Том 2 Глава 1 - Сереброволосая девочка идет в детский сад

— …Братик, аа~м, — сказала Эмма, сереброволосая молодая девочка, которая сейчас сидела у меня на коленях, с очаровательной улыбкой и широко открытым ртом.

Я взял тамагояки палочками для еды и подул на них, чтобы охладить, прежде чем поднести ко рту Эммы-тян, чтобы она не обожглась. Она нетерпеливо закрыла рот, чавкала и жевала, прежде чем проглотить удовлетворенным глотком.

— Как тебе, Вкусно?

— Мм-хм! Она с энтузиазмом кивнула, когда я спросил, что она думает на счет вкуса. Честно говоря, она слишком милая

Причина, по которой Эмма ела у меня на коленях, заключалась в том, что после конфликта с Шарлоттой она попросила нас поесть вместе. Научившись на своей предыдущей ошибке, Шарлотта с готовностью согласилась на эгоистичную просьбу Эммы и спросила меня, не против ли я. Конечно, я был рад помочь, и именно так возникла эта договоренность. Это был приятный сюрприз, хотя я не ожидал, что это будет происходить каждый день по два раза.

— Я хочу это съесть, Братик. Когда я наслаждался счастьем от завтрака с Шарлоттой, Эмма обратилась с просьбой, дергая меня за одежду. Я подчинился и взял палочками для еды кусок карааге. Шарлотта приготовила это для меня, так как знала, что наши предпочтения в еде различаются в зависимости от пола. Она была достаточно внимательна и готовила только те блюда, к которым привыкли японцы, поскольку я никогда раньше не пробовал английскую кухню. Она действительно была доброй и внимательной девушкой.

Кстати, Эмма любила жареную еду, например карааге, хотя раньше у нее не было возможности ее попробовать. Но теперь, когда Шарлотта приготовила ее для нас, она была вне себя от радости.

— Подожди минутку.

Прежде чем положить еду в рот Эмме, я разрезал карааге пополам палочками для еды. Затем я подул на нее, чтобы охладить, прежде чем положить ей в рот. Эмма, проглотившая курицу, снова счастливо улыбнулась. Я продолжал так кормить Эмму. И вскоре…

— Эхе-хе. Эмма повернулась ко мне, возможно потому, что она уже была сытой, и обняла меня, ее щеки таяли. Затем она прижалась щекой к моей груди. Я осторожно вытер рот Эммы влажной салфеткой, а затем нежно погладил ее по голове. Это сделало ее счастливой, и она очаровательно улыбнулась.

— Эмма, ты действительно во многом полагаешься на Аояги, — сказала с нежной улыбкой Шарлотта, сидевшая перед нами и наблюдавшая за нами. Я подумал про себя, что у нее материнское выражение лица, но не сказал этого вслух.

— Она очень милый ребенок.

— Да, она такая.

“............”

Мы оба невольно замолчали. С тех пор, как Шарлотта поцеловала меня, наши разговоры часто прерывались вот так. Даже если я пытаюсь о чем-то поговорить, когда я смотрю на ее лицо, на ум приходит воспоминание о том поцелуе. Шарлотта, кажется, чувствовала то же самое, и с застенчивой улыбкой на лице она выглядела неловко.

— Кстати, Эмма завтра пойдет в детский сад, да? Я быстро сменил тему, потому что настроение стало неловким. Я заметил, что Эмма, которая, как я думал, отреагирует, затихла. Когда я посмотрел, она дремала у меня на руках.

Похоже, Эмма заснула после того, как наелась. Я перевернул ее так, чтобы она лежала на правом боку. Я исследовал различные способы предотвратить любой вред ее телу, потому что она имеет обыкновение спать сразу после еды. Я обнаружил, что эта поза полезна для ее тела.

— Да, есть детский сад специально для иностранных детей, и Эмма может туда ходить, — счастливо ответила Шарлотта по-японски, нежно глядя на спящую рядом с ней Эмму. Возможно, потому что Эмма была молода и не говорила по-японски или выглядела по-другому, она беспокоилась, что с ней что-то может случиться в детском саду. Она подумала, что в этом случае безопасным вариантом будет детский сад, специально предназначенный для иностранных детей.

— Поскольку Эмма будет ходить в детский садик, давай устроим для нее поздравительную вечеринку, которую мы отложили до того, пока экзамены не закончатся..

Пока не поздно, детский сад позаботится об Эмме. Если это так, Шарлотта может ходить со спокойной душой. Или я так думал, но…

— Я думаю, это будет сложно… Выражение лица Шарлотты потемнело.

— Почему?

— Как ты знаешь, Аояги, Эмма — трудный ребенок… Ей было трудно привыкнуть к детскому саду в Англии, так что и в этот раз она, вероятно…

— Трудно оставить ее надолго, потому что ей, возможно, будет трудно к этому привыкнуть, не так ли?

— Да… Я не хочу слишком нагружать Эмму…

Как и ожидалось, Шарлотта, похоже, ставила благополучие Эммы выше своего собственного. Я понимаю, о чем она говорит, и мне тоже не хотелось обременять Эмму. Но мне не хотелось видеть, как Шарлотта слишком сильно страдает.

— Давай пока посмотрим, как Эмма будет относится к детскому садику… Может быть, ей понравиться.

— Да, хорошо… Если Эмме понравится, я приму твое предложение.

У Шарлотты была слабая улыбка. Кажется, она не ожидает многого. Честно говоря, я не слишком волнуюсь. По ее словам, Эмма была трудным ребенком, но мы быстро подружились. Имея всего одну возможность, этот ребенок сможет подружиться с другими детьми. Она эгоистична, но при этом умна и внимательна.

— Что ж, тогда я тонко обсужу это с Акирой. Хотя я, конечно, ничего не буду обещать.

— Как всегда, спасибо, — сказала Шарлотта с милой улыбкой и принялась мыть посуду. Закончив, она взяла на руки спящую Эмму и вышла из квартиры. В последнее время Шарлотта начала уходить сразу после еды. Честно говоря, это было немного разочаровывающе, но, учитывая немного неловкое состояние между нами сейчас, это было в некоторой степени приятно. Плюс, благодаря этому у меня было достаточно времени для учебы. Предстоящее через два дня экзамены не должны стать проблемой.

— А, онигири?..

