Фух, теперь можно немного расслабиться, правда, Шарлотта?

— Симидзу… Да, спасибо большое за поддержку, — я ответила с благодарной улыбкой, обратившись к ликующим девочкам. — Спасибо вам всем за поддержку.

— Я всегда считала, что ты одна из нас, Шарлотта!

— Как-то даже неловко, когда нас так благодарят.

— Хе-хе, я уверена, что Акихито и его команда смогли победить благодаря поддержке всех вас, так что я просто должна была это сказать.

Одна из причин, по которой парни последовали за Акихито, заключалась в их желании впечатлить девочек. Вероятно, поэтому Акихито попросил меня привести их с собой. Эта победа была лишь первым шагом; впереди было ещё несколько матчей для завоевания чемпионского титула, и их дальнейшая поддержка будет очень важна.

— Продолжайте поддерживать парней, они действительно старались для этой победы.

— Шарлотта, ты такая добрая~!

— Но я думаю, парни бы больше хотели, чтобы их поддерживала именно ты.

— Ха-ха-ха, в этом нет никаких сомнений.

Девочки весело болтали между собой, и напряжение, которое чувствовалось в последнее время, исчезло. Я облегчённо вздохнула, видя эту гармонию, а затем стала оглядываться в поисках Косаки. Однако…

— Хм, а куда делась Косака? — спросила я вслух, заметив её внезапное исчезновение.

— Она, наверное, сбежала, зная, что Аояги и остальные придут сюда.

— Понятно… Но она не кажется плохим человеком.

— Для тебя, наверное, все кажутся хорошими людьми, правда, Шарлотта?

— Я хотя бы могу отличить хороших людей от плохих…! — Когда Симидзу рассмеялась с лёгким упрёком, я не смогла сдержаться и возразила. Неужели я действительно кажусь такой наивной…?

— Прости, прости, не обижайся. В любом случае, смотри, твой любимый Аояги уже здесь, не так ли?

— Симидзу, пожалуйста, хватит дразнить меня…! — Симидзу, казалось, совсем не заботилась о моих повторяющихся протестах.

И правда, Акихито появился.

— Спасибо за поддержку.

— О, нет… Эм, ты был очень крутым… — .

Тогда Акихито, почесав щёку пальцем, словно смущаясь, слегка улыбнулся и начал оглядываться по сторонам.

— Кстати, я заметил, что Косака была здесь во время матча. Всё было в порядке? — Как и ожидалось, у Акихито широкое поле зрения, раз он заметил её присутствие.

— Да, всё было хорошо. Она даже объясняла мне всё про футбол.

— Косака… — Акихито выглядел удивлённым, приложив руку ко рту, будто задумавшись. Его мягкая улыбка была замечательной, но и серьёзное выражение лица тоже выглядело очень круто.

— Аояги, ты был таким крутым… — Пока я наблюдала за ним, Шинономе подошла с гордой улыбкой на лице, радуясь достижениям своего брата. Возможно, подойдут и другие девушки.

Однако, похоже, Симидзу незаметно удерживала их. Если бы Акихито- начали слишком сильно окружать вниманием, это могло бы разрушить единство команды, которое он так старался создать. Нет, в конце концов, это могло бы сделать его фаворитом или выделить его среди других, что потенциально вызвало бы недовольство или сломало бы командную работу, которую он выстроил. Поэтому я молча была благодарна Симидзу за её вмешательство.

После краткого обмена словами Акихито поговорил с Шинономе, а затем ушёл куда-то один. Наблюдая это, я не смогла сдержать мыслей:

— Акихито… Ты стараешься этого не показывать, но ты ведь устал, не так ли…?

Я не хотела портить настроение после победы… но не могла избавиться от ощущения, что он слишком сильно себя изматывает.

◆

— Давайте, ребята! Забивайте гол~!

— Все, используйте свободное пространство~!

Полуфинал. Команда Акихито, снова играя против третьекурсников, уверенно лидировала со счётом 3:0. Все три гола были забиты благодаря передачам Акихито. После третьего гола он вернулся на позицию полузащитника, явно сосредоточившись на перехватах атак соперников. Это изменение укрепило оборону, и его команда сохраняла доминирующее положение на протяжении всего матча, обеспечив себе место в финале после свистка, ознаменовавшего конец игры.

— Ну, это было ожидаемо, — прокомментировала Косака, наблюдая за победой команды рядом со мной. Она выглядела довольной, развернулась и ушла. На протяжении всего турнира она появлялась рядом со мной в начале игр и уходила сразу после их окончания. Этот её привычный образ был милым, но всё же немного беспокоил меня.

