–Когда ты успел так быстро оправиться? Прошло ведь всего несколько мгновений…

"Неужели время замерло для всех, пока я блуждал в духовном мире? Или же оно остановилось лишь для меня? Тогда это объясняет его промедление, почему он не добил меня, пока я был без сознания…"

*Тем временем в комнате наблюдения*

Сузуму, Хиро и Изуми, с облегчением выдохнули, с нескрываемым восхищением наблюдая за Кацу.

–Он не сдаётся, – прошептал Сузуму.

–Да, мы должны верить в него до конца, – поддержала Изуми.

"Я уже собирался вмешаться, но, кажется, в этом нет необходимости," – подумал Сузуму.

*Возвращаясь к поединку*

Дайме, ухмыляясь, крепче сжал меч в своей левой руке.

–Чувствую, как уверенность переполняет тебя. Что произошло, пока ты балансировал на грани жизни и смерти?

–Я осознал несколько…важных истин.

–Не совсем понимаю, но, во всяком случае, не смотри на меня свысока, мальчишка.

–Я и не думал об этом, отец.

Стремительным рывком Дайме взмыл в воздух, и клинки их мечей с яростным скрежетом столкнулись.

–Тогда давай сразимся не как отец с сыном, а как заклятые враги!

–Я не собираюсь считать тебя своим заклятым врагом, ведь ты мой родной отец.

–Не смей даже думать о том, чтобы поддаться! Если ты не будешь готов убить меня, тебе не выжить.

"Убивать тебя и не нужно, я лишь хочу вывести тебя из-под контроля, вправить мозги," – подумал Кацу.

Взмахнув катаной, Дайме открыл несколько порталов, из которых в Кацу полетели смертоносные удары.

Уклоняясь от атак, Кацу метнул свою катану в Дайме, создав множество её призрачных копий, каждая из которых неслась к цели.

–Что это за фокусы?

"Похоже, благодаря их переданной силе, я перенял их способности. Насколько я помню, копированием владел Мусаши-сенсей. Что, если попробовать…?"

Кацу, словно растворившись в воздухе, поменялся местами с одной из катан, оказавшись за спиной Дайме. Мощным пинком в ногу он заставил его рухнуть на одно колено.

"Быстро!" – прозвучало в голове у Кацу

Дайме, развернувшись, попытался нанести удар, но Кацу отпрыгнул, заметив за собой зияющий портал, через который отец пытался его атаковать. Он заблокировал удар и перехватил свою катану.

–Реагируешь на мои порталы… Похвально.

Дайме оттолкнулся от земли и отскочил назад, сохраняя дистанцию. Его лицо исказилось в гримасе удивления и раздражения.

–Ты стал сильнее, чем я мог себе представить. Но это ничего не меняет. Моя воля непреклонна.

Кацу молчал, сосредоточившись на движениях отца. Он чувствовал, как сила, переданная ему друзьями, бурлит внутри, давая ему энергию и новые возможности. Он не хотел причинять отцу вред, но понимал, что должен остановить его.

–Ты думаешь, что сможешь меня остановить, используя мои же техники? Ты ошибаешься, – прорычал Дайме, и вокруг него начали формироваться десятки порталов, из которых вылетали энергетические сгустки и клинки, направленные на Кацу.

Кацу, используя скорость и ловкость, уклонялся от атак, одновременно создавая призрачные копии своей катаны и направляя их в порталы, чтобы дезориентировать отца. Он знал, что это лишь временная мера, но ему нужно было выиграть время, чтобы найти способ достучаться до отца, освободить его от влияния тьмы. Он верил, что где-то глубоко внутри, в его отце еще осталась искра света.

Оттолкнувшись от земли, Дайме в прыжке ринулся к Кацу, и вновь их катаны столкнулись в яростном танце. Кацу, вложив всю свою силу в клинок, отбросил Дайме на несколько метров.

–Ужасающая сила… Что с тобой стало?!

Игнорируя слова Дайме, Кацу сам перешёл в наступление, метнув катану в противника и мгновенно меняясь с ней местами, чтобы нанести удар.

Дайме уклонился от атаки, но Кацу, словно тень, уже наносил новый удар, обрушившись на его бок и заставив его кубарем покатиться по земле.

В мгновение ока Дайме вскочил на ноги, разрубил портал и направил через него удар в Кацу.

–Вот ты и попался!

Но прежде чем удар достиг цели, Кацу молниеносно оказался за спиной Дайме, направив всю свою фиолетовую ауру в катану.