Когда я пошел делать уроки, я заметил, что на моем столе лежат три онигири, завернутые в полиэтиленовую пленку, и письмо. Я не помню,что бы я делал онигири, так что, возможно, Шарлотта приготовила их для меня... Я открыл письмо и с этими мыслями прочитала его содержание. 【Как всегда спасибо. Пожалуйста, не переусердствуй и постарайся изо всех сил.】Это было красиво написано от руки и с добрыми словами.

— Шарлотта изо всех сил старалась приготовить для меня вечернюю закуску… Я почувствовал, как мое сердце согрелось от ее внимания, и моя мотивация значительно возросла. «Да, сегодня я буду работать усерднее, чем обычно». Благодаря ночному перекусу Шарлотты я продолжил заниматься даже после того, как дата изменилась.

***

— …Братик, та-дам~?

На следующее утро мою комнату посетил ангел.

Я шучу, конечно. Это была Эмма в дошкольной форме, раскинувшая руки и наклонившая голову, чтобы продемонстрировать свой наряд.

— Т-так мило!

Я не смог сдержаться, когда Эмма показала мне свою форму, подчеркивающую ее невинную улыбку и детскую привлекательность.

— Эхехе, — Эмма счастливо хихикнула и вцепилась в мою ногу после того, как я назвал ее милой. Она, что ангелочек?

— Молодец, Эмма, — Шарлотта, источавшая нежную материнскую ауру позади, улыбнулась Эмме. Эмма посмотрела на ее лицо и кивнула с широкой улыбкой. Затем она повернулась ко мне и развела руки.

— Неси…!. Ей так нравилось, когда ее держали на руках, что она просила об этом при каждой возможности.

— Подожди секунду, — я наклонился и медленно обвил руками ее тело и поднял ее.

— Ммм, — Эмма прижалась своей щекой к моей, когда я обнял ее. Похоже, в последнее время ей нравилось это делать.

— Ты выглядишь прямо как отец как отец, Аояги-кун.

— А?

— Ах... я не имела в виду ничего такого, просто мне это показалось милым. Когда я отреагировал на ее слова, Шарлотта покраснела и отвела взгляд, прикрыв рот руками.

— Ты папа Эммы, Братик? Пока я восхищался Шарлоттой, маленькая девочка, которая всегда казалась потерянной в своем собственном мире, начала сиять любопытством. У этого ребенка должен быть настоящий отец, так почему же у нее такое недоразумение… Как обычно, она довольно загадочный ребенок..

— Эмма, к сожалению, я не твой отец.

— Бу…

Эмма надула щеки немного иначе, чем обычно.

Пока я просто поглажу ее по голове, чтобы успокоить. Этого было достаточно, чтобы она успокоилась и пришла в хорошее настроение.

— Ты действительно хорошо справляешься с Эммой, Аояги — сказала впечатленная Шарлотта,, наблюдая за нашим разговором. Я не чувствовал, что у меня это особенно хорошо получается, но скорее Эмма просто… Хотя я не против того, чтобы меня хвалили.

— Хаха спасибо. Что еще более важно, я рад, что Эмма теперь хочет пойти в детский сад.

С тех пор, как она приехала в Японию, она все время сидела дома, за исключением тех случаев, когда мы ходили по магазинам, поэтому я боялся, что Эмма может разволноваться из-за похода в детский сад. Но судя по тому, как она вела себя сейчас, она, похоже, не возражала. Однако…

— Хотя я думаю, что с этого момента будет тяжело…Когда она говорила, ее глаза были отстраненными, я понял, что она имела в виду. Шарлотта имела в виду, что она была готова прийти ко мне домой, но поездка в детский сад отсюда может быть совсем другой историей. На самом деле, вполне вероятно, что Эмма начнет плакать. Вернее, можно с уверенностью сказать, что вероятность была высока, учитывая ее нынешнее состояние.

— Братишка, я голодная… Хотя мы говорили о ней все это время, Эмму, казалось, это совсем не интересовало. Сейчас ей просто хотелось еды больше всего на свете.

— Шарлотта, мне неприятно просить, но могу ли я попросить тебя об одолжении? Эмма, которая все еще была у меня на руках, казалось, была на пределе своих возможностей, поэтому я попросил Шарлотту помочь. Она застенчиво улыбнулась в ответ.

— Конечно, пожалуйста, подожди немного.

Шарлотта с румяными щеками достала продукты, которые уже были у меня в холодильнике, стала мыть руки у раковины и приступила к приготовлению завтрака.

Я не мог не смотреть на нее, пока она стояла у меня на кухне. Красивая девушка в такой же школьной форме, как и я, напевала мелодию. Даже думая об этом, я все еще не могу поверить в происходящее. Хотя в последнее время она вела себя немного неловко, я все равно чувствовал себя невероятно счастливым в тот момент. Однако…

— Братишка, поиграем? Я не мог просто смотреть на Шарлотту вечно. Я перевел взгляд на Эмму, которая уютно устроилась у меня на руках и мило наклонила голову.

— Во что ты хочешь поиграть?

— Хм~? Эмма, все еще склонив голову, задумалась. Затем она прижалась лицом к моей груди. Что это за игра? Я наблюдал за Эммой, пытаясь понять, о чем она думает. Внезапно она посмотрела на мое лицо

— Эхе-хе~ Одна только наша встреча взглядов заставила ее щеки расслабиться. Да, она все еще такая милая.

— Похоже, Эмме хотелось больше обниматься чем играть. Итак, я нежно погладил ее по голове. Эмма, которая любила, когда ее гладили по голове, закрыла глаза от удовольствия. Исцеляясь от ее кошачьего выражения лица, я старался не дать ей заснуть. В конце концов Шарлотта закончила готовить завтрак.

— Сегодняшний завтрак, как всегда, вкусный.

Накормив Эмму, я сам поел и поделился своими мыслями. Шарлотта слегка покраснела и застенчиво посмотрела на меня.

— Я рада это слышать, Аояги.

Я задавался вопросом, было ли это просто вежливый ответ или она действительно так думает. Вероятно, последнее. Шарлотта смотрела на меня со слегка покрасневшими щеками, и глазами полными тепла. Только невероятно тупому человеку было бы непонятно, что это не просто пустые слова.

— Эм… спасибо тебе за все.