— У этой девочки друзей нет, что ли? — безжалостно выразила мои опасения Симидзу.

— С-Симидзу, ей будет больно, если она это услышит…!

— Да я просто подумала, что раз она постоянно к тебе, Шарлотта, приходит, значит, ей не с кем смотреть матчи, — безжалостно заявила Симидзу. Хотя я была с ней согласна, мне казалось, что есть граница между тем, что можно говорить, даже если это правда, и тем, что лучше оставить при себе. — Ну да ладно. Более важно то, что в финале будут Аояги против Сайонджи, верно?

Как команда Акихито с ним в центре дошла до финала, так и команда Сайонджи прошла дальше благодаря его голам. Как ни странно, финал мальчишеского спортивного фестиваля оказался матчем между двумя командами из одного класса — 2-D.

— С твоей точки зрения, Симидзу, кто из них в более выгодном положении: Акихито или Сайонджи?

— Хмм~, честно говоря, по общим способностям команда Сайонджи явно сильнее. У них два игрока-основных состава из футбольного клуба, а остальные ребята очень спортивные.

По школьным правилам при формировании команд участников из футбольного клуба распределяли поровну. В результате большинство игроков-основы оказалось в команде Сайонджи, вместе с другими, известными своей спортивной подготовкой.

Я понимаю, что участие в команде Сайонджи, скорее всего, обеспечило бы победу, но такой дисбаланс в составе всё равно казался мне несправедливым. Однако тот факт, что Ханадзава-сенсей не вмешалась, указывал на то, что это могло быть сделано намеренно. Возможно, она считала, что победа над такими явными фаворитами была бы более значимой. Учитывая её характер, это вполне могло быть её стратегией.

— Кроме того, есть ещё кое-что, что меня беспокоит в Аояги, помимо его перерыва в футболе. Он, наверное, предпочёл бы встретиться с Сайонджи раньше.

— Это беспокойство связано, случайно, с его выносливостью…?

— Ты заметила, да? Да, Аояги бросил футбол во втором классе средней школы, поэтому его выносливость сильно снизилась. Он старался экономить силы, как только мог, но он уже сыграл четыре матча. А в финале ему, скорее всего, придётся играть в защите против Сайонджи, и ему понадобится весь запас выносливости, который у него есть, но этого может не хватить. А команда Сайонджи сыграла на один матч меньше.

Каждый класс сформировал две команды, всего получилось двадцать четыре команды. Для турнирной структуры восемь команд были посеяны, и команда Сайонджи заняла одно из этих мест благодаря жеребьёвке. Даже один матч меньше может значительно повлиять на выносливость команды. Более того, противники Акихито были в основном сильными командами. После определения посевов, кажется, учителя решили расписание матчей через обсуждение, но трудно не подумать, что они намеренно поставили его команду против более сильных соперников.

— Независимо от совместимости, остаётся под вопросом, сможет ли Аояги, который долгое время не играл в футбол, остановить Сайонджи, активно участвующего в юношеских лигах. Честно говоря, шансы не выглядят слишком радужными.

— ...Если это Акихито, всё будет в порядке.

— Шарлотта... — Симидзу удивлённо посмотрела на меня, а затем расплылась в яркой улыбке. — Верно, я тоже думаю, что он справится.

После короткого десятиминутного перерыва должен был начаться финальный матч. Финальная игра у девочек уже завершилась, и, как на любом спортивном фестивале, все ученики собрались вокруг поля. Судя по разговорам, репутация Акихито среди девочек значительно улучшилась благодаря его выступлению в предыдущих матчах. Однако среди мальчиков всё ещё можно было услышать резкие комментарии. Сможет ли Акихито изменить их мнение о себе, будет зависеть от того, как он проявит себя в столь ожидаемом матче против Сайонджи.

— Кяя, Аояги-сэмпай, держись!

— Мы все за тебя болеем!

...После того как девочки сказали столько слов в его поддержку

Не мог бы ты, пожалуйста, больше не увеличивать количество своих поклонниц...?

—Акихито-сэмпай сместился на позицию опорного полузащитника, — заметила, явно недовольная Косака, внезапно появившись рядом со мной.

— Они явно собираются играть от обороны с самого начала, да? Наверное, решили, что борьба в открытой атаке слишком их вымотает, и теперь стараются перекрыть все шансы Сайонджи, как думаешь?

