Рия, за первые четыре года обучения, успела подружиться почти со всеми, разумеется каждому не угодишь, но она старалась изо всех сил произвести на себя хорошее впечатление. Интуиция ей подсказывала, что в один день это ей непременно пригодится. Всё это время студенты изучали стандартные дисциплины, которые должны быть известны людям в каждом мире. Но все самое интересное для будущих хранителей началось на следующем году обучения. Тогда добавилось изучение душ, физическая подготовка, навыки боя, психология и особенности отдельных миров, их культур, привычек и тому подобного. Ведь по окончанию следующих восьми лет они пройдут «Распределение».

Эта процедура определяет ранг хранителя. Если костюм и волосы окрасятся в черный цвет, то это «низший хранитель», серый — «хранитель», а белый — «высший хранитель».

Каждый урок, посвященный их способностям, студентам говорили:

— «Ранг изменить невозможно! Прилагайте все силы, чтоб заполучить белый!»

— «Высших хранителей, на самом деле, было немного, не больше сотни. Прилагайте максимум усилий, чтобы пополнить их ряды».

— «Они чисты и прекрасны, в их головах нет темных мыслей. Они живут ради защиты людей!»

— «Подопечным «белых» невероятно повезло, что их охраняют такие великие герои!»

«Хранители такие крутые! Хочу быть такой же, как высшие!» — восхищенно думала Рия.

— О чем задумалась?

— О том, как ты сбил меня в первый день, Эд, — с сарказмом сказала девушка, поправляя

— Ты мне серьезно это будешь каждый раз вспоминать?! — обреченно вздохнул парень, садясь рядом. — Ты серьезно всё это учишь?! — глаза Эда были теперь больше похожи на блюдца.

Совсем недавно им выдали книгу «Законы Небес» и сказали выучить, но чтоб садиться спустя два дня…

— Кто ты такая и куда дела Рию?! — театрально вскрикнул ее собеседник.

— Она здесь. Единственная и неповторимая, — без единой эмоции сказала девушка, не отрываясь от учебника. — Врешь. Рия предпочла бы лежать на диване. Ты ж книжки, за прошлый год, раза три от силы открыла!

— Да брось, я не настолько ленивая!

— Настолько!

— Ладно, настолько… Но надо же когда-то начинать, да и «Распределение» уже не за горами… Каких-то два года осталось! — фыркнула девушка.

— И что ты за это время успеешь исправить? Главы все видят, не видать нам с тобой уже «белого» … — отмахнулся парень.

— Это мы еще посмотрим! — Рия с горящими глазами хотела начать оживленный спор, без которых и жизни себе не представляла, но их в наглую прервал звонок и снова начался урок.

***

— Видишь, тебя и на один день не хватило, — лениво протянул Эд, заходя в комнату Рии. Он был одет как обычно, ничего примечательного, черное худи и такого же цвета штаны.

— Надо стучать, это раз. Я хотя бы пыталась — это два.

— Мы же лучшие друзья, мне можно!

— Нет. Нельзя, — девушка пусть и была доброй, но вторжения в свое личное пространство терпеть не могла.

— Учту, пошли лучше прогуляемся, учителя все равно не ругают за невыполнение заданий, — улыбался парень, присаживаясь рядом.

— И ведь правда за все десять лет нас не разу не наказали за это! Им будто бы все-равно… Это как-то странно… А в целом, какая разница! Пошли! — развеселилась Рия и, схватив друга за рукав, выбежала из здания, где жили ребята с ее курса.

«Вот и правильно, зачем мне эта зубрежка?! Распределяют же все-равно по чистоте души!» — ликовала она в душе. Как бы ученики не старались выглядеть и вести себя по-взрослому, они всё ещё оставались инфантильными подростками. И нельзя сказать, что это настолько существенный минус. Пока что...

***

— Кстати, если так подумать… Мы дружим уже целых десять лет, мелкая! Нам уже целых шестнадцать лет. Прикинь! Никак привыкнуть не могу к этой мысли… — прогуливаясь по парку, вдруг заявил Эд.

— Ага, да…

— Ты меня вообще слушаешь?!

— А? Что? Прости, задумалась…

— Блин, Ри, ты чего? Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все, я всегда выслушаю… Что-то случилось? — встревожено спросил Эд, заглядывая в глаза подруге.

— Просто все чувствуется как-то странно, я честно не знаю почему… Не важно, просто мои загоны. А как у тебя дела вообще? — ни с того, ни с сего выпалила девушка.

— Эээээ, все в порядке… — ответил Эд, но видно было что, что-то он недоговаривает.

— Правда~? — хитро сощурилась Рия.

— ДА! Ой… Нет! ДА! — смущенно говорил Эд, пытаясь закрыть лицо руками. Это было так мило, что девушка не удержалась и со смехом растрепала его черные волосы.

— Кто? — сквозь смех спросила она.

— Секрет…

— Ладно-ладно, потом все равно узнаю, — улыбаясь, сказала Рия.

— Идем уже, недо-детектив…

— Рия, Эд! — донеслось сзади. Это была невысокая девушка, немного выше чем Ри, с темно-каштановыми волосами и зелеными глазами, в легком белом платье.

— Линни! — воскликнула Рия и тут же обняла подругу. Она была из самого близкого круга общения девушки. — Куда вы идете? Не против если я присоединюсь? — робко спросила Лин.

— Мы просто гуляем! Конечно можешь! — как-то уж слишком воодушевлённо воскликнул Эд.

— Ну понятно-понятно… — тихо усмехнулась Ри.

***

Они гуляли по парку, говоря о всякой ерунде, как вдруг…

— Ребят, нужно найти место, где за нами не следят… — почти шепотом, пискнула Линни.

— О чем ты вообще?! — воскликнул Эд, но увидев испуганный взгляд Ли, тут же замолчал и направился в сторону их с Ри тайника.