— Нет, я рада помочь… так что и тебе спасибо.

“.........”

Мы обменялись благодарностью и замолчали. С тех пор, как тот поцелуй случился, между нами, так было всегда. Я хотел поговорить с ней, но как только мы остались наедине, мне стало неловко, и мои слова не выходили верными. Если бы Эмма была здесь, мы могли бы поговорить нормально, но... подождите минутку. Если подумать, Эмма была ужасно тихой... Я задумался и опустил взгляд на свои руки. А потом…

— ...zzz...zzz... сереброволосая маленькая девочка издавала милый храп.

— О, нет…

— Мне очень жаль, Шарлотта. Мне следовало быть более осторожным и не дать Эмме заснуть, поэтому я извинился перед Шарлоттой. Но она медленно покачала головой.

— Нет, это не твоя вина, Аояги. Вероятно, это произошло потому, что Эмма уснула, но она перешла на японский и нежно улыбнулась мне.

— Но нам придется ее разбудить…

— Это всего лишь часть воспитания ребенка. Маленькие дети подконтрольны своим желаниям, поэтому это неизбежно.

— Но будет нехорошо, если мы ее не разбудим, верно?

— Ну... это правда. Было бы легко просто отвезти ее в детский сад вот так, но если мы разбудим ее там, она может запаниковать…

Судя по тому, что я слышал, Эмме, кажется, некомфортно за пределами знакомых мест. Если бы она очнулась в незнакомом месте и осталась там без каких-либо объяснений, то наверняка запаниковала бы.

— Я разбужу ее.

Поскольку, из-за меня она уснула, я возьму на себя ответственность.

— Но… Даже если ты ее разбудишь, я думаю, Эмма будет сопротивляться.

— Все в порядке, я справлюсь. Даже если она будет сопротивляться, она всего лишь маленький ребенок. ...Ну, если честно, Эмма может быть довольно трудной... Когда я раньше раскладывал домино, чтобы помочь ей извиниться, она сходила с ума каждый раз, когда они падали, так что это было довольно хлопотно... Но это это определенно лучше, чем доставлять неприятности Шарлотте из-за моей собственной ошибки.

— …Эмма, просыпайся. Уже утро. Я знаю, что слова, которые я говорю, не точны, поскольку она уже проснулась, но я позвал ее знакомыми словами, которыми обычно пользовался, чтобы ее разбудить. Я нежно похлопал ее по щеке и дал ей некоторую внешнюю стимуляцию. Затем…

— М-м-м...! Эмма схватила меня за палец, не открывая глаз. Вероятно, это ее способ сказать мне, чтобы я перестал ее беспокоить. Впечатляет, насколько проницательной она оказалась, учитывая свой возраст.

— Это не сработает... — Шарлотта неловко улыбнулась попытке младшей сестры притвориться, что она все еще спит. Но я пока не готов сдаваться. Я потянулся к лежащему на столе смартфону и включил его. Шарлотта посмотрела на меня с любопытством, но я думаю, что действия говорят громче, чем слова. А потом…

《мяу~. мурррр~. мурррр~~》 Когда я поднес смартфон к уху Эммы, заиграло кошачье мяуканье.

— О, это кошачьи звуки…

— Хм?

— Подожди…ты слышишь звук с телефона?

Когда я с удивлением посмотрел на Шарлотту, она ответила на мой взгляд с недоумением. — Ну, да…

Подождите, она слышит этот звук? У Шарлотты действительно хороший слух? — Почему я так удивляюсь? Это произошло потому, что я сбавил громкость на телефоне до минимума. Я планировал постепенно увеличивать громкость, чтобы не напугать Эмму, но даже я, держа телефон, едва мог его услышать. Я никогда не ожидал, что Шарлотта, сидевшая немного дальше, поймет это. Я впервые встречаю человека с таким хорошим слухом.

В любом случае, если я оставлю это так, Шарлотта может подумать что-то странное, поэтому я медленно увеличил громкость. Затем веки Эммы начали понемногу двигаться. Казалось, что это все-таки дало какой-то эффект, поэтому я продолжал ждать. И наконец, глаза Эммы медленно открылись.

— Котик…

Ее полуоткрытые глаза были затуманены, и было ясно, что она все еще спит. Несмотря на это, она, казалось, искала кошку, пока ее взгляд блуждал.

— Эмма, ты проснулась?

— Мм…? Когда я позвал Эмму, то ее расфокусированные глаза обратили на меня внимание.

— Где котенок...?

— Кошка здесь. Я показал Эмме свой телефон, на котором воспроизводилось мяуканье кошки. Затем она потянулась к телефону.

Я беспокоился, что она может разозлиться, когда поймет, что это всего лишь видео, но похоже, что ей хотелось посмотреть видео с котом. Итак, я передал свой телефон Эмме.

— Удивительно, как легко проснулась Эмма… С завтрашнего дня я тоже так попробую. Шарлотта, наблюдавшая за нашим разговором, удивленно пробормотала.

Я не знаю, что она делает каждое утро, но, похоже, ей было тяжело. Однако…

“Наверное, будет помогать слишком часто”. Это был первый раз, когда ее так разбудили, и она открыла глаза только потому, что подумала, что это кот. Но как только она привыкнет к этому, это не будет достаточно стимулирующим способом проснуться, и если кошки на самом деле не будет рядом, она даже не откроет глаза. Такой метод работает не долго.

— Это очень плохо… Даже без моих объяснений вслух Шарлотта, поняла, что я пытался сказать. И если мы двое ничего не придумаем, то она может снова уснуть…

— Эмма, нам пора выходить! Я позвал Эмму, которая смотрела видео с сонными глазами, чтобы она снова не заснула.

— На Улицу...? Куда мы идем...?

Хм? Неужели Эмма даже не осознает, что собирается в детский сад? Я вопросительно посмотрел на Шарлотту. Она просто беспомощно улыбнулась и медленно покачала головой. Кажется, она не объяснила это Эмме.

— Мы идем в детский сад.

— Братик пойдет тоже?..

Эмма посмотрела на меня сонными глазами и наклонила голову. Честно говоря, если бы я мог сопровождать ее, я бы не отказался. Но я не считал уместным для меня, не члена семьи, сопровождать ее всю дорогу до детского сада, и даже если я пройду с ней только часть пути, есть вероятность, что Эмма устроит истерику после того, как я уйду. Самое главное, если меня увидят с Шарлоттой, это превратится в слух и доставит ей неприятности. Итак, мое решение здесь уже было принято.