— …… — В ответ на слова Симидзу, Косака выразила недовольство. Возможно, ей хотелось, чтобы Акихито сражался с ним лицом к лицу на своей привычной позиции.

Пока мы размышляли об этом, матч начался с мяча на стороне Сайонджи.

— Продвигайтесь вперёд! Короткие пасы, длинные перехватит Акихито! — Сайонджи, действуя как лидер, начал двигаться к воротам, раздавая команды. За ним линия нападения умело перепасовывалась, постепенно приближаясь к команде Акихито.

Он в это время быстро взял на себя Сайонджи. Однако вместо того, чтобы плотно к нему прижаться, он держал его на умеренной дистанции.

— Даже если он будет держаться близко к Сайонджи-сэмпаю, тот его обыграет. Он может забить мгновенно, поэтому лучше сохранять осторожную дистанцию и пытаться перехватить мяч, — пояснила Косака.

— Но даже с дистанции, разве он не сможет уйти от него?

— Посмотри внимательно. Сайонджи-сэмпай пытается уйти от Акихито-сэмпая, но лишь меняет позиции, не сокращая дистанцию между ними, так ведь? Это потому, что с расстояния Акихито-сэмпай может видеть общую картину и предсказывать действия соперника, избегая того, чтобы его обманули.

— И кроме того, есть одна вещь, которая явно мешает Сайонджи.

— Что именно? — с интересом спросила я, заметив ухмылку Симидзу. Однако она покачала головой, отказываясь объяснять. Они такие загадочные.

— Скоро сама увидишь. Уверена, это часть стратегии Акихито, — добавила Симидзу, оставив меня ещё более заинтригованной.

— …… — Надув слегка щеки от их намеков, я продолжила наблюдать за ним и остальными на поле.

Хотя мяч в тот момент не был у Акихито или Сайонджи, казалось, что они были в центре внимания матча. Все игроки явно следили за их движениями. Особенно заметно было, как Акихито, помимо Сайонджи, внимательно следил за всей игрой, отдавая указания нашей защите. Это сильно затрудняло продвижение соперников.

— Вау, у этих двоих прям какая-то особенная аура, не так ли…

— Да, вокруг них чувствуется невероятное напряжение… — Во время напряжённого противостояния, когда обе команды осторожно держали друг друга в напряжении, вокруг нас начали слышаться подобные комментарии.

Речь шла, конечно, об Акихито и Сайонджи. Хотя все играли серьёзно, именно их напряжённая сосредоточенность привлекала внимание зрителей. Акихито поддерживал стратегическую дистанцию от Сайонджи, который пытался уйти от опеки, явно демонстрируя решимость не дать ему вырваться. Их концентрация была настолько ощутимой, что завораживала окружающих, несмотря на то, что игра только началась.

К тому же, он тоже раздавал указания, не желая уступать Акихито. Это помогало атакующей линии сохранять контроль над мячом.

— Это должно быть очень тяжело для Аояги…

— А? — Симидзу пробормотала это себе под нос, пока команда Сайонджи продолжала удерживать мяч. Тяжело, говоришь…? Хотя по мне, они выглядят на равных…

— Сайонджи с самого начала неустанно пытается уйти от своего него, что довольно необычно. Обычно игроки идут на такие агрессивные маневры только тогда, когда у них есть явная возможность забить гол.

— Значит, раз он так делает, это значит…?

— Он пытается вымотать Аояги. Если они смогут его измотать, то победа практически у них в кармане.

— Верно. Кроме Акихито-сэмпая, никто не может справиться с движениями Сайонджи. Даже сэмпай, который знает его стиль игры и может предугадать его действия, едва ли успевает за ним, оставаясь на расстоянии. Любого другого он бы моментально обыграл.

Действительно, в предыдущих матчах Сайонджи не только оформлял хет-трики, но иногда забивал даже пять или шесть голов. Если ему удастся вырваться, его впечатляющие навыки завершения атак станут серьезной угрозой для команды Акихито.

— Теперь понятно, почему команда Сайонджи не слишком агрессивна. Они просто держат мяч, чтобы заставить Акихито постоянно опекать Сайонджи.

— Сайонджи… Кажется, он полностью выкладывается, чтобы победить, да? — он понимал, зачем Акихито участвует в этом матче. Несмотря на это, у меня создалось впечатление, что он намерен любой ценой не дать ему выиграть .

— …Это очевидно. Несмотря на то, что он обычно шутит, у Сайонджи-сэмпая есть своя гордость.

