Чжан Ну был ошеломлён словами Линь Сяо. Он внимательно изучал выражение лица Линь Сяо, ища любой признак шутки, но ничего не было. В этот момент Чжан Ну был уверен в одном: у Линь Сяо невероятно низкий эмоциональный интеллект. Он был совершенно прямолинеен, почти до неприличия.

Иначе как он мог сказать что-то подобное так прямолинейно? Разве он не нарывался на конфронтацию?

«Линь Сяо, ты действительно нечто особенное», — вздохнул Чжан Ну.

«Если бы у меня была твоя острая интуиция замечать чувства других, это было бы невероятно. Но твой способ утешать людей… не кажется ли тебе это немного жестоким?»

Линь Сяо моргнул, искренне сбитый с толку. Он не понимал, что Чжан Ну пытался сказать. На самом деле, он даже не собирался утешать Лю Хайя — он просто сказал правду, как она его видел.

«Я не пытался его утешить», – небрежно ответил Линь Сяо. «Я просто сказал то, что думаю».

Тон его был серьёзным, но в его словах не было злобы. Лю Хай, понимая искренность Линь Сяо, решил не спорить. Он знал, что Линь Сяо не обладает эмоциональной восприимчивостью и не видит вещи так, как другие. Не было смысла сравнивать себя с Линь Сяо.

Вместо этого он почувствовал странную благодарность. Если бы Линь Сяо не указал ему прямо на это, он, возможно, продолжил бы скатываться к сомнениям.

«Несмотря ни на что, Линь Сяо, я всё равно благодарен тебе за то, что ты вытащил нас с Чжан Ну оттуда», – искренне сказал Лю Хай.

Он не был уверен, действительно ли Линь Сяо понял его благодарность, но надеялся, что когда-нибудь поймёт. И, как ни странно, интуиция Лю Хайя не подвела. Линь Сяо действительно изменился, но к тому времени они уже не могли быть друзьями.

Чжан Ну, не желая больше зацикливаться на этом моменте, хлопнул в ладоши.

«Ладно, хватит этой сентиментальной ерунды», – сказал он. «Давайте продолжим. Разве Линь Сяо не говорил, что мы направляемся в Город Абрикосовых Источников? Звучит красиво».

Услышав это, Линь Сяо слегка нахмурился.

Город Абрикосовых Источников когда-то был прекрасен, как и следовало из его названия. Каждую весну цветущие абрикосы заполняли деревню, превращая её в живописный рай.

Но то, что что-то было красивым раньше, не значит, что оно таким остаётся. Места меняются. Не каждый город остаётся прежним со временем.

Вполне возможно, что Город Абрикосовых Источников уже не тот мирный и живописный, каким был когда-то.

«Я бы не стал слишком уж надеяться», – предупредил Линь Сяо.

Его слова заставили Чжан Ну и Лю Хай похолодеть.

Линь Сяо никогда не был в Городе Абрикосовых Источников – откуда он мог знать, что он не так живописен, как они себе представляли?

Почему он отговаривал их от слишком больших ожиданий?

«Линь Сяо, почему ты так сказал?» — спросил Чжан Ну с ноткой подозрения в голосе.

Линь Сяо, однако, казался совершенно потерянным.

«Что я сказал?» — спросил он, растерянно моргая.

Чжан Ну и Лю Хай обменялись недоуменными взглядами.

Почему у него такое чувство, будто личность Линь Сяо так внезапно изменилась? В один момент он говорил загадочно, а в следующий — напрочь забыл, что только что сказал.

«Что с тобой?» — спросил Лю Хай, прищурившись. «В тебе что, живут два разных человека или что? Как ты можешь не помнить, что только что сказал?»

Прямое замечание Лю Хайя невольно зацепило.

Линь Сяо замялся, его обычно невозмутимое выражение слегка дрогнуло. «Я... иногда я просто теряю нить», — признался он. «Я не знаю, почему это происходит. Я что-то сказал странное?»

Чжан Ну и Лю Хай, видя реакцию Линь Сяо, решили не настаивать. Возможно, Линь Сяо говорил неосознанно. Не стоило зацикливаться на этом.

«Ничего», — сказал Чжан Ну. «Давай просто продолжим путь. Узнаем, когда доберемся до города».

Линь Сяо кивнул и тихо последовал за ними, словно послушный ребенок.

Чжан Ну и Лю Хай обменялись быстрыми взглядами. С Линь Сяо определённо было что-то не так.

Если бы ему просто не хватало эмоций, это было бы одно. Но его реакции были противоречивыми. Иногда он был острым и проницательным, а иногда казался совершенно потерянным, словно не присутствовал при происходящем. Не это ли имели в виду люди, когда говорили, что когда одна дверь закрывается, открывается другая?

Прежде чем они успели об этом подумать, солнце начало клониться к закату.

К наступлению ночи они наконец добрались до Абрикосового Источника. К удивлению Чжан Ну, город был полон людей. Улицы были оживлёнными, заполненными бесконечными потоками путешественников и торговцев.

Он выглядел процветающим, ярким городом.