— Прости, но я не могу пойти с тобой.

— Угу... — Эмма неодобрительно надулась, когда я покачал головой. А потом она начала стучать по моей руке, должно быть, она говорит, что хочет пойти со мной. Кажется, она сейчас полностью проснулась.

— Эмма, давай пойдем вместе.

— Хорошо~… Когда Шарлотта посмотрела на нее, Эмма неохотно кивнула. Кажется, после последнего инцидента она стала немного послушнее. Что ж, на нее все еще легко влияло ее настроение, но если бы она могла быть такой, когда проснулась, мы могли бы ожидать от нее большего в будущем. После, этого я пошел в школу один.

◆

— Привет, Акихито. Кажется, у тебя в последнее время хорошее настроение, да?

Обеденный перерыв — во время комплексного обеда в столовой Акира, который ел передо мной рис карри, с любопытством посмотрел на меня.

— Хм, правда?

— Да, ты выглядишь так, будто у тебя полноценная повседневная жизнь.

Наполнение повседневной жизни. Это, безусловно, правда. Шарлотта, которая была настолько популярна, что ее называли школьным идолом, и Эмма, ее младшая сестра, милая, как ангел, всегда цеплялись за меня каждое утро и вечер и баловали меня. При этом мои дни не могут быть неудовлетворительными. Но я никогда не ожидал, что меня раскроют…

— Неужели это так сильно видно, по моему лицу?

— Да, ты выглядишь так, будто тебе весело. Точно так же, как в средней школе.

«……» Я положил палочки для еды, которыми ковырял основное блюдо комплексного обеда, жареные креветки, и уставился на лицо Акиры.

— Может быть, звонок из дома… — Акира, который весело разговаривал, остановился, увидев мое лицо. Затем выражение его лица потемнело, на его лице отразилась вина.

— Извини, кажется, я ошибся…

— Тебе не обязательно извиняться, но... они ни за что не смогут со мной связаться.

— Эй, Акихито. Ты правда больше не играешь в футбол? Разве ты не хочешь поиграть со мной, как раньше…

— Акира, я же говорил тебе больше не поднимать эту тему, не так ли? Я больше не имею на это права.

— Ты единственный, кто так говорит...!

— Нет, ты видел реакцию людей вокруг нас в то время, не так ли, Акира? Кроме того, я отобрал у них футбол, так как же я могу встретиться с ними лицом к лицу и играть сейчас?

— Но это не твоя вина…

— Это моя вина. Если бы меня там не было, этого бы не произошло.

— Акихито… — Акира от разочарования стиснул зубы, и я ответил ему улыбкой.

— В любом случае, давай перестанем говорить об этом. Что еще более важно, ты готов к тесту?

— Кх…П-почему ты - кх… вдруг вспомнил о тесте..кх…. Вода попала ему в горло? Акира обиженно посмотрел на меня, мучительно кашляя.

— Ты слишком остро реагируешь. Тест начинается завтра, понимаешь?

— Я-я в порядке. Не волнуйся. Наверно…

— Почему ты говоришь ломаными предложениями…

— Позже я дам тебе заметки с кратким изложением того, что будет на тесте по каждому предмету, так что запомни их. По крайней мере, так ты избежишь неудачи.

— Акихито...! Как и ожидалось, ты бесценен!

— Если ты скажешь это при девушках, они подумают, что ты просто удобный парень, поэтому лучше этого не говорить. Акира с сияющим выражением лица крепко схватил меня за плечи, и я ответил кривой улыбкой.

— Хм...!? Поэтому я непопулярен...!?

— Нет, я думаю, ты просто слишком резко реагируешь на свои увлечения. Кроме того, Акира не пользовался популярностью среди девушек. Несмотря на длительный перерыв из-за серьезной травмы, он теперь был одним из пяти нападающих, за которыми наблюдают в молодежной лиге. Теперь, когда он полностью восстановился, его, возможно, даже вызовут в сборную... Если бы он не получил травму, его бы уже наверняка вызвали… Будучи человеком с таким талантом, Акира довольно популярен среди любящих футбол девочек из других школ. Однако по какой-то причине Акира не обращает внимания на этих фанаток. По его мнению, популярность среди фанатов не считается популярностью.

— Хааа… Хотя я столько раз приглашал Шарлотту, она никогда не хочет тусоваться… Я был немного озадачен, когда он упомянул имя Шарлотты. Я до сих пор не сказал Акире, что практически живу с ней, и начал чувствовать себя виноватым из-за этого.

— Ха-ха-ха… Ну, она занята заботой о своей младшей сестре, так что ничего не поделаешь, верно?

— Да, но… Думаю просто у нее есть парень.

— Ха… Почему ты так думаешь?

— Я не знаю, просто такое чувство, будто когда мы разговариваем, атмосфера просто отличается от той, когда мы впервые встретились…

У Акиры был своего рода дикий инстинкт, основанный не на разуме, а на интуиции. Однако было ясно, что у Шарлотты нет парня. Мы провели так много времени вместе, что я бы это заметил, если бы в ее жизни был мужчина. Более того, если бы он у нее и был, то Шарлотта не пришла бы ко мне домой тусоваться. Мы были вместе совсем недолго, но я знал, что она из тех людей, которые проведут четкую границу.

— Не прошло и двух недель, как мы встретились. Нелегко заметить изменения.

— Думаю, да… Но то, как она себя ведет… Я уверен, что у нее есть кто-то, кто ей нравится.

— Э-это так?

У Шарлотты есть кто-то, кто ей нравится — мысль пришла мне в голову, когда я услышал это. Но, конечно, я ничего не мог сказать по этому поводу, и если бы я был не прав, мне было бы очень неловко. К тому же в других странах поцелуй в щеку был обычным приветствием, так что, возможно, это не имело такого значения. Итак, я решил отыграться.

— Ну, мы не придем к каким-либо выводам, разговаривая здесь. В любом случае, давай вернемся в класс, — я улыбнулась и подтолкнула Акиру продолжать. Встав, я кое-что вспомнил и повернулся, чтобы поговорить с Акирой в непринужденной манере.