— Косака…?

— Он может быть немного странным, но это человек, который благодаря своим выступлениям в юношеской лиге оказался в центре внимания как кандидат на национальную сборную. Такому человеку, независимо от того, насколько он близок с другом, не захочется проигрывать тому, кто бросил футбол.

— Верно. И потом, он слишком любит футбол, чтобы играть вполсилы. А поскольку Сайонджи выкладывается на полную, Аояги тоже может играть в полную силу, — отметила Симидзу. Если бы он хоть немного сдерживался, Акихито не смог бы полностью выложиться, чтобы победить. Победа в таких условиях не показалась бы ему значимой, и он мог бы даже пожалеть о том, что заставил Сайонджи играть не в полную силу. Их искренность — именно то, что привлекает нас, зрителей. Чтобы достичь своих целей, Акихито нужно победить Сайонджи в его лучшей форме.

Игра продолжалась, и команда Акихито-куна преимущественно играла в обороне. Казалось, что команда Саонзи-куна неустанно атаковала. Однако Саонзи-куну так и не удавалось приблизиться к штрафной с мячом. Каждый пас, предназначенный для Саонзи-куна, перехватывал Акихито-кун.

— Акихито-кун невероятен…

Даже для моего непрофессионального взгляда было очевидно, что он идеально сдерживает Саонзи-куна, несмотря на то, что играет в основном в защите. Независимо от его былой славы в средней школе, держать такого игрока, как Саонзи-кун, под контролем после трехлетнего перерыва в футболе — это невероятно впечатляюще. Кажется, я была не единственной, кто так думал: со всех сторон слышались похвалы в адрес Акихито-куна как от парней, так и от девушек.

— Эй, эй, Шарлотта, — меня позвала Кирияма, подойдя, пока я наблюдала за матчем между Акихито и Сайонджи. Она выглядела довольно взволнованно.

— Что такое?

— Если Аояги на равных с Сайонджи, разве это не значит, что он мог бы стремиться стать профессионалом даже сейчас?

— Кей, ты снова не уловила настроения… — прокомментировала Симидзу, выглядя раздраженной.

— Что!? Почему ты так холодно смотришь на меня, Ариса!? — вскрикнула Кирияма и быстро спряталась за меня. Надеюсь, она не будет использовать меня как щит…

— В этом матче Акихито-сэмпай держится на уровне, но Сайонджи-сэмпай даже наполовину не показывает свои возможности, знаешь ли?

— Эээ, что ты имеешь в виду?

— Косака, ты тоже не особо улавливаешь настроение… — На этот раз Симидзу выглядела так, будто у нее заболела голова из-за Косаки.

Косака, похоже, слегка раздраженная этим, все же продолжила:

— Сайонджи-сэмпай — тот тип нападающего, который не ведет мяч сам, а создает решающие моменты, избавляясь от опеки. Однако в его команде нет никого, кто мог бы доставить мяч туда, куда он хочет.

— Даже с постоянными игроками из футбольного клуба в его команде…?

— Чтобы использовать способности Сайонджи-сэмпая на полную, нужно иметь широкий обзор поля, чтобы отслеживать его движения, и контроль, чтобы отправить мяч точно туда, куда он хочет. Единственные люди, которых я знаю, кто на это способен, это Акихито-сэмпай и те, кто отобран в национальную юношескую команду.

Возможно, именно об этом говорила Симидзу: если в команде нет игрока, который мог бы доставить мяч туда, куда нужно Сайонджи, его истинные способности не будут полностью раскрыты. Если это так, даже Акихито, несмотря на перерыв, мог бы его остановить.

— Более того, именно потому, что Акихито-сэмпай так хорошо знает Сайонджи-сэмпая, он может почти идеально предугадывать и противодействовать его движениям. Если спросить, могли бы другие игроки сделать то же самое, даже среди старших, это было бы невозможно. Так что даже если сегодня они на равных, нынешние способности Акихито-сэмпая не выдержали бы проверки в юношеской лиге.

— …Эй, Шарлотта. У этой девочки точно нет друзей, да?

— К-Кирияма…! Я понимаю, что ты хочешь сказать, но можно ли обсуждать такое в присутствии самой особы!? Кажется, Косака теперь выглядит немного подавленной…!