–Пора закончить наши разборки, отец.

Одним стремительным рывком Кацу преодолел расстояние и оказался перед Дайме.

–Ты… Ты только что был позади…

Не успел Дайме осознать произошедшее, как рухнул на землю, сражённый острой болью, вызванной кровоточащей раной в боку.

–Ты… Когда ты успел?! – в отчаянии проговорил Дайме

Кацу стоял над поверженным Дайме, с жалостью глядя ему в глаза.

–Отец, нам незачем воевать.

Кацу протянул руку, чтобы помочь ему подняться.

–Ну же, прошу тебя, вместе мы отомстим за маму, Сукехиро и всю нашу деревню.

Вдруг,Дайме неуверенно потянулся к протянутой руке.

–Ч-что за… Почему моё тело не слушается меня?

–Ну же, отец, не позволяй им брать над собой контроль!

Почти коснувшись руки Кацу, Дайме отрубил свою руку и отпрыгнул назад.

–Не смей меня жалеть, мальчишка!

"Он почти коснулся моей руки, значит, где-то в глубине души он начинает приходить в себя," – подумал Кацу.

Дайме исцелил свою рану с помощью регенерации и восстановил руку, а затем вновь окутался фиолетовой аурой.

–За то, что ты посмел смотреть на меня с жалостью, я прикончу тебя!

Выдохнув, Кацу занял боевую стойку.

–Потерпи, отец, я обязательно тебя спасу.

Сконцентрировавшись, Дайме создал вторую катану, полностью сотканную из фиолетовой энергии.

Кацу, почувствовав тревогу, крепче сжал свою катану.

"Что это за катана? Я никогда раньше не видел её у отца!"

Дайме взял обе катаны в руки, нацеливаясь на Кацу.

–Пора указать тебе твоё место, чёртов засранец!

Оттолкнувшись от земли, Дайме взмыл в воздух и направил катану вверх, призывая сотни клинков, которые дождём обрушились на Кацу.

Заметив приближающиеся катаны, Кацу начал отбивать каждую из них своим мечом.

"Я не смогу долго так продержаться. Нужно скорее покончить с ним!"

Кацу поменялся местами с катаной, брошенной в Дайме, и, оказавшись перед его лицом, попытался нанести удар кулаком, но в этот момент две катаны, появившиеся из порталов за спиной Кацу, пронзили его насквозь.

–Агх!

Кацу закашлялся кровью и опустился на одно колено, но Дайме, не давая ему передышки, ударил его ногой в солнечное сплетение, отбросив его в стену додзё, проломив её его телом.

Рядом с Кацу, лежащим в стене в ужасном состоянии, открылись ещё два портала, из которых появились четыре катаны, пронзив его руки и ноги, лишив возможности двигаться.

–Так будет удобнее тебя прикончить. – сказал Дайме,соединив две катаны в одну

Резким рывком Дайме оказался рядом с Кацу и тут же заметил, как тот поменялся местами со своей катаной.

–Как же мне надоела эта способность!

Из последних сил Кацу подполз к своему мечу, поднял его и влил в него всю свою энергию.

Дайме широко ухмыльнулся, увидев едва стоящего на ногах Кацу.

–А ты всё никак не сдаёшься.

–Я и не собирался сдаваться, ведь я пообещал… Пообещал всем помочь!

–Тогда покажи же мне всё, на что ты способен! Вложи всю свою силу в последний удар!

Кацу и Дайме бросились друг на друга, их катаны столкнулись, излучая мощную ауру.

–Умри же, сопляк!

–Приди в себя, отец!

Под напором их силы пол под ногами начал трескаться, ноги проваливались в землю, а они продолжали обмениваться градом быстрых ударов.

Вокруг Кацу и Дайме разразился мощный взрыв, оставив после себя густой туман, в котором их не было видно.

Через некоторое время в тумане начал проступать силуэт.

–Вот и всё…

Силуэтом оказался Дайме, держащий полумёртвого Кацу за шею.

–Прощай, сопляк.

Дайме собирался сжать шею Кацу, оборвав его жизнь, но в один миг,рука,державшая Кацу, упала на землю.

–Опять фокусы?!

Сузуму, передав лежащего Кацу в руки Хиро, предстал перед Дайме.

–Ты ещё кто такой?

–Тот, кто научит тебя, как обращаться со своими детьми, придурок.

Продолжение следует.