— Да, кстати... Как насчет того, чтобы устроить вечеринку в честь Шарлотты в последний день экзаменов?

— Ах! Я забыл об этом!

— Нет, ты не забыл — я успел проглотить свою реплику и продолжить с улыбкой — Это хорошая возможность, так почему бы тебе не пригласить ее? Все будут рады присоединиться.

— Это верно! У меня как раз в тот день перерыв в тренировке, так что я спрошу ее! Похоже, он с большим энтузиазмом относится к этому.

— Конечно, сначала обязательно согласуй это с Шарлоттой. Кроме того, у нее могут быть другие планы, поэтому, если она колеблется, не заставляй ее.

— Ах, да, ты прав... Хорошо, я буду осторожен.

— Спасибо.

— Хм? Почему ты благодаришь меня, Акихито?

— Ах, нет... Да, я просто оговорился. Я рассчитываю на тебя, Акира.

Я с улыбкой отшутился и быстро направился на кухню, чтобы вернуть посуду. Акира последовал за мной, озадаченный, но ничего не говорит. Если это так, я уверен, он не станет заставлять Шарлотту приходить. Ей решать, чем она хочет заниматься.

...И все же, звонок из дома? Этого никогда не произойдет. Они только использовали меня, и они не мои настоящие родители. Они никогда не собирались становиться моей семьей…

◆

— Эй, а в нашем классе не станоло шумно? Когда мы шли к нашему классу, Акира нахмурил брови, поскольку казалось, что в нашем классе царила какая-то суматоха.

С тех пор как Шарлотта приехала учиться из-за границы, каждый день вокруг нее начали собираться люди из других классов и создавать шум... но сегодня все кажется по-другому.

— Это не просто два человека, не так ли...? И... неважно, давай поторопимся. Я слышал множество голосов, кричащих друг на друга. Все они звучали как голоса мальчиков, но я мог и услышать голос, ясный, как звонок. Итак, я поспешил в класс с Акирой. Затем…

— Ребята, хватит! Мы пригласили вас, не так ли!

— Вы, ребята, тоже должны прекратить это!

— Ты такой настойчивый каждый день! Не дерзи только потому, что ты старше!

В центре класса двое мальчиков хватали друг друга за воротники. За каждым из них мальчики разделяются на стороны и кричат друг на друга. Одна сторона — мои одноклассники, другая — третьекурсники, которые в последнее время почти каждый день приходят в класс. Девочки, должно быть, испугались. Они сгрудились в углу класса и испуганно смотрели на мальчиков. Посреди всего этого…

— Пожалуйста, прекратите это уже...! Шарлотта кричит, пытаясь остановить двух мальчиков, хватающих друг друга за воротники. Но... она выглядела напуганной, хотя изо всех сил старалась высказаться. В уголках ее глаз я увидел, как наворачиваются слезы.

— Эти ребята...! Понимая ситуацию, Акира решил остановить мальчиков. Однако прежде чем он успел что-либо сделать, мое тело инстинктивно двинулось.

— Что вы, двое, делаете...? Я хватаю за руки двух мальчиков, которые, кажется, являются представителями борьбы.

— Ой-ой-ой-ой! Что ты делаешь!

— Они оба гармонично повысили голоса, как будто не ссорились, и пристально смотрели мне в лицо. Но когда я приложил больше силы к своей хватке, они попытались высвободить руки, в то время как их лица изменили цвет. Мне показалось, что я слишком драматичен, но я все равно отпустил их руки. Двое парней потерли руки от боли, но я смотрел на них безразлично.

— Что вы делаете, вы же пугаете девочек Зачем вы вообще пришли в школу?

— Ак!!

Когда они посмотрели на меня их лица изменились, как будто они увидели что-то, чего не должны были видеть.

— Н-нет, это не то, что ты думаешь! Мы просто немного погорячились! Так что не смотри на меня так! Студент третьего курса, который боролся, неловко улыбнулся и извинился.

— Д-да! Мы просто немного похулиганили! Это была просто шутка! Так что не смотри на нас так, Аояги! Мои одноклассники тоже хлопали меня по спине и смеялись неловким «ахаха». Что в этом смешного? Если они думают, что напугать Шарлотту — это шутка, я им не прощу. Я попытался еще поговорить с ними, но…

— Успокойся, Акихито. Какая польза от того, что ты тоже злишься? Внезапно меня ударили по голове, и я пришел в себя.

— ...Мне очень жаль, Сенпай. Похоже, обеденный перерыв почти закончился, так что не могли бы вы вернуться в свой класс? Сделав глубокий вдох и освободив тело от жара, я попросил нарушителей спокойствия вернуться в свой класс. Судя по поведению семпаев, споров больше не будет.

— А-а, извините, что побеспокоили…

— П-простите, девочки, за рэкет…

— Шарлотта, увидимся позже…

Третьекурсники, кажется, поняли это и поспешили уйти. Похоже, они все еще не разочаровались в Шарлотте, но, по крайней мере, они будут молчать несколько дней. Когда я смотрел на них краем глаза, внутри меня начало нарастать сожаление. Что я делаю...? Я разозлился, увидев испуганную Шарлотту, и не смог сделать то, что должен был сделать. Это только усугубит ситуацию, а не поможет им успокоиться. Мне нужно поблагодарить Акиру за то, что он остановил меня, пока все не стало еще хуже…

— Э-э-э, извини за то, что было раньше, Аояги…

— Н-но, знаешь, они такие непослушные. Третьекурсники приходят к нам в класс каждый день, по крайней мере, мы так слышали…

Пока я размышлял о своих действиях, мои одноклассники пришли извиниться передо мной. Однако они пытались переложить вину на студентов третьего курса вместо того, чтобы по-настоящему задуматься о своих действиях. Хотя их поведение меня немного раздражало, я бы не повторил ту же ошибку снова. Я выпустил жар, накопившийся внутри меня вместе с дыханием, и посмотрел им в глаза.

— Нет, тебе не нужно извиняться передо мной. Если хочешь извиниться, сделай это перед девочками, включая Шарлотту.

Хотя я был немного удивлен тем, что они так легко меня выслушали, я знал, что мне нужно придумать план, чтобы предотвратить повторение подобной ситуации. Однако ситуация уже дошла до этой точки, поэтому вместо того, чтобы действовать самостоятельно, мне следует попросить помощи у Мию-сэнсэй. У нее была законная причина вмешаться, и в этой школе нет никого, кто мог бы противостоять ей, когда у нее есть служебный долг.