— Всё равно, удивительно, как Аояги справляется с таким напряжённым противостоянием против Сайонджи. Даже по ходу игры видно, что это матч высокого уровня, верно? — сказала Симидзу, сменив тему с улыбкой, словно пытаясь разрядить обстановку. Как она и сказала, матч, который мы наблюдаем, явно выходит за рамки обычного школьного спортивного события. Даже несмотря на то, что Сайонджи играет не в полную силу, качество этого матча не вызывает сомнений.

Однако — время неумолимо идёт вперёд. Я слышала, что в случае ничьей финальный матч перейдёт в дополнительное время, но если этот тупик сохранится, всё может дойти до серии пенальти. Однако ни Сайонджи, ни Акихито не выглядят так, будто хотят, чтобы дело дошло до этого…

— А-а, Сайонджи начал…! — Внезапно, за три минуты до конца матча, Сайонджи сделал неожиданный манёвр. Он рванул в свою половину поля, чтобы принять пас, а затем, вместо того чтобы отдать его партнёру, кажется, попытался прорваться с мячом сам.

— У Аояги ноги ослабли от усталости, и тут Сайонджи идёт в атаку с дриблингом…!?

— Он полностью застал Акихито-сэмпая врасплох! Он перехитрил его!

Казалось, реакция Акихито запоздала, когда Сайонджи начал движение к своей стороне поля. В результате он позволил Сайонджи остаться с мячом в свободной позиции.

— Акира…!

— Акихито, это наше первое и последнее противостояние…!

Акихито пошёл на перехват Сайонджи, который дриблировал мяч. Это было первое настоящее противостояние между ними, которое мы увидели.

— Видеть, как Сайонджи дриблирует за пределами штрафной, — это редкость даже в матчах юношеской лиги…!?

— В средней школе Сайонджи-сэмпай был невероятен в завершении атак, но честно говоря, его дриблинг был на уровне префектуры. Но, конечно, в юношеской лиге…

— Не может быть, чтобы он смог стать профессионалом, если у него до сих пор есть такая слабость…!

Сайонджи вставлял в свои движения финты, круто раскачивая мяч из стороны в сторону. Казалось, он управляет мячом так же свободно, как и Акихито. Однако Акихито не поддавался на финты. Он ловко двигался из стороны в сторону, решительно не позволяя обойти себя. Было ясно, что он внимательно следит и за ним, и за мячом.

— У-вау… Аояги оказывает невероятное давление…

— Да, это видно даже издалека. Он не думает о пасе, полностью сосредоточившись на остановке дриблинга. Такой стиль защиты не так легко прорвать даже лучшим игрокам.

Если Симидзу и Косака, которые хорошо разбираются в футболе и знают Акихито, так говорят, значит, это правда. На самом деле, казалось, что Сайонджи приходится нелегко. Однако это противостояние не длилось вечно.

— Нгх…!

— А-Акихито…!?

Это случилось неожиданно. Колено Акихито внезапно подогнулось, и его поза пошатнулась.

— Как я и думала, его нога подвела…!

— Сэмпай…! — Пока все в шоке смотрели на происходящее, Сайонджи обошел Акихито и рванул к воротам.

Однако, словно зная, что он туда направится, двое игроков из команды по футболу встали перед ним, чтобы заблокировать его.

— Что…!?

— Прости, Акира. Похоже, я победил.

Сразу после того, как Сайонджи замешкался, Акихито появился сзади, по диагонали, и мгновенно перехватил мяч. Что же только что произошло? Ни Сайонджи, ни мы, зрители, сразу не поняли, что случилось.

— Этот быстрый перехват… Неужели Аояги специально дал ему пройти…!?

— Но если бы дело было только в этом, Сайонджи-сэмпай, с его широким обзором и умением видеть поле, должен был бы заметить подстраховку…! То, что он этого не сделал, наверное, связано с… давлением, которое оказал на него Акихито-сэмпай…!?

В ситуации, когда любая потеря концентрации могла означать, что Акихито отберет мяч, Сайонджи, возможно, не смог уделить привычного внимания окружающему, да?

Вместо того чтобы продолжить дриблинг, Акихито отдал пас другому топовому полузащитнику и с невероятной скоростью помчался к воротам соперника. Его товарищи по команде тоже начали двигаться вперед.

— Акихито, не думай, что так просто от меня уйдешь…! — Сайонджи, который на мгновение был сбит с толку, быстро догнал Акихито. Судя по тому, что я видела на фестивале, они почти равны по скорости. Однако разница в оставшейся выносливости была очевидна: скорость, которую они могли развить, сильно различалась.