“.......”

— Хм? Что случилось, Акира? Задумавшись, я заметил, что Акира смотрит на меня, и позвал его. Если подумать, мне тоже нужно было его поблагодарить.

— Нет, это ничего.

— Я понял. Ну, что ж, спасибо. Благодаря тебе ситуация не превратилась в большой бардак.

— Да, это хорошо, но… Я не осознавал, что ты в плохом настроении, пока ты не взорвался, Акихито… Да, давай постараемся больше не поднимать эту тему… Сказав это, Акира повернулся спиной ко мне и что-то пробормотал себе под нос, прежде чем уйти. Его поведение было немного странным, но…

— Эй, Акира…

— …Хм, Аояги?

— Ах…

Я обернулся, чувствуя себя немного неловко из-за ясного голоса, который я услышал позади себя. Шарлотта стояла там, глядя вниз и ерзая… Она не смотрела мне в глаза. Она боится меня?..

— Эм, что-то не так?

— Спасибо. Я заговорил с ней, и она ответила, все еще глядя вниз. Я предположил, что она пришла меня поблагодарить. Но я был шокирован тем, что она не смотрела мне в глаза. В довершение всего, пока я пытался ответить, Шарлотта быстро поклонилась и поспешила к другим девушкам, как будто убегая. Она, что? Намеренно избегает меня… это плохо, это очень огорчает.

В конце концов, Шарлотта больше никогда не смотрела мне в глаза, и я был очень расстроен из-за этого.

◆

В тот же день, вечером я почувствовал себя растерянным. Причиной была хрупкая девушка, сидевшая рядом со мной так близко, что наши плечи почти соприкасались. Она не смотрела на разложенные на столе учебники и конспекты, а пристально смотрела на меня. Однако всякий раз, когда я оглядывался на нее, она быстро отводила взгляд. Поэтому, когда я пытался игнорировать ее и возвращаться к работе, она снова смотрела на меня. Это продолжалось с тех пор, как Эмма уснула.

До вчерашнего дня Шарлотта всегда возвращалась в свой дом, как только мы заканчивали есть, но сегодня по какой-то причине ей не хотелось уходить. Она даже сказала, что хочет видеть, как я занимаюсь, и так мы оказались здесь. Честно говоря, я понятия не имел, о чем она думает, и не мог сосредоточиться на учебе, когда она вела себя так. Но всякий раз, когда я пытался с ней заговорить, она просто отводила взгляд.

Что я должен делать? Я думаю, что Шарлотта боится меня после того, что произошло сегодня, но тогда зачем ей продолжать приходить в мой дом? Я чувствовал себя потерянным, словно в лабиринте, и в голове крутились одни и те же мысли. В любом случае, ничего не будет решено, если я просто оставлю все как есть. Я взял себя в руки и решил высказаться.

— Эй, Шарлотта, могу я с тобой немного поговорить?

— «Д-да!? Ч-ч-ч-что такое?

«Подозрительное поведение» — эта фраза пришла мне в голову, когда я позвал ее. Она взглянула на меня, но не встретилась со мной глазами

Вот и все – она совсем испугалась!

— Эм, извини.

— Хм? Хм? Хе-почему ты извиняешься?

Когда я извинился, Шарлотта с удивлением посмотрела на меня. Казалось, наши взгляды встретились впервые с утра. Должно быть, я очень простой парень, чтобы быть счастливым, просто глядя ей в глаза. Но прямо сейчас я должен как следует извиниться перед ней.

— Сегодня во время обеденного перерыва я показал тебе свою страшную сторону. Мне очень жаль, что я напугал тебя.

«............» Когда я повернулся к Шарлотте и глубоко поклонился, она замолчала. Я чувствовал на себе ее взгляд, хотя и не видел ее лица. Я не знал, о чем она сейчас думает. Но я хотел, чтобы она знала, что я не тот человек, который причинит ей вред. Итак, я ждал, пока она заговорит…

— Ха! Я услышал милый крик и вдруг почувствовал легкое постукивание по голове. Я был сбит с толку этим внезапным событием и поднял голову, чтобы увидеть лицо Шарлотты. И почему-то Шарлотта, чьи щеки покраснели, мило надула щеки. Глядя на нее, я еще больше растерялся. Почему она дуется?

— Ш-шарлотта?

— Аояги-кун, ты просто не понимаешь...! Я не боюсь тебя или чего-то еще...!

— Хм? это правда?

— Конечно...! Почему я должна бояться человека, который помог мне...!?

Если бы это был кто-то, кто обычно вам помогал, вы бы были благодарны и не испугались. Но в моем случае это произошло из-за моего плохого подхода…

— Тогда почему ты продолжаешь отводить взгляд…? Я решил принять то, что думаю, и прислушаться к мыслям Шарлотты. Вероятно, было бы лучше выслушать ее, чем продолжать думать об этом самому и вызывать недоразумения. Однако…

— Н-ну…

Шарлотта снова отвела взгляд, но время от времени поглядывала на мое лицо. Она выглядела суетливой, как будто ей было трудно сказать что-то. Она действительно меня боится?

Более того…

— Э-это секрет...! Она повернулась ко мне спиной и попыталась уклониться от вопроса. Наверное, лучше не совать нос дальше.

— Кстати, Эмма сегодня вернулась из детского сада в очень хорошем настроении, — я переключил разговор и попытался найти тему, на которую Шарлотта-сан могла бы захотеть поговорить. В ответ она повернулось ко мне так внезапно, что я задумался, что же она скрывала раньше.

— Это было удивительно, не так ли? Я никогда не ожидала, что Эмма окажется в таком хорошем настроении.

Неудивительно, что она была удивлена. Мы ожидали, что Эмма вернется в плохом настроении после посещения незнакомого места. Но, как оказалось, она была в приподнятом настроении. Кажется, у нее появился близкий друг.

— Её зовут Клэр, не так ли? Эмма говорила о ней безостановочно с тех пор, как вернулась.

— Она, наверное, была очень счастлива. Эмма обычно стесняется новых людей, поэтому было очень приятно, что она смогла найти друга в свой первый день. Шарлотта говорила с нежной улыбкой, напоминающей материнскую. Для нее Эмм была не просто маленькой сестрой, но и ребенком. Поскольку между ними была значительная разница в возрасте и Шарлотта воспитывала Эмму.

— Интересно, какой она ребенок. Когда я спросил эмма сказала, что она милая.

— Словарный запас Эммы еще не так широк, поэтому я думаю, что слово «милый» имеет много значений.

Я определенно согласен с мнением Шарлотты. Эмма была слишком молода, чтобы классифицировать вещи в деталях, поэтому, вероятно, она просто охарактеризовала это словом «мило».

— Но она определенно была очень милой маленькой девочкой.

— Это так? Ну, все маленькие дети милые, не так ли?

— Это правда, но… у нее было такое милое личико, что я подумал, что в будущем она обязательно станет красавицей. И она вело себя очень мило.

— И как же?

— Когда Эмма уже уходила, она крепко вцепилась в нее и не отпускала.

— Ого, они действительно стали хорошими друзьями, не так ли? Удивительно, что они стали так близки всего за один день. Тем более, что это была Эмма, я не мог не удивиться.

— Но если она не захотела ее отпускать, то Эмма тоже не хотела уходить, не так ли?

— Да, она не хотела уходить... но когда я сказала ей, что ты ждешь ее, она легко пошла со мной. Шарлотта сухо усмехнулась и почесала щеку указательным пальцем. Она слегка отвела глаза, потому что чувствовала себя виноватой за то, что сделала с Клэр.

— Эмма все такая же, как всегда….

— Клэр была удивлена, когда Эмма помахала ей с улыбкой… Это правда, если бы они так легко изменили свое мнение…

— Ну, они маленькие дети, так что проблем быть не должно…

— Однако Эмма даже не осознает, что сделала что-то не так.

Да, Эмма была настолько эгоцентричной, что даже не подозревала об этих вещах. Шарлотта, вероятно, знала об этом и всегда старалась ее об этом предупредить. Однако, когда она была наедине с Эммой, она имела тенденцию ее баловать, поэтому это могло быть неэффективно. Что ж, если Эмма продолжит жить в группе, она неизбежно станет лучше осознавать эти вещи. Беспокойство заключалось в том, не возникнет ли серьезный конфликт, но если сказать это сейчас, Шарлотта только забеспокоится.

— Я думаю, что теперь Эмма многому научится. Постепенно она поймет, что такое хорошо, а что такое плохо.

— Это правда, но... Боюсь, она совершит большую ошибку, прежде чем осознает это.

Конечно, потом уже будет бесполезно об этом говорить, но если окружающие будут осторожны, это можно предотвратить.

— Если бы Эмма была старше, это было бы одно, но она еще маленькая. Не стоит слишком беспокоиться. Если ты все еще беспокоишься, возможно, это связано с ее друзьями.

— Ее друзьями…

— Дети чисты, ты знаешь. И именно потому, что они чисты, они иногда могут быть жестокими.

— Аояги… — Голос Шарлотты помрачнел, когда она взволнованно посмотрела на меня. Я был поражен ее голосом.

— …Извини, я был немного драматичен. Раньше я думал, что зря ее беспокою, но теперь я не понимал, что говорю. Все, что я сделал, это заставил Шарлотту волноваться напрасно. Мне нужно было сменить настроение.

— Ну, не о чем беспокоиться. Я не думаю, что с Эммой возникнут какие-то проблемы, а если что-то случится, мы поможем. Я направил ей яркую улыбку, насколько мог. Шарлотта, кажется, хотела что-то сказать, но не смогла и ответила мне улыбкой.

— Ну да. В конце концов. мы делаем все что можем для этого ребенка. И в нее тоже важно верить.

— Да, ты права. Я думаю, что иногда необходимо просто присматривать за ней. Извинит, у нас был приятный разговор, и в итоге я затемнил его…

— Н-нет, совсем нет! Это потому, что ты серьезно относишься к ситуации с Эммой. Когда я извинился, Шарлотта потрясла руками перед лицом и опровергла мои слова. Затем выражение ее лица смягчилось, и она сжала легкий кулак перед грудью. — И кроме того, это меня радует. Аояги всегда так серьезно думает о нас…

— ~~! Я внезапно почувствовал, что мое лицо вспыхнуло, когда я услышал бормотание Шарлотты с глазами, которые казались лихорадочными и опухшими.

— Ах... я-я не это имела в виду!

— А затем Шарлотта заметила, в каком я состоянии, и снова начала махать руками перед лицом. Ее лицо стало ярко-красным, когда она яростно это отрицала. Ох, блин! Мое лицо такое горячее!

— Э-все в порядке, я ничего не понимаю… — Я закрыл лицо правой рукой и отвернулся от Шарлотты. Блин… Эта девушка иногда бывает легкомысленной и говорит вещи, которые легко понять неправильно. То же самое было и с предыдущим поцелуем... Мне нужно быть осторожным, иначе у меня действительно может возникнуть недопонимание.

— Что еще важнее, я действительно благодарна тебе, Аояги! Эмма смогла подружиться с кем-то в свой первый день, и я думаю, это все благодаря тебе!

— Хм? Хотя я не думаю, что это все из-за меня…

— Нет, до недавнего времени Эмма не пыталась ладить ни с кем, кроме своих родных. То же самое было даже в детском саду в Англии... Но после приезда в Японию она изменилась. Ты знаешь, что случилось? Когда Эмма увидела на улице, как ей машет рукой домохозяйка, она начала махать в ответ, хотя и застенчиво. И такое поведение проявилось, когда у нее возникла более тесная связь с тобой, Аояги.

Я этого не знал. Всякий раз, когда я был с Эммой, она либо прижималась ко мне, либо разговаривала со мной, либо смотрела видео с кошками.

— Вот почему на этот раз ей удалось найти друзей и так быстро освоиться в детском саду. Это все благодаря тебе, Аояги.

Эта девушка действительно... кажется, обо мне высокого мнения. Плюс у меня возник один вопрос. Если социальная тревожность Эммы уменьшилась, почему она говорила только о Клэр? Хоть это и был детский сад для иностранцев, я думал, у нее найдутся и другие друзья…

Но лучше бы ничего не говорить, поскольку это только заставит Шарлотту еще больше волноваться. А еще возможно, что Эмма говорила о Клэр только потому, что они очень хорошо ладили.