— Акихито, пожалуйста, держись!! — Я не могла удержаться и громко закричала. Если они не забьют этот гол, у команды Акихито, вероятно, не будет другого шанса до начала дополнительного времени.

— Эй, Акира…

— Что!?

— У меня больше нет сил сражаться в овертайме… Так что давай решим всё здесь и сейчас… — Акихито продолжал, пытаясь ускориться. Но Сайонджи не собирался позволить ему уйти.

— Акихито…! — Я крепко сжала руки перед грудью, затаив дыхание в ожидании.

— Всё в порядке, его называют «Повелителем поля». Как только он начинает двигаться, формула победы уже выстраивается.

— Косака…

— Каким бы уставшим он не был бы, я не могу представить, чтобы этот человек проиграл, — Косака подарила мне ободряющую улыбку, вероятно, пытаясь успокоить мои нервы. Для неё я...

— Что это за крутое прозвище!? — Я просто не смогла удержаться, чтобы не спросить об этом этом.

— А…? — Косака посмотрела на меня, слегка озадаченная моим внезапным энтузиазмом, с выражением лица, как будто говоря: «Что с этой девушкой?»

— Вы обе, перестаньте говорить ерунду, Аояги вот-вот получит мяч!

— Ч-что значит "ерунда!?" Я просто говорю правду…! — Симидзу рассердилась на Косаку, но на поле Акихито-кун и Сайонджи только что вошли в штрафную. Мяч перекидывался сложными пасами. Затем его передали защитнику, который подключился к атаке и сделал передачу в сторону Акихито. Однако…

— О нет, передача не точная…! — Мяч, который должен был попасть к нему, оказался на несколько шагов дальше от Акихито.

— Я не позволю тебе ударить, Акихито…! — Сайонджи шагнул вперёд, обгоняя Акихито. С таким развитием он должен был перехватить мяч.

— Акихито, у тебя получится!!

—! — Когда я закричала, Акихито рванул в подкате к мячу. Казалось, что он доберётся до мяча раньше.

— Ты не сможешь пробить с этой позиции, правда!?

— Я не нападающий. Моя задача — организовать игру, чтобы нападающий забил, — Что он собирается делать? Акихито, который первым добрался до мяча, всё ещё находясь в подкате, ударил по мячу правой ногой, отправляя его по диагонали назад и вправо.

Там, без каких-либо защитников, оказался нападающий команды.

— Чёрт! — Соперники, вероятно, не ожидали, что передача пойдёт туда. К тому времени, как Сайонджи понял, что происходит, было уже слишком поздно. Нападающий, без каких-либо помех, нанёс прямой удар. В результате мяч оказался в сетке ворот.

— Он забил! Он забил!

— Если теперь они просто будут защищаться, команда Аояги победит…! — Хотя они были из одного класса, казалось, что все девушки на этот раз болели именно за Акихито. Более того, громкие аплодисменты прозвучали в честь столкновения этих двоих.

— Акихито, ты с самого начала...

— Я ведь обещал, помнишь? Я сказал, что сосредоточусь на передачах, а не на голах.

— Чёрт, ты меня переиграл... Но у меня ещё есть минута, чтобы сравнять счёт!

Хотя зрители, возможно, уже считали матч завершённым, ни один из игроков, особенно Сайонджи, не сдавался. Началась яростная атака на команду Акихито.

— Нет, игра уже решена. Без распасовщика, который сможет поддерживать Сайонджи-сэмпая, они не смогут забить против защиты Акихито-сэмпая, — уверенно заявила Косака и ушла. Почему-то её уходящая фигура показалась мне немного одинокой.

— Фью, фью, фьюууууу!

Ханадзава-сенсей свистнула, объявляя конец финального матча мальчиков на спортивном фестивале, который сосредоточился на соперничестве между Акихито и Сайонджи.

— Мы сделали это, мы действительно сделали это!

— Мы победили этого Сайонджи!

Команда Акихито, одержавшая победу, разразилась радостными криками. Я слышала, что в прошлом году Сайонджи и Акихито играли в одной команде, и благодаря потрясающим навыкам Сайонджи они тогда одержали победу. Кажется, теперь все были в восторге от того, что смогли победить его.

— Шарлотта, тебе стоит подойти к нему.

— А? Но...

— Просто иди. Покажи немного признательности Аояги на глазах у всех, поняла?

Симидзу с добрым выражением лица мягко подтолкнула меня вперёд. Воодушевлённая её словами, я побежала к Акихито.

Спасибо за прочтение!!! До встречи в следующей главе.