— Хотя я не такой уж и великий. Я думаю, дело скорее в том, что сама Эмма выросла. Я улыбнулся и покачал головой из стороны в сторону в ответ на ее слова.

— …Я поняла.

Хм...? Что происходит? На мгновение Шарлотта печально опустила взгляд. Я сказал что-то, что ее расстроило...?

— Шарлотта?

— Да?

Когда я позвал ее, Шарлотта наклонила голову вниз и посмотрела на мое лицо слегка приподнятыми глазами, что, по моему мнению, было обманом.

— Н-нет, ничего.

— Это так...?

— Д-да. В любом случае, судя по состоянию Эммы, похоже, мы можем устроить для тебя приветственную вечеринку, Шарлотта. Я перестал зондировать и поднял с ней веселую тему. Ведь это тоже было важно.

— Ах… приветственная вечеринка… Но разве это нормально…? Чтобы каждый нашел время в своем расписании ради меня…

— Наоборот, я думаю, они были бы рады это сделать. То же самое было и в твой первый день учебы, верно?

— Если подумать... Но, поскольку сегодня последний день экзаменов, разве не каждый захочет расправить крылья и повеселиться...?

— Именно поэтому я думаю, что это хорошая возможность. Если это приветственная вечеринка, каждый может расслабиться и повеселиться, и я думаю, что есть много людей, которые хотят поговорить с тобой, Шарлотта. Плюс есть еще одна причина, по которой мы выбрали последний день экзаменов.

— И что же это за причина?

— Наша школа известна как школа углубленного обучения, поэтому мы прилагаем много усилий к учебе. Итак – может быть это странно, но даже в последний день экзаменов деятельность клуба отменяется. Это для того, чтобы каждый мог немного отдохнуть после подготовки к экзаменам. Итак, в этот день не будет ни одного студента, который не смог бы принять участие в приветственной вечеринке из-за клубных мероприятий и испытывал бы затяжное чувство разочарования, верно?

— Ты много об этом думал... Поистине, Аояги, ты потрясающий... Шарлотта посмотрела на мое лицо с удивленным, но в то же время впечатляющим выражением. Я думаю, что обычно все так много думают об этом…

— Я рад, когда меня хвалят, но, пожалуйста, не делай этого слишком много. Знаешь, я обычный ученик старшей школы.

— Может быть, и так, но… По какой-то причине, Аояги, ты кажешься старше меня… — Шарлотта отвела от меня взгляд и сказала это, выдыхая горячее дыхание с покрасневшими щеками. Я был… шокирован ее словами.

— Хм!? Я действительно выгляжу таким старым?!

— Почему до этого дошло!? Аояги, ты иногда делаешь это нарочно?!

— Нет, мне это время от времени говорили с тех пор, как я был еще маленьким…

— Даже в этом случае, разве мы не можем воспринимать это как комплимент за то, что мы выглядим зрелыми в нашем возрасте?

— Но, может быть, я просто выгляжу старше своих лет…?

— Нет… это! Я имела в виду, что ты кажешься зрелым из-за своего характера! Может быть, Шарлотта не могла этого признать, поскольку отрицала это, слегка надувая щеки и намеренно разделяя слова. Да, эта девушка слишком милая, не так ли?

— Во всяком случае, кроме шуток, мне не говорили, что я похож на старика.

— Ну, тогда это хорошо.

— Да… ох, извини, мы отклонились от темы… — Шарлотта поняла, что разговор отошел далеко от приветственной вечеринки, и с покрасневшим лицом склонила голову. Она по-прежнему серьезная, как всегда

— Не беспокойся об этом. Нас здесь только двое, поэтому мы можем говорить о чем захотим.

— М-мы только вдвоем...!?

— Хм? Я не знаю, о чем она беспокоится, но Шарлотта внезапно отвернулась от меня. Затем она закрыла рот обеими руками и что-то пробормотала.

— Правильно, именно так...! Немного поздно говорить об этом, но как здорово оставаться наедине с таким мужчиной...! Даже несмотря на то, что Эмма спит рядом с нами, не было бы странным, если бы произошла ошибка...!?

— Э-эм, Шарлотта-сан Ты в порядке...?

— Я забеспокоился, когда Шарлотта внезапно покраснела и начала что-то бормотать про себя с удивленным выражением лица. Затем она покачала плечами и робко посмотрела мне в лицо.

— Т-ты меня слышал?...

— Н-нет, я не слышал, что ты сказала!

Я знал, что не могу сказать, что услышал это по ошибке, поэтому сразу же отрицал это. Конечно, это правда, что я не слышал содержания.

— Уф… Слава Богу… — Шарлотта вздохнула с облегчением и положила руку на грудь. Я на мгновение отвлекся на ее движение, но быстро снова посмотрел на ее лицо.

— Т-так, что было в прошлый раз?.. Ах да, приветственная вечеринка... Можем ли мы продолжить ее, как планировали?

— О да...! Пожалуйста, позаботься обо мне...! На всякий случай я напомнил ей это, и Шарлотта поклонилась с улыбкой на лице.

— Ладно, хорошо. Извините, что заговорился, но не могли бы ты сообщить Акире, что ты придешь на вечеринку?

Если бы я ему рассказал, Акира что-то заподозрил бы. Поскольку Шарлотта уже подтвердила это, ей будет лучше ответить ему напрямую.

— Поняла. Может произойти всякое, не так ли? Когда она говорила «всякое», всего на мгновение, она выглядела грустно удрученной и опускала взгляд. Возможно, ей не нравилось хранить секреты в этой ситуации, она была доброй и серьезной девушкой. Однако, учитывая ее чувства, было бы все же лучше, если бы наши отношения не были известны одноклассникам.

— Ну, тогда извини, что помешала твоему занятию...

— Нет, это была хорошая смена темпа. Спасибо, Шарлотта.

— ~~! Н-ну тогда извини...! Поблагодарив меня с улыбкой, Шарлотта почему-то надулась и отвернулась от меня, затем взяла на руки спящую Эмму и вышла из моего дома. Обычно она убирает футон перед уходом, поэтому мне интересно, что происходит... Я в замешательстве наклонил голову, затем привел в порядок футон и запер дверь, прежде чем вернуться к учебе.